更重要的是，因为城堡靠近德玛西亚边境，而且领主本人还亲近德玛西亚，所以城堡的守卫稍微有点松懈，战斗刚一开始，便被诺克萨斯人摸了进来，如果不是龙禽骑士们还算机警，并第一时间投入战斗，恐怕整个城堡都会被一鼓而下。
随后，双方在这座小小的城堡上，展开了一场生死争夺战。
战斗持续了一天一夜，诺克萨斯先锋取得了胜利，只有少数龙禽骑士在最后时刻撤退，并等到了自己战斗伙伴的支援，得以从空中离开，但大部分的龙禽骑士，都死在了这个不知名的小城堡里。
事后根据统计，诺克萨斯人至少斩获了六十个龙禽骑士的脑袋。
虽然诺克萨斯先锋为此付出了超过二百人的代价，但对于诺克萨斯来说，这却是一场不折不扣的大胜——人头交换虽然亏了，但龙禽骑士的价值实在是高过寻常士兵太多了。
虽然缺乏非常精确的情报，但可以肯定的是，整个德玛西亚范围内，龙禽骑士的数量只有三位数。
而想要培养一个龙禽骑士，意味着要培养一只龙禽。
每一个龙禽骑士，都需要有一只和自己心意相通的战斗伙伴，而除了某些天赋卓绝之人，大部分龙禽骑士获得战斗伙伴信赖的方式，都是从小一起长大。
不夸张地说，对于德玛西亚来说，龙禽骑士简直比飞行员还珍贵！
没有了这些龙禽骑士，绿齿峰上的龙禽巢穴恐怕至少要空置一半。
而缺少的这一半的龙禽骑士，将会给德玛西亚的后续防御带来无数困扰——龙禽骑士最犀利的地方在于侦查、机动和支援，过去诺克萨斯人曾经尝过龙禽骑士带来的痛苦，他们从空中来，从空中去，可以无条件骚扰军队的侧翼和补给线。
在面对德玛西亚的时候，诺克萨斯无法进行任何小规模的物资补充，因为那根本就是在给龙禽骑士们送业绩。
而集结大规模的补给团队、并为其配备护卫队，不仅会增加物资的消耗，而且效果也并不算好，依旧难以避免骚扰。
对诺克萨斯来说，在面对着高来高去的龙禽骑士时，他们几乎没有什么行之有效的反击手段。
现在能把一部分龙禽骑士歼灭在地上，哪怕让德玛西亚的特使逃脱，哪怕付出了三倍于敌人的士兵数量，那也完全值得，毫无疑问！
“这就是帝国的精锐！”讲完了这部分内容，艾丽莎面上露出了与有荣焉的骄傲表情，“哪怕占据着地理上的优势，德玛西亚人也无法阻挡诺克萨斯帝国的前进。”
“那支先锋是谁在统帅？”迪恩颇为感兴趣地问道，“斯维因有说么？”
“德莱文。”艾丽莎给出了一个名字，“我没有听过这个人。”
“那你有点孤陋寡闻了。”迪恩面上露出了了然的表情，“那是德莱厄斯的弟弟，很勇猛的一个家伙，这种不计代价的疾行猛击，倒也的确是德莱文的风格。”
“迪恩先生。”眼见着对方对帝国的人员这么了解，艾丽莎便见缝插针地开始了游说，“帝国需要您的帮助，如果可以的话，我们是否能够绕到西边去，从后面给德玛西亚来一下？就算不是为了帝国，大统领也会给出丰厚的报酬。”
“没那个兴趣。”迪恩摆了摆手，“虽然有小胜，但说实话，我依旧不看好绿齿峰的局势。”
虽然明显有些不服气，但按照斯维因的要求，艾丽莎还是维持了表面上的恭敬。
……………………
两天之后，乌鸦再次来到了拉克斯塔克。
一如既往地，为迪恩带来了前线战局的情况——看来艾丽莎已经将自己身份被迪恩发现的情报传过去了，这只乌鸦是专门给迪恩发送战报，希望迪恩能从后方发起攻击，对德玛西亚趁火打劫的。
就在龙禽骑士遭受了重创之后不久，诺克萨斯的大军就沿着灰河西进，并在距离绿齿峰百里之外的一处丘陵地带安顿了下来，并修建了营寨。
由于有着诺克默奇的支持，再加上诺克萨斯这次征召民夫的出价颇为慷慨，营寨很快便已经落成，于是，绿齿峰和诺克萨斯大营之间，这百里之地便成为了双方持续撕咬的战场。
