在那之前，玛尔拉德因为表现出色可是被阿卡玛大主教非常器重，相信我，你哥哥以后一定能成为杰出的守备官将军！
但你和他一样出色，都是玛尔德兰的好孩子。”
迪克如当年在奥罗纳尔城初见这孩子那样语气温和带着笑容，他上前拉过一把椅子，坐在她床边，上下打量着莱兰的伤势，轻声问道：
“伤口还疼吗？”
“疼。”
她瘪着嘴对自己的叔叔说：
“那个邪恶的兽人好像点燃了我的心和肺，每次呼吸都带着焦灼的感觉，好难受。”
“‘暗影灼烧’这种邪能魔法的作用效果是这样的，你的感觉也不是错觉，肺部的伤势得好几天才能缓过来。你又是个奥术师，这种伤势会影响你诵念咒语。”
迪克伸出手将一个治愈术和驱散术施加在莱兰身上，他摇头说：
“多喝点圣水，我一会亲手给你做点，药剂师留给你的药水也要记得喝，唉，我本来还想斥责你几句，但看到你这可怜样子也就算了。”
“可是我们都两万多年没见过面了，迪亚克姆叔叔。”
莱兰摸了摸自己头上戴着的挺精致的蓝宝石头冠，她叹气说：
“结果见了面之后您就如此严肃，丝毫不见我小时候记忆中您的风趣和幽默，我还记得您给我们讲过那些笑话呢，果然是物是人非啊。”
“可是我给你带了礼物啊，傻孩子。”
面对这两万多岁的“小丫头”的吐槽和闹脾气，迪克哑然失笑，他从自己的奥古雷背包中取出一个盒子，郑重的递给了莱兰。
后者眨着眼睛接过来，打开一看，里面放着一枚被用宝石点缀过的兽人颅骨。
“啊？”
奥术师一下子愣住了。
她疑惑的看着自己的迪亚克姆叔叔，又看了看手里的“礼物”，在几秒钟的迟疑之后，她小声说：
“那个.我知道您一觉睡了两万多年，叔叔，您的思维或许还停留在阿古斯时代，但请相信我，颅相学那种野蛮的学识早已经被我们德莱尼人抛弃了。
我知道在阿古斯时代，赠送给施法者精致的颅骨是非常高规格的礼物，但眼下.
我如果佩戴这个出门，会被同行嘲笑的。”
“那也分情况。”
玛尔拉德可是知道这枚颅骨的来历，他对自己的妹妹解释道：
“这是兽人暗影议会的首领古尔丹的颅骨，是迪亚克姆圣人在苏醒之后猎获的第一件珍贵战利品，他在卡拉波神殿找到了阿古斯时代的魔法珠宝匠专门为你制作了这枚法器。
按照阿卡玛大主教的说法，这枚法器中蕴含的强大魔能足以让一名高阶施法者暂时驾驭传奇者的威能。
虽然汲取魔能有些危险，但使用法器总比直接接触邪能安全一些。即便在阿古斯时代，妹妹，这样的法器也是足以放入圣物庭中的珍贵之物了。
还不赶紧对圣人说谢谢？”
“哥哥！这是我们的长辈！”
莱兰当即开心起来。
她将这枚用紫水晶点缀，还有艾瑞达符文铭刻的洁白颅骨拿在手中把玩，又很不满的对玛尔拉德说：
“母亲离世前反复叮嘱我们要把迪亚克姆叔叔视作父辈一样对待，她说迪亚克姆叔叔和父亲的战斗情谊让他们超过了血脉的羁绊呢，你不能老是将他称作‘圣人’，那可就显得生分了很多。
对吧？叔叔。”
“是啊，我一直想要对玛尔拉德说这些。”
迪克点头说：
“你们父亲曾叮嘱过我，如果他总之，在我心中，虽然我这一生可能也不会有孩子了，但你们两个就是我的孩子。在外面当然不能搞特殊，但私下里可以更亲近一些。
称呼我为‘叔叔’就很好。”
“对吧？还是我看得明白，哥哥就是和我们记忆中的父亲一样刻板，遵守着家族的教条，但这也可以理解。”
