“护住人，跟紧我。”
沈清秋没有废话，双刀一错，身形已如离弦之箭般掠出。
她的刀法与寻常刀客截然不同。
寻常刀客用刀，大多讲究大开大合、力劈华山，以力取胜。而沈清秋的刀，快，极快，快到只在空中留下一道道银白色的残影，仿佛她的双手握着的不是两把刀，而是两道光。
左手刀横斩，挡开迎面劈来的一剑，右手刀顺势递出，刀尖如毒蛇吐信，直刺那蒙面人咽喉。那人慌忙侧身躲避，却还是慢了一瞬，刀尖划过他的颈侧，带起一篷血雾。
一招毙敌。
沈清秋脚下不停，双刀轮转如风，刀光凛冽，将三名同时扑来的蒙面人逼退。她的刀法精妙之处在于，双刀一攻一守、一进一退，配合得天衣无缝，左手刀封住敌人的攻势，右手刀便趁隙而入；右手刀被格挡，左手刀便已从另一个角度递出。
两名蒙面人从左右夹击，一人使剑，一人使锏。使剑的走轻灵路子，剑尖点向沈清秋左肋；使锏的走刚猛路子，铁锏带着呼呼风声砸向她的右肩。
沈清秋不退反进，身子微微一侧，让过剑锋，左手刀向上撩起，刀背磕在铁锏上，借力将铁锏带偏。与此同时，右手刀自下而上反撩，刀锋划过使剑那人手腕，斩断筋脉，长剑当啷落地。
她抬脚将那人踹飞，撞向身后扑来的另一名蒙面人，两人滚作一团。
三个回合，五人倒地。
沈清秋双刀在手，身姿矫健如雌豹，在十余人的围攻中左冲右突，竟丝毫不落下风。她的刀法又快又准，每一刀都奔着要害而去，不留半分余地。
一名蒙面人被她一刀削去半截发髻，惊得面无人色，连退数步。另一人趁机从背后偷袭，长枪如毒龙出洞，直刺她后心。沈清秋头也不回，左手刀反手格挡，将枪尖磕偏，右手刀顺势回削，刀锋贴着枪杆滑下，削断了那人的三根手指。
惨叫声中，沈清秋身形一转，双刀齐出，将正面扑来的两人同时逼退。
她站在街心，双刀横于身前，衣袍上沾了几点血迹，面上却不见半分慌乱。那双眼眸依旧沉稳锐利，反而是审视着四周的敌人。
十余个蒙面人被她一人杀了四个、伤了六个，剩下的几个竟一时不敢再上。
“赤练神捕，名不虚传。”
一个沙哑的声音从一处小巷里响起。
一个身材魁梧的蒙面人缓缓走出，手中提着一柄鬼头大刀，刀背上的铜环随着他的步伐铮铮作响。他露在外面的一双眼睛阴鸷凶狠。
紧接着，几个方向又各自出现一个人。
沈清秋手持双刀，目光飞快地扫过四周，她与两名捕快并行在前，将程老拳师和负责抬担架的两名捕快护在身后。
“上！”
随着一声令下，那些蒙面人再一次出动。
沈清秋立即踏步向前，
就在这时，她身旁那名年轻捕快忽然动了。
然而，那个年轻捕快不是向前迎敌，而是突然一刀捅向沈清秋。
沈清秋反应迅速，快速侧身，可对方动作太过突然、毫无征兆，她终归没能完全避开，刀锋破开衣袍，刺入皮肉，直直没入她胸口。
沈清秋身体猛地一僵。
她低下头，看着那把刀，刀身上沾着殷红的血，在阳光下刺目得晃眼。
她抬起头。
那个年轻捕快握着刀柄的手在剧烈颤抖，面色惨白如纸，眼中满是痛苦与挣扎。
“沈......沈大人......对不起......”
他的声音在发抖，眼泪顺着脸颊滚落，连连后退，“我有苦衷......我没办法......对不起......”
沈清秋右手刀猛然回斩，刀光如匹练，掠过那年轻捕快的脖颈。
一颗头颅冲天而起，鲜血从腔子里喷涌而出，洒了一地。那头颅落在地上，滚了两滚，面上的表情依旧是那副痛苦与挣扎的模样，眼泪还挂在脸上。
沈清秋左手捂住伤口，鲜血从指缝间汩汩涌出，瞬间染红了半边衣袍。那一刀刺得极深，虽在最后关头她本能地偏身，避开了心脉，但伤口贯穿，每一次呼吸都带起一阵锥心的剧痛。
然而，
对方根本不给她缓口气的时间，立马又围了上来。
沈清秋奋力反抗，却节节败退，很快，她手下另外三名捕快便悉数被击杀，连带着昏迷中的程老拳师也被补了一刀，彻底殒命。
沈清秋被逼到角落，她死死咬着牙，左手松开伤口，双刀重新握紧。血从她的胸口淌下，顺着衣袍滴落在青石板上，她却像是感觉不到痛一般，身形猛然暴起，双刀齐出，刀光如雪，劈向正前方拦路的两个蒙面人。
那是拼命的打法，不留后路，不留余地。
两名蒙面人被她这不要命的架势吓得本能后退，沈清秋趁势冲出包围，一刀砍翻左侧扑来的第三人，脚步不停，往街口狂奔。
“追！别让她跑了！”
那魁梧蒙面人厉喝一声，带着人紧追不舍。
沈清秋冲出街口，拐入一条窄巷。血从她胸口不断涌出，每一步都在青石板上留下一个殷红的脚印。她的视线开始模糊，呼吸越来越急促，步伐也越来越沉重。
