他翻出小约翰的笔录放在桌子上：
“这是1941年初夏那场矿井塌方事故的另一位当事人对那场事故的描述。”
科瓦尔斯基副警长两只胳膊搭在桌子上，身体前倾：
“这跟她们有什么关系？”
“这场事故发生的时候，我还不认识玛吉，帕蒂更是还没出生！”
西奥多指了指笔录：
“根据小约翰所说，最开始发现顶板坍塌的是老约翰，不是你。”
“最先招呼所有人寻找出路的也是老约翰，而不是你。”
“是老约翰拉着你们靠墙站立，躲避了塌方，避免所有人被砸死。”
“你在这场事故中的表现并不像你所说的那样。”
“你跟其他人一样，在塌方发生后被吓傻了，呆在原地不知所措。”
科瓦尔斯基副警长打断了西奥多的话：
“小约翰？你们去问了小约翰？”
“小约翰这些年过的一团糟，他连一份工作都保不住。”
他紧紧地盯着西奥多，声音拔高：
“他现在的工作还是我帮他找的。”
“没有我的帮助，他就只能呆在家里，等着被饿死！”
伯尼有些意外地抬起头，看了看科瓦尔斯基副警长。
他没想到科瓦尔斯基副警长这么快就进入到了激烈的否认状态。
科瓦尔斯基副警长似乎也意识到自己的反应有些过于激烈了。
他尝试着让自己放松下来，摇着头问西奥多：
“你知道他爸爸是怎么死的吗？”
不等西奥多开口，他就自问自答：
“老约翰是喝醉了酒，自己不小心掉进矿井里摔死的。”
“他在山上干了十几年了，结果连自己都照顾不好，你觉得在当时那种情况下，他还能照顾到其他人吗？”
“小约翰在老约翰死后拿到了一大笔赔偿。”
“他立刻就辞去了工作，把这笔钱全部花光了，还欠了不少债。”
“是我帮他跟煤矿公司求情，又找了老舒斯特他们，才把他塞进矿工队伍里去的。”
他摇了摇头，重新靠在椅子背上，全身放松地看着西奥多：
“在山上的时候，老约翰一直很照顾我，我觉得自己也应该照顾小约翰。”
“我只是没想到，他竟然会跟你们这么说。”
“不过我也可以理解。”
“他可能是太想老约翰了，这才编造了这些出来。”
“我以前就听他们说起过，小约翰的这套说辞。”
西奥多敏锐地察觉到了科瓦尔斯基副警长前后的变化。
他把小约翰的笔录又往前推了推，然后问科瓦尔斯基副警长：
“玛乔丽·科瓦尔斯基跟亚瑟·比斯利，他们找其他人询问过矿井塌方事故的经过吗？”
科瓦尔斯基副警长扫了眼笔录，放在桌子上的一只手攥成了拳头，又很快松开：
“我怎么可能知道。”
“那时候我还没被亚瑟带下山。”
“从矿井里出来后，我们都被送去了医院。”
西奥多盯着他看着：
“你在向我们讲述这场塌方事故时提到过，玛乔丽是因为你在这起事故中的英勇表现，才决定嫁给你的。”
“亚瑟·比斯利也是因为同样的原因，才把你带下山，并安排你进入警队的。”
科瓦尔斯基副警长摇着头挪开与西奥多对视的目光，又很快挪了回来，重新与西奥多对视着。
他挪了挪屁股，带动椅子发出吱呀的响声，但很快又都停住了：
“就算我在这场事故中说谎了，也不可能为了这个，就去杀死玛吉跟帕蒂。”
“她们一个是我的妻子，一个是我的女儿。”
“我是疯了吗？”
西奥多也摇了两下头，把邻居的笔录翻出来，一一摆在科瓦尔斯基副警长面前：
“婚后玛乔丽与你多次发生争吵，你的婚姻并不幸福。”
“为了逃避回家，你选择留在这里加班，积极参与与其他执法机构的合作案件。”
科瓦尔斯基副警长张了张嘴，下意识地想要反驳，却又不知道说什么才好。
西奥多不给他反驳的机会：
“还有帕特里夏。”
“你不清楚帕特里夏在学校的表现，也不认识帕特里夏的朋友。”
“你对帕特里夏一无所知。”
“你们见面的时间都很少。”
“甚至帕特里夏在你跟玛乔丽吵架时跑了出去，在舒斯特夫人家里过了一夜，你都没有察觉。”
科瓦尔斯基副警长扭动着屁股，调整了一下坐姿，干巴巴地反驳了一句：
“我工作太忙了。”
444、只有德州人最保守
西奥多对此不置可否：
“你还在外调期间找过女郎…”
科瓦尔斯基副警长震惊地看着西奥多，反应过来后，忙大声否认：
“我没有！”
“这也是小约翰告诉你的？”
“我早跟哈里解释过了，都是镇上的人瞎编的。”
他看了旁边的伯尼一眼，又很快挪回目光，重新与西奥多对视着，一脸真诚：
“有一段时间我工作忙，好几天没回去过，玛吉跑到警局来找我。”
“我们在这儿发生了一点争执，她问我这么久没回家，是不是跑哪个碧池家里去了。”
“这些话不知道被谁传了出去，他们就开始传我经常找女郎。”
西奥多平静地看着他：
“彭伯顿警长提到过，你曾向他承认找过女郎。”
科瓦尔斯基副警长低下了头，沉默片刻后点着头承认：
“我想起来了，是有过一次。”
“你不说我都把它忘记了。”
“那次是因为工作。”
“我记得好像是跟哥伦比亚县警察局合作的一个案子，那天我们抓到了人，但那只是犯人见我们快要查到他了，主动推出来的小喽啰。”
“下班后我跟几个朋友一起去了酒馆，那天我们都喝多了，我把那个该死的碧池当成了玛吉，带回了旅馆。”
他与西奥多对视着，一脸真诚地强调着：
“就只有这一次。”
“第二天一大早，我就把那个碧池赶走了。”
“回来以后，我也主动跟哈里说过这件事。”
西奥多问他：
“这是什么时候的事情？”
科瓦尔斯基副警长又沉默了一会儿，摇着头表示他也不记得了。
伯尼抽出一份报告递过去，问科瓦尔斯基副警长：
“是这次吗？”
这是一份与哥伦比亚县警察局合作的工作报告，时间是在1950年的夏天。
科瓦尔斯基副警长扫了一眼伯尼手里那一摞报告，又坐起身拿着报告仔细浏览了一遍：
“应该是吧，我也不是很确定。”
他放下报告，又把它往回推了推：
“我不太想一直记得那件事，它让我感到羞耻。”
“回来后有很长一段时间我都没有回家，一直躲在警局里。”
“我拼了命地工作，就是想忘记它。”
“玛吉可能是察觉到了什么，来找过我好几次，还说了些难听的话。”
“哈里可能看出了异常，问我发生了什么。”
“我就把它告诉了哈里。”
伯尼向他确认：
“只有这一次吗？”
科瓦尔斯基副警长目光在西奥多与伯尼之间来回跳跃。
他郑重地点了点头：
“只有这一次。”
“一次就足够让我后悔的了。”
伯尼失望地摇了摇头，把报告收了起来。
西奥多接过话茬，询问当晚在酒馆一起喝酒的警员名单，并提出准备联系他们进行核实。
科瓦尔斯基副警长回忆了一下，断断续续地报出几个名字：