“啊？”
柯文微微愣神，下意识地接过一个赝品圣遗物。
冰凉的触感和真品别无二致，甚至还能感知到那股冷冽无情的神性。
不会错的，他明明嗅到上面是“第三圣杯”的味道。
要不是柯文知道真正的“圣杯”不会这么安分，还真分不出区别。
“这是——”
“研究的事情先放一放，你找机会把这些‘圣杯’放出去吧。”
“呃……”柯文面露难色。
他刚把自己从“圣杯战争”的中心摘出来，没想到这么快又要重新卷入。
念及这回不是孤军奋战，背后还有一个未知的古老势力和实力莫测的新老板，他赶紧应下，以免影响自己忠心耿耿的形象。
“我明白了！”
“嗯。”
洛廉颔首，还算满意这个临时员工的态度。
不过终究还是比不过自己亲自培养起来的阿诺德、伊文思等人，连初来乍到的罗宾都比不上。
一点人情世故都不懂！
念及此处，他抽空把视线投向布琅庄园。
三眼乌鸦徘徊于阴暗上空，三只眼睛各看向不同方向。
“渴血馆”内正在进行新一轮的“授血”，一批证明了能力的信徒在这里被剥去人类皮囊，获得非人之力，成为黑夜的使徒，又伊文思亲自安排入各个部门；
“炼金修会”总部，马格斯眼眶下的黑眼圈愈发浓重，精神却肉眼可见地越来越好。
《剥皮书》内的知识仿佛无穷无尽，对任何领域都有所涉猎，经过这段时间的接触，马格斯发现马西亚斯口中的“略懂”不是他一开始想的那么回事，于是贪婪地汲取着源源不断的知识。
这对于一个“工匠”来说简直是天堂般的享受。
他逐渐明白了一切！
作为首席技术官，马格斯工作繁忙，一手带出了十几个学徒，现在又投身于新的任务——由于成本问题和材料限制，“黑夜礼装”、“传教士”、“惩戒者”暂时没有改进的空间，他准备研究的方向是近战武器方面，已经提出了几个时髦值很高的设计方案。
俗话说的好，颜值越高战力越高。
漂亮的武器不一定好用，但好用的武器一定漂亮。
马格斯深谙此道。
当然，在伊文思的命令下，他当前专攻的是另一件事情——为洛廉打造一款威慑力足够的专属武器！
阴影刀刃虽然坚韧锋锐，对付一般的敌人完全够用，但面对同一层次的强者就有些捉襟见肘了，在能力得到蜕变前，堪称鸡肋。
马格斯对于这件事的兴致很高，卯足了力气，连马西亚斯的激情都被调动起来，两“人”一头扎进炼金室，不允许任何人打扰；
另一边，“午夜之刃”的训练场。
康斯坦丁作为情报部门暂时的一把手，有些不合时宜地出现在这里。
无他，在测试能力时，他诧异地发现“梦貘”编制幻境、引人入梦的能力，可以用在对于执行员的训练上。
由他亲自编织出的幻境与现实基本无差，能够自行设置各种危险场景，为成员提供试炼，连赫尔曼和格林两个“三代吸血鬼”都能够从中得到不少提升。
唯一的缺点是，因为消耗巨大，他一次只能为一个人进行“入梦”，就算把权限开放给其他人，也无法达到这样的效果，让洛廉亲自为他们编制幻境那就更不可能了，所以目前只有雅阁之子这样的精锐成员能够享受。
康斯坦丁打算找机会让马格斯试一下将这个能力固化在非凡物品中，为此就算稍微减弱一些效果也无妨。
毕竟他还需要把精力放在组建情报网络上。
在他的努力下，由“隐秘之眼”专员和外围线人组成的大网正迅速扑向整个东伦敦。
该说不说，曾是驱魔人、巫师的康斯坦丁虽然声名狼藉，但人脉属实可怕，几乎在每一个角落都找到熟人。
