“对，就是这样。”
格雷斯的表情颇为严肃：“这可是决定我们未来的大事！你是想去火元素位面、幽暗地域受苦？还是去南方夺取战功？”
“确实是件大事啊......”
乔治浏览着手上的文件，神情略显凝重。
的确，帝国的和平不会持续太久，对于这头为战争而生的巨兽而言，扩张就是它的本能。
而对乔治这样的帝国爪牙而言，最重要的便是未来去往何方，能否建功立业。
“军队专门化吗......”
然而刺耳的汽笛声响起，打断了他的沉思。
“呜——”
“【帝国第三军事训练基地】站到了，请各位有序下车。”
借助简易的扩音器，列车员的声音传遍车厢，车上的军官、士兵们纷纷下车。
“我先走了，乔治。”
“好，回见。”
两人走出列车，各自向军事训练基地的不同区域走去。
乔治隶属于帝国步兵，而格雷斯则隶属于炮兵部队。
在统一战争中，格雷斯果断开炮，准确地打击了敌人的指挥部，炸死了一位北地伯爵，这才从众多食人魔炮兵中脱颖而出。
“日安，塞思子爵。”
“嗯。”
走进步兵基地，里面的种族格外繁杂，大地精、食人魔、人类、提夫林都时常出现。
不过大地精、提夫林的职位级别大多比较高，他们基本都是燃烬之巢时期便加入的元老，还有公爵作为后台。
这是乔治羡慕不来的。
不过在拥有龙脉后，种族的矛盾已经减弱许多——对帝国军队的人们而言，龙血才是检验血统是否高贵的唯一标准。
乔治男爵的身份，在这座军营里也只能算是稀松平常。
他所属部队的最高指挥官便是一位大地精侯爵，是跟在多洛元帅身边的元老。
看到迎面匆匆而来而来的大地精，乔治连忙敬礼问好——这是他的直系上司，阿图罗.赤脊。
大地精们的名字往往是这个风格。
“日安，阿图罗伯爵，您今天气色真好。”
“乔治？”
身材高大的龙脉大地精低下头，打量了一眼面前的人类。
这位乔治原先只是个半路进来的预备役，但是因为训练格外刻苦而被破格提拔为正式士兵，且在战场上屡次立功。
阿图罗对这人类还算得上看重。
大地精们往往从心底鄙夷人类，将其称作“直立行走的羔羊”“懦夫”。
但见识颇广的阿图罗知道，人类的潜力远比他们想象的高。
而以他的经验来看，大地精虽然算同族，但往往是狠辣的野心家，人类则便要好掌握、好管理得多。
“你来得正好，我正准备召开一场军事会议，跟我来。”
“是，伯爵大人。”
乔治连忙回应道。
他跟在大地精伯爵的身后，走过基地内的螺旋楼梯，很快便来到二楼，进入会议室。
在等待了半个小时后，各团、营的军官都到齐了。
在数月前的军事体制改革后，帝国步兵以营为基本的战术单位。每营四至六连，约三百至六百人；三营为一团；六团为一师。
而师往上的“军团”则为战略单位，含有诸兵种合成性质，配有若干的步兵、骑兵、炮兵师。
比如说乔治所在的第七军团，就包含了三个步兵师，一个龙兽重骑兵师，还有一个以食人魔为主的炮兵师。
乔治就是第七军团第二步兵师三团的一名营长，手底下有四百七十三号人，大部分都是人类。
而阿图罗.赤脊便是第二步兵师的师长。
会议室内，阿图罗伯爵坐于主座，各位团长围绕长桌而坐，乔治等营长则站在外围。
见人来得差不多了，阿图罗朗声说道：“各位，最近都听到了一些风声吧？”
一位团长小心翼翼地回答道：“阿图罗大人，您说的是多洛元帅提到的‘军队专门化’吧？”
“没错。”
大地精微微颔首，站起身来，铿锵有力地说道：“既然你们清楚基本的情况，那我就直接说吧——帝国的军队将迎来一次大洗牌，你们每天无所事事的时候已经过去了！”
“多洛元帅特别指示，要建立一支专门化、系统化的部队，以应对各个战场的环境。”
大地精一挥手，魔法水晶亮起，火元素位面炼狱般的景象出现在众人面前。
“龙化程度高的士兵可以自愿报名参加火元素位面开拓军团。”
“你们将进行特训，得到各种耐热的装备，前往最危险、环境最恶劣的火元素位面——但与之相对的，你们也能在那里获得丰厚的战功！“
“实力未达到要求的，会有部分被编入本土边防军团，驻守边关。”
“而最为精锐的部队将会整合为帝国大陆军团，加入到未来征服费安索大陆的伟业中。”
阿图罗一拍桌子，语气激动，魔法影像中出现了广袤的大陆、雄伟的城市，甚至出现了神圣法德兰圣城的景象。
众位参加会议的军官一片哗然。
而阿图罗语气沉重，目光灼灼地说道：“上头会派来军事顾问，对我们进行考察。”
“是留在本土混日子，去幽暗地域、火元素位面闯荡，还是去富庶的南方大陆，全靠你们自己的选择！”
乔治望着桌上的影像，沉默不语，他早已心潮澎湃，那金色的瞳孔中微光闪烁。
“伊斯达利亚很好，但是——我要见识更广阔的世界，为凯修斯陛下征服南方！”
他拳头逐渐握紧，眼神愈发坚决。
而会议室内的不少军官们也神情各异，甚至有不少人想去火元素位面闯荡一番，碰碰运气。
怪物、人类们生活在一起，拥有着共同的信仰与语言，臣服于相同的帝国统治之下。
他们去往各个位面、带着火枪与大炮来到世界的各个角落，为了力量与钱财、为了不断地向上攀爬而不顾性命。
这是个狂热的时代，这是——帝国的时代。
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第476章 帝国时代（二）
“双翼比天空还要广阔；脊背比大地还要伟岸；尾巴比山脉还要悠长......”