她咬破舌尖，借着剧痛强行驱散眼前的昏黑，纵身跃上墙头，踩着屋瓦一路狂奔。
身后，蒙面人的呼喝声越来越近。
……
长街上，
顾观棋买了点菜便转入小巷准备走近路。
刚走到转角处时，他突然听到头顶传来衣袂破风声，紧接着，一道身影从一侧的屋顶上滚落，重重地摔在青石板上，溅起一片血雾。
顾观棋瞳孔一缩。
竟然是沈清秋。
她浑身是血，青色官袍已被鲜血浸透，紧紧贴在身上。胸口处仍在往外渗血。她的双刀还握在手中，刀身上的血迹已经干涸，变成暗褐色的斑块。
第十三章 ：英雄救美
沈清秋咬着牙，双刀杵地，支撑着站了起来，然而，她刚站好，头顶便传来一阵尖锐的破风声。
一道黑影自屋檐上纵身跃下，鬼头大刀裹挟着凌厉的劲风，直劈而下，刀光如匹练，在阳光下划出一道刺目的弧线。
沈清秋来不及多想，双刀交叉举过头顶，硬生生架住了这一刀。
“当——”
金铁交击的巨响在巷中回荡，火星四溅。
那一刀势大力沉，沈清秋本就重伤在身，内力涣散，只觉一股排山倒海般的巨力压下，双臂一软，整个人便被震飞出去。
那蒙面人落地，鬼头刀上的铜环叮当作响，一步踏出，整个人飞掠而出，刀尖指着沈清秋。
沈清秋还在倒飞着，心头涌出一股绝望。
当她身体落地那一瞬间，便是这把鬼头大刀刺入她心脏的时候了。
然而，
就在这一刻，
沈清秋突然感觉到腰上出现一股力量，竟揽着她快速后飞。
她微微偏头，
看到了一张熟悉的脸，赫然便是顾观棋。
顾观棋一手揽住沈清秋的腰，另一只手握着一根从地上随手捡来的木棍。
他脚下不停，揽着沈清秋连退数步，退到了巷子稍宽处。木棍在手中一转，棍尖遥遥指向那蒙面人，虽是一根寻常竹棍，在他手中却似一柄出鞘的利剑。
“砰！”
木棍从侧面横插进来，不偏不倚，正正点在那鬼头刀的刀身侧面。
这一下力道不重，却用得极为巧妙，恰好击在刀势将尽未尽的转折之处。
蒙面人只觉刀身一震，竟被这一棍带偏了方向，刀刃擦着沈清秋的肩侧劈下，削下一片衣料，却在青砖上崩出一溜火星。
“高手！”
蒙面人收刀站定，没有急着再攻。
他打量了一眼顾观棋手中的竹棍，又看了看他揽着沈清秋的那只手，眼中闪过一丝犹疑。
正所谓行家一出手，便知有没有，他是武道好手，自然很清楚刚刚顾观棋那一棍子点出来的高明之处，能够使出这一招的，绝对是个高手。
而沈清秋如今战力不明，加上一个不知深浅的高手，他不敢冒进。
而此时，
顾观棋偏头看向沈清秋。
沈清秋的脸色苍白如纸，嘴唇也失了血色，唯独那双眼眸依旧清亮。
“沈百户，要不要紧？”顾观棋问。
沈清秋喘了口气，说道：“还撑得住。”
随即，她看到顾观棋还揽在她腰上的手，顿感羞怯，微微挪动了一下。
顾观棋的手却又贴了上去，不过，他倒不是占便宜，而是渡一道内力出去帮沈清秋稳定伤势。
沈清秋紧紧地握住刀，低声说道：“顾大夫，追杀我的高手有点多，我觉得你还是不要掺和的为好！”
顾观棋没说话。
这时，那蒙面人开口说道：“阁下看起来也不是六扇门的人，何必蹚这浑水？阁下若是就此离去，你我井水不犯河水，若是阁下执意多管闲事，后果可就会很严重。”
顾观棋微微一笑，说道：“没看到也就是没看到的事情，看到了不管管，心里总会过意不去。”
说罢，顾观棋对沈清秋道：“借把刀用用。”
沈清秋立马将刀递了一把给顾观棋，但眼神里很是担忧，因为她知道顾观棋擅使的是剑。
顾观棋看出了沈清秋的担忧，平淡道：“放心吧，于我而言，刀、剑没有区别，草木竹石皆可为剑。”
顾观棋接过刀，手指轻轻握住刀柄，感受着那柄刀的重量与弧度。刀身不长，两尺有余，刃口雪亮，寒光森森，乃是好刀！
这一刻，
沈清秋突然感觉顾观棋好像变了，
方才那个温温和和的年轻大夫消失了，取而代之的是一种说不清道不明的锋锐之气，像是藏在鞘中的剑被缓缓拔出，露出一线清冷的剑光。
“好一个‘草木竹石皆可为剑’。”
一个声音从屋顶传来，阴恻恻的，像是蛇在草丛中游动。
顾观棋抬头望去，只见巷子两侧的屋檐上各站着一人。左侧那人身材瘦长，手中提着一杆铁枪，枪缨在风中微微飘动；右侧那人矮壮敦实，腰间缠着一条乌黑的铁鞭，鞭身分成九节，每一节上都铸着倒刺。
两人纵身跃下，与那持刀的蒙面人呈三角之势，将顾观棋和沈清秋围在中间。
此刻，
那持刀蒙面人微微松了一口气，他估摸不准顾观棋的实力，一个人面对着不知深浅的顾观棋再加一个正在快速调息的沈清秋，他心里是没把握的。
现在看到两个同伴来了，心头压力顿时消散。
此时，
顾观棋收回了手，没有再继续给沈清秋渡内力了。