在他被咬中之前，剑尖便刺中了那东西。
他感觉到剑尖刺穿皮肉的触感，先是微微的阻力，然后剑身便深深没入那东西的身体。
水怪猛地一僵，然后开始剧烈挣扎，巨大的尾巴猛地扫过来，重重拍在林舟身上。
林舟感觉自己被一列火车撞上了，整个人横飞出去，砸在旁边的岩壁上。
“咔嚓”一声。
一阵强烈的剧痛从后背蔓延到全身，疼得他眼前发黑，几乎昏过去。
在这一击之下，他的手直接脱离了誓约之剑的剑柄。
但誓约之剑没有掉进水里，它死死卡在那水怪的上颚，剑身深深没入皮肉，剑柄露在外面，随着那东西的挣扎剧烈晃动。
金色的火焰从剑身上炸开。
即使脱离了林舟的手，这把剑仍在燃烧，林舟灌入的惩戒之力顺着剑身涌进那东西体内，像无数条金色的蛇在它身体里乱窜。
水面上，一个巨大的阴影在剧烈翻滚。
它搅得整条暗河都在震动，浪头拍在岩壁上，溅起几米高的水花。
托林被浪头拍进水里，又挣扎着冒出来，咳得撕心裂肺。托马斯死死拽着那个伤员，把自己固定在岸边一块岩石上。
水怪发出痛苦仇恨的嘶鸣，在狭窄的河道里回荡，震得人耳膜生疼，林舟只感觉那声音钻进了脑子里，像无数根钢针在扎。
片刻过后，它终于停止了挣扎，彻底不动了。
巨大的尸体缓缓浮上水面。
林舟的半边身子都麻木了，他用尽最后的力气游到那具尸体旁边，伸手握住了剑柄。
誓约之剑还卡在水怪的上颚里，周围的皮肉已经被惩戒之力烧得焦黑。
他用力一拔。
“噗”的一声，剑身从焦黑的伤口里抽出来，带出一股腥臭的黑血，在河水里散开。
那是一条至少五六米长的怪物，通体灰褐色，头大如牛，嘴里的利齿还在微微颤动。
林舟浮在水面上，大口喘着气，他握着誓约之剑，剑身上的金色火焰渐渐熄灭，只剩下几缕青烟在水汽中消散。
他抬起头，看向岸边。
火光映在湿漉漉的岩壁上，忽明忽暗。
“快走！”艾莉亚喊道，“血腥味可能会引来更多怪物！”
队伍连滚带爬地往前游去。
水越来越浅，越来越浅，最终退到了膝盖深度，再退到脚踝，最后他们挨着岩岸，爬上湿滑的石滩。
林舟艰难地爬上岸，一屁股坐在地上，大口喘着粗气，后背疼得不敢动，每呼吸一次，都像有人拿刀子在骨头上刮。
他低头看了一眼腰侧，一道半尺长的伤口深深撕开皮肉，血混着河水缓缓滴落，在岩石上洇开一小片暗红色的痕迹，闪着湿润的光。
冰冷刺骨的河水还残留在伤口里，让疼痛更加尖锐。
塞拉斯踉踉跄跄地走过来。
他手里的木盒差点掉在地上，脸色白得像纸，嘴唇在不断哆嗦。
“我——我帮你——”他的声音发颤，手指因为紧张和寒冷不停发抖。
林舟轻轻点了点头，没有拒绝，任由塞拉斯将手搭在伤口上，施展生命法术并敷上愈伤草药。
翠绿色的光芒从塞拉斯掌心流出，缓缓覆盖伤口，带来温热的触感，疼痛渐渐被化解，伤口开始缓慢恢复。
林舟闭上眼，专注于呼吸，感受疼痛一点点退去。
虽然圣光既能杀敌，又能治愈，相当全能，但在治愈方面的表现，效果还是不如专门的生命法术。
托林终于爬上岸来，瘫在湿漉漉的河滩上，胸口起伏急促，大口喘着粗气。
“我……我以后再也……也不过河了……”他上气不接下气地说道，“这辈子都不过了……”
艾莉亚走了过来，虽然身上还滴着水，但动作利落，目光扫过前方的山脉和河岸：
“前面还有一段。”她低声提醒，语气里带着紧迫感，“最好快点走，鹰巢前哨站就在前方，我们得尽快到达安全地带。”
林舟缓缓抬起头，望着依然灰蒙的山谷，背部的疼痛提醒他刚才的险境有多真实。
他深吸一口气，点了点头：“休息一刻钟，然后继续走。”
第214章 影行者现身
鹰巢前哨站建在一座孤峰的顶端。
从暗河爬出来之后，又走了将近两个小时的山路，起初是缓坡，后来越来越陡，最后那段干脆是人工开凿的石阶，一级一级往上延伸，抬头望不见尽头。
托林走到一半的时候腿就开始酸麻了，矮人咬着牙，一手扶着岩壁，一手按着大腿，一步一步往上挪。
林舟就走在他后面，腰侧的伤口已经止住血了，但每抬一次腿，伤口还是有些扯着疼。
不知走了多久，众人的视线中，终于出现了哨站的大门。
