“猖兵……那是猖兵作祟……”
王显柱拼命拦住耿精忠，不让他带人靠前。
“什么猖兵？”
耿精忠沉声问道，握紧了手中的马刀，他虽然也害怕，但作为靖南王，他却不能表现出丝毫的怯懦。
“……是王祁的猖兵猖将！”
王显柱压低声音，解释道，“顺治五年，古田的妖僧王祁据建宁府城作乱，后来朝廷大兵压境攻破了城池，百姓死伤无数，王祁也自焚而死。”
“从那以后，建州城每到风雨晦冥之夜，就会有夜哭怪异之声，还能听见兵马厮杀。据说，这是王祁派出的猖兵猖将，还在城中游荡拿人。”
“后来，本地的徐甲教巫觋派出了五营兵马镇压，双方在城中大战了一场，虽然暂时压制住了猖兵，但却没有彻底歼灭。从此，每到四月初四前后，也就是当年城破的日子，双方就会再次开战。王爷所带的都是百战精兵，杀气煞气太重，恐怕是被卷入其中才引发营啸。”
耿精忠冷冷地听着，心里却掀起了惊涛骇浪。此时的他目光扫过院子里那些疯狂的亲兵，又看了看远处阴森的慈恩寺，似乎若有所思。
亲兵统领此时厉声喝道，“不过是一些孤魂野鬼罢了，有什么好怕的！所有人听我命令，下马结阵！保护好要害，不要轻易出圈！”
三十名贴身亲兵接到指令，立刻下马结成了一个圆阵，将耿精忠护在中间。他们手中的佩刀出鞘，警惕地环顾着四周。
然而，那些猖兵似乎并没有注意到他们，注意力都集中在那些陷入疯狂的靖南王府亲兵身上，这才给了他们机会迅速靠近那些陷入疯狂的亲兵，并且利落果断地制服濒临力竭的对象，然后就由围观的绿营兵拿好粗绳一一捆扎。
由于泡水之后的麻绳难以挣脱，加上慢慢也有人脱离了营啸状态，场面才稍稍恢复了秩序，耿精忠略微松了口气，幸好这些手下是卸甲收兵、睡下之后才发的狂，否则三百个披坚执锐的精锐一同作乱，今夜恐怕整座建宁府都要遭到波及。
随着战阵缓缓推进，此时已经靠近了慈恩寺的山门，这座寺庙的斑驳大门敞开着，杂萝缠绕在墙瓦的缝隙之间，而那凄厉的哭声和厮杀声却变得更加清晰了，同时他们还听到了靖南王府亲兵的呐喊声和兵器碰撞的声音。
“里面也有人癫了，换锋矢阵前进！”
既然亲兵统领准备攻坚，耿精忠便不再掺和其中，由两名全甲亲兵护着，缓缓往屋檐下退去。
但就在这时，异变突生，数十支冷箭从对面民房中射了出来，带着尖锐的破空声，直奔耿精忠而来！
这些箭来得极快，极为突然，并且它们是从同一个方向射来的，靠着数量弥补了大雨导致的精度缺失，也顺道封死了耿精忠所有的退路。
酒酣的耿精忠瞳孔骤缩，下意识地举起手中的佩刀格挡，但他也知道这根本无济于事，冷箭速度太快，根本挡不住，只能寄希望于身上铠甲的坚固。
就在这千钧一发之际，一道青色的身影如同鬼魅般出现在耿精忠面前。那人手中握着一把古朴的长剑，剑光一闪，就如同流星划过夜空。
“叮！叮！叮！叮！叮！”
一连串清脆的金铁交鸣声响起，所有射向耿精忠的冷箭，都被那人一剑挑飞，落在了地上。
耿精忠的心脏狂跳，身体似乎慢了一拍才反应过来，随着迟到的肾上腺素疯狂升高，他几乎感觉不到自己的存在，仿佛灵魂已经飘出天灵盖，正在呆呆地俯视自己。
闪电再次划过夜空，照亮了那人的脸庞。风雨之中，一人衣袂飘飘宛如谪仙，手中长剑此刻还在微微颤抖，从剑尖滴落着几丝雨水。
江闻缓缓转过身，目光看向冷箭射来的方向，眼神冰冷如霜。
他就那样静静地站着，背对着三十余名杀气腾腾的伏兵，没有人看清他是怎么来的，就好像他原本就在那里，也从来都站在这块石阶上。
这些伏兵同样穿着靖南王府的衣服，此刻正露出诡异的笑容，只不过笑的时候似乎是嘴角裂得太大了，几乎扯到了耳根，这才露出了两排过于细密、也过于尖锐的牙齿。
“好一招请君入瓮……”
第358章 杀声沈后悲
