她低垂着绯红色的眼眸：
“大多数时候，‘玛丽安娜’都不是一个具有智慧的女人，但如果有必要，她也会变得心机深沉。”
……
东伦敦，白教堂区域。
幽影进入公寓，在玛丽莲生前的房间中停下。
“动作快点吧，你有十分钟的时间。”杰克·阿诺德沉声开口。
“我不需要那么久。”玛丽莲从阴影中走出，神情莫名地注视着这间公寓，既没有悲伤，也没有痛苦，就像个纯粹的旁观者。
她走到窗前，把那张和玛丽安娜的合照取了下来，小心地擦拭着上面地灰尘。
随后将其举过头顶，狠狠摔在地面。
砰！
相框瞬间出现一道不可弥合的裂痕，破碎的玻璃四处飞射，发黄的老相片被划出一条条白色印迹，玻璃碎屑下的面孔在月光下扭曲变形。
一条银质的绿翡翠项链从中掉出。
“这条项链是？”
“这是‘泽诺尼’第一次见玛丽安娜时送给她的礼物。”玛丽莲弯腰捡起地上的绿翡翠项链：“玛丽安娜染上鸦片酊，也是‘泽诺尼’找人安排的。”
阿诺德沉默不语。
“走吧。”玛丽莲收起项链，脸色恢复正常：“我们应该去完成‘尊主’吩咐的任务了。”
说到这，她突然犹豫片刻道：“‘尊主’到底是什么样的存在？”
她想到了自己苏醒时看见的猩红剪影和灰白阴霾。
杰克·阿诺德神色一正。
“既然你现在已经是一名‘不死者’，也应该知晓‘尊主’的伟大。”
他严肃的脸上罕见地出现情感波动：
“‘尊主’是居住在地狱的‘神祇’，也是一位‘伟大魔鬼’，此时的身体只是祂的一缕微不足道的意识，即使如此，也蕴含了超越一切的伟力。
“祂来到人间后，使死者复生，将‘吸血鬼’的血脉撒播而出，将要统治现世的黑夜和白昼，统治天上和地下，消除罪孽与残暴统治；
“作为‘魔鬼的爪牙’，我们便是祂手中的利刃，无论站在对面的是谁，我们都只需要将他彻底杀死，为尊主取回胜利。”
“伟大魔鬼”、“神祇”……玛丽莲瞳孔微缩，内心震动，结合自己苏醒时看到的画面，她对这些说法并无怀疑，只是低声道：
“恐怕，会有很多人不会愿意人间多出一个站在所有人之上的‘魔鬼’。想要将尊主的教义传遍现世，会有很大的阻碍。”
“凡人当然无法理解‘魔鬼’的真理，愚者注定会成为我们前行的绊脚石。不过……”
阿诺德目光如刀，黄铜色调的视线灼烧着茫茫黑夜。
“他们无需理解，他们必将服从。”
……
第39章 所谓吸血鬼……
夜幕下的伦敦城沉默而严肃，目光幽绿的乌鸦盘踞在教堂尖顶。
清冷的月辉洒在雾蒙蒙的街道上，灯柱漆黑的路灯无声伫立，明黄色的灯光中细雨浮动，浸湿漆黑的木制长椅。
一阵冷风吹起杰克·阿诺德的外套下摆，宽檐礼帽因被雨水浸透而更加深沉，雕刻般锐利的脸上没有任何表情。
前方是一棟苏格兰风格的宅邸，身穿黑衣的哨卫举着手电筒，按照既定的巡逻路线检查宅邸四周，这些人训练有素，腰间露出枪柄。
“我还是第一次来这里。”玛丽莲轻声说。
名义上来说，这里是她“生父”的住宅，根据大不列颠此时的继承法，她可以继承其中的一部分财产。
但别说是她，就连玛丽安娜都未曾到过此处。
年轻时的“泽诺尼”花心放荡，以“落魄画家”的身份四处勾搭少女，有时也会与美少男们深入交流，而后者往往不知道他的真实身份。
玩得非常花。
玛丽安娜因为“泽诺尼”的事情与家中断了联系，生下玛丽莲时还是在临时租住的廉价公寓。
“这应该也是你最后一次来这里了。”
阿诺德注视着前面戒备森严的宅邸，叫来后方的伊文思。
“其他人准备得怎么样了？”
伊文思凑过来：“米歇尔和格林已经带着各自的人手抵达预计的位置了，随时可以开始行动。”
“嗯。”阿诺德点点头。
如果只是对付一个普通的富商，根本不需要出动“受戒十字”这么多的精英成员，只需要他一个人就能完美处理。
即使从赫尔曼的情况来看，东伦敦应该隐藏着不少“术士”，但以“泽诺尼”的身份、地位，大概也接触不到什么高层次的力量。
更何况，如果只是低阶“术士”的话，仅凭阿诺德一个人就能解决。
