在巨大的外部威胁面前，人类的效率高得惊人。
仅仅用了三天时间，一项决议便被全票通过。
“既然我们无法独自面对深渊，那就联合起来。”
随着协议的签署，一个全新的庞然大物诞生了——全球超自然联盟（Global Paranormal Alliance，缩写GPA）。
它拥有联合国安理会的最高军事授权，可以调动各国的特种部队、情报网络，甚至在极端情况下，可以使用战术核武器。
总部设在日内瓦，实际上是一个拥有独立指挥权的超国家军事组织，负责协调全球范围内的超凡事件应对与收容。
主要由各国军方和情报部门的高层把控，是一支真正意义上的“人类联军”。
但这只是硬币的一面。
在大洋彼岸，美利坚内华达州的荒漠深处，某处地图上不存在的地下基地内。
另一块牌子被悄然挂起——人工进化研究所（Artificial Evolution Research Institute，缩写AERI）。
这是由联邦政府牵头，吸纳了欧罗巴联盟、霓虹、高丽国等盟友最顶尖的科学家组成的科研机构，甚至连梵蒂冈的神父都被秘密邀请作为顾问。
机构的特殊徽记是由半片无花果叶与象征着人类智慧的大脑纹路组成。
如果说GPA是人类的盾与剑，那么AERI就是人类试图窃取“神之火”的手。
实验室里，巨大的低温冷冻罐中，浸泡着从曼哈顿战场回收的“利爪”残骸，甚至还有几块正在缓慢蠕动、属于威廉·莱斯图特的活性血肉样本。
身穿白大褂的科学家们眼中闪烁着狂热的光芒。
他们的目标很明确，甚至带着一丝疯狂的野心：解析曼哈顿之战中回收的“利爪”残骸、次代种尸体，甚至是那些珍贵的“正义之血”和残留的“恶蚀黑泥”。
他们要破解超凡基因的秘密，要研究“人造超凡”，要实现人类的“可控进化”。
表面上，这是为了人类的未来，为了对抗那些怪物。
但潜台词里，却是赤裸裸的博弈。
谁先掌握了超凡力量，谁先破解了进化的密码，谁就是下一个世纪的主宰。
这是新的军备竞赛，比核武器更危险，也更诱人。
……
布鲁克林，地下密室。
这里阴暗、潮湿，充斥着无数电子设备运转时发出的嗡鸣声。
亚历克斯·安德森倒挂在天花板上，那双幽蓝的机械复眼在黑暗中闪烁，仿佛是一只正在编织巨网的蜘蛛。
曼哈顿之役，对于威廉来说是灭顶之灾，对于乔治来说是惨痛的胜利，对于SPIC来说是元气大伤。
但对于亚历克斯来说，这是一场彻头彻尾的“丰收”。
他不仅没有亏损一分一毫，反而利用那个植入在“利爪”军团控制算法中的后门程序，成为左右最终战局的“命运推手”。
并且在那混乱的一夜里，像一只贪婪的硕鼠，窃取了海量的机密数据和资源。
威廉的基因图谱、SPIC的项目成果、甚至是联邦政府的机密档案……这些无价之宝，此刻都静静地躺在他的数据库里。
不仅如此，亚历克斯还通过那些被他控制的蓝眼利爪，回收了大量珍贵的生物样本，包括威廉留下的部分残肢，以及乔治战斗时洒落的“正义之血”。
“GPA…AERI……”
亚历克斯的喉咙里发出一阵低沉的电子合成笑声。
“人类总是这么愚蠢。以为换个名字，建个新机构，就能掌控局面了吗？”
“殊不知，你们搭建的舞台越大，我就能跳得越欢。”
亚历克斯利用【权能·万物互联】，开始在大数据层面进行一场悄无声息的“大清洗”。
他抹去了自己在网络上的一切痕迹，清除了那些可能指向他的线索，修改监控记录，伪造了完美的身份。
在这个数字化的时代，亚历克斯让自己变成了一个“信息幽灵”。
但这还不够。
想要真正掌控这场游戏，光躲在幕后是不够的。
仅仅做一个旁观者，无法满足亚历克斯那日益膨胀的野心。
亚历克斯需要一双眼睛，一双能正大光明走进那个名为AERI的核心堡垒，替他看清每一个秘密的眼睛。
甚至是一双手，替他去触碰那些他无法直接触碰的禁忌。