磅礴大雨之中，伏兵刺客与王府亲兵遥相对立着。
这些伏兵同样穿着靖南王府的铠甲号服，同样在雨中裹着青布包头，可脸上的神情却绝非寻常，他们的皮肤呈现出一种死灰般的青白色，像是在寒水里泡了三天三夜，眼窝深陷的瞳孔已骤缩成了针尖大小。
方才射箭的十余人还保持着拉弓的姿势，嘴角却扯出一个极其诡异的弧度，直直裂到耳根，露出两排细密尖锐、如同鲨鱼般的牙齿，他们的手指关节异常粗大，指甲泛着乌青色紧扣弓弦。
亲兵统领倒吸一口凉气，握着刀柄的手青筋暴起，低声道：“禁药……怎会出现在这里……”
此时三十余名亲兵来不及变阵转向，更来不及冲来救援，而三十余名刺客已发着一声声不似人言的嘶吼，抽出腰刀和短枪，踩着泥泞的地面向着耿精忠直冲而来。
他们悉数带甲，脚步整齐划一，沉重的铁靴踏在石板上，溅起一片片浑浊的水花，如同三十头出笼野兽，带着一股悍不畏死之态，雨水不断打在他们的铁甲上，发出噼里啪啦的声响，却丝毫不能影响他们的脚步。
“保护王爷！”
亲兵统领怒吼一声，此时两名站在耿精忠身前的全甲亲兵，立即挺枪迎了上去，可他们的枪尖还没触到刺客身前，就被数把腰刀同时劈中。
只听“咔嚓”几声脆响，精心打造的枪杆应声而断，紧接着无数刀光比暴雨还迅猛地落下，两名亲兵连惨叫都没来得及发出，头上就被乱刀砍中绽出血花，又随着身上的铁甲被砍得叮当作响。
转瞬之间，裸露在外的四肢就被乱刃砍成了肉泥，嘴里溢出的鲜血和内脏混着雨水流了一地，登时染红了脚下的淤泥。
随后十二杆长枪同时探出，枪尖闪烁寒芒，如同毒蛇吐信，伴着推进不断攒刺，两侧更有刺客分散扩展，挥舞着腰刀从左右包抄，速度快得惊人，脚下的泥水被踩得飞溅四起，手中的刀光在雨幕中连成一片银光闪耀。
耿精忠脸色煞白，下意识地后退一步，后背重重撞在冰冷的墙壁上，他握着佩刀的手微微颤抖，醉意早已被这突如其来的杀机惊得烟消云散。
就在这时，江闻动了。
他没有立刻拔剑，反而微微抬起头，看着漫天飞舞的暴雨轻轻叹了口气，任由夜雨磅礴打湿了他的青衫，也任由远处的山峦在闪电中若隐若现，与风声呜咽相伴着低语。
“夜雨潇潇，何苦来哉。”
话音未落，他伸出手指，轻轻弹了一下手边的湛卢剑。
“铮——”
清越的剑鸣联绵而起，划破雨夜，如同高山流水，又似孤雁哀鸣，只差寻得一二胡，便是一曲《潇湘夜雨》。
弹铗之声悠扬清远，在风雨中肆意回荡，竟隐隐盖过了满城的厮杀和凄厉哭声。随着剑鸣响起，湛卢剑终于出招，一道青色的剑光如同游龙般腾空而起，在雨幕中划出一道长弧，仿佛将整个天地都染成了淡青色。
随后，江闻的身影也随之融入了剑光之中，只见剑光缭绕，如云雾般变幻莫测，时而聚成一点，如彗星袭月，时而散作漫天星斗，如花雨飘零，根本分不清哪一道是真，哪一道是假，只看到无数青色的光影在雨幕中穿梭，衣袂飘飘宛如仙人。
此刻的刺客包围已然完成，前排的死士正抬枪猛砸，稍有一点疏漏，耿精忠就会遭到致命打击，可江闻的身影却如同鬼魅般从枪与枪的缝隙中钻了进去。剑光一闪，三名刺客的手腕同时被斩断，短枪“哐当”一声掉在地上。
紧接着他们还没来得及反应，剑光已绕着他们的脖颈划动，三颗头颅滚落在泥泞之中，身体却还保持着冲锋的姿势，向前冲了几步才轰然倒地。
人墙瞬间破开一个缺口，后面的死士连忙挺枪刺来，十几杆长枪同时攻向江闻的周身要害。可江闻却不慌不忙，脚尖在一杆长枪的枪尖上轻轻一点，身形凌空而起，如同翩跹飞鸿，他在空中一个旋身，剑光如同瀑布般倾泻而下，那些长枪竟被他一剑剑逼退了回去。
稍挫攻势之后，江闻的脚步不减，继续与三十余名死士在方寸之地辗转腾挪。雨水打湿了他的衣衫，却丝毫没有影响他的招式，反而让那剑光如同春柳拂风缠绵不绝。死士们挥舞着刀枪疯狂劈砍，可他们的攻击全都落在了空处，只能砍到漫天飞舞的雨丝和江闻留下的残影。
