圣光与死灵能量碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响，冲击波以碰撞点为中心扩散开来，将平台上的玻璃容器全部震碎，液体和碎玻璃溅得到处都是。
骸骨利爪在圣光剑芒面前，如同阳光下的积雪般迅速消融。
剑芒去势不减，继续向前。
三名黑袍法师试图躲闪，但剑芒的范围太大了，他们只来得及发出一声短促的惊叫，就被金色的光芒吞没。
光芒散去时，平台上便只剩下三堆正在缓缓消散的灰烬。
解决了黑袍法师，林舟立刻走向平台中央的控制台，那里有一个悬浮的水晶球，球体内闪烁着复杂的符文，正与中央那些培养槽的管道相连。
“这是什么？”艾伦问。
“不知道，但净化了总没错。”林舟将手按在水晶球上，惩戒之力涌入。
水晶球内的符文剧烈闪烁，圣光的力量迅速侵蚀着内部的死灵能量，将那些邪恶的符文一一抹除。
下一秒后，水晶球啪地一声碎裂开来。
与此同时，中央那些管道内流淌的暗红色液体，开始迅速变得浑浊凝固，培养槽内的人形轮廓停止了挣扎，渐渐沉入液体底部。
林舟抬起头，看向更高处。
“继续向上。”
广播电视塔的顶层，原本应该是广播电视的发射控制中心。
但现在，这里被改造成了一个圆形祭坛。
祭坛中央是一个巨大的池子，池内是如同沥青般的浓稠黑色液体，池面时不时冒出一个气泡，释放出一股令人作呕的腐臭。
而池子后方，立着一座等人高的雕像，雕刻的是一个身穿长袍的男性，他左手托着一本翻开的书，右手握着一柄权杖，杖头镶嵌着一颗硕大的紫色宝石。
雕像基座上刻着一行字:
“维克多·暗瞳，希尔凡诺斯帝国边境伯爵及北方行省总督。”
林舟一进入这里，注意力就被那座雕像吸引了过去。
这就是那个亡灵法师口中的维克多伯爵吗。
一个与他素未谋面的人，一个把人类当牲畜养殖的刽子手，一个他注定要面对的敌人。
林舟深吸一口气，双手握剑，剑尖对准雕像的心脏。
然后，刺入。
“咔嚓——”
雕像从刺入点开始龟裂，裂纹迅速蔓延至全身，很快，整尊雕像炸裂成无数碎片，哗啦啦散落一地。
那颗镶嵌在权杖上的紫色宝石滚到林舟脚边，还在散发着微弱的荧光。
林舟弯腰捡起宝石。触手的瞬间，他感觉到里面封存着一缕意识，像是某种“印记”。
下一秒，宝石骤然亮起，投射出一段模糊的影像:
一个身穿华丽黑袍的男人坐在王座上，面容隐藏在阴影中，只有一双紫色的眼睛亮得吓人，他似乎也正透过影像看着自己。
然后，影像中传来冰冷刺骨的声音。
“有趣的小虫子。”
“等着我。”
影像消散，宝石化作粉末，从林舟指间洒落。
房间陷入了短暂的寂静。
然后，系统的提示音在林舟脑海中响起——
【检测到“七号培养皿观测中枢”已被彻底净化】
【检测到区域内所有成规模亡灵部队已肃清】
【腐化源头已切断】
【区域内亡灵单位失去统一指挥与能量供给，将逐渐衰弱消散】
【“主宰命运”任务完成度评估中……】
【综合判定：任务完成】
【奖励结算中……】
林舟没有立刻查看奖励，他转过身，看向广播电视塔外。
天色已经大亮，金色的阳光从东方洒下，照亮了这座被亡灵控制已久的死寂城市。
从这百米高空望去，整座城市的景象尽收眼底。
城北要塞的高墙在阳光下巍然屹立，符文路灯矗立在大道两侧，等待着夜晚的亮起。
工业区的厂房静静排列，烟囱虽然不再冒烟，但已经有工人开始在里面忙碌。
收容营地的帐篷连成一片，炊烟袅袅升起，新的一天已经开始。
这片被死灵能量污染腐化的土地，正在慢慢恢复生机。
而更远处，城市的边缘，那些曾经被黑暗笼罩的废墟，此刻也在阳光下显露出清晰的轮廓。
死亡正在退去。
生命正在回归。
这座城市，终于……真正属于他们了。
第181章 远行之始
净化广播电视塔后的第七日，整座城市的残余亡灵已被基本肃清。
林舟站在生命之泉旧址的边，隔着几步远的距离，看着池边那个半透明的光茧。
晨光穿过薄雾，在光茧表面镀上一层金边，但内里的轮廓依旧模糊，许婉清蜷缩着，双手交叠在胸前，长发散落，像是沉入梦乡的孩子。
唯一不同的，是呼吸。
或者说，是生命力。
林舟闭上眼睛，将感知凝聚到极致，许婉清的生命力很微弱，像风中残烛一般，正在以一种极其缓慢却又不可逆转的速度，一点点流逝。
