贝当将军昂首挺胸，身姿如松，压迫感十足的目光缓缓扫过指挥室里的每一位军官，眼神深邃而难以捉摸，透着一股不容置疑的威严。
贝当收回目光，平淡的声音响起：
“今天是跟叛军交战的第一场，大家先报告一下各自部队的战损情况吧。”
这些情况其实之前参谋部已经有了详细的报告，贝当却还要大家当众汇报，几位参谋诧异的目光时不时地望向贝当将军，今日将军的种种举动的确有些反常。
按照顺序，作战室内各位军官依次起身报告伤亡情况。
从各个连队汇报的伤亡统计来看，情况不容乐观。
按理说，他们背靠坚固要塞，本身也是“常规级”军队，要塞中配备的还有高阶法师，对方只是一群“基础级”的地方性武装，不该出现如此不合常理的战损。
随着最后一个军官汇报完毕，作战室内的氛围再次陷入到诡异的沉默当中。
军官们听到一个个伤亡数字，脸上的神色冷峻了许多。
这些冰冷的数字，对应的都是一条条鲜活的生命，是他们的手足兄弟。
艾菲因承平多年，有些年轻军官甚至是第一次接触实战，心态一时之间还不能调整过来，脸上浮出一丝悲痛。
贝当将军依旧面无表情，清晰有力的声音在作战室中响起：
“我们的战损为什么会这么大，有人知道原因吗？”
作战室内一阵沉默，贝当将军显然也没有等人回答的意思，接着开口：
“很简单，因为我们面临的并不是南境的部队！”
此言一出，宛如在平静的湖面抛下一块巨石，作战室内顿时响起来一阵窃窃私语。
不远处的副将和几个参谋也面露惊愕。
就在这时，贝当将军轻轻拍了拍手，作战室的大门缓缓打开，走进来一位面容英俊的中年人。
中年人面容平和，步伐不紧不慢，仿佛带着与生俱来的从容。
他来到贝当将军旁边，视线平静地打量着房间内的众人。
众人的目光瞬间被中年人的到来所吸引，疑惑的神情在脸上蔓延开来，不明白在这关键的军事会议上，为什么会有这样一位陌生人出现。
贝当将军微微抬起下巴，声音低沉，说出来的内容却令人大为震撼：
“诸位，这位是锡兰王国三王子撒克逊·克伦威尔的亲信幕僚，安德烈·伊恩先生。”
此话一出，仿若一道惊雷一般在众人头顶炸响。
随着贝当的声音落地，他带来的亲卫队从四面八方鱼贯而入，瞬间将整个作战室团团包围起来。
军官们先是一愣，随即瞪大了眼睛，脸上满是震惊与愤怒。
锡兰王国？
这些军官们虽然很少接触到来自国家高层的信息，但对大致的军事动向还是有所了解的。
在南境叛变的时候，军中就传出了很多流言，比如这次南境大公背后的支持者便是锡兰王国。
而且锡兰王国跟艾菲因关系一直不是很好。
在国家官方的宣传口径里，锡兰王国一直是制约艾菲因扩张和发展的罪魁祸首。
如今，在这么一场关乎艾菲因国家安全的军事会议上，居然出现了一位来自锡兰王国的高级官僚。
众人心中纷纷不可抑制地冒出一个令他们惊出一身冷汗的猜测：
元老院的传奇阶元老、柯里昂王室赖以信任的大将军，难道要叛变投敌？
一时间，偌大的司令部作战室内鸦雀无声，只剩下众人急促的呼吸声。
贝当将军对众人的反应并不意外，他向前迈了一步，眼神依旧平静，扫视全场后，缓缓说道：
“我知道你们在想什么。
你们认为我是叛变也好，是内奸也罢，我不想辩解什么。
我让安德烈先生来，只是想让诸位明白，我们究竟在跟谁作战，我们的艾菲因究竟在面临什么样的绝境！”
贝当将军话音落地，雄浑的传奇阶气势瞬间笼罩全场，安德烈紧接着站起身，气质儒雅，眼神中透着淡笑，他清了清嗓子，平静说道：
“诸位，白天的战斗你们应该深有体会，为什么仅仅只是防御，就造成了如此重大的战斗减员。
原因很简单，因为你们面对的不是南境的部队，而是来自锡兰王国的精锐级军队，可以对抗传奇阶的【锡兰之誓】！”
众人一下子惊了，围堵要塞的居然是一支精锐级军队！
可敌人的强大并不是他们要叛变投敌的理由，大部分军官脸上依旧带着愤怒和敌意。
如果不是慑于贝当将军的传奇阶实力，估计早就有人拔剑相向了。
这个时候，贝当将军开口了：
“诸位，敌人的强大并不是促使我做出这个选择的理由。
我是艾菲因元老院的元老。
我可以为国家而战，为国家而死，但我不能让我的士兵沦为某些人实现野心的工具！
实话告诉诸位，我们的国王早就被那个恶毒的王后给下了令人发指的手段！
现在的国王已经变成了一个只有几岁智商的孩童，完全沦为了王后的傀儡。
不仅如此，她还为一己私欲，招惹了大陆上许多强悍的势力，如今这些势力已经齐聚翡冷翠，准备对她出手。
可这个女人却要以整个国家为赌注，把整个艾菲因当做她的挡箭牌，拖进无尽的深渊当中。
士兵们，你们难道要为这样的主君和政权奋战到底吗？”
贝当将军顿了顿，继续说道：
