如果他没记错的话，这位伦纳德教授应该是专门研究太空采矿项目的。
“伦纳德教授？”吕永昌表示友好地笑了笑，轻声询问道，“您有什么话想说吗？”
伦纳德教授神色严肃地点了点头，拿起一旁的麦克风，轻轻咳嗽了一声。
原本有些嘈杂的会议室安静了下来。
所有人的目光朝伦纳德教授投去。
“吕教授，根据我以前的研究，太空采矿项目难点比较多。”伦纳德用不怎么标准的普通话一字一句说道。
说完，他有些忐忑地望着吕永昌。
这是他第一次和吕教授合作。
伦纳德有些担心，自己这么说会惹恼这位人联首席科学家。
吕永昌轻笑一声，点头示意道：“您接着说。”
见到吕永昌的反应，伦纳德脸上的神色顿时轻松了一大截。
“教授，虽然我们有了月球采矿的经验，但两者有着巨大的区别。”伦纳德教授神色严肃地说道。
“火星和木星轨道之间的小行星带内最大的三颗小行星直径超过了400公里。”
“相比较之下，月球的直径达到了3476公里。”
“各位，这是最大的小行星，其余小行星，有很大一部分直径在一百公里以内。”
“甚至有不少小行星直径只有数百米或者数米。”
“而这，就造成了一个比较严重的问题。”
“它的引力极其微弱，我们的采矿船必须有足够可靠的固定手段才可以在上面采矿。”说到这边，伦纳德耸了耸肩，“否则，我们的钻头在钻探的时候，会把采矿船顶飞出去。”
吕永昌眉头微微皱起，沉思片刻后，他扭头看向一旁负责研发月球采矿设备的孔兴邦院士。
“孔老，这点对于现在的我们来说应该不难吧？”
满头白发的孔兴邦，皱着眉头思考了一会儿后点了点头：“教授，这项技术不难解决。”
“好吧。”伦纳德双手摊开，再次开口道：“那，最重要的一个问题。”
“吕教授，你想要用什么方法在小行星上采矿？”
“钻头开采？还是炸药开采？”
“用钻头的话，开采效率极低，炸药又很难控制，太空中那些微流星体可不是闹着玩的。”
听到这话，吕永昌顿时皱起了眉头。
说的不错。
这也是困扰了吕永昌许久的问题。
每一个小行星之间有着巨大的差距。
对智神星，婚神星和灶神星这三颗小行星带中最大的小行星来说，开采难度并不算很高。
甚至，现在直接派出玄女二号和采矿机器人，都可以对这三颗直径超过400公里的小行星开展开采任务。
但对于体型较小的小行星来说，想要进行有效率的规模性开采，无疑是一个巨大的难题。
用传统钻探方式开采，这些小行星体积太小，甚至玄女二号都无法停留在其表面。
至于用炸药进行爆破……更是痴人说梦。
炸药产生的冲击力足以让那些细小的岩石碎屑达到极高的速度。
届时，别说采矿了，估计采矿船都很难在充斥着大量“暗器”的小行星带运行。
想到这边，吕永昌的眉头深深地皱了起来。
这不仅仅是炸药开采的弊端，即便是通过传统钻探方式开采，碎屑问题也很难解决。
50万颗小行星，分散在距离太阳2.17-3.64天文单位的区域内。
看似很多，但其实，整个小行星带是十分空旷的。
可一旦使用上述两种方式开采，势必会形成无数的微流星体。
对于高速飞行的星舰来说，大量微流星体，无异于一柄柄置人死地的利刃！
这无疑是一个极其糟糕的消息。
“不能把这些小行星拖到火星轨道来开采吗？”方旭的声音在一旁响起，“如果运气好的话，这些岩石碎屑或许可以形成一个‘火星环’。”
吕永昌眼前微微一亮，但随即却摇了摇头。
“恐怕很难做到。”吕永昌微微叹了口气，“拖动那些小行星耗费的资源与收益完全不成正比。”
“太浪费了。”
一时间，会议室内一片唉声叹气。
“……吕教授，我有一个提议。”
一个有点耳熟的声音从会议室的角落传来。
吕永昌迅速抬头朝会议室的角落看去。
见到说话人的那一刻，吕永昌不由愣了愣神。
