这座城市，这座城市里死去的人，他们临死前的恐惧、绝望、不甘………都被一张无形的网过滤、提纯，最终变成报表上一行行冰冷的数字，成为评估“资产效率”的指标。
而赫克利斯，那个被他亲手斩杀的亡灵法师，不过是一个……尽职尽责的“牧场看守”，负责维护设备，记录产量，定期上交“货物”。
“呵……”
林舟忽然轻笑出声，笑声里却只有深深的寒意。
他抬起头，望向光茧中沉睡的许婉清，又望向泉池外那片正在缓慢复苏的领地——
人们正在修缮房屋，士兵正在擦拭武器，炊烟从灶台升起，几个孩子蹲在远处，用木棍在泥土上画着歪歪扭扭的图案。
生机在艰难地萌芽，希望如同风中之烛般脆弱而执拗。
而这一切，在那个名为希尔凡诺斯的庞大亡灵帝国眼里，只是一处编号为“七号”的养殖场。
而他，林舟，只不过是养殖场里一只意外咬死了看守的……虫子。
“虫子……”
林舟重复着赫克利斯临死前充满怨毒的嘶吼，嘴角扯出一抹冷笑。
这称谓并不让他感到羞辱，反而让他感到紧迫。
“系统，”他在意识中平静地发出指令，“接受任务。”
【任务：主宰命运——已确认接受。】
林舟抬起头，望向城市深处那片被废墟和阴影笼罩的区域。
那里游荡着本该被“收割”的灵魂，徘徊着失控的亡灵，也藏着这座城市最后的幸存者。
但很快，他就将成为这里新的主人。
他要做的，绝非是在圈定的围栏内苟延残喘，等待下一轮不知何时到来的“收割”。
他要彻底撕碎这“培养皿”的标签，抹去那冰冷的编号。
他要将这片浸透鲜血，遍布亡灵的土地，一寸一寸，彻底变成只属于他，也只听命于他的领土。
而一切，就从最基础，也最暴力的那一步开始——
肃清。
第172章 掌握力量
城北要塞的议事厅内。
议事厅中央摆了一张长桌，林舟坐在主位上，他正背后的墙上挂着一面简陋的地图，是这座城市的大致轮廓图。
艾伦、哈罗德、赵铁山等领地内的中高层骨干此时都已到场，分别坐在了厅内的长桌两侧。
油灯的火苗在玻璃罩里不安地跳动，没人说话，气氛有些压抑。
林舟的目光从每个人脸上扫过，观察着众人的神情。
“人都到齐了。”他开口道。
所有人的目光立刻都聚焦到了他身上。
“今天叫你们来，只说一件事。”林舟站起身，走到墙边那幅地图前，“从明天开始，我们要把整座城市清理干净。”
短暂的沉默。
艾伦第一个抬起头：“领主大人，您的意思是……主动出击？”
“不是什么出击。”林舟纠正道，“是清扫，像打扫房间一样，把角落里，地板缝里，所有藏污纳垢的地方，全部都清理一遍。”
哈罗德微微皱起眉：“可是大人，我们才刚刚经历大战，还没有缓过来，士兵们需要休整，防御设施也还没完全修复，如果这时候分散力量去主动清剿……”
“如果不清剿，那些东西就会一直待在那里。”林舟打断了他的话，“况且……城市里的那些亡灵已经群龙无首失去指挥了，很难再形成亡灵潮向我们主动进攻。”
闻言，议事厅内的众人都愣住了。
“之前那个黑袍法师，”林舟继续说道，“这座城市的所有亡灵都由他管控，现在他死了，那些亡灵没人管了，有的会自己找事做，有的会在原地发呆，有的会凭着本能往活人多的地方凑。”
赵铁山沉吟片刻：“这是好事？至少它们不会再像之前那样有预谋的大规模突袭我们了。”
“是好事，也是坏事。”林舟站起身，走到墙上挂着的地图前，“没人指挥，它们就是一盘散沙，但散沙铺得到处都是，打扫起来也很麻烦。”
他伸出手，指向墙上的地图。
“我们守在这里，位于城市的北边，但也还是被城市包围在其中，就好像守着一个岛，岛外面全是水，水里全是随时都可能爬上来咬人的东西。”
林舟顿了顿，见众人都一副若有所思的模样，便继续说道：
“如果不清剿，这些东西就会一直待在我们周围。等它们重新聚拢，等下一位新的亡灵法师到来，等它们再次像潮水一样涌向我们。到了那时候，我们又要付出多大的代价才能再守住一次？”
短暂的沉默，众人闻言都陷入了思索之中。
油灯的火苗又跳了一下，墙上的影子也跟着晃动。
“大人，”艾伦有些犹豫地开口问道，“您的意思是……？”
“我的意思是，”林舟收回手，转身看向他们，“岛太小了，水太深了，我们要么被水慢慢淹死，要么……就干脆把水全部抽干。”
赵铁山的眉毛扬了起来：“抽干？怎么抽？”
“杀。”林舟回答道。
简简单单一个字，却异常冰冷。
“把这座城市里剩余的所有亡灵，一个不留，全部杀光。”
议事厅里再次陷入寂静。
但这次的寂静和刚才不同，刚才的寂静里是困惑和忧虑，现在的寂静里，是某种被点燃的东西。
“领主大人，请您下令吧。”艾伦第一个表态。
“从今天起——”
林舟缓缓开口道：