这些熟人能力、地位参差不一，像是随机刷新的“消耗品”一般，为他阻挡了数次生死危机，现在又被再次盯上，准备作为特殊的情报来源，遇到能力不俗的人，则“邀请”加入组织。
效果非常不错。
在这张情报网络的反馈下，今夜发生的事情已经被呈递到康斯坦丁的办公桌，再由他交给伊文思。
获悉俗世吸血鬼被教廷剿灭，伊文思大为不满，一边痛斥这些人辜负了尊主的信任，一边准备亲自遣人动手，迅速扫清东伦敦的地下帮会，避免这些非法成员对于接下来的行动造成阻碍。
承载着洛廉意志的三眼乌鸦咕噜噜转动幽绿眼珠，观察片刻后振翅飞起，落到另一个类似教堂的地方。
首席传教士班森的“黑夜教士团”终于形成规模，由他亲自“授血”的吸血鬼教士们也和显露出和普通受血者不太相同的地方：他们的身躯一般更加高大，灵魂坚韧，对精神类影响具备特殊抗性，能够一定程度上进行局部“幽灵”化。
其中的佼佼者是奥利弗·温斯顿的女儿安娜。
渡过脱离囚笼后短暂的戒备和惊惶，她现在已经成为一个合格的修女。
安娜手捧《受戒之书》，一页页仔细翻看，帮班森查找是否有出现错漏。
厚重狰狞、四角装有撞角与铁荆棘的《受戒之书》与看似柔弱的修女形成鲜明对比——安娜的身高原本只有一米六，在接受班森的普通血液后，拔高至一米七五，她抿着嘴唇，气质清冷淡漠，看似不近人情，实际上只是不太适应这种和人相处的环境，用缄默掩饰内心的一丝紧张。
“必不会屈从”的灵魂特质让她对吸血鬼的血液更加契合，同样分量的血液，却能获得比其他人更明显的反馈。
“主教先生。”她小声开口，把沉重的《受戒之书》推向台面：“我没有发现什么问题……嗯，我一共检查了七遍，已经把每一条教义都熟记于心。”
过目不忘也是她的特殊能力之一。
“全都记下来了？”
班森穿着庄严的教士服，配上黑框眼镜，完全看不出曾经是个律师，倒是更像法官。
他“嘶”了一声，想伸手挠头，又想起来自己现在是审判庭的唯一审判官，代表的是“受戒十字”信仰威严，强行克制住这个本能动作，板起脸道：“你做得很好……不过，你没必要记下来的。”
“为什么？”安娜的手还按在《受戒之书》上，微微侧头。
班森没忍住露出一个尴尬的微笑：“因为我刚得到神官先生的通知，着一些教义需要进行大规模的修改和增删，另外，还要添加一个重要的象征进去。”
他也是刚刚得到通知，否则也不会那么早就让安娜着手检查。
“新的象征……”安娜一怔，黑如点漆的眼中显出疑惑。
原本的《受戒之书》中最重要的象征就是“黑夜”、“鲜血”、“血十字”。
另外最重要的就是一柄短刃，代表“受戒十字”的成员。
“一切征服自刃处开始。”——这是“受戒十字”的核心教义。
除此之外，《受戒之书》其中三分之一的篇幅用来歌颂“圣血之主”，代表吸血鬼之王；三分之一的篇幅用来歌颂杰克·阿诺德，因为他是这只氏族的父；三分之一的篇幅用来记录教条与戒律，用以约束氏族成员，阐明主对他们的爱。
难道要加上那位“血天使”？
安娜抿了抿嘴唇。
她知道“受戒十字”不是唯一的氏族，在“圣血之主”、“伟大魔鬼”的座下，还有一支氏族名叫“圣血教团”，是行走的死徒，追奉一位天使。
不过，把另一个氏族的天使加入《受戒之书》会不会……她内心想法颇多，最后轻轻点头道：“我知道了。”
