“你是没看到埃里克看人的眼神……”
“整天跟我谈什么骑士精神，谈什么家族荣耀、贵族传统……”
“最最关键的是，他从来不修边幅，身上总是臭烘烘的，跟我老爹简直一个样……我受够他了！”
她越说越激动，干脆翻过身来坐起，琥珀色的眸子里带着无法忍耐的烦躁。
她捏着嗓子，故意表现得一本正经，惟妙惟肖地模仿起来：
“‘亲爱的表妹，近来可好？想表哥了没有？光啸湾的海风还适应吗？’”
“‘亲爱的表妹，在光啸湾受了委屈就跟我说，没有我解决不了的事情！’”
阿卡莉雅安静地听着少女的抱怨，嘴角挂着一丝笑意，不时发表一下较为中肯的评价：
“埃里克还是很有骑士精神的……只是你不喜欢他，仅此而已。”
安娜说着说着，似乎觉得自己这般损那位远房表亲有些不妥，声音里的那股嫌弃渐渐沉了下去，变成了一种更平静、也更冷淡的语气：
“他想娶我。”
她顿了顿，随后轻轻哼了一声：“做梦。”
阿卡莉雅端着水杯没有回应，眉目间没有任何惊讶。
她早就猜到了安娜的心思，也知道她绝不会接受这门婚事。
安娜像是打开了话匣子，难得主动谈起这件事。
这些天她一直避而不谈，像是在逃避什么，此刻却像是终于找到了宣泄的出口。
她偏过头看向阿卡莉雅，琥珀色的眸子在烛光下显得异常平静，带着一种与年龄不太相符的通透：
“我那大哥瘫痪之后，这些人的心思就活跃起来了！”
“尤其是表舅一家，怕是早就想借着联姻，把两片领地连成一片，他们看中的，是我父亲那边的继承权。”
她说得很直白，没有任何掩饰。
领地、继承权、联姻……这些东西她从小看到大，早就看透了。
阿卡莉雅沉默了片刻，轻轻放下手中的杯子。
她的声音平静而清晰，像在分析一场局势：
“你的母亲确实与艾丁家族存在亲缘关系……这是事实。”
“你那位远房表哥固然不招你喜欢，但他代表的不仅仅是自己。”
阿卡莉雅站起身，缓缓走到床边，看着安娜：
“迟早要露面的，不去，他们只会想得更多。不如借着这次机会，将事情看清楚。”
她的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量。
安娜沉默了。
阿卡莉雅说得没错，她不能一直躲着。
过了好一会儿，安娜才轻轻点了点头。
“行吧……后天就去看看。”
两人都没有再说话。
安娜掀开被子坐进床铺里，拍了拍身边的位置。
阿卡莉雅吹灭烛火，也来到她身旁躺了下来。
黑暗中，两人并排躺着，中间隔着一点距离，却又能感受到彼此的体温和呼吸。
窗外的海浪声更清晰了，夜风拂过窗帘，发出沙沙的声响。
……
夜逐渐深了。
海风从窗外吹进来，轻轻拂动窗帘。
一切都安静得仿佛这座城市的夜晚本就如此。
直到窗外传来一阵扑棱的声响。
一只白色的影子落在了窗台上。
小雪鸮抖了抖羽毛，橘金色的瞳孔打量着卧室内的情况。
它在窗沿上蹲了片刻，随后轻轻跳了下来，熟门熟路地来到柜子前。
柜子的抽屉关得严实，只露出一条缝。
小雪鸮低下头，将鸟喙探入缝隙，一点点将抽屉顶开。
它熟练地将脑袋探进抽屉，用喙叼出那只粗麻布袋。
“是诺诺回来了。”
阿卡莉雅微微坐起身，看向小雪鸮。
只见小雪鸮爪子踩着布袋的一角，用喙熟练地扯开袋口，夹出一颗幽蓝色的颗粒，仰头一口吞下。
安娜翻了个身，迷迷糊糊地睁开眼睛，借着月光看到了蹲在桌面上的白色身影。
“又在喂你的宝贝了？”
阿卡莉雅声音含糊地应了一声：“现在连开抽屉都越来越熟练了……”