就像沙漏里缓缓流下的一粒粒沙。
巴林大师的话又在耳边响起。
“三个月……最多三个月，生命之泉的残余力量只能护住她这么久，三个月后，如果找不到真正的生命之源去唤醒她，这层光茧就会……”
但那已经是巴林大师许多天前说的话了。
如今，甚至连三个月的时间都没有了。
林舟转过身，向城北要塞走去。
道路两旁，符文路灯在逐渐亮起的晨光中熄灭了最后一点微光，几个老妇人正提着木桶去新修的水井取水，见他经过，纷纷停下脚步躬身行礼。
“领主大人。”
林舟点了点头，脚步未停。
城北要塞的轮廓在晨雾中逐渐清晰。
城墙已经重新被修补完善，破损的箭塔重新立起，墙头上隐约可见巡逻士兵的身影。
旁边的收容营地已经开始冒起一股股炊烟，混在晨雾里，给这座死寂了太久的城市增添了一丝活气。
但活气之下，依旧是满目疮痍。
林舟的目光扫过沿途的建筑，那些曾经被亡灵盘踞的房屋，门板破碎，窗户空洞，墙上有干涸的血迹和抓痕。
虽然圣光净化了腐化，清除了污秽，但砖石本身的伤痕还在，像一道道愈合不了的疤。
重建需要时间。
而时间，恰恰是他最缺的东西。
……
林舟推门走进议事厅内时，议事厅内的众人已经到齐了。
陈锋趴在桌上，面前摊开十几本账簿，挂着浓重的黑眼圈，显然是没休息好。
赵铁山靠墙站着，双臂抱胸，眉头拧成疙瘩，不知道在烦恼些什么。
艾伦正用一块软布擦拭着剑鞘，哈罗德在角落里踱步，托马斯坐在最末位，低着头一言不发。
巴林大师坐在主位旁边的椅子上，眯着眼睛看墙上那张新绘制的城市地图。
“都到齐了。”林舟走到主位坐下，没看任何人，“说吧。”
短暂的沉默。
陈锋第一个开口道：“领主大人，这些天我们又收拢了不少幸存者，现在总人口已经突破一万五，在往两万逼近了。粮食消耗比上周增加了很多，虽然又发现了几个储藏食物的仓库，但照这个速度消耗下去……”
“还能撑多久？”林舟打断他。
陈锋翻了下账簿：“省着点用，或许能撑两个月多一点，但如果继续收拢幸存者，或者出现别的意外……保守估计是一个半月。”
“一个半月。”林舟重复了一遍，看向巴林，“大师，您上次说，光茧的状态能维持三个月左右，但如果我们找不到救治的方法，她会不会……提前？”
“生命源力的流逝，不是持续不变的。”老矮人开口道，“一开始慢，后面就会慢慢加快，就像蜡烛一样，烧到最后那截，灭得特别快，三个月是理论值，实际可能……更短。”
“地表小子，我必须得告诉你，三个月，其实已经是最乐观的估计了。”
议事厅里安静了下来。
哈罗德停下脚步，转过头问道：“所以我们必须现在去找那些什么精灵？在领地连墙都还没修完的时候？”
“是的，今天只议一件事。”林舟点了点头，“关于北上，穿越幽暗山脉，前往翠庭王朝。”
陈锋再次开口，语气有些迟疑：“领主大人，现在就走？领地刚稳定下来，新的农田刚刚开垦，新解救的幸存者们甚至都还没安置妥当……如果您此时离开，万一有变……”
“变数一直都在。”林舟平静地说，“但我如果不去，婉清撑不了太久。”
“但风险未免也太高了。”
哈罗德接过话头，这位骑兵统领难得露出谨慎的表情：
“没有可靠的情报，没有明确的地图，带着一支小队穿越未知的山脉，去找一个我们从未接触过的种族，这简直是赌博。”
陈锋闻言点了点头：
“哈罗德说的有道理，大人，我们对北方的了解太少了。幽暗山脉到底有多凶险？那所谓的翠庭王朝现在是什么状况？他们愿不愿意帮我们？这些我们都不清楚。”
“难道只因为风险高，就不去了？”赵铁山反驳道，“许姑娘等不起，我们每拖一天，她就离死亡近一步。领地可以重建，房子可以再盖，粮食可以再种，但人没了，就真的没了。”
说着，他看向林舟：“而且，领主大人，您别忘了，许姑娘是为了救我们才变成这样的，如果不是她引爆生命之泉，我们所有人，包括这座要塞，早就被亡灵潮淹没了。现在她有难，我们却在这里算风险算得失……这账能这么算吗？”
陈锋张了张嘴，想反驳，但最终只是低了下头，继续翻他的账本。
见状，艾伦也开口了，但他的语气相对比较缓和：
“赵统领说得对，许姑娘的恩情我们不能忘，但陈锋和哈罗德的顾虑也有道理。领主大人，我的建议是……再等一等，等领地再稳固一些，等我们摸清亡灵的动向，等……”