莱兰小心翼翼的将叔叔送的珍贵礼物放在自己的施法包中，她咳嗽了几声，又笑语盈盈的说：
“哥哥毕竟以后是要继承家族的，他必须要稳重严肃，但我就没这个烦恼了，不过我一直在好奇，迪亚克姆叔叔，您和奈丽大主教之间真的有”
“莱兰！”
玛尔拉德呵斥了一声，迪克也有些尴尬。
心说这孩子还真是八卦，哪有当着长辈的面问这些私人问题的？他总不能直接回答已经“圣枪染血，私定终身”了吧？
“莱兰需要休息，玛尔拉德，让你的妹妹好好休息一晚吧，你随我来，我们要去战场上再看一看。”
迪克又和莱兰聊了几句，看到对方有些困倦之后就站起身，呼唤着自己的弟子离开。
不过就在两人走出军营时，就看到一个守备官打扮的德莱尼人急匆匆的赶往莱兰的房间，随后又听到房子里响起争吵声，还有莱兰委屈的哭声。
这让迪克诧异的挑了挑眉头。
他看向玛尔拉德，后者有些尴尬的小声解释道：
“呃，那是莱兰的追求者，那小子死缠烂打很久了，但据我观察，两人关系其实不错。”
“不是，我是想问那个年轻人的身份。”
迪克眯起眼睛，回忆着刚才看到的面容，忍不住将其和自己记忆中的某张脸在一起对比然后得到了一个有点吓人的结论。
他问道：
“那是.老维伦的儿子？”
“嗯，是的。”
玛尔拉德老老实实的回答道：
“他为了纪念故乡同时激励自己铭记世界誓言，所以改名叫‘艾瑞达斯’，在吉尼达尔号还在流亡时，他就加入了守备官阶层，但一直没有公开自己和大先知的关系，维伦大执政官也有意淡化自己的身份对儿子的影响。
这些年，艾瑞达斯一直很低调的在泰尔莫城担任城防官，今天他运送一批物资去奥金顿，错过了城市防守。
但怎么说呢，我同意他追求莱兰可不是因为他的家世，叔叔。
那小子和莱兰年纪差不多，经历也差不多，两人在吉尼达尔号上也是一起长大，实际上在母亲还活着的时候，她就挺看好这段感情，我也不好插手。”
“原来如此。”
迪克点了点头，摩挲着下巴，说：
“那我也不插手了，这小子居然选择当了守备官，看来他心里对于基尔加丹统帅的崇拜并未有过消减，我还知道他小时候偶尔会把基尔加丹也称呼为父亲呢。
他的信仰坚定吗？”
“嗯，很坚定，甚至可以称为狂热。”
玛尔拉德说：
“他同时继承了基尔加丹统帅的勇气和维伦大先知的信仰天赋，非常被圣光钟爱，虽然战斗技巧差一些，但他确实是我们之中最有希望最快成为传奇者的潜力新星。
哈顿大执政官也很看好他，只是因为身份原因，导致艾瑞达斯数次申请加入克罗库恩军团都被拒绝了。
贾伊德将军不可能真的将维伦大执政官的独子送上战场，更何况克罗库恩军团向来要和战歌氏族的狼骑兵打交道，风险实在太大了。”
“但年轻人想为人民建功立业又渴望功勋的心情可以理解！”
迪克摩挲着下巴，说：
“或许阿古斯之手更适合他？帮我问问他，玛尔拉德，如果他愿意的话，他可以和你们三个一起参加新兵训练。实际上如果莱兰愿意加入的话，你们刚好可以组成一个五人小队。
就如当年的法瑞娅他们一样。”
“这风险太大了！叔叔不！圣人，我不同意！”
玛尔拉德拒绝道：
“在维伦大执政官的妻子死于吉尼达尔号的坠落后，艾瑞达斯就成为了他唯一的亲人，我们不能”
“我们可以！他是德莱尼人的一员，孩子，你不能阻止他为自己的人民做出贡献。”
迪克挥手说：
“帮我去问他，如果他愿意的话，维伦那边我来搞定。