“万民一同敬拜，天上伟大红龙！”
“火焰是陛下的袍，苍穹是陛下的幔，昏暗狂风暴雨，顺应陛下路程，大地悬于空间，满藏珍奇与宝物......”
“此恩情，怎能还？陛下让高山泉源向下流淌遍平坦，让甘霖时雨润泽各个地方......”
吟游诗人坐在木制的长椅上，熟捻地拨弹着鲁特琴，他轻轻张口，悠扬的乐声与歌声回荡。
人们环绕在吟游诗人的周围，双手合十，闭上双眼，表情虔诚地吟唱着。
——他们唱的是帝国境内流传度颇高的《凯修斯颂歌》，据说是由一位狂热的龙裔吟游诗人创作，旋律格外神圣。
而曾经的那首《燃烬之歌》如今已经成为禁歌，甚至被帝国官方禁止提起。
这里便是伊斯达利亚最繁华的、最热闹的区域——皇帝广场。
以一个石板铺设的巨大广场为中心，四周环绕伊斯达利亚最具代表性的几个地标性建筑——大竞技场、帝国议政厅、帝国大厦......
所有建筑围在广场周围的气势恢宏。
喷泉、镀金的铸铁大门以及各样华丽的建筑。
而在广场中央，庞大的红龙雕像巍然耸立，那双淡金色的瞳孔深邃而威严，仿佛在俯视、视察着周围的一切。
几座镀金的喷泉喷出清彻的水，发出哗哗的清脆声音，与悠扬的乐曲相互融合。
在这皇帝广场上，到处都是熙熙攘攘，形形色色的人们聚集在这里：有到处寻找任务的星陨者、有叫卖的商贩、有当街表演的吟游诗人、还有喝醉的市民。
那唱诗班也只是这繁华广场的一角罢了，他们的歌声甚至无法盖过商贩的叫卖声——也没有高过酒馆里醉鬼的吵闹声。
“喝最烈的酒！做最强的男人！”
“最好吃的黑麦面包！”
一个喝醉的高大男人举起酒杯：“赤鳞征服者是帝国最强大的军团！骑上飞龙以后，他们无人能敌！我也要去戍卫所参加选拔！”
“你放屁！”
另一个醉鬼全身都趴在木桌上，口中含糊不清：
“龙，龙契圣武士才是最强的！龙誓圣殿的安，安东尼大人曾以一敌三，战胜了博斯克家的狮骑士！”
“啪！”
又是一人拍桌而起，不屑地看着两个醉鬼，将酒泼到他们脸上。
“都特么别吵了！”
“就凭你们这副烂泥般的样子，也想成为陛下的亲眷？你们怕是连新兵招募都过不了吧？”
这就是帝国的风气。
自信、崇尚武力、高谈阔论，且对那位陛下无比崇敬。
与原先北地王国那令人绝望的等级秩序、死气沉沉的社会氛围不同，帝国为人们提供了上升的渠道，也就激发了民众的活力。
几乎每个帝国公民，多多少少都有些成为“大人物”的理想。
一个身材高大、披着灰色长袍的男人坐在角落里，他将背后的大剑放到旁边，抿了一口葡萄酒。
“安泽塔竟然已经变成这副样子了。”
“真是......不可思议。”
男人看起来很年轻，只有二十多岁，可眼神中却透出与年龄不符的沧桑，即使是兜帽也遮掩不住他那金色的头发，和那淡紫色的瞳孔。
金发紫瞳，这在曾经的北地是高贵血统的体现，因为这是“北地雄狮”博斯克家族的子嗣的特征。
但在如今，时过境迁，这已经成为罪恶、卑劣的象征，甚至会被人们当作北地余孽举报。
是的，他就是安德烈.博斯克，雷欧大公的次子，第一位自愿背叛北地的贵族。
在北地统一战争结束后，安德烈并没有继续呆在军队里，而是选择成为了一名普通的冒险者，以接受任务维持生计。
安德烈转过头来，看着那吵得愈发激烈的醉汉。