等叶凡出门，秦淮茹把盘子里剩下的菜打扫干净，瞅见自家男人碗里还剩了点鸡汤，端起来也喝了，不能浪费。
“哎呀，秦淮茹，你咋吃些剩下的呢？”
杨瑞华刚好走到门口，瞧见这一幕，忽然觉得自己在家里的日子其实挺好过的。
“是杨婶啊，没事，剩了点鸡汤，我怕糟践了。”
秦淮茹抹了抹嘴，脸上带着笑，她刚才可是吃了肉，还吃了俩馒头，饱饱的，又不是叶凡不让她吃饭，吃剩的是怕浪费。
“不是，你这不能让叶凡这么糟践你啊。再说，这些东西可都是你家带来的。”
杨瑞华迈进门槛，看着秦淮茹直摇头，误会叶凡让人家吃剩饭了。虽然现在主张男女平等了，但还是有些人对女性有些看不起，经常欺负自己媳妇，这也不是说改变就改变的。
秦淮茹这个举动，直接让杨瑞华误会了。
秦淮茹岔开话头：“杨婶，您找我有事儿？”
“没事，就是来转转，聊会天。”
……
叶凡溜溜达达走出院子，正准备在附近转一圈，刚拐出胡同口，就瞧见何大清正跟个妇女拉拉扯扯。他连忙闪到墙根底下，竖起耳朵偷听。
“荷花，咱就不能留在京城吗？就凭我这手艺，养活你们娘仨轻轻松松，非得跑保定干啥？那边人生地不熟的，我厨艺再好也得从头熬啊！”何大清一脸苦相。
“我不管！何大清你当初可是答应过我的，要不老娘能跟你？必须去保定。你要是说话不算数，我就找政府去，到时候非得把你送进去不可！”那女人不依不饶，嗓门不小。
“荷花，别别别！我答应还不行嘛！我对你可是一片真心，绝对没有提起裤子不认人的意思。可主要是我闺女还小，我这走了，她咋生活？要不……带着我闺女？”何大清陪着笑脸，试探道。
“不行！我孩子能接受你就不错了，你再带个孩子来，他们能认我吗？”叫荷花的女人一口回绝。
“那咋整？总不能不管我闺女吧！”何大清脸色也垮下来，真要扔下闺女，他心里也过不去。
“要不这样，你儿子不是上班了嘛，回头给他寄点生活费，断不了他们吃喝就成。你闺女也快上学了，学校里有老师看着，也不用担心。”女人出了主意。
何大清琢磨了一下，点了头。他是真稀罕这女人，再说也由不得他不答应——谁让他管不住裤腰带呢？真惹急了，往政府一告，最轻也得进去吃几年免费饭。
“那就这么说定了。你这两天把家里安排安排，咱下周六就去保定。”女人拍板。
“行！荷花，你看我都答应了，咱去你那儿坐坐呗？”何大清又换上献媚的嘴脸。
“讨厌！”女人一脸羞涩，欲拒还迎。
何大清猴急地拽着女人往巷子外走。
不过那女人临走时，却冲着另一条巷子打了个手势。
叶凡顺着方向望去，就见那巷子角落隐隐约约蹲着个人。他心里一动——这是……仙人跳？
还没等他想明白，何大清他们走远后，那人便站起来，朝他们离开的方向望了望，这才慢悠悠踱过来，嘴里还嘟囔着：“压根儿用不着我，一个寡妇就把何大清搞定了，老太太看人真是准。”
叶凡这时看清了那人的脸——易中海！
眼瞅着易中海往这边走来，叶凡赶紧一个转身，拐进了另一条巷子。
第39章 尊重他人选择
叶凡闪进巷子后，贴着墙根站定，心里头那叫一个翻江倒海。
那个叫荷花的寡妇，还有躲在暗处的易中海，这俩人分明是串通好的。
易中海刚才嘟囔的那句“老太太看人准”，这里头的“老太太”，八成就是后院那个聋老太太。
他眯起眼睛，细细回想刚才那一幕。何大清跟寡妇拉拉扯扯，那女人欲拒还迎，临走还打手势，易中海从暗处钻出来……这一套套的，跟唱戏似的，环环相扣。
没想到何大清跟寡妇私奔这事儿，背后还真有猫腻。要是何大清真因为这事儿栽了，被弄去保定，那傻柱和雨水往后日子可就难熬了。更重要的是，这院子里的格局，怕是要变天。
不过转念一想，叶凡又乐了。这事儿跟他有啥关系？何大清又不是他爹，傻柱也不是他兄弟。
再说了，何大清自己管不住裤腰带，怨得了谁？这年头，男女作风问题可不是闹着玩的，真被告发了，轻则丢工作，重了真得进去蹲几年。
