“这东西就是传说中的护林人？一个AI？”
“他娘的，放什么装神弄鬼的投影仪！你是不是看不起我们？”
“无论你的真人在哪里，今天我们必须问出小姐的下落！”
“安静点！”吉尔古德大喝一声，打断众人的话头，仍然很有礼貌地说，“护林人先生，您对我的到来并不惊讶。您是在等我吗？”
“我在等人。”代码模棱两可地回复。
想用气势压对面一头的吉尔古德无奈，只得主动继续话题：“我想来和您谈谈合作。”
“好啊，这是【世界树】的Sprouter协议。”
电子光的种子从天而降，掉在吉尔古德面前开出花朵，小动画播放完毕后，十五页纸以三张为一组出现，以12号字体写着详细的合同内容。
他将烟卷用食指一收，读着上面的文字。
“发芽者招募中：加入【世界树】系统的合作者须知。”
不等吉尔古德读完第一页纸，数据冷不丁往内收缩，一条醒目的巨型留言闪过。
“注意！”
“什么？”
吉尔古德一愣神，手指夹着的烟卷末端，灰烬掉落在地，迷醉的烟雾跳起，夹杂着些许药草和昆虫尸体燃烧的气味。
忽远忽近的乐曲声响起，视野里一切变得虚幻而边缘模糊，就像有人录下了他的梦境，又在反复播放。
金色和绿色的丝带垂了下来，盖住护林人方方正正的代码，吉尔古德看见丝带纱帘的背后是一个鸟笼，长嘴鸟儿正在木条栏上啄来啄去。
当他和长嘴鸟儿四目相对的刹那间，场景骤然转化，木条栏出现在了离自己睫毛的距离，而在监狱般的柱子外侧，是他自己茫然的倒影。
搞什么鬼！
我被关起来了？
吉尔古德还没有想到自己变成了那只长嘴鸟儿的可能性，下一刻，现实以最直接最残酷的方式告诉了他。
一只手拎起装有他的鸟笼，将他连人带笼子搭在肩膀上。
抓起他的女人穿了一件缀有金色饰物的红色长袍，身旁跟着个男人，他手里拿着一根狮头拐杖，两者均戴着不同图案的乌木面具，头顶绑着根斜着的犀牛角。
“试试带走他。”
女人的面具红彤彤的唇膏犹如烈火和鲜血，说完，她往前飞奔，胳膊上大大小小的镯子叮铃作响；男人也跑了起来，狮头拐杖拖行的声音刺耳。
吉尔古德意识不到发生了什么，他的认知不足以理解“柯默思”的能量，故而思想停滞，只能通过简单的五感捕捉外界的信息，大脑却无法处理。
侧耳倾听，石器轻轻敲打的响声响起，在乐鼓咚咚的敲击声中十分不起眼，却很特别、空灵、肃穆，无论多么快节奏的巨响，也无法掩盖它。
这时候，吉尔古德看到一只鹦鹉悠然自得地走过，尾巴像彩虹一样绚烂夺目，不断变化的银灰色眼睛带着邪气，深时浅，时明时暗，目光掠过他，看向他身后的某处。
石器敲击声更缓慢了，从它的停顿中，一段吉尔古德听不懂的声音插进来，那是歌声，也是交流，更是命令。
“这里站着一个邪恶的人。”
地上裂开大洞，青铜石器雨后春笋似的一根根拔地而起，受到惊吓的鹦鹉呼啦啦展开羽翅，灵活地避开地面上的石器，拎着他的男女小心翼翼地跟着它，生怕被石器戳中。
血腥和草药味道弥漫，鹦鹉有力的爪子踩进地面，溅起油亮的水花，湿润和树皮混在一起，让泥土黏稠如浆。
然而，这无力阻止青铜石器的破土而出。
大地到处是深不见底的坑洞。
“噗嗤！”
终于，拄着狮头拐杖的男人疲于躲闪，不慎被一根青铜器命中，他的惨叫转瞬即逝，眨眼间从人类变成一只蹦来跳去的猴子，无力地趴在地上。