“让我看看……谁会是那个幸运儿呢？”
亚历克斯的数据触角悄无声息地入侵了SPIC的人才储备数据库。
那是一份被列为绝密的文件，里面记录了联邦政府为了AERI项目而筛选出的全球顶尖科学家与潜在人才名单。
无数份档案在他的眼前飞速掠过。
太老了…太蠢了……背景太复杂……
直到一份档案定格在他的视网膜上。
姓名：塞缪尔·史登
年龄：30岁
学历：麻省理工学院生物学博士
专长：细胞再生、基因编辑、神经生物学
性格侧写：天才，孤僻，极度渴望名利与认可，但在学术界因观点激进备受排挤。
备注：三年前曾遭遇严重车祸，脊椎受损，植入了医疗支架。
“脊椎受损…金属支架……”
亚历克斯的机械眼中闪过一丝精光。
“完美的接口。”
这不仅仅是因为塞缪尔的才华，更因为他的性格缺陷容易控制，以及他体内那些适合遮掩“控制手段”的金属支架。
“就你了，史登博士。”
……
手术台上。
塞缪尔·史登正处于深度昏迷状态。
他是在下班回家的路上被“绑架”的，当然，这段记忆很快就会不复存在。
亚历克斯操控着几条精密的机械臂，剥开了塞缪尔的脊背皮肤，露出了那块金属支架。
他并没有植入那种一眼就能看出来的粗糙电子芯片。
而是取出了一个培养皿。
里面是一团灰白色生物组织，正在微微蠕动。
这是亚历克斯结合了初代种【蝰蛇】的大脑结构、【万物互联】，以及他对“以太接口”技术的最新改良，培育出的【以太接口2.0】。
它不是异物，而是活体组织。
亚历克斯小心翼翼地将这团组织覆盖在金属支架上。
“连接……建立。”
在【万物互联】的权能引导下，那团组织迅速分化出无数微小的神经触须，顺着金属支架的缝隙，钻进了塞缪尔的脊髓神经，与他的神经系统完美融合在一起。
成为了塞缪尔身体的一部分。
哪怕是用最先进的核磁共振，也只能看到那是脊椎修复后的正常增生组织。
手术完成。
机械臂撤回，皮肤在微量生命源质的作用下愈合，只留下一道微不可察的红痕，就像是睡觉压出来的印子。
接下来是洗脑。
亚历克斯的目光投向了房间角落。
那里有一个巨大的玻璃容器，里面充满了营养液。
【蝰蛇】西尔维特，那位曾经不可一世的初代种暗杀者，此刻正赤身裸体地悬浮在液体中。
她的四肢被合金镣铐锁住，大脑和脊椎上插满了数十根粗细不一的电极和导管。
双眼翻白，身体不时因为电流的刺激而剧烈抽搐。
亚历克斯正在强行刺激西尔维特的海马体，迫使她发动精神控制的分支权能。
“利用吸血鬼的能力来控制人类…真是讽刺。”
亚历克斯冷笑着，提取出那种带有强烈暗示性的精神毒素，通过连接管注入塞缪尔的大脑，配合【万物互联】进行调整。
一段虚假的记忆被植入。
车祸旧伤复发晕倒…被好心人送回家……睡了一觉…
同时，一道深层的心理暗示被深深地刻在他的潜意识里：
“昨晚的醉酒、灵感爆发，通宵撰写出论文。”
“你要加入AERI。”
“你要往上爬。”
“你是人类的希望。”
“你要…听从‘那个声音’的指引。”
至此，最完美的间谍诞生了。
通过【万物互联】，亚历克斯可以随时连接塞缪尔的大脑，读取他的思维，甚至在潜移默化中影响他的决策，而塞缪尔本人只会觉得那是自己的“灵感”或“直觉”。
……
第二天清晨。
阳光透过窗帘的缝隙，照在了塞缪尔的脸上。
他猛地从床上坐起，大口喘着粗气，只觉得做了一个漫长而模糊的噩梦，后颈和脊椎隐隐作痛。
“嘶……该死，旧伤又犯了吗？”
塞缪尔揉了揉脖子，并没有摸到任何伤口。
但他惊讶地发现，自己的大脑前所未有的清醒。
那些困扰他许久的学术难题，此刻竟然迎刃而解。
无数疯狂而天才的想法如泉涌般喷薄而出。
“灵感…这是灵感爆发吗？”
“我是天才……我真的是天才！”
塞缪尔兴奋地握紧拳头，以为这是上帝的眷顾，殊不知那是亚历克斯正在后台对他进行“调试”。