安娜的嘴角动了一下：“倒是越来越聪明了……”
“也不知道它从哪儿弄来的什么东西，它吃了会不会出问题？”
“看着怪怪的……也不知道到底是什么，要不你尝一颗看看？”
少女呢喃着，说完话，整个人重新倒进了被子里。
阿卡莉雅微微一愣，“别闹，诺诺吃的……人怎么能吃呢？”
两人都不再说话，房间重新安静下来。
雪鸮吃完一颗后，跳回床头，蹲在月光下，认认真真地梳理起翅膀上的羽毛。
它团成一只雪白的圆球，在月光下泛着一层柔和的光晕。
安娜和阿卡莉雅如同往昔一般，沉沉睡去。
楼下，数名值夜的战士正警惕地巡视着宅院四周，铠甲在月光下泛着冷冽的光泽。
他们的身影在墙角投下长长的影子，像一座座沉默的雕像。
楼上的卧室内，两人的呼吸逐渐平稳而绵长，房间里寂静无声。
……
时间一点点流逝。
不知过了多久，整座光啸湾都沉入了更深的夜色。
巡逻卫兵的火把在街头巷尾缓慢移动，像几点流动的萤火。
偶尔几声狗吠从远处传来，又很快消失在夜风里。
卧房内，床头梳妆台上，一直安静蹲在那里的小雪鸮忽然动了。
那双橘金色的瞳孔在黑暗中亮得惊人，牢牢锁定在衣架上的金丝软甲衫上。
衣架上，软甲静静挂着，在月光下泛着一层柔和的暗金色光泽。
小雪鸮盯着软甲许久，脑袋左右轻轻转动，像是在反复确认目标。
它从梳妆台上扑腾到了衣架上，爪子紧紧抓住衣架的横杆，身体因为惯性晃了晃，很快又稳住了。
随后，它试着用爪子抓住金丝软甲的衣领边缘，开始扇动翅膀。
第一次尝试，它几乎没能离开衣架。
软甲虽然轻便，对它而言还是重了。
床上的阿卡莉雅微微动了动，翻了个身，但没有醒来。
小雪鸮等待那阵声响完全消散，随即再次发力。
它用尽了全身的力气，翅膀几乎扇出了残影，看起来圆滚滚的身体里此刻迸发出与体型完全不符的力量。
金丝软甲一点点离开了衣架，整件软甲被小雪鸮提了起来！
小雪鸮的身体在半空中摇摇晃晃，金丝软甲的重量让它的飞行变得格外吃力，飞行轨迹变得飘忽而不稳定。
金丝软甲的下摆几乎垂到了地面，随着它扇动翅膀的节奏轻轻摆动。
就这样，一件金丝软甲，被一只脸盆大小的雪白色小鸟用爪子紧紧抓着，摇摇晃晃地飞出了窗外。
夜空中，一幅奇异的画面在月光下展开。
一只雪白的雪鸮用双爪抓着一件金丝软甲，在光啸湾的上空艰难飞行。
它的飞行轨迹毫无规律可言，时高时低，有好几次，它几乎擦着屋顶的烟囱飞过，金丝软甲的下摆在瓦片上扫出一阵哗啦的声响。
下方传来几声狗叫，小雪鸮立刻发力拉升高度。
随即又力竭落在屋顶休息……
它飞越了一道又一道高低起伏的屋顶。
城北的街区从下方掠过，屋顶的瓦片在月光下泛着冷冽的光泽。
就这样断断续续飞过数条街区后，前方的景象终于变得熟悉起来。
那片低矮的屋顶，那棵歪脖子的枯树，那座灰黄色的石头院墙。
伊瓦尔的宅邸上空，小雪鸮盘旋了一圈，确认方向后，拖着甲衣落在了罗格所在的小楼楼顶。
院子里一片漆黑，只有东边小楼二层的一个房间窗口微微敞开着，正是它上次来过的那间。
它再次展开翅膀，拖着那件软甲，落到窗台上。
月光洒进屋内，床上的身影依旧没有动静……
……
第184章 失去与收获
后半夜，月光如洗。
西边小楼的二层房间里，罗格仰面躺在铺着简单垫子的床上，呼吸平稳而绵长。
白天的疲惫在这一刻得到了彻底的释放，他难得睡得这么沉。
“嘟嘟~嘟嘟~”
房间里响起轻微的声响。
罗格的睫毛微微颤动了一下。
“嘟嘟~”