陶宇达？
吕永昌眼神微微一动，脑海中浮现出由他设计的球形星舰的方案。
或许，这种时候，需要一个不同寻常的开采方式！
想到这边，他迅速点了点头，用期待的眼神望着陶宇达：“你说！”
众教授瞬间扭头朝会议室的角落望去。
显然，陶宇达有些顶不住大佬们充满审视的目光。
他张了张嘴，眼底闪过一丝窘迫之意。
“教授，要不，还是算了吧，我觉得这个方案有些……”
“宇达！”曹良才轻声打断了他的话语，“大胆点，说出来！相信自己！”
听到自己导师的声音，陶宇达微微咽了口唾沫，眼中的神色也坚定了些许。
“教授，既然我们有了医疗型纳米机器人技术，为什么不研发一种用来采矿的纳米机器人呢？”陶宇达忐忑地说道，“我也是想到以前一些科幻电影的场面，才有这个念头的。”
“用大量的纳米机器人，直接将小行星中的矿脉‘吃掉’，然后让这些纳米机器人吐出矿石，再进行冶炼，这样既可以兼顾效率，又可以确保安全。”
第209章 议员长：我带你出去散散心
陶宇达口中描述的画面在一众院士和教授脑海中呈现。
吕永昌眼中的光芒愈发明亮。
“……教授，我说完了。”感受着会议室内异样的气氛，陶宇达微微咽了口唾沫，低声说道。
会议室内陷入了一阵短暂的沉默。
正当陶宇达忐忑不安时，一阵轻微的鼓掌声响起。
陶宇达惊讶地朝掌声传来的方向看去。
是吕教授。
只见吕永昌脸上挂着几分浅浅的笑意，眼神中充满了欣赏的意味。
“不错，不错。”
“确实是一个全新的方向，虽然不知道可不可行，但能有这个想法，值得鼓励！”
随着吕永昌的话音落下，会议室内其余神色凝重的院士和教授也纷纷朝他投来了善意的目光。
陶宇达眼中紧张的神色逐渐舒缓下来，眼中也透出了一点兴奋。
吕永昌扭头扫视了一圈众人，沉吟片刻后再次说道：“纳米机器人采矿这个方向由我验证，至于你们……继续试试传统的方式，当然，尽可能克服前面说的那些困难。”
……
2037.2.14
“教授，除夕快乐。”
一号火星城，吕永昌的办公室内，全息影像亮起，零的虚拟形象出现在他的面前。
听到零的问话，吕永昌从面前的文件堆中抬起头，眨了眨略显迷茫的双眼。
“除夕……”
反应过来之后，他眼中闪过几分落寞和焦急。
“这么快，又过了一年吗？”吕永昌喃喃自语道，“留给人类的时间，只剩下不到九年了吗……”
九年，这还是乐观的说法。
真正算起来，人类可以利用的时间，只剩下了六年左右。
原因很简单。
根据模型计算，太阳将在2045年爆发氦闪。
在氦闪爆发的那一刻，人类必须逃到足够远的地方，才能够逃过这一劫。
根据计算，位于海王星轨道外侧的柯伊伯带是一个安全的区域。
因此，整整装载着38亿人类的380艘鸾鸟Ⅰ型星舰的目的地正是那寒冷的柯伊伯带！
如此一来，算上储备物资和星际航行的时间，现在留给人类发展科技和制造恒星际飞船的时间，只剩下了最后短短六年！
“六年……”吕永昌喃喃自语道，眼中再次闪过了几分愁绪。
“教授，有一个好消息。”零似乎察觉到了吕永昌糟糕的心情，迅速开口道：“逃亡舰队传来消息。”
“380艘鸾鸟Ⅰ型星舰没有一艘出现故障，全员抵达柯伊伯带。”
“现在，这380艘星舰已经进入待机状态，随时可以被再次唤醒！”
吕永昌精神不由得一振！
“好！”
这是来到火星之后他听到最好的消息！
“零，把这个消息告诉议员长，新年到了，让他老人家也开心开心！”吕永昌脸上透出几分喜色。
话音刚刚落下，他却抬手打断了零的动作：“等等！算了，我亲自去一趟议员长那边！”
……
议员长办公室门口。
吕永昌正准备抬手敲门，却看到房门悄然开启。
办公室中，老人面带微笑着望着他，轻轻点了点头：“永昌，进来吧。”