人家易中海和聋老太太算计得再精，那也是人家的本事，跟他叶凡八竿子打不着。
“行吧，你们爱咋折腾咋折腾，我只看戏，不唱戏。”
叶凡嘟囔了一句，整了整衣领，慢悠悠地往回溜达。天色已经暗下来，胡同里的路灯稀稀拉拉的，昏黄的光晕照着青砖地，偶尔有路过的人骑着自行车叮铃铃地过去，车铃铛在寂静的胡同里显得格外清脆。
回到四合院，前院静悄悄的。三大爷阎埠贵家的窗户透出昏黄的灯光，影影绰绰能看见一家子围坐在桌前，估摸着又在算计着怎么省粮食。
叶凡没吭声，径直回了家。
屋里热气腾腾的，秦淮茹已经把洗澡水烧好了，大木盆搁在里屋，热气直往上冒，整个屋子都暖烘烘的。
她正弯着腰往盆里添凉水试温度，听见门响，回过头来，脸上带着笑：“哥，回来啦？水刚好，你先洗？”
“嗯。”
叶凡脱下外套挂好，顺手把门窗关严实，这才往里面走。路过桌边时瞅了一眼，碗筷都收拾干净了，桌子抹得锃亮，连板凳都摆得整整齐齐。
“淮茹，你手脚够麻利的。”
“那可不，咱过日子得有个过日子的样。”秦淮茹直起腰，拿毛巾擦了擦手，脸颊被热气熏得微微泛红，“哥，你先洗着，我把床铺收拾一下。”
“不急，咱们先洗洗吧。”叶凡说着，一把拉过秦淮茹。
“哎呀！哥，别闹。呜呜……”
秦淮茹还没反应过来，就被叶凡揽进怀里。她挣扎了两下，也就由着他了。屋里热气蒸腾，水雾弥漫，水温虽慢慢变低，但屋里的温度却好似越来越高。
……
等两人洗完，盆里的水都凉了，屋里也湿了一片。秦淮茹也顾不上铺床，把被子一展，拉着叶凡就钻了进去。她窝在叶凡怀里，手指在他胸口有一搭没一搭地划拉着，声音软绵绵的：“哥，你刚才在外头溜达啥呢？去了那么久。”
叶凡搂着她，下巴抵在她头顶，沉默了一会儿，才把刚才瞧见的事儿说了。
秦淮茹听完，猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆：“啥？易师傅和聋老太太算计何大叔？不能吧？易师傅平时看着多正派的一个人啊！”
“正派？”叶凡嗤笑一声，“这院里，有几个是真正派的？都是各打各的算盘。”
秦淮茹想了想，又把头埋回他怀里：“那……那咱们咋办？要不要提醒一下傻柱？”
“提醒他干啥？”叶凡摇摇头，“跟咱有啥关系？再说了，你提醒了他，他能信？搞不好还以为咱们挑拨离间呢。这年头，多一事不如少一事。”
秦淮茹点点头，没再吭声，趴在叶凡怀里，闭上眼，很快就睡着了。
叶凡却睡不着，脑子里还在转悠。
易中海做局坑何大清，图什么呢？何大清走了，对他有啥好处？
想来想去，无非是养老的那点事儿。何大清在院里算是个能人，厨艺好，人缘也不错，跟易中海面上和和气气的，但暗地里有没有过节，谁也说不清。
再说了，何大清要真走了，傻柱一个半大小子带着妹妹，日子肯定过得紧巴巴的，到时候易中海要是主动帮衬一把，岂不是能把傻柱笼络住？
虽然易中海已经有贾东旭这个养老人选了，但傻柱应该是备胎，或者说，是聋老太太相中的。
毕竟这事儿是聋老太太和易中海一起谋划的，老太太在院里说话还是有分量的，她看好的人，易中海能不顺着？
傻柱虽然现在只是个厨师学徒，但人家可是正儿八经学过谭家菜的，后来又拜师学了川菜，手艺在那儿摆着。以后不说前途无量，但养家糊口肯定没问题。
最关键的是，这小子打小就是个混不吝，脑子一根筋，最好忽悠。易中海要是能把傻柱捏在手心里，以后在院里的分量可就更重了。
“这老小子，算盘打得挺精啊。”
叶凡冷笑一声，翻了个身。
不过这都跟他没关系，只要不惹到他头上，爱咋咋地吧。他现在有媳妇有房子，有山河社稷图，日子过得舒坦着呢，犯不着掺和这些破事儿。
想着想着，困意上涌，他搂紧秦淮茹，沉沉睡去。
翌日，周一。
两人起了个大早，吃过早饭，收拾利索，就出门上班去了。