你要理解，玛尔拉德，被圣光钟爱不只是祝福还是压力，如果杰出的天赋不能被用在正确的地方，就很容易被邪恶趁虚而入，艾瑞达斯的未来遍布着黑暗的诱惑。
实际上，只有他在我身旁我才能更好的保护他。
你难道就没有想过，我们那些狡猾的敌人是否有利用艾瑞达斯来打击维伦大执政官的计划呢？
他可是德莱尼人乃至群星中所有艾瑞达人的精神领袖，一旦大先知出了问题，对我们而言将是个不可挽回的损失！”
“这确实，您的担忧并非空穴来风。”
玛尔拉德严肃起来，他说：
“我会询问他的态度，但我们接下要做什么呢？圣人，泰尔莫城的危机已经解除，如果我们要去纳格兰草原还得重返沙塔斯，这里连接着阿兰卡峰林的道路却无法转向那片草原。”
“我们要去一趟奥金顿，不过在那之前，泰尔莫城的防御必须重新调整。”
迪克带着玛尔拉德向军营指挥部前进，他看着被地狱火击碎的城墙，以及在城墙边的法师塔上闪耀的淡绿色光芒，他说：
“繁叶之影宝钻对于城市的遮蔽已经被兽人窥破，我刚听一些老守备官叫骂着‘杜隆坦’和‘奥格瑞姆’的名字，从他们那里，我了解到这座城市曾接待过两名遭遇危险的年轻兽人。
战士们普遍认为肯定是那两个兽人透露了泰尔莫城的防御部署。
这种可能性确实存在，但这也暴露了我们防御上的漏洞，十几年的时间都遵循同样的防御模式，我要是兽人，我肯定也会利用这一点！”
“您说的是。”
玛尔拉德点了点头。
他没有强调阿古斯之手老兵们都被调往卡拉波神殿的客观原因，实际上以今天的情况来看，就算阿古斯之手老兵都在这，该发生的危险一样会发生。
德莱尼人民这些年确实有些过于懈怠了。
“泰尔莫城扼守着通往阿兰卡峰林群山中的道路，这里的防御力量有些薄弱，玛拉达尔大主教坐镇于奥金顿圣地，那里的守军应该分出最少一千人常驻于泰尔莫城，依靠繁叶之影宝钻赋予的隐匿优势，足以让这里成为一道不破之壁。”
迪亚克姆快步登上一段城墙，他观察着四周，说：
“让努波顿动起来，让他呼唤元素的力量尽快修复城墙破损，同时在城墙之外建立几座岗哨，留下几队塔布羊猎骑兵对周围展开长时间的巡逻和预警
我刚才在战场上看到了暮光之锤氏族的战旗，那个氏族现在在哪活动？”
“我刚刚和本地的城防指挥官聊过，他已完成了那名被您生擒的兽人术士的拷问，对方坦白说，这附近的暮光之锤只是分支。”
玛尔拉德如杰出的副官那样回答道：
“暮光之锤的主力目前被他们的酋长，邪恶的双头食人魔术士古加尔带领着驻扎在纳格兰大草原西部的破碎悬崖周围，作为支援力量协助战歌氏族进攻高里亚食人魔帝国最后的都城悬槌堡。
据说古加尔曾经是那座城市逃出的罪犯，格罗姆·地狱咆哮显然需要他作为战争顾问。
不过，您对暮光之锤氏族这么看重，是因为您觉得古加尔很危险吗？”
“危险？不，你不能用这么温和的词语来形容古加尔。”
迪克眯起眼睛，说：
“在我看来，那个双头食人魔术士和他的导师古尔丹一样是真正的祸害！我们必须抓住一切可以使用的机会除掉它。
以及如果食人魔帝国的都城已经到了弹尽粮绝即将灭亡的程度，那么如果我们在这时候对高里亚食人魔伸出援手的话玛尔拉德，以你的见识和判断，你觉得那些曾建立过广阔帝国的食人魔巫师们，会愿意成为我们对抗恶魔和魔血兽人的盟友吗？”
“嗯？和食人魔结盟？您没开玩笑吧！”