苏维是被冻醒的。
他发现自己还保持着昨晚的姿势，身上的毛毯不知道什么时候滑落，壁炉里的火早已熄灭。
棉花糖不知什么时候爬到了他的肚子上，蜷成一个白色的毛球，睡得正香。
他看了一眼时间，四点半。
来不及了。
苏维迅速起身，简单洗漱，为棉花糖准备好今天的食物。
抓了两片面包塞进嘴里，就匆匆冲进了尚未完全散去的夜色中。
当他推开红砖厂房那扇熟悉的铁门时，老霍普已经坐在那张高脚凳上，手里依旧端着一杯热气腾腾的黑咖啡。
那股熟悉的，混合了尸臭与化学药剂的味道扑面而来。
“迟到了三分钟。”
老霍普头也没抬，声音沙哑，带着不悦。
“路上积雪太厚。”
苏维一边脱下外套，一边解释。
“那是你的问题，不是我的。”
老霍普喝了一口咖啡，终于抬起那双浑浊的眼睛。
“笔记看了？”
“看了。”
“背了？”
“背了。”
老霍普冷笑一声，放下咖啡杯。
“针对未成年黑尾鹿的夏款皮张，鞣制液里明矾、食盐、水的比例是多少？”
这是一个极其刁钻的问题。
笔记里记载了上百种配方，针对不同物种、不同年龄、不同季节，配比都有细微的差别。
苏维没有丝毫犹豫。
“明矾七百克，食盐三百五十克，水四升。另外需要添加二十毫升的蚁酸作为软化剂，因为幼鹿皮板薄，韧性差。”
老霍普的动作顿了一下。
他眯起眼睛，继续发问。
“处理水獭皮张时，第一步脱脂浸泡的目的是什么？如果省略这一步会有什么后果？”
“水獭皮下脂肪层厚，且富含保护性油脂。不进行脱脂，鞣制液无法均匀渗透，会导致皮板内部腐烂，外部僵硬，行话叫假熟。最多半年，毛囊就会松动，开始大面积脱毛。”
苏维对答如流，仿佛那些知识已经刻进了他的骨子里。
老霍普沉默了。
他盯着苏维，那张脸上看不出任何情绪。
厂房里一时间只剩下排风扇嗡嗡的声响。
过了足足半分钟，老霍普才从高脚凳上站起来，一言不发的走向角落那个堆满了瓶瓶罐罐的工作台。
“过来。”
他头也不回的命令道。
苏维跟了过去。
工作台上摆放着十几个大小不一的玻璃烧杯和量筒，旁边还有电子秤、搅拌棒，以及贴着各种化学品标签的棕色瓶子。
“鞣制液的调配，是标本制作的核心。比例错千分之一，都会毁了一张完美的皮。”
老霍普的声音沙哑。
“我只做一遍。”
“看清楚了。”
话音未落，他的手就动了起来。
那是一双布满老茧和伤疤的手，可动作却快得惊人。
他甚至不用电子秤，抓起一把白色的明矾晶体，在手里掂了掂，就直接倒进了装有清水的巨大玻璃容器里。
拿起盐罐，也是随手一撒。
整个过程没有丝毫拖泥带水。
他拿起一根长长的玻璃棒，开始搅拌。
液体从清澈变得浑浊，再慢慢恢复透明。
“搅拌的速度和时间，决定了溶解的均匀度。太快，会产生气泡，影响渗透。太慢，晶体沉底，浓度不均。”
他嘴里说着，手上的动作却丝毫不停。
随后，他又打开一个刺鼻的棕色瓶子，用滴管吸取了少许液体，滴入溶液中。
“蚁酸，软化用的。多了，烧皮。少了，没用。”
整个演示过程，不超过五分钟。
老霍普扔下搅拌棒，玻璃棒在容器壁上发出一声脆响。
他指了指旁边一个水槽里泡着的东西。
那是一张完整的，还在滴着水的皮张。
从大小和毛色判断，是昨天苏维剥下来的那只水獭。
“现在，你来。”
老霍普抱着胳膊，靠在一旁的架子上，一副等着看好戏的模样。
这根本就不是教学。
这是纯粹的刁难。
没有精确的克数，全凭感觉，演示又快。
但苏维很平静。
他戴上加厚的橡胶手套，走上前去。
老霍普刚才的每一个动作，每一个细节，都清晰的烙印在他的脑海里。
更重要的是，他脑子里有精确的配方。
苏维没有学老霍普那样用手抓，而是拿过一个干净的烧杯，放在电子秤上，归零。
然后，他将明矾颗粒倒进烧杯，直到电子秤上的数字精准的跳到配方所需的克数。
食盐，同样如此。
老霍普的鼻腔里发出一声不屑的轻哼。
苏维知道，在老霍普看来，依赖工具是学徒的表现，真正的大师，手就是秤。
苏维没有理会他。
他将称量好的材料依次倒入清水中，拿起玻璃棒，开始搅拌。
生活模组-心灵手巧的被动在此时发挥了作用。
他的手腕异常稳定，搅拌的速度不快不慢，在水中形成了一个均匀的漩涡。
他甚至能感觉到溶液中那些微小的晶体，在水流的带动下，是如何一点点溶解、扩散的。
那种对物质变化的细微感知，让他无比专注。
最后是滴加蚁酸。
他用滴管精准的吸取了配方上要求的剂量，一滴一滴，缓慢的加入到溶液中。
当最后一滴液体融入其中时，整盆鞣制液呈现出一种半透明的乳白色。
成了。
苏维将昨天剥下的那张水獭皮从水槽里捞出，拧干多余的水分，然后缓缓的浸入自己亲手调配的鞣制液中。
皮张入水，舒展开来，没有丝毫的蜷缩或僵硬。
一行只有他能看见的提示，在眼前浮现。
【你成功调配并使用了一份基础明矾鞣制液。】
【防腐处理LV2经验+10。】
【你对化学鞣制有了新的理解。】
苏维直起身，看向靠在架子上的老霍普。
老霍普走了过来。
他没有说话，只是伸出两根手指，伸进那盆鞣制液里，沾了一点，放在鼻子下面闻了闻。
苏维看到他的眉头几不可查的动了一下。
咸度，酸度，都恰到好处。
这个小子，不是在模仿，他是真的懂。
老霍普用一块满是油污的破布擦了擦手套上残留的液体。
他绕着那盆鞣制液走了一圈，似乎想找出点什么毛病，但最终什么也没说。
厂房里再次陷入了那种令人窒息的安静。
苏维能听到自己的心跳声。
许久，老霍普才终于开口，声音沙哑，听不出情绪。
“你可以开始给我打下手了。”
第139章 钓鱼邀请
老霍普的那句话，在满是药剂味的厂房里没有回音，却让苏维的心里泛起一阵波澜。
这是认可。
没有赞赏，甚至没有情绪波动。
老霍普只是陈述一个事实，这是苏维靠自己能力争取来的。
苏维没有表现出多余的情绪，只是默默脱下外套，换上了一件沾满油污的厚重皮围裙。
老霍普佝偻着背，走到厂房深处，那里有一张比普通手术台大上两圈的巨大不锈钢操作台。
他按下墙上的一个开关，操作台上方的一排无影灯瞬间亮起，白光将不锈钢台面照得雪亮，每个划痕都清晰可见。