“谁啊这么没品？咱们午饭不会没肉吃了吧？”
“谁知道呢……哎，你们说，会不会是某些‘困难户’干的？”
一个平时就嘴贱的男生挤眉弄眼，意有所指地朝着原本花阴空着的座位方向努了努嘴，“某些人不是一直挺‘清贫’的嘛，家里没人管，说不定就……”
话没说完，就被旁边几个女生瞪了回去：“胡说什么呢！花阴都多久没来学校了！”
林清秋坐在自己的座位上，听着周围的议论，眉头微微蹙起。
她下意识地觉得不对劲。
普通的偷窃，会如此精准且贪婪地只偷走所有肉类，留下其他相对值钱或易携带的东西吗？
而且三中安保虽然不算顶尖，但也不是轻易能潜入的。
紧接着，另一个更普遍的问题开始困扰师生们。
“你们觉不觉得，学校的水有股怪味？”越来越多的人在洗手、接饮用水时皱起眉头。
“真的！我也闻到了，一股腥气，像什么东西坏了。”
“我早上涮拖把时就觉得不对劲！”
“直饮水机出来的水好像也有点……”
抱怨声很快传到了校方耳中。
学校后勤部门不敢怠慢，立刻联系了水务公司和专业的检测机构。
当天下午就有工作人员来校，检查了总阀门、主要管道和几个采样点。
初步检测报告显示，水质指标基本正常，微生物指标也未超标，但检测人员也承认，确实嗅闻到一股“来源不明的轻微腥气”，建议进一步排查内部管网，尤其是老旧的水箱和蓄水设施。
所以后勤主任决定，第二天一早就请人打开教学楼顶的储水箱和食堂的备用水箱进行检查。
林清秋心中的不安感越来越强。
肉食神秘失窃，全校供水系统出现不明腥气……
这两件事接踵而至，让她无法不将它们联系起来。
她想起了那个被要求签署的保密协议，想起了那晚巷子里的苍白蝶影和怪物骨骼。
难道……这次也是？她的心跳不由自主地加快了。
但她又不敢和别人说，怕别人说她草木皆兵。
第二天清晨，天色微亮。
学校请来的维修师傅带着工具，在后勤主任的陪同下，爬上了教学楼的天台，来到了那个巨大的、圆柱形的不锈钢储水箱面前。
师傅熟练地找到检修口，用钥匙打开沉重的盖板锁，然后用力将厚重的圆形盖板掀开一道缝隙，准备用手电筒先照照里面情况。
手电光柱射入水箱内部。
下一秒——
“妈呀——！！！”
维修师傅发出一声变了调的惨叫，整个人像被电击一样猛地向后跳去。
一屁股跌坐在冰凉的水泥地上，脸色煞白，手指颤抖地指着水箱口，话都说不利索了：“蛇！全是蛇！！密密麻麻……我的老天爷！！”
后勤主任吓了一跳，连忙凑近些，顺着缝隙往里看。
只看了一眼，他也倒吸一口凉气，腿肚子都有些发软。
只见原本应该蓄满清水的箱体内，水位已经下降了许多，而在那潮湿的内壁和剩余的水中，纠缠、盘绕、蠕动着数不清的暗绿色身影！
粗细不一，从手指粗到接近胳膊粗的都有，身上那白环纹在光线照射下格外醒目。
它们似乎被惊扰，纷纷昂起三角形的头颅，吞吐着鲜红的信子，密密麻麻的幽冷蛇瞳齐刷刷“看”向光源和缝隙处。
发出令人头皮发麻的、成片的“嘶嘶”威胁声！水箱内壁布满了粘液和蜕下的蛇皮，腥臊气味扑鼻而来！
“快！快盖上！离开这里！”
后勤主任声音发颤，和惊魂未定的维修师傅手忙脚乱地将盖板勉强扣回，也顾不得上锁，连滚爬爬地逃离了天台。
由于他们的惊恐和仓促，没能将盖板完全密封严实。
就在他们离开后不久，一条格外粗壮的墨绿环纹蛇从缝隙中探出头，冰冷的竖瞳扫视着空旷的天台。
随后，越来越多的蛇从缝隙、从水箱其他可能的微小通风口钻出……
它们滑过冰冷的水泥地，沿着排水管道、通风井、外墙缝隙，如同扩散的瘟疫，悄无声息地向着教学楼内部、向着整个校园的各个角落，开始了迅速的渗透和扩散。
幽城第三中学，正在苏醒的晨光中，迎来了一场超出所有人理解范围的、冰冷而诡异的入侵。
而最先察觉到联系、内心被巨大不安攥紧的林清秋，此刻正走在来校的路上，对即将面对的恐怖景象，一无所知。
第14章 不一样的路
清晨的特训尚未结束，尖锐刺耳的警报声就撕裂了地下训练室的宁静。
那不是普通的集合铃，而是代表有紧急突发事件、需要执行部立刻出动的最高级别警报！
花阴收刀的动作没有丝毫拖沓，瞬间归鞘。
他没有慌乱，眼神在警报响起的刹那便沉静下来，取而代之的是一种冰冷的专注。
他没有回宿舍，而是直接冲向装备室——紧急状态下，那里会直接配发全套作战装备。
两分钟后，他已穿戴整齐。
