待那些炼气期后辈走了以后，一直未曾出言的李之凯沉声说道：“这些人看来是不会睁一只眼闭一只眼了，之怿，你是如何打算？”
“半个月前，我去大哥那里走了一趟了。他已有吩咐，从今往后族中若是有亏欠宗门的，当一律还清，此项支出由族库拔出，今后断不能再犯。这些年来，你们逾越了。若非宗门念在老祖年迈，坐化在即，不愿多生事端，扰了他老人家的清净，岂会放任你等如此肆意妄为？可是如今老祖坐化已过了三年，守孝期已过，若是还不收手，你觉得我们会是什么下场？”
这位大汉李之怿看了左右两人，而后接着说道：
“本来此事，应是大哥来说，但是他老人家正值修行紧要关头，不愿理会这些杂事，如此也就只能我来说了。要是明白了，就赶紧去处理手头上的事情，可要是阳奉阴违，那你等名字便从族谱上勾去吧，生死无关。”
“知道了。只不过百竹山意味着什么，你我都知道。曹魏此人可是双灵根修士，若是今后真成了大气候，我李家上下恐怕这日子也好不过。”
李之行沉声说道，而后起身朝着外头走去，只是他从始至终并未将那冥灵石之事说出。
在府外，那位在紫竹峰药园做事的李朝光，还有李家二十余位炼气期弟子正苦苦地等候着。
他们一见来李之行走出来，便三步做两步，急忙问道：“三叔，七叔怎么说？”
“还能怎么说，这些年来拖欠宗门的灵药，我等自会将其补上，无须操心。至于你们，既然曹魏想我们李家子弟退出百竹山，那就依他所言，过后我再为你们安排个好去处。不过留些眼线在那边，给老夫盯死了，此人一旦外出，知道去处，立马禀告。”李之行沉声说道，半耷拢的眼皮下，眸中闪过一丝厉色。
“是。”李朝光与众人抱拳说道。
“下去吧。”
李之行挥袖说道，他朝着府邸看了一眼，而后转身离去。
待其离去之后，仍在堂上静坐的李之怿不禁叹了一声，而后一团火焰从周身突兀地燃了起来，下一刻整個人犹如光影闪动，顷刻间消失在了远方。
未过多久，他便已然
在了数百里外的一处涛涛大江，江面宽逾千丈，隔江而望，苍茫不见牛马模样。
“大哥。”李之怿在江边，以法力传音而去。
话语一落，只见江水倒卷，分开两边，露出了一道十余丈宽水路，斜下直入江底一座碧玉水晶宫中。
“过来吧。”宫殿内传出了一道苍老沙哑之声。
李之怿双脚离地，临空丈许，朝下飞至江底水晶宫中，见一块数丈之巨的玄冰之中，一个发须皆白的老者双目紧闭，泰然而坐。
“怎么，看伱这模样，之行、之凯他们还是不愿意吗？”老者传音问道。
“老祖坐化已有三年，人走茶凉，眼下该是我李家休养生息之时，雪竹真人正等着我们识趣退出丹殿呢。老祖仅余下的一点情分，可不能就这般耗在了这些芝麻绿豆的小事上。只是他们自以为厉害，但是却不知其他人是看来老祖，还有大哥结丹在即的面子上。”李之怿叹道。
他也明白现在宗门很多世家，正在看李家的笑话。
“现如今老夫不便动手，此事就全交予你处理了。蓄势而发，待时而动，进退有度才是家族长久之计，他们在老祖的庇护下，安稳得太久了，直到现在还未能将心态转变过来。我李家现如今也该要强干弱枝了，不然有朝一日，大树倾然倒塌，也是转眼之间的事情。”老者语气淡然地说道。
第77章 明枪暗箭
“过后我便将大哥的意思传讯于族中各位筑基修士。”李之怿颔首说道。
“在此之前，替大哥传个话，与那位曹道友说一声，从此以后他与之行的恩怨，皆是他们个人而已，我李家不参与其中。一位散修出身的双灵根修士，甘愿为牛守刚孙婿只为了求得一颗筑基丹，足见此人行事做派如何，不可小觑。不管此人是出于真心，还是假意，想必明面上都会欣然同意的。不过他若是答应得痛快，必不可信，日后此人一旦踏出宗门外，当即将其除去，莫顾虑太多。”老者缓声传音说道。
说着，此人心念一动，一团灵光从玄冰之中飞出，化作了一对长锏，锏身八棱，长四尺，内蕴繁复器纹，灵气盎然。
这对灵锏是家族族长的身份象征，可号令族中一切人事，同时它也是一对威力不凡的法宝。
