这就是差距。
年轻的雄鹿队，已经打光了所有的子弹。
但底特律活塞队，他们的枪膛里，永远都为最后时刻，预留着一颗，叫做“关键先生”的子弹。
比赛，还剩下最后1分钟。
记分牌上的数字，刺眼地显示着，雄鹿队落后3分。
雄鹿队进攻。
篮球，在几次艰难的传导后，再次回到了易建连的手中。
他在三分线外，面对着拉希德·华莱士的防守。
时间，在一秒一秒地流逝。
奥本山宫殿的球迷，已经全部站了起来，他们用尽全身的力气，制造着巨大的噪音，试图干扰这个今晚让他们头疼不已的中国新秀。
华莱士张开双臂，像一头巨大的蜘蛛，罩住了易建连所有的出手空间。
他要传球吗？
还是，要再次冲击那片拥挤的内线？
易建连做出了一个，让所有人都没想到的决定。
他压低重心，一个向右的运球佯突，在华莱士的重心发生万分之一秒的偏移后。
他猛地后撤一步，退到了三分线外。
起跳，出手！
后撤步三分！
在全美直播的圣诞大战舞台上，在比赛的最后一分钟，在球队落后三分的绝境下。
他选择了用这种最艰难，最不合理，也最大心脏的方式，来决定球队的命运。
时间，仿佛在这一刻静止。
篮球，在空中划过一道高高的，完美的弧线。
全场近两万名观众，和电视机前亿万球迷的目光，都汇聚在了那颗橙色的皮球上。
“唰！”
一声清脆悦耳的，篮球空心入网的声响，穿透了所有的噪音。
压哨命中！
追平比分！
整个奥本山宫殿，陷入了死一般的寂静。
所有人都被这记如同神来之笔的大心脏投篮，彻底震惊了。
易建连落地后，没有怒吼，没有庆祝。
他只是面无表情地，抬起右手，用食指，重重地，指了指自己脚下的地板。
那冰冷的眼神，那霸道的动作，仿佛在向全世界宣告。
这里，也是我的地盘！
然而，底特律活塞队，还有昌西·比卢普斯。
暂停回来，比赛还剩下最后的10秒钟。
球，理所当然地，交到了比卢普斯的手中。
他面对着莫·威廉姆斯的防守，不急不躁地，将时间消耗到最后。
一个简单的，却又节奏感十足的变向。
急停，跳投。
整个动作，行云流水，没有丝毫的拖沓。
篮球，在空中划过一道平直的弧线，空心入网。
再次反超比分！
只留给了密尔沃基雄鹿队，绝望的1.8秒。
“Mr. Big Shot”！
昌西·比卢普斯，用他最经典，最冷血的方式，几乎杀死了比赛。
雄鹿队的最后一攻，迈克尔·里德在泰肖恩·普林斯那令人窒息的防守下，仓促出手。
篮球，磕在篮筐上，无力地弹了出来。
比赛结束的蜂鸣声，尖锐地响起。
98:100。
密尔沃基雄鹿队，在鏖战了四十八分钟后，以两分之差，再次惜败于底特律活塞。
终场哨响的瞬间，易建连再也支撑不住。
他双手撑着膝盖，身体弯成了九十度，大口大口地喘着粗气。
汗水，像断了线的珠子，从他的下巴滴落，砸在地板上，碎成一片。
他的脸上，写满了无法掩饰的不甘。
但他，已经赢得了所有人的尊重。
赛后，全美各大体育媒体的头条，都用上了相似的标题。
“虽败犹荣的战士！”
“一个来自东方的硬汉，在圣诞夜征服了底特律！”
他全场在活塞队那台恐怖的“绞肉机”防守下，砍下了20分和9个篮板。
拉希德·华莱士在赛后接受采访时，罕见地收起了他那副玩世不恭的模样，用一种异常严肃的语气，评价着今晚的对手。
“那小子，是个真正的硬汉。”
“他让我想起了年轻时的自己，充满了该死的能量和不服输的劲头。”
易建连接受完采访，走在返回更衣室的球员通道里。
他听到了工作人员转述的，来自对手的赞誉。
他的嘴角，勾起了一抹疲惫，却又释然的微笑。
他知道，从今晚开始，那个伴随了他前世整个职业生涯的，耻辱的“软蛋”标签。
被他用一场惊心动魄的铁血肉搏，彻底地，撕得粉碎。
第68章 三巨头的阴影
从底特律飞往波士顿的航班上，机舱内的气氛不再是输球后的沮丧。
那是一种混合着不甘与昂扬的奇特情绪。
圣诞大战的惜败，让这支年轻的球队，真正看到了自己与东部顶级强队掰手腕的能力。
易建连成了队友们讨论的绝对中心。他们不再谈论那记杀死比赛的绝杀，而是反复回味着易建连那记石破天惊的，追平比分的三分球。
“易，你那球简直跟科比一样！太冷血了！”莫·威廉姆斯眉飞色舞地比划着，他模仿着易建连后撤步的动作，引来一阵善意的哄笑。