情报之中，斯维因毫不掩饰己方在面对德玛西亚精锐时，同等人数下几乎完全被压制的窘境。
哪怕是诺克萨斯的崔法利军团，在面对德玛西亚的主力盾阵和剑阵的时候，依旧会难以避免地落入下风。
其中固然有黑铁装备远不如符文钢的缘故，但双方士兵的素质差距也实在明显。
诺克萨斯方面，士兵大多是渴望建立功勋的平民出身，他们敢打敢拼，愿意为帝国卖命，以换取晋升、权力和地位。
而德玛西亚的士兵则大多是小贵族、贵族家族没有继承权的孩子、贵族私生子以及乡间的小地主。
这些人从小就磨练武技，而且无一例外是德玛西亚的既得利益者，捍卫德玛西亚的荣誉即是捍卫自己的荣耀，再加上是底气十足的保家卫国战争，他们虽然没有诺克萨斯士兵的狠辣和嗜血，但战斗意志同样不俗。
在战斗意志都没有问题的情况下，他们自小磨练的武技，再加上青春期充分的营养，让这些人无论是身体素质，还是战技水平，都超出了诺克萨斯士兵一截。
虽然因为缺乏真正的战争经验，德玛西亚这边只有少部分曾经在北境见过血，所以会因为经验不足而出现失误，但一旦双方有堂堂正正之战，那诺克萨斯就会不可避免地落入下风。
从这个角度上说，双方的军队性质可以说是天差地别。
诺克萨斯的士兵都是募兵，是为了吃军粮、为了出人头地而参军的，靠的是一股血勇之气，技艺大多来自于多次战争之中的大浪淘沙。
而德玛西亚则是王国既得利益者在保家卫国，随便拉出个战士，至少都得是有一片土地的自耕农，是为了自家的一亩三分地而战。
军队性质的差异，以及装备的差异，让双方的战斗力处于严重错位的情况，诺克萨斯方面看起来劣势非常明显，只有在法师们出手的时候，才有机会扳回一局，给德玛西亚方面造成严重伤害。
而德玛西亚人也正是忌惮这一点，所以并不会主动脱离绿齿峰防线，虽然保持着对诺克萨斯的骚扰，但却始终保持着固守姿态。
有能耐你冲击禁魔石城墙啊！
看起来双方陷入了僵持。
但按照斯维因传来的情报，在僵持之中，那些投靠了帝国的染魔者，已经悄然抵达了绿齿峰防线，并开始了自己的破坏行动。
第646章 【0641】战役的序曲
在诺克萨斯大军开拔的时候，德玛西亚最先被激活的就是无畏先锋。
实际上，在巴雷特作为特使出发之前，无畏先锋就已经抵达了绿齿峰前线——甚至如果不是他的姑妈缇娅娜·冕卫在出发之前就三令五申，盖伦恐怕早在诺克萨斯人开进诺克默奇之后，就已经主动带队进入了诺克默奇境内。
也幸好他没有冲动，因为随着后续大军的抵达，随军而来的西威·布朗兹大元帅严厉地申斥了那些希望主动出击的军官。
作为无畏先锋的剑士长，盖伦位列末席，亲眼看见了老帅狂喷口水的一幕，这位久经战阵，曾经为德玛西亚立下了无数功勋的老元帅如今已经须发皆白，摘下头盔之后，简直像是一头威武雄壮的雄狮。
“你们是在用德玛西亚儿郎的生命换取勋章！”老元帅的态度非常直接，“诺克萨斯人来势汹汹，我们不可能远离绿齿峰的防线，主动进入诺克默奇去战斗，诺克萨斯从来不在乎国民的生命，但德玛西亚在乎！”
其实这话有失偏颇。
诺克萨斯不在意士兵的生命，很大程度是因为诺克萨斯的士兵都是泥腿子出身，本来就是帝国的柴薪，死了也就死了。
而德玛西亚在意士兵的生命，很大程度是因为德玛西亚的士兵都是王国的根基，二者不可同日而语。
“但是，大元帅，之前巴雷特先生传来了情报，诺克默奇的态度始终摇摆不定。”缇娅娜·冕卫，盖伦的姑妈，也是西威的副手和护卫长，在老帅有所平复之后，低声补充了一句，“如果我们固守绿齿峰的话……恐怕会失去诺克默奇的支持。”