猴子的脚踝处拴着锁链，眼神空洞，表情麻木。
鹦鹉见状，不再叽叽喳喳吵个不停，收起闪烁的翎羽，原地站定。
而坑洞再没有到处扩散，如同河水灌入泥土，大地的裂口一个个愈合。
“好狠的克拉。”鹦鹉开口说话了。
“‘克拉’，又是一个新的神秘术称呼。”绿色代码组成新的文字，回应了它，“你的巫毒术也不赖，可惜过于‘载歌载舞’了，我听得一清二楚。”
鹦鹉的鸟喙上下开合，嗑瓜子似的磨了磨。
“我是阿散蒂族，古代王国的遗孤，几内亚海岸酋邦的活死人，Asante在我们的语言里是‘因为战争’，你也可以叫我库姆妈妈。”
“因为战争……这是你们世家的名字？”绿色代码饶有兴趣地问。
“不，是【散神】，sunsam——它指不同地区的精神力量。”鹦鹉叫道，“你和之前住在这的男人一样，只对我们的统称感兴趣。”
“只是方便归档。我很乐意喊你库姆。”
“还有妈妈。”
“哦，你不会希望引来我妈妈的。”
“吼哈吼哈哈！”鹦鹉怪叫着拍打翅膀，“我是来处理那些徘徊不定的小灵魂的。你不算糟糕，你杀了个坏祭司，否则我还要安抚更多气急败坏的洛阿。”
“既然我们不是敌人，不妨上来聊聊天。”
“除非你有油炸椰丝糕、螃蟹木薯粥和烤鲨鱼。”
“我做了椰香拿铁。”
“愿天空之神垂怜你的灵魂！”
文化差异让绿色数据无言以对，鹦鹉吵闹地比划几下羽翅，给予指令，女人把鸟笼“乒”地摔在地上。
被关在其中的吉尔古德顿时金星乱冒，头晕眼花，陷入黑暗的深渊。
不知过了多久，绿莹莹的亮光时隐时现，为他燃亮了一片又一片未知区域。
吉尔古德本能感到它是好的，不自觉地跟上它的步伐，掠过两边浩渺无际的黑夜。
偶然侧过头时，夜里有个身影正变得越来越大，她的躯体急剧膨胀，脸部戴了张怪异的面具，看不出内部，但表皮已然脱落，露出里面的赤褐色皮肤。
巨大的女人张开血盆大口，吞吃空气中的小飞虫——吉尔古德最初以为是飞虫，比起女人，它们实在太不起眼了——后来他才发现那些东西是一些唱歌的人。
他们紧紧靠在一起，声音深邃而幽远，恶毒的阴谋将他们召集在一起，他们的灵魂由数不尽的肉身幻化而来。
女人咯吱咯吱地嚼着他们，渐渐地，一切声音和画面消失了。
吉尔古德只觉走进一堵墙里，穿行片刻，眼前蓦地一亮，温暖的太阳光透过眼皮触碰眼球，缕缕青烟充斥着鼻腔，他顿感如释重负。
“吼哈哈，吼哈哈哈哈……！”
不等他松一口气，低沉粗犷、男女不分的中性声音嘹亮地回荡于耳畔，谨记着一把装饰华丽、用大象皮制作的靠背长椅从他的头顶穿墙而过。
一名非常肥硕的女人坐在上面，体积之大，连宽敞的椅子都无法承载她。
七支红蜡烛围在她的左右，女人肩头披着一条黄纱巾，脑袋两侧挂着巨大象牙，穿了一件孔雀绿色的抹布长裙，露出脚踝处美丽的红褐色皮肤，外面套了好几件不同颜色的长袍。
几名男男女女正抬着女人的华丽长椅，他们动作迟缓，一边前进，一边不断发出低沉的吼叫，吓得吉尔古德头皮发麻。
女人有意无意地瞥了他一眼，她的脸庞很大，不着岁月痕迹、令回忆无容身之地的容颜宁静而矜持，像古代女王的青铜雕像，脖子上的珠宝闪闪发光，犹如若隐若现的鬼火。
象皮椅子如同火车，呼啸而过。
萦绕不散的种种怪异彻底烟消云散，吉尔古德颤颤巍巍地睁开眼——再次感受到了真实世界的太阳光。
