“或许，村民们也知道这和炎焱没有关系。”
“他们大概只是无法接受……为什么炎焱即便在火焰中焚烧也不会死去，而他们一旦被火焰诅咒盯上，就必死无疑。”
“又或许，他们只是单纯的需要一个宣泄仇恨的目标？”
可这对于炎焱而言，真的公平吗？
这时，格雷继续说道：“老实说，我也怀疑过这自燃诅咒和炎焱有关，甚至于……我现在依旧这么认为！”
夏恩眉头皱起：“……什么意思？”
“你才刚来这座岛屿，可能以为炎焱和他的外表一样年轻。”
“但实际上，他的年龄远远超乎你的想象。”
“这么说吧，当我的曾祖父还是个孩童的时候，炎焱就已经是这副模样了！”
“他在这座岛上，至少活了数百年！”
而接下来，格雷所说的话，让夏恩都感到些许惊悚。
“在数十年前，为消除这种诅咒，我们曾尝试着杀死炎焱。”
“但是，做不到！真的做不到！”
“哪怕炎焱站着一动不动让我们动手，哪怕我们斩断他的头颅、刺穿他的心脏，他也不会真正死去，而只会在那熊熊燃烧的烈火中重生！”
格雷的脸上浮现出隐隐的恐惧，像是回忆起了某些可怕的画面，颤声道：“那家伙，是真正的不死之身！”
“不老不死……不死之身……”
夏恩默默在心中咀嚼着这往日的秘辛，思绪起伏不定。
他先前就猜测炎焱的能力不一般，但这种特性，还是超乎了他的预料。
但更让夏恩惊讶的是——
在这样漫长的燃烧、再生、被仇视、被怨恨的生命中，炎焱竟还能保持如此乐观阳光的性格。
夏恩之前只是把他当成个心思单纯的青年。
现在看来，却是把他看扁了。
夏恩还有些问题想向格雷询问，但这时，门外传来了一阵脚步声。
格雷定了定神，说道：“村长来了，我们出去吧。”
夏恩只好暂时作罢。
……
……
走到大厅里，夏恩见到了这无名村落的村长。
这是一个身材瘦小的老头子，留着一头苍白的、刀削似的短发。
他的背是佝偻着的，但却有一股不同于一般村民的强横气息，甚至不在夏恩之下。
而那双棕红色的、如鹰隼般锐利的眼眸，似乎带着一种侵略性的敌意，让人本能的有些不快。
简单而客套的自我介绍后。
村长鲁尔开口问道。
“这么说来，你是想讨要我们村的海图，以确认接下来的航线？”
夏恩点头道：“没错。”
“作为酬劳，我愿意拿出三十公斤的海豹肉和油脂。”
这个报价相当之低。
但海图这东西，说值钱也值钱，说不值钱也不值钱，关键在于什么人来使用。
对【冰雪岛】上的居民来说，他们本来就不会出海航行到太远的地方，海图的价值不大。
可对夏恩来说，这却能确认接下来一段时间的目标，还是有不小作用的。
再者说，夏恩又不是把海图带走，而只是临摹一份。
这个报价自然也算合情合理。
而且，聊不拢还是可以讨价还价的嘛！
夏恩总不可能一上来就报出自己的底线价位。
只是，夏恩没想到，鲁尔直接一口应道：“没问题，成交！”
“嗯？”
夏恩稍有意外。
他本以为这个村长不怎么好说话，现在看来，莫非是自己看走眼了？
鲁尔接着说道：“说起来，夏恩船长，你有没有听说……【翡翠古城】？”
“【翡翠古城】？”
夏恩面露疑惑，他对此还真的毫无印象。
一旁的乔伊却是惊讶道：“是那座传说中，被火山灰淹没的城市吗？”
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见夏恩问询的眼神，乔伊主动解释道。
“这也是我从那本古书上看到的传说。”