“呵呵。”接触这么久，班森也大致了解这位修女的性格，隐约猜到她在想些什么，主动解释道：“《受戒之书》中确实会增添一些关于‘血天使’的内容，不过并不会有多少，真正需要增加的部分，是关于‘红月’。”
“红月？”安娜安静端坐，等候首席传教士的解答。
“神官先生刚才告诉我，‘红月之主’是尊主的另一重面相，应当得到我们相同的尊重。”班森语气庄重。
“嗯。”安娜轻轻点头记下此事：“那……重新编撰的《受戒之书》还需要我进行检查吗？”
“当然。”班森恢复表情，笑呵呵道：‘不过不用着急，等这件事完成，最快也是两三天之后的事情了。’
他把沉重的《受戒之书》接过来，一边缓步离开，一边叮嘱道：
“时间已经差不多了，提醒修士们开始祷告吧。”
“好。”
安娜低头应下，目送这位首席教士离开。
窗外，三眼乌鸦从影子里振翅飞起，落在城堡的尖顶上，缄默不语。
……
“红月……”
汉伯宁街道，221号。
洛廉咀嚼着这个词，想到昨天晚上的最后交锋。
“这也被伊文思感知到了？”他当时只是本能地调动灵性，并没有刻意展现某些特殊形态：“巧合？还是我刚好在无意间符合了地狱的某个‘象征’？或者干脆就是吸血鬼力量中原本潜藏的东西……”
“算了，等康斯坦丁追踪到‘大罪仪式’的线索，一切都会知道的。”他摇摇头，没多纠结，又关注了一番以撒那边的情况。
西伦敦的前警局顾问霍森能力不错，没有贪功冒进，到现在也只发展了八个“死徒”，都是精英分子。
其中有律师、医生，也有像罗杰斯一样的警务人员。
作为“圣血教团”的氏族之父，以撒对于这些独立于“受戒十字”的氏族成员十分照顾，像是在玩一场养成游戏，专门用“梦魇”能力帮他们从梦魇空间内捕捉了几个具备特殊能力的生物，进行契约。
每一个死徒都能召唤相应的梦魇生物。
——就像霍森的瘦长鬼影。
脱离了“天孽仪式”影响的以撒第一次好奇地将手伸向现世，用自己的方式感知着这个腐朽又奇异的世界，在痛苦、爱意、信仰中成长，纯粹的神性中掺杂了一丝不易察觉的人性。
洛廉没有干扰它的行为。
除非以撒捅出了什么乱子，他才会出手帮忙，否则一切都放任自流。
时间来到清晨，旭日初升，驱散迷雾与冷意。
被罗宾拉去“熟悉环境”的普瑞斯回到事务所，臂膀伤口又在隐隐作痛，疼得龇牙咧嘴。
于是，早早来上班的爱尔莎和查克一进门就看到一具木乃伊摆在沙发上，一动不动。
“啊？”爱尔莎脚步一顿，愣愣看向对面的洛廉：“社长，这是……”
“不用在意，这是罗宾的一个特殊委托人，你们去忙工作吧。”
洛廉随意摆摆手。
委托人？
爱尔莎呆滞地看了眼普瑞斯还在渗血的断臂处——廷达罗斯造成的伤口难以愈合，恐怕只有擅长治疗的非凡者才能解决，连洛廉自己都不好处理，只好再苦一苦普瑞斯了。
再忍忍，疼习惯了就好了。
这种伤势不应该去医院吗？怎么会来事务所……爱尔莎想问，但感觉不太礼貌，低声说了一句“知道了”。
她刚想开始工作就突然明悟，事务所不仅接受普通的委托，同时还有“驱魔”业务。
难道……她顿时朝普瑞斯投去同情的视线。
跟在她后面的查克也作出相似猜测。
不会错的，这位委托人先生一定是遭遇了“不干净的东西”。
“社长！”
等爱尔莎和查克开始工作，罗宾突然从外面走进来，手里握着一份报纸。
他克制着表情，当着普瑞斯的面把报纸递给洛廉。
“嗯？”