随着距离越来越近，吕永昌也渐渐发现了那个圆形阴影的真面目。
一株植物。
不，准确地来说，应该是真菌。
就像地球上的蘑菇一样，只不过，体型要更大。
直径一米多的紫红色菌盖，静静地趴伏在地上。
“这是咱们以前发现的那个真菌？”吕永昌快步走到那株真菌前，扭头朝老人问道，“它复苏了？”
老人嘴角含笑，轻轻点了点头：“对，就是那个提供冬眠素的真菌。”
“生命，永远会在面临绝境的时候寻找那一线生机。”
吕永昌眼中满是惊叹。
生命的奇迹，在这一刻彻底展现在他的面前。
纵然经过无数亿年的变迁，火星地底的生命依旧以一种极其顽强的方式存活着。
“这一个月来，火星赤道附近，已经有不少地方发现了这些真菌的痕迹。”老人迈步走到吕永昌身边，伸手轻轻触碰了一下那紫红色的菌盖，“根据零的推算，接下去一年，火星地下冰层和两极的冰盖会逐步融化。”
“未来几年，火星甚至会成为第二个地球。”
“可惜。”吕永昌站起身，吐出一口长长的气息后说道，“好景不长。”
“等到氦闪爆发，这些好不容易等来第二春的生命，还是会陷入绝境。”
“是啊，确实有点可惜。”老人满是感慨地点头说道。
随后，老人将自己的手搭在了吕永昌的肩膀上，轻轻拍打了两下：“不要给自己太大的压力，你已经做的够好了。”
吕永昌默默地点了点头，目光深沉地注视着面前这坨紫红色的真菌。
这一刻，他沉寂许久的思路逐渐活跃起来。
与此同时，他脸上的表情也逐渐活泛起来。
“怎么？有思路了？”
老人的声音中夹带着几分笑意。
吕永昌用力点了点头，朝老人投去了感激的目光。
“好！”老人大笑一声，转身朝来时的道路走去。
“既然有思路了，那我们也该回去了。”
“永昌，记住了，别把自己逼得太紧了。”
“你做的已经足够好了，纵然人类只能走到这一步，我相信，也不会有人会怨恨你的。”
第211章 灵神星
两个月后。
除夕那天的火星夜游显然让吕永昌紧绷的神经得到了几分舒缓。
得益于此，接下来的研发过程变得通畅了许多。
短短一个月时间里，在吕永昌的带领下，采矿型纳米机器人研发项目取得了巨大的突破！
……
1号火星港。
三艘造型奇特的星舰静静地停在港口。
星舰驾驶舱很小，大概只有玄女一号驾驶舱的三分之一大小，因此，每艘星舰只有一名驾驶员。
但它却有一个极其圆润的“肚子”。
“肚子”中，除了装载矿石的仓库外，便是满满的，数以万亿计的采矿型纳米机器人。
星舰外壳上，印刷着两个锃亮的大字。
蜂鸟。
这是这款星舰的名字。
蜂鸟星舰总长度只有一百米，和鸾鸟Ⅰ型比起来，它的体型小的离谱。
但它却配备了鸾鸟Ⅰ型星舰同款霍尔推进器和聚变反应堆。
这个设计也是为了满足它的工作需要：采矿和搬运矿物。
……
一号蜂鸟星舰内，一名金发碧眼的男子身穿宇航服，静静地坐在略显狭窄的驾驶座上。
“巴特，收到请回答。”
无线电中传来了队友呼喊的声音。
男子迅速按下无线电按钮，神色严肃地回应道：“收到，请讲。”
两名队友的声音依次传来。
“队长，我们什么时候可以出发？”
“是啊队长，我已经迫不及待去小行星带采矿了！哪个男人能抵抗一台太空挖掘机的诱惑？！”
听着无线电中不怎么标准的普通话，巴特眼中透出几分苦笑。
他脸上原本严肃的神色顿时松垮了下来。
他再次接通无线电，没好气地呵斥道：“哈金斯！说什么胡话呢！”
“什么太空挖掘机，这是蜂鸟型星舰！”
无线电中，顿时传来了一阵欢声笑语。
“行了！”巴特笑了一阵后，再次开口提醒道，“马上就要到预定时间了，都安静些。”
话音落下，巴特收敛了几分笑意，目光透过窗户凝视着前方。
他的眼底深处，也透出满满的期待。
说的没错，哪一个男人可以抵抗太空采矿的魅力呢？
虽然没有炸药，但那毕竟是在小行星上采矿啊！
“呼叫蜂鸟1号，收到请回答！”
无线电中，传来了一道清晰又耳熟的声音。
巴特微微一愣，随后赶忙回应道：“蜂鸟1号收到！克里斯教授，请讲！”
……
飞行的时间极其枯燥。
看着舷窗外一成不变的深邃景色，巴特张开嘴，打了个大大的哈欠。
他瞥了一眼屏幕。
距离“目标”还有半小时路程。
三艘蜂鸟星舰有同一个目的地！
一颗直径约为200千米的小行星。
灵神星。
灵神星
早在1852年，这颗小行星就被意大利天文学家发现了。
因为其中蕴藏了大量的矿物，它一直被人类所垂涎。
根据观测和计算，灵神星主要成分为铁和镍。
这些都不是最重要的。
最重要的是，其内含有大量重金属。
黄金，铂，铜……
作为一颗“行走的地核”，灵神星蕴含的资源，对于目前的人类来说，无疑是雪中送炭般的存在！
“哈金斯，杰森！”巴特打开无线电，朝另外两艘蜂鸟星舰发去了信息，“打起精神来，我们快到了！”
几秒钟后，无线电中依次传来两人清晰的回应：“收到！”
……
随着时间一点一滴推移，灵神星的轮廓也渐渐出现在众人面前。
一颗表面坑坑洼洼，却闪烁着点点金属光泽的小行星。
“各位，我们要到了！”哈金斯兴奋的声音在无线电中传来！
看着前方的任务目标，巴特的心脏也按捺不住地剧烈跳动起来！
深邃漆黑的太空中，三艘蜂鸟星舰缓缓减速，逐渐靠近那颗孤零零的灵神星。
“注意！我们准备着陆了！”
作为队长，巴特深深吸了口气平复心情后，沉声说道。
话音落下，他率先按下了面前控制台上的几个按键。
在壹的控制下，三艘蜂鸟星舰速度不断衰减，逐步朝着灵神星凹凸不平的表面靠了过去。
整个“着陆”过程大概耗费了十多分钟时间。
一股轻微的震动从脚底传来。
巴特知道，这是着陆成功的表现。
下一刻，蜂鸟星舰底部伸出几道钩索，将整艘星舰牢牢地挂在了灵神星的表面。
等到队友的两艘蜂鸟星舰都停稳后，巴特有些期待地开口说道：“壹，开始采矿！”
控制台上全息影像悄然改变。
灵神星和蜂鸟星舰的建模出现在他的面前。
弱人工智能壹的声音随之响起：“机身固定完毕。”
“纳米机器人投放装置正在展开……”
驾驶舱正下方，蜂鸟星舰圆润的“肚子”前方，赫然伸出了一根坚硬的钻头。
钻头逐渐伸长，朝着灵神星泛着金属光泽的地表伸去！
在接触的那一刻，一阵强烈的震动传来！
这毕竟是一颗由铁和镍构成的小行星！
无数飞溅的火花和强烈的震动下，硬度极高的钻头渐渐深入地表。