“诺克默奇和德玛西亚曾经立下了誓约。”西威摇了摇头，“而誓约的意义，从来不是表面上看起来的那么简单——从全局看，缇娅娜，诺克萨斯不仅在诺克默奇动手，而且哀伤之门那边也一点都不老实，否则王子殿下也不至于亲自出征。”
缇娅娜沉默了。
支援诺克默奇是政治，不支援也是。
主动出击、支援诺克默奇或许能争取到诺克默奇的态度，保持拉拢，但却要付出更高的军事成本，放弃掉牢固的绿齿峰防线，让德玛西亚的士兵在诺克默奇的平原与河谷之中和诺克萨斯拼命。
哪怕一换十，亏的也是德玛西亚。
如果不支援诺克默奇，那大军就可以依托着绿齿峰防线进行防御作战，双方的交换比会达到一个相当惊人的程度，完全是诺克萨斯人单方面流血。
而且，更重要的是，就在西威率领大军抵达了绿齿峰的时候，南边方向上，如今的王子嘉文四世，也带着另外一部分精锐抵达了哀伤之门。
王子的安全重要性毋庸置疑，虽然根据目前的情报来看，南边并不是诺克萨斯人的攻击重点，但嘉文四世也必须带上足够数量的军队，以免出现任何意外。
所以，在绿齿峰方向采取相对保守的姿态，从一开始就是必然，甚至缇娅娜也知道这个道理，刚刚的提议不过是个双簧的把戏，以便打消各个军团长、剑士长的邪念。
显而易见的，盖伦的想法也在“邪念”的范围之内。
就这样，明明麾下是无畏先锋最精锐的盾阵，盖伦还是只能在绿齿峰防线附近蹲坑防守——这种日子其实有点无聊，以至于他在日常训练之余，甚至参与到了挖掘壕沟这样的工作之中。
总归要干点什么吧？
没过多久，后勤的民夫们就将一尊高大的石像送到了绿齿峰前线。
这尊庞大雕像，过去一直伫立在德玛西亚雄都的城门之外，盖伦对它也算是相当熟悉，想要把这么个大家伙从雄都运到绿齿峰，哪怕有水运可以依赖，但依旧是个大工程。
所以，这尊正义巨像的抵达，就是大元帅在告诉防线大营内的所有人，他打定了主意要防守，别想着主动出击。
毕竟把这么个大家伙运来，肯定不是为了推到前线去追逐诺克萨斯人的。
然而，就在正义巨像抵达了绿齿峰前线之后没多久，被动防守的问题就迅速暴露了出来。
作为王国特使的巴雷特在诺克默奇遭到了袭击，随行人员几乎死亡殆尽，巴雷特自己仅以身免，受伤颇重。
考虑到巴雷特·布维尔先生的家族在德玛西亚的地位，以及他在诺克默奇的人脉，这个结果已经清晰地表达了诺克默奇决裂的态度。
而且，随着巴雷特一起回来的，还有一份厚厚的名单，上面记录了诺克默奇方面亲近诺克萨斯的贵族名字，其中不少都是德玛西亚的老熟人。
到了这个时候，哪怕是盖伦也不得不对自己没有冲动这件事感到庆幸——因为按照他事先准备的计划，想要趁着诺克萨斯人立足未稳、主动出击的话，恐怕避免不了在一些方面仰仗这些地头蛇的帮助。
如果这些人都倒向了诺克萨斯，那主动出击很有可能出现意外。
在那之后，虽然盖伦依旧战意十足，但总归是耐下了性子，老老实实地在防线后面蹲住了。
在此期间，他多多少少听说了些关于诺克萨斯人的零散情报，只是这些情报在他看来大多是些胡言乱语——什么诺克萨斯是为了给染魔者复仇啦，什么诺克萨斯为了掠夺德玛西亚的土地再次团结啦之类的。
由于等待战斗开始的过程实在是有点无聊，盖伦甚至难得动了动他的榆木脑袋，思考起了能不能让诺克萨斯再像是之前一样分裂成好几块。
或许陛下把嘉文四世派到哀伤之门那边，就是因为作为王国的继承人，嘉文四世有资格和南边的那些诺克萨斯城市签订停战条约也说不定？
毕竟南边那些曾经属于诺克萨斯的城市，以及不少恕瑞玛城市，都加入了一个叫海峡贸易圈的组织，听起来不像是一群喜欢战争的人，或许他们攻击哀伤之门也是无奈的选择？
