火影大楼。
“哦，回来得挺早嘛？打听到什么消息了？”
猿飞日斩嘴里叼着烟斗，双手随意地搭在办公桌上。
站在他对面的，便是身材高大的自来也。
自来也一手摸着后脑勺，哈哈大笑，道：“老头子，看起来精神头不错嘛。这不是听说村子出了点事，我这一有空就赶回来了。”
猿飞日斩叼着烟斗的嘴角也轻微地上扬起来，毕竟是他的徒弟，能够再次见面还是很开心的。
他顺手将烟斗取下，放在一边。
看着面前的自来也，犹豫了一下，才开口说道：“已经解决了，没出现什么大问题。倒是你，这么久了，有大蛇丸的消息了吗？”
事实上在猿飞日斩他的三个徒弟里，他最喜欢的，并不是自来也，而是那个已经叛村的大蛇丸。
那是一个真正的忍术天才，可惜由于对忍术的极端狂热，让大蛇丸违背禁令，暗地里修行禁术，甚至还拿村民做人体实验。
东窗事发之后，不解决了大蛇丸无法服众，然而大蛇丸也不可能还留在村子里等死，这才导致了大蛇丸的叛逃。
“啊，大蛇丸那家伙啊。”自来也将摸着后脑勺的手放了下来，面容一整，看起来倒也没那么吊儿郎当的了。
自来也走到窗前，双手抱臂，很自然地斜靠着办公桌，瞳孔没有焦距，就这么平视着窗外。
猿飞日斩将一截烟丝抖进烟斗里，点燃之后叼到嘴里长吸一口，没有催促。
自来也不紧不慢地娓娓道来：“我一路追寻着大蛇丸的踪迹，发现他加入了某个组织，那个组织统一的制式装扮是一种黑底红云长袍。
从我目前获得的情况来看，那个组织里面的成员似乎都是各大忍村的S级叛忍。
关于他们的目的我还没有打探清楚，但是可以肯定的是，那个组织聚集了这么多危险角色，想干的事情，绝对不简单。
而且那个组织隐蔽性太强，花了这么久的时间，我也只是把这个组织的名称弄清楚。”
猿飞日斩默默消化了一下这个消息，才开口询问道：“组织的名字是什么？”
“晓。”自来也说完那个组织的名字之后，在身上摸索了一番，取出一本小册子，摆到猿飞日斩面前，示意他看看：“这是我打听清楚的部分晓组织成员信息，其中就有大蛇丸和宇智波鼬。”
事实上，大蛇丸已经叛逃出晓组织的消息，也只有晓组织里面的成员才知道，自来也还没来得及弄清楚这个情报。
“这个晓组织的问题，我会安排人注意的。马上就要中忍考试了，其他村子也会派忍者过来，这段时间你就先暂时留在村子里吧。”
猿飞日斩微不可察地点点头，把记录着部分晓组织成员的小册子收入囊中。
自来也伸了个懒腰，迈步朝着门外走去，突然想起了什么，转头问道：“那个孩子，现在住哪？”
“鸣人吗？”
……
吕言房间里。
鸣人和佐助盘坐在垫子上提炼查克拉。
从被吕言训练开始，他们两人的实战能力就已经逐渐把同期的忍者们甩在身后。
所以除了修炼忍术以外，大部分时候，他们两人都是悄悄找个无人的地方，进行对战练习。
打到力气用光了，才回到房间继续提炼查克拉。
因为佐助有写轮眼的加持，导致在体术对决的时候，鸣人总是输多赢少。
“村子里来了好多不认识的家伙呢。”
修炼告一段落之后，鸣人翘着二郎腿躺在垫子上，若有所思地说着。
佐助盘坐在垫子上，听见鸣人的话之后，眼皮都没抬，冷酷地说道：“毕竟中忍考试要开始了，不过都是些其他村子的下忍而已。”
他们的目标，也并不是对付那些下忍。
在吕言的教导下，还有那两卷禁术卷轴的加持，他们的真实实力，远超参加考试的那些下忍。
“怎么样，要不要去凑凑热闹。”
鸣人已经有些迫不及待想闹出大乱子了。
佐助低声解释道：“现在还早，我们只要保证能进入最后的决赛阶段就可以，到时候三代目火影、其他村子的高层还有那些大名们都会出席，那个时候，才是我们真正该出手的时候。
对了，你和你体内的那只狐狸谈好了没有？它同不同意把力量借给你？”
鸣人搁着衣服，伸手按在自己的腹部，蔚蓝色的瞳孔给人感觉有些深沉。
“放心吧，已经谈好了。”
……
封印空间里。
巨大的九尾妖狐匍匐着，幽暗地竖瞳泛着诡异的寒光。
###第一百四十八章 死亡森林###
火之国境内。
某片森林里，参天大树肆意生长，错落有致。
青翠欲滴的树叶将阳光都遮挡起来，导致光线没法透过叶片照射到土地上。
踏！
巨大的树干上，突然出现一道人影。
身体自带的惯性让树干一阵摇晃，抖落下一大片树叶。
人影身穿黑底红云长袍，缓缓抬头，正是从雨之国赶来的吕言。
眯着眼睛朝远处看去，在粗大的树干遮挡下，根本分不出什么方向，看起来每个方向的景色都一模一样。
