打着领带的店长站在柜台前，手上假装点着钱，眼睛频频瞟向坐在窗边位置的两个身影，神情谨慎得如同正在卧底的特工。
一小时前他突然接到了00开头的电话，一个自称益州市///政府的人以磁铁般低沉的话音告诉他待会即将有两位大人物来店，让他在保证店面正常营业的前提下做好接待准备，不得有任何闪失。
他一个做餐饮的，哪里见过这等场面，一时还以为是哪位领导人要来视察，赶紧疏散客流调配服务员厨师，以接受检阅般的阵仗严阵以待。
谁知等了半天，没等到浩浩荡荡的迎宾队伍，却等来了两个穿便装的年轻人。
二人十分随意地找了个位置，点了一堆毛肚肥肠牛羊肉，便就地开吃，看上去仿佛是跟着点评过来打卡的。
但这二位的特征又确实跟电话中描述的完全一致.这么年轻的面容，难道是哪两个大家的权贵公子？
店长心中猜测着，见二人靠着窗似有交谈，便竖起耳朵想要从那话中得到些线索。
但听了半天，他愣是没听出任何内容来。
倒不是别的原因，纯粹是那两人说话的口音过于诡异。
开店这么多年，五湖四海的顾客都接待，他也算对全国各地的口音了若指掌。但这两人说话时的腔调却和全国任何一个地方都不太一样。
若不是偶尔还有几个词发音相似，他甚至都要怀疑这俩人是不是在说外语。
这也不能怪他。毕竟他所听到的是一门来自1400年前的方言，大唐官方语言——长安话。
“这如今的古董羹配以油碟，需加些香菜才更有味道，周兄不作试试？”
“不了，那东西味道太怪，我不喜。”
“哎，几百年了，你这口味还是没变。香菜真有这么难吃？”
靠窗的桌前，袁天纲一边煮着一筷子毛肚，一边笑道：“不过口味没变，行事倒是变了许多。”
他如今已经看不透周清身上的气机。但在有着之前那番对弈，道意亦然做了交流，他自然也就明白了这位老友如今的状态。
胜天半子，略差半筹，遂以红尘炼心，换以凡俗面目，行于人世之间。
作为易术修士，他此前也曾以凡人面目游历人间数百年感悟天地，对如今周清所为自然不陌生。
只不过，在他的印象当中，以前的周无清一直都是个风风火火势如破竹的人物，所到之处轻则鸡飞狗跳、重则山崩地裂，如今他却悄无声息地隐入了尘烟，的确反差甚大。
“周兄此番来益州，打算呆上几日？”
“后日便走。”周清夹了一筷子肉道，“我还得回去上班。”
噗！
袁天纲一口水险些呛在自己喉咙里：“你？上班？”
虽然此前在棋局中交换道意时，他便已经知道周清目前正扮作凡人实行红尘炼心——但原来是这个炼法吗？！
先前发觉此人胜天半子达到古今未有之境，他虽然十分震惊，但转念一想也是情理之外意料之中。
相比起来，“上班”这个词安在他身上，已经不能是震惊了，简直是比天道倒转还要离谱。
“怎的，‘行走人间、格物致知、观众生百态、体悟天地人之连结’，这不是当初你提出来的，如今倒不解了？”
“你这说的倒比我更懂易术了”袁天纲慢慢放下水杯，“那你如今都是如何做的？”
“都是小事而已。”
都是认识许久，没有什么多做遮掩的必要，他将近些年来所做之事和盘托出，袁天纲听他讲着，古怪的脸色渐渐舒缓下来，又换上了一副若有所思相。
“也就是说，你如今是在梁州那边的居民住所，给那里的居民服务.”
他思索片刻，状似恍然：“这么说，要是我也搬去那地方住，你是不是就得给我这居民服务了？我这就去叫孩子们给我准备.”