绿色代码依然坚挺，罗列着条理清晰的数据。
“你可以继续阅读协议了，吉尔古德先生。”
吉尔古德重重吞了口口水，刚刚的记忆已经开始模糊、扭曲、抽象，仿佛从一场梦中醒来，只得趁着没有完全忘干净前，稍作复盘。
那是神秘者……的战斗。
我被他们抓起来……作为一枚互相试探的棋子。
……最后护林人胜利了吗？
接下来的事情吉尔古德不太清楚了，自嘲地一笑而过。
这位盘踞拉孔奥近百年的地头蛇黑道家族、走私贩子、武器商人，号称“战争蝗虫”的吉尔古德家族族长在几十秒前，还是来势汹汹的。
他想质问护林人关于妹妹玛丽·阿达梅克的下落，想通过军火交易，换来最近越来越膨胀的神秘世界的信息，甚至想和【世界树】合作，操纵政坛，或点燃新的战火。
直到遇到了神秘者，吉尔古德才知道他之前的想法多么天真。
要是护林人或另外一方起了杀意，他们随时可以让他魂飞魄散！
自始至终，他只是他们互相博弈的玩具罢了，对他们来说，枪支、大炮、轰炸机算什么？
而他竟然和这些神秘的存在平起平坐……
可笑至极。
他也太把自己当个东西了。
叹了口气，吉尔古德收起燃尽的烟卷，兢兢业业地阅读起了护林人的合同，再不敢窥探那些神秘的领域了。
第347章 库姆妈妈
阿散蒂，散神。
收回能量的林安记录下了拉孔奥神秘者组织的名称，将它们罗列在【世界神秘世家大全】里，这是他新创建的世界树系统资料库，访问等级“祖母绿”。
它收录了林安一路以来见证过的神秘者组织，包括现存和已覆灭的世家。
没记错的话，阿散蒂帝国是拉孔奥历史上最辉煌庞大的帝国，一个富有金矿、控制黄金贸易及其运输通道的古国。
帝国以崇拜太阳神尼亚可彭 Nyankopon的阿肯人为首，多个类似诸侯国的酋邦为辅。
伏都教的发源地，象牙海岸则是阿散蒂帝国的酋邦之一。
那名肥硕的女人——库姆妈妈自称【散神】，难道拉孔奥的神秘者世家和古代阿散蒂帝国一样，由主要民族阿肯众神主导，麾下聚集了曾活跃于拉孔奥各地的民族神灵吗？
这种组织结构有点像下东洲的【十三重天】，同一文化区衰弱残破的神系推选出强大的领导，以他为核心聚集在一起，抵御其余神系的入侵和攻击。
无论【散神】的组织结构，林安猜到蟠踞于象牙海岸本地的神秘者和巫毒脱不了干系，因此才告诉爱德华有人善后。
和身为普通人的吉尔古德不同，库姆妈妈一到大厦附近，林安便有所察觉。
她处于一种奇特的状态，林安转动【上帝的独眼】，听到她身上传来各式各样的声音，不同的个体交谈、吵闹、亲吻，却又挤在同一灵魂中，活像是得了精神分裂症。
对“柯默思”不陌生的林安见怪不怪，略一思考，大致明白了库姆妈妈的神秘——确实和精神分类有点关系。
伏都巫术，赫尔墨斯三大秘术中降神的分支。
库姆妈妈用了某种手段，在体内储存了一个大份的灵魂和若干小份的灵魂，热闹得仿佛真人秀别墅。
无论大小，每个灵魂都能使得一位洛阿降临，还魂于物质的世界。
当她进入大厦时，一位洛阿借助一份灵魂的媒介降临，二话不说地抓走了吉尔古德的灵魂，将他拖入“别墅”。
库姆妈妈开门见山地以一个不相干的人员为筹码，明摆着要和林安进行一场交锋。
尽管她没有太大的恶意，但如果林安落于下风，这位伏都教的散神很可能就不那么友善了。
纵使离开了雨林，那儿的生存法则依旧管用。