吕言像是在跟谁说话一般，轻声嘀咕着：“应该是这个方向吧。”
咕噜咕噜～
深绿色的猪笼草从一根树干里冒出，刚好露出脑袋就停了下来。
绝用他那特有的阴柔声线回应道：“方向没错，我们现在已经到达火之国境内了。”
从雨隐村出发到现在，时间已经过去了一个星期。
主要是因为吕言边走边逛，看到赌场还会进去晃悠一圈。
一路上这么墨迹着，才花了这么久，不然能节省下的时间会更多。
“不出意外的话，现在中忍考试已经开始了，吕言，加快速度吧，至少得赶在大蛇丸动手之前到达。”
吕言听见这话，脸上露出笑容，慢条斯理地说道：“不用着急，如果那个叫大蛇丸的家伙会在中忍考试出手的话，那他就跑不掉。”
毕竟拥有着死神意志和秩序之光的双重感知增强，只要能辨认出大蛇丸的生命气息，无论他逃到哪里，吕言都有信心可以逮到他。
短暂停留之后。
绝像潜水一样，慢慢缩进树干里，似乎已经再次踏上旅途。
吕言看见绝已经出发了，也没有再过多停留。
双脚踏下，借着弹跳的反作用力像跳蚤一样，从一根树干跳到另一个根树干上，不断朝着木叶村的方向赶去。
……
木叶村。
第二轮的考试场地。
死亡森林深处。
鸣人佐助小心翼翼地潜伏在中心塔附近。
鸣人伸手拨开面前的草丛，看着面前的景象，没有选择轻举妄动。
中忍考试一共分为三部分，第一部分是笔试，在佐助写轮眼的帮助下，两人有惊无险地成功通过，进入了现在这个第二轮。
整个第二轮考试，一共有上百位下忍，其中不乏其他忍者村的佼佼者。
考试地点便是现在这个死亡森林，每个队伍各领一卷卷轴，卷轴分为天地两卷。
第二轮的考试内容，要求参赛者在五天内集齐天地两册卷轴，并且抵达终点，方才算通过测验。
也就是代表着，运气最好的情况下，每个队伍也至少要击败一队敌对队伍，才能集齐天地两卷卷轴。
而死亡森林陷阱林立，毒蛇猛虫遍布，是一个极为险峻的地方，一般来说即使是中忍想要安然无恙走到终点都不容易。
所以对下忍来说，是一个极为危险的考试地点。
好在鸣人和佐助两人并非普通下忍，光是体术就甩了那些参赛者好几条街。
两人联手轻松击败了一支杂鱼队伍，集齐了天地两卷卷轴，在离考试结束时间还剩两天的时候就已经提前赶到了终点，中心塔。
虽然已经抵达终点，但是他们两人并没有轻易冒头，主要是因为此时的中心塔前，正站着一名少年。
少年眼眶有一圈极为明显的黑眼圈，黑得发亮，额头斜上方则刻着一枚“爱”字，身后还背着一个和他身体差不多大小的土黄色葫芦。
少年双手抱臂，脸色冷漠地站在中心塔大门前，似乎在等着什么。
鸣人轻轻地把草丛合拢，藏回原地，有些急切地低声询问道：“怎么样？我们要不要直接把那个家伙解决了？”
佐助伸手摸着自己的下巴，皱着眉头有些犹豫：“那个家伙我有印象，名字叫我爱罗，是砂隐村的忍者，给我的感觉和你有点像，估计不简单。”
佐助倒是不怀疑他们两个联手会解决不了我爱罗，但是他不太想这么早就暴露实力，毕竟要晋级到第三轮才能见到那些大人物。
“可是那家伙一直堵在门口，不把他解决了，我们怎么进去？”
鸣人的想法很简单，既然那个叫我爱罗的家伙敢堵门，那他就敢冲出去把我爱罗打一顿。
“再等等，我估计除了我们，这附近还藏着其他队伍，总有人会沉不住气的，我们先按兵不动，都进行到这一步了，别忘了我们的目的。”
佐助一口气说完，便不再说话，安安静静地趴在草丛里。
鸣人有些犹豫，询问道：“那拖太久，小樱醒了怎么办？”
要知道，参加中忍考试可是需要凑齐三人小队才可以。
害得佐助还使出美男计，才拉上春野樱一起报名的。
第二轮的考试规则，要求三人小队不减员才算完成考试。
所以为了避免考试途中她瞎跑出现意外，他们刚进入第二轮考试，佐助就使用幻术让春野樱直接陷入沉睡。
一路上两人交替背着她到终点。
到达终点后，提前把她藏在一个安全的地方，准备等确定安全之后再把她背着带进中心塔里。
要是时间拖得太久的话，说不定春野樱自己就苏醒了。
佐助现在也不过只是一个十二岁的少年，要说心有多狠也不至于，不然也不会只是把春野樱弄晕了。
沉默了一下，一咬牙，说道：“实在不行，我们到时候把她背着硬闯进去。”
进行了一番交谈之后，两人所在的草丛再次陷入沉寂。
远远看上去，几乎就像是一处普通的草丛一般。
就在离两人藏身的草丛不远处的一颗参天古木，一条浑身被灰白色鳞片覆盖的大蛇，顺着树干蜿蜒盘旋而上。