“据说，在大洪水还未降临的时代，有一座神秘而古老的城市，名为【翡翠古城】。”
“它，正是现如今魔纹技术的发源地。”
——在夏恩掏空了诺瓦公爵的宝库后，获得了许多市面上见不到的古老书籍。
一方面是【学者】秘途的需求，另一方面是个人的兴趣，乔伊没事的时候就爱翻阅这些古书。
此时说起这些传言，她自然能够侃侃而谈。
“……然而，在一场可怕的、没有预兆的火山喷发后，这座古城被漫天的火山灰淹没，全城人无一幸免。”
“但也正是因为火山灰的存在，使得【翡翠古城】内部保存得异常完好，建筑、书籍以及那些带有魔纹的珍贵遗器，全都维持着从前的模样。”
“在很长一段时间里，这座城市都是考古学家、探险者趋之若鹜的宝地。”
“只是突然从某一天起，探索古城的人大大减少，到现在，已经很少有人还知道这样一处遗迹。”
“没错。”
村长鲁尔呵呵一笑：“小姑娘的学识挺渊博啊。”
“我想说的是，这座【翡翠古城】，就在离【冰雪岛】不远的一片冰层中。”
“嗯？还有这种事？”
夏恩心中一动。
由于【珊瑚之城】已经通关，之后的收益不高，他现在急需找到另一个可以长期【潜航】的地点。
这座神秘的【翡翠古城】，或许就是一个不错的目标。
但问题是，这名村长为什么会突然提起这座遗迹？
似是看出了夏恩的疑惑，鲁尔开口解释道。
“就在三天前，我们岛上有几个年轻人贸然出海，前往【翡翠古城】，至今未回。”
“如果可以的话，我希望夏恩船长能去【翡翠古城】一趟，至少……确认他们是生是死。”
“作为交换，附近的海图可以让你们拓印一份。”
听到这话，旁边的格雷面色稍变，似乎想说些什么。
但在村长的眼神下，还是欲言又止。
而夏恩的表情也有些古怪。
单从鲁尔的话来听，似乎没有什么问题，只是一次普普通通的“发布支线任务”的流程。
可他总觉得鲁尔的态度颇为奇怪。
就好像……这村长在刻意引诱他们向着【翡翠古城】探索？
难道，这其实是一个陷阱？
犹豫片刻后，夏恩还是应道：“成交！”
就算没有海图，在得知了【翡翠古城】的存在后，他也有必要去那片遗迹闯荡一番。
至于其中的风险……
世上哪有什么事是没风险的？
就算【翡翠古城】真是鲁尔村长设下的陷阱，夏恩也相信，他绝对猜不到【深海潜航】这种逆天天赋的存在！
很快，在拿到一张粗糙的、指明【翡翠古城】所在位置的海图后，夏恩离开了这栋房屋。
而更精确的、范围更广的海图，需要完成这个“支线任务”才能获取。
房屋门口。
看着夏恩一行人的背影消失在视野中，格雷忍不住问道。
“老头子，咱们村最近哪有人去过【翡翠古城】？”
“而且，那地方的危险程度，你又不是不知道……尤其是那种余烬怪物……”
格雷回想起那种怪物的模样，眼底不禁闪过一两分惊惧。
他和鲁尔说话的态度和其他村民不同。
原因很简单，格雷，正是鲁尔的儿子，这间屋子其实就是他们的家。
“我当然知道【翡翠古城】有多危险。”
鲁尔淡淡说道：“不然，我也不会让他们去那里了。”
格雷脸色微变：“老头子，你难道是想……”
“没错，我要连人带船把他们给吃下来！”
鲁尔浑浊的双眼中，燃烧起危险贪婪的欲念，喃喃道。
“我们在这该死的冰雪岛上已经待得太久，一艘能够远航的船只，不正是我们所需要的吗？”
“还有那船上的女人，也是不错的战利品。”
格雷神情变化数次，心中对父亲的想法不太看好，尝试劝说道。
“万一……【翡翠古城】的怪物们没能杀死他呢？”