……………………
实际上，在哀伤之门问题的思考上，盖伦还真的是瞎猫碰见了死耗子。
虽然特里威尔、格罗夫特、基尔戈福和洛克隆德都尊奉着不朽堡垒的指令，派出了麾下战团，组建了一支联军，在哀伤之门方向发起了攻击，但这边的攻击的确是雷声大、雨点小。
双方隔着烁银山脉喊打喊杀，敲锣打鼓，但除了翻山越岭的时候有人扭了脚、被蛇咬、迷了路、出现腹泻之外，完全没有什么战斗减员。
抵达了哀伤之门前线的嘉文四世很快和对面的南诺克萨斯联军达成了默契，演技浮夸得离谱。
只是考虑到诺克萨斯人向来狡诈，哪怕不起直接冲突，嘉文四世也没法直接收兵去支援绿齿峰。
或者说……从一开始，这就在斯维因的考虑之中。
斯维因知道南方的城市和帝国离心离德，也知道海峡贸易圈的存在，所以他也根本就不寄希望于南方联军能取得什么像样的战果，只要能牵制住德玛西亚人一部分兵力就够了。
什么，你说为什么斯维因不担心南方联军甩开不朽堡垒，独自和德玛西亚媾和？
原因也很简单——在国际信誉方面，诺克萨斯早就是负数了，就算南方联军想要和谈，恐怕德玛西亚人也不会信。
在经过了艾欧尼亚战争的洗礼之后，得到了拉默帮助的斯维因，对于战场的把控力度早已上了一个新台阶，他不再仅仅着眼于战术，视线已经更多地投向了整个战局。
这也是他在明知迪恩识破了艾丽莎的身份，却依旧主动送来情报和迪恩联系的原因。
他非常希望迪恩能在北边给德玛西亚人找点麻烦。
甚至如果可以的话，他很乐于和凛冬之爪和谈乃至于结盟，只要他们愿意从北境袭击德玛西亚，进一步牵制德玛西亚的军力。
身在前线的斯维因非常清楚，德玛西亚并未完全进入战争状态，甚至没有开始大规模动员，哪怕两面出击，对方使用的也是常规力量。
德玛西亚的战争潜力很大，所以只要有机会，斯维因就希望能够抓住，以尽可能的消耗德玛西亚的战争潜力。
而除了战略上的规划之外，策士出身的斯维因也没有放弃战术方面的微操，这些东西对他来说已经算是本能了，尤其是在手握染魔者这张牌的前提下，斯维因趁着对峙期间，亲自策划了一场天崩行动。
一场足以动摇整个绿齿峰防线的奇袭行动。
为了这场行动，斯维因不惜以数十万磅的粮食作为诱饵，吸引了德玛西亚龙禽骑士的攻击——数次成功的针对粮道的袭击，让龙禽骑士错估了诺克萨斯人的防空力量。
于是，当诺克萨斯人掏出了灭龙弩的时候，本就遭受了严重打击的龙禽骑士，又一次出现了大规模的减员。
二次减员让龙禽骑士彻底老实了下来，这一回他们终于没有那份心思去骚扰诺克萨斯人的粮道了，在失去了三分之二的龙禽之后，龙禽骑士甚至连维持战场侦查都变得困难了起来。
趁着这个机会，染魔者和血色精锐终于昼伏夜出，成功摸到了绿齿峰的山脚下，全程都没有被龙禽骑士发现。
在血色精锐士兵们的注视下，染魔者们真的破坏了上百米的禁魔石围墙——在那个叫塞拉斯的人手中，禁魔石仿佛就是石膏一样脆弱，只要摸上一手之后，随随便便就能被敲碎！
这一幕让染魔者和血色精锐都士气大振，他们就这样越过了绿齿峰防线的最外围，进入了巡逻区——也就是盖伦蹲坑防御的地方。
巡逻区是德玛西亚军营的外围，对于德玛西亚人来说算是比较安全的区域，在进入了这片区域之后，染魔者和血色精锐连续遭遇了几支巡逻小队。
几支巡逻小队的战力参差不齐，对于血色精锐来说都算是劲敌，但在染魔者们的面前，却几乎都没有什么反抗的余地。
染魔者们在这里展现出了令人惊讶的战斗力，他们的法术奇奇怪怪，但效果却好得出奇，在见到他们之前，血色精锐的士兵们从未想象过，有朝一日自己会见到一根树枝从人的嘴里长出来，然后迅速开花结果。