“去吧，持族训灵锏，就算此人有其他道友相助，也未必是你对手。我李家老祖虽已不在，但是筑基修士还是有不少的。事情要不然就不做，要做就一定做绝了。一个没有背景的双灵根弟子，死了便没有价值。只要此事不传开，在老夫渡劫成败未定之前，执法殿顶多将你暗中拘押，决然不会施以极刑。”
“七弟在此先行祝贺大哥他日成功结丹，眼下就不打扰了。”李之怿双手捧过灵锏，沉声说道。
他朝后退走几步，这才转身离去。
……
……
数日之后。
百竹峰红砂竹林外的一处竹亭之中，曹魏正与李之怿对坐。
他为其斟倒了杯茶后，开口问道：“道友今日来访，是为了李家弟子退出百竹山，还是为了李之行的事情而来？”
“族中弟子手脚不干净，此事是我李家的过错，李某在此先行向道友说声对不住了。不过也感谢道友，能给他们一个补过的机会，没有直接禀告执法殿，这份情谊，我记下了。他日若有所求，只要是李某能力范围之内，必不推辞。”李之怿抱拳说道。
“道友言重了。这种事情怎好让执法殿干预其中。这点小事，应该还用不到道友亲自前来吧。”曹魏笑道。
毕竟李家弟子贪墨宗门灵药之事，其实明眼人都知道。
但是有些事情私底下能做，但不能直说，更不能将其摆到明面上。不管是什么地方，明里奉行道德价值观念，与暗地里的一些规矩，两者是截然不同的。
不过也不能说其虚伪，因为自古便是如此，已经成了一个大家都墨守成规的事情。只有心中有一杆秤衡量有度，個人才能在其中如鱼得水。
就如同这区区一些灵药，对于一个曾经的金丹家族而言，价值倒是不大，但是一旦捅破了
，那李家的面子可就全丢光了。
更不用说，到时候万一有其他修士，揪着这一点，趁机为难李家。
那到时候曹魏必遭受牵连，可他并不想做这个出头鸟，没得到切实的好处，便与李家成了生死仇敌。
“曹道友果然是快人快语，李某此次正是为了我那三哥李之行而来。不过我也是替族长传个话，从此以后你与之行两人，若能一笑泯恩仇，那自然是皆大欢喜，但是要是双方都不肯，那皆是个人恩怨，无关李家。”李之怿说道。
“听道友此言，是还未和之行道友提及过吧？”曹魏抿了一口茶，缓声问道。
闻言，李之怿无奈地叹了一声，开口说道：“此事也不瞒曹道友。我那三哥素来固执，恐怕不会就这般善罢甘休。这些年，道友还是在宗门中修行为好。”
一听此话，曹魏心中腹诽道‘这话听得就像是黄鼠狼给鸡拜年。’
此人头顶上的提示词可还时不时地闪过【试探：……】【杀意：……】等字眼。
“多谢道友了。曹某本就无意与李家还有之山道友为敌，更何况他前些天已送来了千枚灵石讲和，先前的事情过了便过了。”曹魏说道。
“这点我这三哥倒是没说过，既然如此，那便皆大欢喜了。大家都是同门，刀剑相向，不免伤了彼此情谊。”李之怿笑道，而后举杯相邀。
虽然他也奇怪这并非李之行一贯的做派，其中恐怕有问题，但是眼下不好对这一个外人明说。
要是李之行能自行将此事处理了，也不用他再去操心。
曹魏举杯同饮，见此人杀意未去，脑中思绪纷起，在思量之后才开口说道：
“不过丑话先说在前头，曹某人虽然只是刚筑基而已，并非之山道友对手，但也不是坐以待毙之人，要是今后有事，我也只能尽量出手自保了。”
这话一落，李之怿面有愠色，但是最后却叹了一声，歉道：
“本该如此，还是我李家对不住道友。要是当时道友不是三哥一脉私人的客卿，而是我李家的，那便好了。”
“事已至此，说再多也无用。”曹魏摇头说道。
他看此人所带的杀意，正渐渐消失隐去，也稍微放下了些心来。
两人又在亭中闲叙了片刻，李之怿便起身告辞。
待其走后，曹魏那长带几分笑意的脸恢复如初，眼中多了一丝忌惮。
眼下该是他蛰伏之时，要是仅有李之行这个老家伙暗中觊觎还好，纵然此人已经修行多年，但其修为仍然只是筑基初期而已。
虽然此人比刚筑基的修士，其法力要深厚，但是只要没有突破到中期，那他总有反手之力。