贴身的黑色特战服外罩着带有基础防护符文的战术背心，腰佩制式手枪与弹药包，腿部绑带上插着匕首。
最后，他从装备官手中接过一把制式唐刀。
刀身修长笔直，带有微微弧度，并非灵能武器，但也是特种合金锻造，锋利坚韧，足以应对大部分E级妖兽的甲壳。
他握住刀柄，冰冷触感传来，只见他手指收紧，试了试重量和平衡。
然后背在背后，快跑去集合。
主楼前的小广场上，发动机低吼，数辆黑色越野车已经就位。
执行部第三小队全员到齐，王队面色严峻地站在车旁。
其他几个小队也正在快速集结。
看到花阴全副武装、握刀而来，不少队员目光在他身上多停留了一瞬。
半个月的特训和那场“肉酱”传闻，让“白蝶”这个代号在他们心中已不再是单纯的新人。
“上车！路上简报！”
王队没有废话，等花阴跳上指定车辆，立刻下令出发。
车队呼啸着冲出特管局，拉响警笛，在清晨的街道上风驰电掣。
车内，王队通过加密通讯频道快速通报情况：
“所有人注意！刚刚接到多个紧急报警，幽城第三中学校园内发生大规模、高活性妖兽入侵事件！”
“妖兽种类初步确认为‘环纹水蝮蛇’的变异体，暂定代号‘幽环蛇’，群居，攻击性强，毒性待评估，数量不明，已在校内多处发现！”
“现已有师生被困或受到惊吓，尚未接到死亡报告，但情况危急！”
“我们的任务是：第一，配合先期抵达的巡逻组和‘清场组’，在校园外围建立并维持‘灵能拘禁力场’，防止蛇群扩散至周边社区！”
“第二，进入校园内部，彻底清剿所有入侵妖兽，务必保证师生安全，搜索可能存在的蛇巢或源头！第三，救援被困人员！”
“重复：此次为群体性妖兽入侵，危险性高，务必注意团队配合，警惕蛇群围攻和可能存在的指挥个体！发现异常，立即报告！”
三中？
花阴握着刀柄的手指微微收紧。
那是他曾经就读的学校。
虽然离开才半个多月，却仿佛隔了一个世纪。
没想到再次回去，竟是以这种方式。
车队很快抵达三中外围。
往日平静的街道此刻已被封锁，红蓝警灯闪烁不停。
更外围，是黑压压的人群——焦急万分的家长、附近居民、闻讯赶来的媒体，都被警戒线拦在外面，嘈杂的议论、呼喊、哭泣声混成一片。
特管局“清场组”的大型车辆已经就位，数台造型奇特的装置被架设在校墙四周，淡蓝色的半透明力场如同倒扣的碗，缓缓升起，将整个校园笼罩其中。
这是利用灵能技术生成的临时拘禁屏障，能有效阻隔大部分低阶妖兽的能量外泄和物理逃离，也能在一定程度上削弱屏障内妖兽的活动能力。
王队率先跳下车，对着通讯器确认力场状态。
队员们迅速整理装备，检查武器，气氛凝重。
花阴也推门下车，唐刀斜背身后。
他目光扫过警戒线外喧闹的人群，那些焦灼的面孔，哭喊的母亲，试图往前挤的父亲……
忽然，他的视线在某处微微一顿。
在人群稍靠前的位置，林清秋正站在那里。
她脸色有些苍白，双手紧紧抓着书包带，目光越过警戒线和忙碌的特管局人员，正望向校内。
似乎是感应到什么，她的视线移动，恰好与刚刚下车、一身黑色作战服、装备精良的花阴对上了。
她明显愣住了，瞳孔微微放大，嘴唇无意识地张开。
她看到了花阴身上特管局的徽记，看到了他背上的刀，看到了他脸上那种与周围学生截然不同的、属于战士的冷肃。
他就站在那些气息精悍的队员中间，没有丝毫违和感。
花阴也看到了她，眼神平静无波，只是极短暂地停留了不到半秒，便移开了目光，重新投向被力场笼罩的校园入口。
仿佛只是看到一个无关紧要的陌生人。
这一眼，让林清秋的心像是被什么东西轻轻扎了一下，随即泛起一片冰冷的凉意。
她清晰地认识到，那个曾经坐在教室后排、安静沉默的同班同学花阴，真的已经不在了。
取而代之的，是特管局执行部的专员，而且还有了一个她不知道的代号——“白蝶”。
他踏入了那个充满危险与力量的超凡世界，而她，依旧被困在平凡的彼岸。
以后若再见面……
是不是连打招呼，都需要仰望，甚至要恭敬地称呼一声“花专员”了？
少女心中那点朦胧的、甚至自己都未曾完全明了的情愫，在这现实而冰冷的一幕前，显得如此苍白无力。
也许，从那个小巷的夜晚，从他覆盖住她眼睛、低声要求保密的那一刻起，那条无形的鸿沟就已经注定无法跨越了。
只是此刻，她才如此清晰地看到了鸿沟的宽度。
她轻咬下唇，默默低下头，将翻涌的情绪压回心底。
同一时间，因为特管局的紧急道路管制和大量人群聚集，通往附近另一所私立学校的道路被严重堵塞。