十月底的早晨已经有了凉意，胡同里的槐树叶子落了一地，踩上去沙沙作响。秦淮茹脸上气色红润，跟刚嫁过来那会儿比，整个人都圆润了些，更加漂亮了。
叶凡先把她送到交道口街道办，看着她进去，这才转身往前门方向走。
到了前门街道办，刚进门，就被李主任的通讯员叫住了：“小叶，李主任让你过去一趟。”
叶凡心里一动，面上不显，应了一声，整了整衣领，往主任办公室走去。
敲了敲门，里头传来李主任的声音：“进来。”
叶凡推门进去，见李主任正坐在办公桌后头看文件，便笑着打招呼：“主任，您找我？”
“小叶来了，坐！”李主任抬起头，脸上带着笑，指了指对面的椅子。
叶凡坐下，腰板挺直，等着领导开口。
第40章 领导谈话，准备入党加担子。买房的忽悠
李主任放下手里的文件，端起茶杯抿了一口，这才开口：“小叶啊，你还没入党吧？”
这话问得突然，但叶凡心里有数。领导这么问，意思就很直白了——积极向党靠拢，然后就会加点担子。这是好事，他可不会拒绝。
“是的主任，一直想入党，不过暂时还没有机会。”叶凡态度诚恳，语气谦逊。
李主任闻言，脸上的笑容更灿烂了，眼睛都眯成了一条缝：“小叶啊！你回头写个申请书，我做你的介绍人。你是个好同志，这段时间的表现我都看在眼里，工作认真，踏实肯干，特别是上次那个敌特的事儿，立了大功。我很看好你。”
叶凡心头一喜，面上却不露声色，郑重地点点头：“谢谢主任！我一定好好写，不辜负您的信任。”
“嗯，抓点紧，那敌特的事情快完了。”李主任这话说得很含蓄，但叶凡听明白了，赶紧把入党的事儿办了，等着领赏吧。
“好的主任，我今天就写好交上来。”叶凡道。
“去吧。”李主任摆摆手，又低头看起文件。
叶凡起身，退出办公室，轻轻把门带上。
回到自己的办公桌，叶凡从抽屉里拿出一张信纸，铺平，开始认认真真地书写入党申请。
这东西他上辈子写过，格式内容都门清，但这一笔一划写得格外用心，毕竟这是正儿八经的进步机会，不能马虎。
写完最后一个字，叶凡又从头到尾检查了一遍，确认没有错别字，这才满意地点点头，拿着申请书又去了李主任办公室。
这回李主任没多说什么，接过申请书看了看，点点头，让他先回去等着。
从主任办公室出来，叶凡没回自己位置，转身去了管理房屋的张姐那儿。
张姐全名叫张秀英，四十来岁，管房屋这块儿。她为人热心，就是嘴有点碎，附近的事儿都爱打听，也爱跟人说。叶凡虽然来了一天，但也摸透了她的脾性。
“张姐，忙着呢？”叶凡凑过去，笑呵呵地打了个招呼。
张秀英正翻着一沓材料，抬头见是他，也笑了：“哟，小叶啊，啥事儿？”
叶凡拉了把椅子在她旁边坐下，压低声音：“张姐，咱这边有没有空闲的院子？我老丈人一家想在城里买个院子，托我帮着打听打听。”
“买院子？”张秀英眼睛一亮，来了兴趣，“小叶啊，我给你看看。对了，你老丈人是哪儿的？城里人还是乡下的？”
“哦，我丈人是昌平那边农村的。”叶凡如实答道。
张秀英手上的动作顿了顿，抬头看了他一眼，有些迟疑：“啊？小叶啊，咱这边的房子可不便宜啊！你老丈人一个农村的，能拿得出这么多钱？”
叶凡早就料到她会这么问，神秘兮兮地凑过去，压低声音道：“张姐，你是不知道啊！我岳父虽然是农民，但是他们村靠山，人家在山上得了不少好东西。”
张秀英一听这话，眼睛顿时亮了起来，身子往前凑了凑，一脸八卦：“小叶，啥宝贝啊？跟姐说说。”
叶凡左右看了看，做出一副神秘兮兮的样子，声音压得更低了：“人参知道吧？我岳父在山上找了好几株老山参，都是几十年上百年的，那可是稀罕物！”
张秀英倒吸一口凉气，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋：“哎哟我的天！那玩意儿可老值钱了！卖了多少钱啊？”