“停止所有的围墙修复与防守巡逻，派出所有能动的士兵，分成多队，以领地为起点，向着城市的每一个方向推进，清剿所有能看见的亡灵，不管是食尸鬼还是缝合怪，是游荡的还是聚堆的，见一个，杀一个，把我们的地盘，一点一点，从这些脏东西手里夺回来。”
哈罗德眼睛亮了一下，忍不住摸了摸腰间的刀柄。
进攻，永远都是骑兵最喜欢的选项。
陈锋却还是有些迟疑，他主要负责管理领地民生方面的事物，对相关情况更为了解。
“可是大人，我们的人……刚打完仗，都还很疲惫，伤员也非常多。”
他犹犹豫豫地说道：“况且，如果要清理整座城市的亡灵，我们的人手还是太少了，就算把民兵也都全算上，我们最多也只有一千多人。
而城里的亡灵……至少是数以十万计，甚至可能多达百万，到底还有多少，我们也不清楚，我们如果冒然分散出击，会不会……”
“不是冒然。”
林舟平静地回答道，“我有新的……办法，能让我们的士兵变得更强，专门克制那些亡灵。而且，正是因为我们现在的人手太少了，需要更多人手，才更应该主动出击。
城里肯定还有其他幸存的活人，不知道在哪些阴暗的角落里躲藏求生。清剿亡灵的同时，我们也得把他们都找出来，带回来。人多了，力量才大，领地才能进一步发展壮大。”
林舟没有提“培养皿”，没有提“收割”，也没有提什么所谓的亡灵帝国。
这些东西太沉重，太绝望，现在说出来，除了引起恐慌，没有任何好处。
作为领主，他只需要给出一个明确有力，且看起来可行的目标，从而让领地进一步扩张发展，这样才能更好地应对未来会到来的威胁。
“至于兵员……也会有的，很快就会有一批新兵，而且数量不少。”
林舟微微一笑，没有详细解释。
众人都点了点头，没多问。
他们追随了林舟这么久，自然知道这位“领主大人”身上的奇妙之处——不仅能让士兵们在短时间内脱胎换骨，还能凭空变出士兵，凭空变出物资来，他们几乎都是亲眼目睹过这一切的。
“那这些新兵怎么办？”艾伦问道，“要跟着一起去清剿亡灵吗？还是留在训练场先训练？。”
“训练场练得太慢了，就在实战中练。”
林舟没有丝毫犹豫，“清剿行动，以老兵为核心，新兵为辅助，在战场上见一次血，比在训练场上练一个月都更管用。”
他环视众人：
“我知道这很残酷，可能会死不少人，尤其是那些没经验的新兵。”
“但这个世界本来就很残酷，兽人不会因为我们弱小就手下留情，亡灵不会因为我们没准备好就推迟进攻。”
“我们要活下去，要在这个世界站稳脚跟，就必须尽快变强。强到没人敢打我们的主意，强到我们有底气走出去，去找救人的方法，去查清楚……这一切到底是怎么回事。”
最后那句话，林舟说得有些含糊。
但在场的人都不是傻子，陈锋的眼神锐利了起来，赵铁山坐直了身体，纷纷盯着林舟。
“大人……”赵铁山迟疑着开口，“您是不是……知道了些什么？”
林舟沉默了几秒。
他想起系统说明里那些冰冷的词句：培养皿、管理员、收割灵魂、优良资产。
想起赫克利斯临死前的诅咒，想起那轮高悬的血月，想起干涸的生命之泉。
但他最终没有说出来。
有些真相太沉重，现在还不是让所有人知道的时候。
“我们被盯上了。”林舟选择了一种模糊的说法，“这次血月还不是结束，但现在最要紧的是，我们必须先把家里收拾干净，把刀磨得更利，把墙垒得更高。”
他顿了顿，语气放缓了些：
“我不是要士兵们去送死，我会给予他们拥有克制亡灵的新力量，新兵跟着参与实战，能活下来的，就是未来的骨干。”
“我们的时间……不多了。”
沉默片刻后，林舟挥了挥手：“都下去准备吧。”
众人纷纷领命而去。
待到最后一人离去，议事厅的大门被关上，林舟忽然身体放松了下来，背靠在座椅上，闭上眼睛深吸了一口气。
刚才的果断和强硬只是一层伪装出来的外壳，在这层外壳之下，藏着的是深深的疲惫与不安。
但作为领主，所有人的主心骨，他不能表露出来。
放空片刻后，他起身走到一旁的空地上，从腰间解下“誓约之剑”。
长剑出鞘，剑身在火光下泛着冷冽的寒芒，这是一柄双手长剑，剑身比一般的单手剑更长更重，挥舞起来需要足够的力量和技巧。
林舟握紧剑柄，在空中挥舞了几下，剑锋破开空气，发出呜呜的声响。
他的动作十分标准，但不够快，更不够狠，这是系统根据他的双手武器技能等级而灌输的剑术，不算差，但不够用。
林舟想起了为了救自己而与一名凶悍兽人同归于尽的科林，想起了为了拯救领地而自我牺牲的许婉清。
即使麾下有着千军万马，但个人武力也同样重要。
当法术轰来，当强敌突袭，当阵线崩溃时，能依靠的往往只有自己手中的剑。
如果自己的实力再更强一些，是不是就不需要他人再为自己牺牲了？
接下来的战斗，不需要“不算差”，只需要“更好”。