“我是元老院的元老，有义务在艾菲因处于绝境的时候为她重新找到一条生路。
如果你们愿意追随我，重现艾菲因的辉煌与荣耀，请和大公殿下一起，杀进翡冷翠，清除奸佞，恢复王室，建立不朽功勋！”
作战室内的氛围一下子凝结成冰，贝当将军的话在众人耳边不啻于又是一道雷霆。
不少人纷纷面露挣扎犹豫之色。
贝当的声音继续响起：
“只要你们愿意合作，我保证，战后不仅各位的性命和地位能够得到保全，还将因功获得晋升，共享国家繁荣昌盛的荣耀！”
这句话一出，一部分军官脸上明显面露意动之色。
可绝大部分人心中仍有疑虑，更有甚者，眼中闪烁着愤怒与鄙夷的目光，他们对元老院元老以及大将军的忽然背叛感到难以接受。
一直根植在心中的忠诚与信任在这一刻受到了巨大的冲击。
关于国王和王后之间的关系，之前官方宣传口径中也一直有提过，两人是青梅竹马，感情深厚，是众神见证的忠贞伴侣。
如今贝当将军的这席话实在是令他们一时之间无法接受。
让他们背叛和国王感情深厚的王后，选择和敌国勾结的大将军吗？
就在此时，贝当将军身上属于传奇阶强者的气势毫无保留地释放了出来，如同一股无形的风暴席卷全场。
磅礴的威压让作战室的空气都仿佛凝固了一般，众人只觉得胸口犹如被一块巨石压住，呼吸都变得困难起来。
一些原本想要反抗的军官在，在这股强大的气势面前，身体不由自主地微微颤抖，紧握着拳头，指甲已经深深嵌入掌心，却终究没有迈出那一步。
在这令人窒息的氛围中，时间仿佛凝固了。
良久，棱堡要塞原最高长官，一位在棱堡要塞服役超过四十年的老将军缓缓站了起来，眼神中依旧透着无奈和挣扎，最终还是咬了咬牙，说道：
“大将军，我们虽然对您的决定心存疑虑，但我们更不想看到兄弟相残，国家灭亡。
我们可以听从您的指挥，放南境的部队通过，但您不能强行要求我们加入叛军的队伍当中。
同时希望你能兑现承诺，挽救我们的艾菲因！”
老将军的眼中浮出一丝恳切，贝当沉默了片刻，望向旁边的安德烈。
安德烈眉头轻皱，贝当把这个难题抛给他，明显是不想把事情做的太绝。
这个老狐狸还是想要观望局势的发展。
安德烈心中浮出一丝轻蔑，大势已成，翡冷翠抵挡不住东域帝国和黑墓的联手，柯里昂王室注定毁灭，对方早晚会看清谁是真正的胜利者。
就让他再耍会儿小聪明吧。
安德烈脸上带着一抹淡淡的笑意，缓缓点了点头。
贝当将军沉声说道：
“好，我同意。”
得到肯定的回答，老将军松了口气，望向了自己的手下。
随着老将军的态度松动，其余军官也不由深深叹了口气，在沉默与压抑之中，通过了这个不知道会对艾菲因造成何等影响的决议。
深夜，棱堡要塞的大门缓缓开启，南境的叛军早就等待已久，当克鲁格看到贝当将军和安德烈联袂出现在城门口时，顿时松了一口气，大手一挥。
军队秘密通过了这座被翡冷翠上下视之为铜墙铁壁的堡垒要塞。
在南境大公率军穿越要塞的第二天，一支同样军容严整的军队出现在他的前方。
西境大公法金汉·弗朗西斯率领着自己的军队跟南境的叛军合流了！
……
大陆历328年春月，在距离绿草节还有一个月的时候，一场盛大的交流会在艾菲因的翡冷翠拉开了序幕。
会址不出所料地选在了翡冷翠最为著名的翡翠湖。
湖边，一座巨大的由水晶构筑而成的宏伟圆形建筑拔地而起，散发着柔和的光芒，与周围的涌动的魔法元素相互辉映，折射出如梦如幻的景象。
通往翡翠湖的大道上，来自各个国家和组织的旗帜在风中猎猎作响。
今天是交流会开幕式的日子，各国代表纷纷按照约定的时间，赶往这座宏伟的圆形建筑之中。
圆形建筑各个区域都标明了国家或者组织的名称，各位代表依次落座，正中央是一座宽阔的高台，高台之上还有几排贵宾座。
依次是留给宪章协约组织、西北联盟、苍白之翼以及出席会议的帝国、王国等。
随着时间的推移，会场内的氛围逐渐热闹起来，不少熟人相互打着招呼，交流着一些公事私事，场面一度十分融洽。
很快，会场的声音略微降低了一些，不用说，是有贵宾前来。
最先登上高台的是由中央帝国斐迪南大公和东域帝国昆汀亲王带领的宪章协约组织代表团。
毫无疑问，这是本次会议中级别最高、势力最大的组织代表。
众人纷纷让开道路，以示尊敬。
宪章协约组织后，就是西北联盟和苍白之翼的代表。
西北联盟在场的各个国家都很熟悉，本来就是西北地区交流会的主办方。
唯一让众人意外的是苍白之翼代表团，代表团最前方是一位艳压群芳的绝世女人，虽然地处西北大陆，但很多人都对这位美丽的女人并不陌生。
苍白之翼金翼家族的金翼之女，伊莎贝拉·温泽。
以美貌和富有扬名整个大陆。
当然，更为有知名度的还要当属一年多以前那场举世震惊的六圣大战。