江闻的剑法形左实右，临高就低，出手与落招完全是两个方向，根本无法预测，同时力道看似轻柔飘忽，实则无孔不入，不断有剑光如同灵蛇般，顺着他们的甲胄缝隙穿钻了进去，总在他们的手腕、肩胛、腰腹等要害处舔舐着。
江闻且战且退，随着刺客们的阵势缓缓后移，似乎在做着无用之功，耿精忠紧攥腰刀，短短半刻钟却比一生还要漫长，他似乎已经看见自己身首异处的模样。
“重新结阵！他破不了硬甲！”
刺客似乎没有彻底失去理智，随着领头之人一声怒吼，再次聚集成了足以令人胆寒的密集阵势，这下子即便江闻身法高明，也休想在人与人的窄隙中窥得辗转之地。
然而江闻却不急不躁，动作优雅自如，倒像是拂动冷雨奏琴，蘸着残夜作画。
起初，那些刺客还毫无察觉，依旧悍不畏死地向前推进，可当他们前头几人见势汹汹，想要发力挥刀时，身上猛然传来一阵酥麻，随即关节处的伤口便陡然崩裂开来！
鲜血如同喷泉般从伤口处喷涌而出，染红了周围的雨幕。
一名刺客刚刚举起短枪，整条手臂就从肩膀处裂开一个大口子，筋骨断裂，不停抽搐着；另一名刺客张嘴想要喝骂，腿弯却溅出一大片鲜血，直挺挺地倒了下去；还有一名刺客先前被剑光扫到脖甲，此刻被旁人的枪杆撞到，头颅竟然被打得滚落在地，身体却还向前冲了几步，才轰然倒地。
不过片刻功夫，三十余名刺客就倒了一地。他们的尸体在泥泞中扭曲着，鲜血顺着雨水汇成一条条红色的小溪，流向远处的荒野。空气中弥漫着浓重的血腥味，混合着雨水的湿气和土腥，让人几欲作呕。
江闻缓缓收剑，湛卢剑深湛的剑身没有沾染一丝血迹，雨水顺着剑尖滴落，在地上砸出一个个小小的水坑。他就这样站在雨幕中一袭青衫，宛如一尊神佛之像。
王显柱看得目瞪口呆，过了半晌才回过神来，对着耿精忠拱手道：“王爷神威！靖南王府果然人才济济，竟然有这般绝世高手坐镇，末将今日算是开了眼界了！”
耿精忠却没有说话。他看着地上那些穿着靖南王府号服的尸体，又看了看站在雨幕中的江闻，眼神晦暗不明。
水滴正顺着他的脸颊滑落，也分不清是雨水还是冷汗，他的嘴角微微抽动了一下，手指紧紧攥着腰间的佩刀，指节泛白。
……………
慈恩寺残破的大雄宝殿里，地上横七竖八躺着十几个被捆成粽子的刺客，还有数具被乱剑砍死的尸体，鲜血散发出令人作呕的腥甜。
经过一连串的审问之后，亲兵统领已经“噗通”一声跪倒在地，任由头盔滚落在一旁。
他重重磕了三个响头，额头撞在青石板上发出沉闷的声响，声音嘶哑得如同破锣：“属下无能，未能约束士卒，放任刺客行凶，罪该万死！请王爷降罪！”
他身后，二十余名幸存的护驾亲兵也纷纷跪倒，手中的佩刀歪倒在地上，低着头不敢看耿精忠。
耿精忠站在佛像前，背对着众人，形象狼狈不堪，右手却仍旧死死攥着腰间的佩刀，似乎唯有这样才能留有一丝安全感。
他几次手臂微微颤抖着想要拔刀，刀鞘都被拉出了半寸，然而寒光一闪而过后，最终还是缓缓松开了手，将佩刀推回鞘中，发出“咔哒”一声轻响，在寂静的大殿里格外刺耳。
江闻站在一旁，倚着一根斑驳的廊柱，将这一切尽收眼底。他轻轻拂去下襟的雨水，淡淡开口：“王爷不必动怒。我看这次营啸本就是猖兵作祟，非人力所能预料，自然也与统领无关。”
耿精忠没有回头，声音低哑：“……江掌门说的是，否则我这百战精兵，如何能够一夜之间疯了两百多，死了二十七个？”
“王爷英明。”
江闻走到他身边，目光扫过地上跪着的亲兵。
耿精忠此时也是骑虎难下，而这些人都是靖南王府的家生子，更是全力厚养的死士，从生到死都靠王府吃饭，他们的田亩产业均在王府手里，妻儿老小也都在福州城中，故此他们的荣辱生死，早就和靖南王府绑在了一起——