但是要是李家，
那意义就完全不一样了。
一旦与这等庞然大物为敌，就算有宗门庇护，也逃不了被击杀的下场。
过了不久，身着这宫装的牛雨涵走了出来，来到曹魏身后，为其捏着肩膀，轻声问道：“可要我和爷爷说一声，他毕竟曾是季华真人座下。”
“不用了，爷爷终究落了修为，不好再劳烦他老人家了。”曹魏缓声说道。
他也不好直说一个半筑基的老人，在一个准金丹世家面前，那张老脸并没有多大用处，只好婉拒，不然伤了妻子的一番好意。
第78章 三年不鸣
要是李家针对的是牛守刚，那或许宁彦林、方符、鲁虎三位筑基修士会出面与之周旋，但是换成曹魏的话，终究是差了一筹，双方的关系还没有到那种不为利益，便能生死相交的程度。
天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。
“夫君，李家势大，若非万不得已，还是莫与之为敌。对李家不满地大有人在，陈家为最。只是李家老大李之济已是假丹境界，结丹在即，此人已入了宗门老祖的视线之内，若不然陈家那位真人早就动手了。夫君，一定要有耐心。”牛雨涵紧贴着身前人，附耳说道。
“此话是爷爷交代你的吧。小雨放心便是，为夫刚筑基而已，有的是时间与耐心。等着吧，待为夫在炼丹上有所造诣，有资格入了殿主的眼，如此也多得一道庇护。”曹魏笑道。
他不会将自己与李之行两人的恩仇，扩大到李家那一层次，否则便是自寻死路。
“夫君明白自然是再好不过的事情了。”
牛雨涵移步坐了下来，将茶具以沸水清洗过后，换了新茶，为曹魏斟上一杯。
夫妻两人，一人取出了丹册翻阅看起，一人在边上面带笑意地侍候着。
就这般日子如流水静静地流淌过去，不知不觉间便过了三年时间。
……
……
暮色里，在百竹峰红砂竹林之中，时不时地传来了孩子的嬉笑声。
只见一个刚学步的孩童在亭外的空地上，微微颤颤地走着，两个侍女神色紧张地伸着手，在左右护着，生怕小主人摔倒在地。
不过这空地是特意清理出来的，上面铺上了一层数寸厚的细砂，超过小指指甲盖大的土石早已筛选出来。
亭中，体态丰腴的牛雨涵虽安坐着，但是目光却不离孩子，紧紧地盯着。
而在其身边还有两个小腹微隆，看起来已有四五个月身份的妇人陪坐着。这两人名为秋棠与冬梅，不过眼下因有了身孕，便从陪嫁侍女提到了侍妾。
“小青小红，你们走开，让麒儿自己走。”
曹魏从府门外走了出来，看了此景，不禁眉头皱了下，便开口吩咐道。
“是，老爷。”两人轻声说道。
这孩子一看到父亲走来，牙牙学语地笑了起来，快走了几步，却不料没踏稳，摔倒在地。
曹麒并没有立马大哭起来，而是先望着父亲，见其站在远处，神色严肃地盯着，看起来是没有半点靠近的想法。
这时他才转头朝着亭中的母亲看去，见其神色有些着急，这才一下子哭出声来。
牛雨涵一听，心头一紧，便要上前将其抱起。
只不过这时曹魏沉声说道：“小雨你站着，让他自
己爬起来。”
曹麒大声地干嚎了几声，见无人搭理，这时他才手脚并用爬了起来，又过了十几步，然后一屁股坐在地上。
牛雨涵这才走了过去，将曹麒抱在了怀中。
她瞥了丈夫一眼，没好气地说道：“孩子还小才十一个月，夫君何必这般严厉，待日后长大一些再教导也来得及。”
“也快满一岁了，不小了。他等到了三岁就可以用药浴滋补身体，四岁启蒙识字，八岁开始以灵气滋养体魄，十二岁正式修行。要不从现在开始就让其坚强自立，今后怎有磐石心志，矢志修行？为夫也是为了孩子好。”曹魏肃声说道。
“小青，少爷饿了，把奶娘叫来。”牛雨涵并不理会，转而吩咐侍女。
在其怀中的曹麒睁着大眼睛，趴在肩头上，偷偷地看着。
见此，曹魏走了过去，从牛雨涵手中接过，而后轻轻地朝上一扔，引得孩子大笑了起来。
不过反复几次之后，一道倩影闪过，孩子又回到了母亲怀中。
“哪有这般玩的，筋骨未成，摔伤了可如何是好？”
“为夫早已用法力托着，摔不了。”