哨站门口有两扇包铁的厚木门，门上钉满了加固用的铁条，横七竖八，像一张巨大的铁网，门两侧各站着一名精灵哨兵。
他们穿着一身磨损的皮甲，手里握着长弓，看见有人从石阶下冒出来，那两张长弓瞬间拉开，箭尖直指来人的咽喉。
“是我。”
艾莉亚走上前，抬起头，让火光能照清自己的脸。
“第七边境巡逻队，艾莉亚·逐星。”
哨兵盯着她看了几秒。
然后目光越过她，落在她身后那些人身上——混身湿透的受伤人类，正扶着墙喘气的矮人，抱着个木盒的年轻精灵。
哨兵的目光又移回艾莉亚脸上。
“进去吧。”
长弓缓缓放下。
随着“嘎吱”一声，大门被彻底打开。
哨站内部比外面看起来大得多。
中间是一个圆形的大厅，直径大约二十米，四周是石砌的墙壁，石头之间的缝隙填得很密，没有风透进来，保暖性不错。
墙壁上被凿出几道门，通往不同的房间，有的是宿舍，有的是仓库，有的是厨房。
大厅中央生着一堆篝火，火上的铁锅里煮着什么东西，正在咕嘟咕嘟冒泡。
蒸汽升起来，带着一股肉香和草药混合的味道，在整个大厅里弥漫开来。
几个精灵围坐在火边。
他们原本在低声说着什么，听见门响，纷纷站起身，其中一个年纪看起来最大的，脸上有几道明显的皱纹，左眼的位置是一个黑洞，他只剩下一只右眼。
他走了过来，那只独眼在艾莉亚脸上扫了一圈，然后往下移，扫过她身上尚未干透的伪装服，最后落在地上那一串湿漉漉的脚印上。
“艾莉亚，你怎么会到这里来？”
“赛拉斯站长。”艾莉亚走上前，“我们需要休整，需要补给，还需要知道最新的消息。”
独眼精灵没有说话。
他的目光越过艾莉亚，落在后方的林舟身上。
林舟站在门口处，浑身还在往下滴水，腰侧的伤口透过被撕开的皮甲露出来，被火光一照，能看见里面翻卷的皮肉。但他站得很直，手按在剑柄上，眼睛也看着对方。
“你带了人类来？”
“他们是盟友。”艾莉亚回答道。
赛拉斯站长沉默了几秒。
然后他点了点头。
“进来吧。”他转身朝篝火那边走，边走边抬手指了指，“伤员去左边那间，有床，有干的草垫子。其他人围着火坐，把湿衣服脱下来烤干，不许乱跑，不许进后面的仓库。”
说完，他在那堆篝火旁边一屁股坐下，伸手拿起火边烤着的一个铁皮杯子，喝了一口。
艾莉亚回过头，朝托马斯点了点头。
托马斯立刻招呼人，把先前战斗中受伤的伤员往左边那间屋子抬。
林舟走到篝火边，在赛拉斯站长对面坐下。
火光照在他脸上，烤得面庞有些发烫，湿透的衣服开始冒热气，熏得眼睛有点睁不开。
赛拉斯站长又喝了一口杯子里的水，然后把杯子放下，用那只独眼看着林舟。
“前不久，我们收到了晨风要塞的加密传讯，‘凋零之刃’军团主力已确认越过灰烬山脉中段。先锋部队距离你们领地那片区域，最多只剩五天的路程了。”
托林刚在火边坐下，听到这话，整个人瞬间僵住了。
他张了张嘴，想说点什么，但只是发出一个含糊的音节，就闭上了。
林舟的眉头紧紧皱了起来。
五天。
就算一切顺利，最快也要三天才能赶回去。
这意味着他们只有不到两天的时间来准备迎敌。
独眼精灵看着他，那只独眼里看不出什么表情，活了几百年的精灵，早就学会把情绪藏在那张脸后面。
“还有一条消息。”
他从怀里掏出一封信，随后递给林舟。
“加急送来的密信，指名给你。”
林舟接过来展开，借着火光看那上面的字。
字迹娟秀，但每一笔都很有力，是莉亚娜的笔迹。
上面赫然写着：
“内奸调查受阻，线索指向银月城的一个古老家族，但关键证人昨夜被杀。证物室二次失窃，我本人已被要求暂停调查，等候王命。后续援助可能延迟，但情报支持尽力维持。另外……小心影行者。——L”
林舟盯着信上的内容看了很久，最后把羊皮纸凑近火堆。
火舌舔上来，纸张边缘卷曲，变黑，然后燃烧，那几行字在火光里扭动，像活过来一样，然后变成灰烬，飘起来，落进篝火里。
托林看着他，嘴唇动了动，但没有出声。
托马斯站在他身后，也没有说话。
独眼精灵拿起那个铁皮杯子又喝了一口，随后把杯子放下，那只独眼从杯沿上方看着林舟。
“她说了什么？”
林舟摇了摇头。
“没什么。”