而如果有更高层次的“术士”在场，“受戒十字”中包括伊文思、米歇尔、格林等人在内的全体成员都来到现场，也不会有任何作用。
反而可能成为杰克·阿诺德的累赘。
所以，除了解决掉雇凶杀人的“泽诺尼”，此行还有一个目标，就是检验一番“受戒十字”目前的成员能力。
“那就动手吧，我们时间有限。”
阿诺德迈着沉重的脚步向前走去，浓郁的黑暗汇集在他的脚下，舔舐着湿润的街道。
……
悉悉索索的细微声音在黑夜的掩护下接近，手持手电筒的守卫忽然察觉有些不对。
他警惕地转过头，对上了一双灼热的黄铜色眼眸。
“呜……！”
双眼骤然睁大，他还未来得及向其他人发出警告，就被一双大手箍住脖颈，脸色瞬间涨红，喉咙中隐隐约约发出呜咽声响。
阿诺德冷着脸上前一步，涌动的黑影淌进这名守卫的喉舌，在他瞠目结舌时，搅碎五脏六腑。
砰。
仰面朝天的尸体轻轻倒地。
鲜血顺着石板路的缝隙渗入草坪。
“这些守卫……”玛丽莲嘴唇微动。
“‘吸血鬼’不应抱有任何不必要的仁慈，那是‘尊主’应该考虑的事情。”
阿诺德收回手，短暂地沉默后注视着玛丽莲，目光幽冷如渊：
“我们只需要成为一柄绝对锋锐的‘刀刃’。”
“我知道了。”玛丽莲轻轻点头。
拥有非凡力量的“术士”面对普通人时，具备压倒性的优势。
而“吸血鬼”也同样如此。
在阿诺德与玛丽莲直奔宅邸大门时，“受血者”米歇尔与格林各自带着四名资深成员潜入宅邸两旁的建筑中，警惕可能到来的“第三方”。
伊文思则带着两个资深成员快速地解决着守卫。
他比杰克·阿诺德要粗暴得多，直接用尖锐的指甲刺入他们的后颈，这些守卫还未反应过来时就彻底失去生机。
一具具尸体在肃穆的气氛中被带着兜帽的资深成员堆叠在一起，越垒越高。
这些资深成员都是候选“受血者”。
他们虽然还未得到阿诺德“授血”，但已经接受了严格的训练，绝不会对伊文思的命令提出任何疑问。
“你们两个留在外面警戒，我先进去看看。”
伊文思把最后一具尸体扔在地面，脸色因兴奋而微微发红。
心情前所未有的振奋激动。
所谓“吸血鬼”，就应该在午夜收割生命，攫取灵魂。
让神也害怕，让天也恐惧我们啊！
什么声名远扬的候选议员，不过是个不知所谓的小丑罢了！
……
就在伊文思沉浸在“吸血鬼”氏族的荣光中时，伪装过身形的洛廉已经来到宅邸内部，隐藏在暗中看着阿诺德和玛丽莲一路杀进大厅。
沿途的所有“目击者”都被直接扼杀，变成冰冷的尸体，其中两具被玛丽莲唤醒，变成行尸，随她一同前进。
“真是一场完美的刺杀行动啊。”
洛廉对这些“爪牙”的效率十分满意。
“受戒十字”的发展确实出乎他的意料，光论这些资深成员，就是一支不可忽视的力量。
更别说底下还有为数众多的普通成员、外围成员。
“可以适当地加快速度了。”
他怀疑“苏格兰场”很可能已经盯上了这个新兴的吸血鬼氏族，毕竟，行事再怎么隐蔽，也不可能毫无痕迹。
“得在那些人找上门前，让杰克再发展几个‘受血者’，尽可能地扩大‘受戒十字’的有生力量，到时候会发生什么，谁也说不准。
“不过，现在还是先解决眼下的事情吧。”
他收回发散的思绪，不慌不忙地踩着一路上的血迹前进，留下一串血色脚印。
……
宅邸卧室。
泽诺尼轻轻哼着小调，穿着昂贵的丝质睡衣在画板前作画。
作为模特的是一个裸身的年轻女人。
她保持着侧躺的姿势，眉眼间有些惶恐，不太敢发出声音。
“把右手搭在腰上，对，再往上挪一点，不错，就是这样……”泽诺尼露出微笑：“你很有天分，这么快就掌握了当模特的要诀。”
画布上慢慢勾勒出灯光下的少女模样。
不得不说，只看“技巧”的话，泽诺尼非常专业。
去报考美术学院的话，落榜的几率很小。
就在这时，卧室的门突然被人踹开。
“开膛手”状态的阿诺德压着帽檐走入，衣角不断往下流淌尚且温热的鲜血。
“啊！”
女人惊叫一声，随手扯过一块白布裹住身体，哆嗦着蜷缩在原地，视线在阿诺德和泽诺尼之间徘徊。