易建连接受着队友们的赞美，脸上挂着淡淡的微笑。他靠在舷窗边，看着窗外漆黑的夜空与云层，将外界的喧嚣隔绝。
冰冷的系统提示音，在此时恰到好处地响起。
【恭喜宿主在全美直播的圣诞大战中，展现出钢铁般的意志和关键球能力，虽败犹荣！】
【【磐石之心】技能获得微弱特效：大心脏！】
【获得2000强化积分！】
【检测到宿主的技术与身体结合愈发完美，【梦幻舞步】技能熟练度+50%！】
易建连心中一动。他能感觉到，自己的精神层面，似乎多了一道无形的屏障。那是一种在极度高压下，依旧能保持绝对冷静的奇妙状态。这是成为真正超级巨星，最关键的属性。
第二天，疲惫的雄鹿队背靠背客场挑战联盟第一的波士顿凯尔特人。北岸花园球馆，那面挂满了冠军旗帜的穹顶，散发着令人窒息的压迫感。
斯托茨教练做出了一个艰难，却又无比明智的决定。他看着易建连布满血丝的双眼，以及其他主力球员脸上掩饰不住的疲惫，选择了战略性轮休。
“易，你今晚只打二十分钟。我们需要你为后面的比赛保存体力。”斯托茨的语气不容置疑。
易建连点了点头，他明白教练的苦心。但坐在替补席上，看着队友们在凯尔特人三巨头那恐怖的统治力下苦苦挣扎，他的内心依旧充满了焦急。
最终，雄鹿队以88:104大比分输掉了比赛。这场“计划内”的失利，像一盆冷水，浇灭了媒体刚刚燃起的吹捧之火。也让球队避免了因过度疲劳，可能带来的伤病风险。
下一场，他们要去往新奥尔良，挑战克里斯·保罗和他率领的黄蜂队。
易建连没有任何犹豫，将新获得的那2000强化积分，全部投入到了【鹰眼洞察】的技能强化上。他知道，面对那个被誉为“控卫之神”的男人，纯粹的身体对抗，作用微乎其微。那将是一场，大脑的战争。
随着积分的消耗，他感觉自己的视野，变得更加立体。他甚至能在大脑中，构建出一个虚拟的球场。模拟出克里斯·保罗在挡拆之后，所有可能的传球选择，以及每一种选择的成功概率。
在前往新奥尔良的间隙，手机屏幕再次亮起。是刘亦菲发来的短信。
“圣诞大战看了，你打得非常棒。虽然输了，但你已经是我们所有人心中的英雄。注意身体，别太累了。”
这句简单的关心，像一股暖流，瞬间融化了他心中的疲惫。他靠在酒店的床头，手指在屏幕上敲击着。
“谢谢。输了就是输了，下次赢回来。你在剧组也多保重。”
两人之间的互动，已经褪去了最初的客套与疏离。越来越像两个在异国他乡，各自奋斗的朋友间，最寻常的问候。
比尔·达菲的电话，也紧随而至。他的声音里，充满了掩饰不住的兴奋。
“易！你现在火了！彻底火了！”达菲的声音有些失真，“虽然输了圣诞大战，但你的个人形象和商业价值，不降反升！”
全美的体育论坛，都在讨论易建连在那场肉搏战中，展现出的那股不服输的硬汉气质。“铁易”的称号，开始在美国球迷的口中流传。并且，逐渐从最初的调侃，变成了一种发自内心的赞美。
“易，你正在成为力量和坚韧的代名词！这比单纯的得分数据，更有价值！”达菲的商业嗅觉，永远是那么敏锐。
在对阵黄蜂队的战术准备会上，斯托茨教练的表情，前所未有的严肃。他在战术板上，画出了克里斯·保罗和泰森·钱德勒的名字，用一根红色的线条，将他们连接起来。
“空接之城。”斯托茨吐出这个词，“这是他们最致命的武器。切断他们的连线，是我们赢球的关键。”
他的目光，转向了易建连。
“易，今晚，我需要你的篮球智商。你来做我们的防守指挥官，限制住克里斯·保罗，我们就赢了一半！”
易建连站起身，走到了战术板前。他利用【重生优势】和强化后的【鹰眼洞察】，开始向队友们，详细讲解克里斯·保罗的进攻习惯。
“保罗在挡拆后，有70%的可能会选择击地传球给顺下的钱德勒。但注意他的眼神，如果他的视线，在挡拆前，扫过弱侧底角，那意味着，他要传给佩贾。”
他的分析，精准到了每一个细节，每一个微小的动作。博古特和莫·威廉姆斯，听得目瞪口呆。
“伙计，”博古特凑过来，压低了声音，“你是不是偷偷在克里斯·保罗的家里，装了监控？”
一句玩笑话，让紧张的气氛，稍稍缓和。
当易建连踏上新奥尔良球馆的地板时，他立刻就感受到了一种，与众不同的球队气质。那是一种由超级控卫带来的，精准，冷静，高效到令人窒息的氛围。