别说只是一场营啸，就算是天塌下来，他们也本不应该拔刀相向的，然而今天的情况已是岌岌可危。
耿精忠面前这个统领是父亲耿继茂最为亲信之人，自己匆忙就藩来不及培养羽翼，因此只能倚靠于他，若是自己一刀杀了这个统领，寒了所有人的心，那才是真的自毁长城，到时候不用朝廷动手，这个靖南王府就自己散了。
耿精忠沉默了许久，终于缓缓转过身。他看着地上跪着的亲兵统领，那种生死无法自己掌握的恐惧，再次将他压得喘不过气来。
他的眼神极为复杂，有恐惧，有愤怒，有不甘，还有一丝难以形容的疲惫。最终，他摆了摆手，沉声道：“起来吧。这次暂且饶了你，若是再有下次，定斩不饶！”
“谢王爷！”亲兵统领又重重磕了一个头，这才带着手下起身，匆匆下去收拾残局了。
“江掌门，随我来偏殿。”耿精忠看了江闻一眼，率先朝着大殿西侧的偏殿走去。
偏殿比大雄宝殿更加破败，平日里怕是也少有僧侣前来，此刻除了满地铺盖，就只有一盏油灯在风中摇曳，佛前积满了厚厚的灰尘。
殿棚顶端垂着几条风干的经幡，幡上的文字已经模糊。只有一条还能辨认，歪歪扭扭写着“闻声救苦”，可“苦”字下面所有的笔画都错了位，更像是拧成一张不成形的脸，盯着下面看。
耿精忠坐在椅子上，发现地上砖刻用不同的笔迹书写，有的稚拙如小儿涂鸦，有的工整如老僧抄经，一直到最后一个字，笔锋已经疯癫，划穿了砖面：
「五体投地。五体投地。五体投地。五体投地。摩诃般若波罗蜜。」
江闻也不客套，径直坐在他对面，开门见山道：“王爷，你似乎一直不信任我这个江湖之人。”
耿精忠缓缓抬起头，面色难堪地说道：“江闻师父何出此言？本王若是不信任你，又怎会请你出山相助，事事都与你商议？”
“是吗？”
江闻笑了笑，眼神却满是玩味，“那先前仙都派掌门洞玄道长曾秘密见过王爷，他是否对你说，江湖人终究靠不住，让你不可全然下注武夷派，要留一手后路？”
耿精忠的脸色瞬间变得惨白。
江闻却没有停下，继续说道：“不久前，洞玄死在了我的手上。王爷是不是曾怀疑过，我是故意杀了他，好独揽王府的大权？是不是觉得，我今日救你，也是为了利用你，达成我自己的目的？”
“我……”
耿精忠张了张嘴，他的肩膀微微颤抖，显露出内心的挣扎与恐惧。
“王爷，你错了。”
江闻的声音放缓了一些，却字字诛心，“你以为我不可靠，但三百亲兵，又岂是那么容易收服的。”
“归根结底，只有‘靖南王爷’这四个字，才能给这群骄兵悍将想要的东西——土地、财富、权力、前程。他们效忠的从来不是你这个人，而是靖南王这个身份。而你，反而本末倒置，想要依靠这群骄兵悍将，成为真正的王府主宰。”
“你真以为掌控了亲兵，就能掌控一切？可你看看今日，一场小小的营啸，就差点丢了性命。若是真的到了福州城，那些暗中作祟之人随便使点手段，挑唆你的亲兵反目，到时候连怎么死的都不知道！”
江闻所说的绝非虚言，要知道初代靖南王耿仲明，在征战途中畏罪自尽，他的父亲耿继茂当时正在军中，便顺势接管了父亲的旧部。
为了笼络和供养部下，耿继茂纵容部下军纪败坏，掠辱士绅妇女、霸占官署民居；在广州时，更是大量征用木材石料，大兴土木，还私自开征市井贸易税，使得百姓怨声载道。
便是正常时间线继位的耿精忠，也得私自出海与荷兰人等大搞走私，并在福建横征盐课勒索银米，才能获取巨额利润来供养军队。
也唯独是这样，才能养得起这么一支忠心耿耿，从将领到士兵，都只知有藩王，不知有朝廷的亲军。
耿精忠猛地抬起头，眼中充满了绝望。
“那……那我该怎么办？一定是母亲要来杀我……”
耿精忠的声音带着哭腔，他再次被逼到了绝境，像是抓住了最后一根救命稻草，“江闻师父，你告诉我，现在该怎么办？”