“你也不想天机院失去天师吧？”
袁天纲呵呵一笑，另起话题：“你这隐入红尘倒确实隐得彻底，如今整个修真界都以为你早已死去，不想你却是在凡俗另开他道。”
“就叫他们如此以为罢。”周清一边在油碟里蘸着肉，一边道，“修真界种种已无甚可观，却是这凡俗众生道意无穷。”
修真界历经千年几乎未变分毫，而他所见的凡俗众生却日新月异。
早在第一次见到电脑、手机这类物什时他便见识到了凡俗众生的创造力，而就在行走人间的短短几年间，便已经又见证了人工智能之类新概念的出现，如雨后春笋生生不息。
几十年的时间对于修士也许都不够参悟一门道法，而同样的时间凡俗已经能从大哥大换到智能机。凡人的生命或许不长，但这反而让他们创造了不亚于修士的辉煌。
世人多崇古，他却更崇新。历史固然波澜壮阔，但真正推动人间的是奔在最前方的浪花。
“这便是周兄所见之道么？”袁天纲微微颔首，“可有兴致论上一番？我洗耳恭听。”
“不无不可。”
锅中的红汤翻滚着，冒出蒸腾的氤氲，来自1400年前的语言混杂在水沸声之中，没有论道台、没有棋桌、没有经书，只有美食佳酿在前，充作这番论道的陪衬。
无形的道意涤荡开来，在店内吃饭的人们都忽感一阵暖意传经全身，似是晒到了春天的日头。
没有人听得懂那桌前的二人谈论的是何内容，也没有人将其与暖意联系在一起，只当是面前的火锅所散发的热量。
当桌上的肉盘全部下空，散发的道意亦随之停止。
“众生百态，确是玄妙无穷。”
袁天纲慢慢地拨动着油碟：“修在天地，真在红尘，修士出于凡，本应归于凡，但这世间却总有虫豸走那邪门外道，妄图凌驾众生一步登天。”
“既是虫豸，扫去便是。”周清道，“如今世人自有清扫之功，本就不需过多干涉。若真扫不去，我当出手镇之。”
“你果真还是没变。”袁天纲淡淡一笑，“说起来，周兄既已归来人间，可有联系其它旧人的打算？”
“当初你离开之后，有许多人一直都在关注你的下落。如今他们虽分散于中原各地，但有官府从中牵线，若是想找，应是很容易便能找得到。”
“待日后有时机，我自会去找他们。”周清道，“如今都还有谁活着？”
“那几位当初随你征讨十国的后辈、那个契丹的天女、那个继承了你火术的小子、还有那位大宋的小公主.哦，对了。”
“还有你之前伴你身边的那只小鸟。”袁天纲道，“周兄你如今以红尘炼神魂，我帮不得你。但那鸟儿…或许能助你一臂之力。”
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第57章 妖皇凤凰
益州风波两天后，华科院超凡研究所。
早上九点，秦佳佳按时来到了课题组所在的办公室。一推开门，便见一群人围在桌边你一言我一语，话声很乱，但她还是从中捕获到了“天机院”三字。
难不成，是之前所做的有关袁天纲的考古得到天机院回复了？
这是她心底升起的第一反应。
自从发觉那象棋文物与袁天纲有关后，程晓萌便集中了整个课题组的力量，率先整理出了一份报告发往天机院。
就像普通学科有天选也有天坑一样，关于修士的研究亦然有热门冷门之分。作为现存的国内第一易术修士，袁天纲的热度无疑相当于太阳内核，属于是沾上一点就能起飞。
按程晓萌的话说，这份报告就寄托着众人的奖励绩效和职称评选，全组人为此加班加点，实验室地上掉的头发都明显变多了。
好在这番研究整体还算顺利。唯一的小意外，也就是中途天机院突然发三级征集令求延寿之法，一时间众人震动，种种猜测满天飞，生怕这颗太阳突然就这么熄灭了，闹得课题组人心惶惶。
结果没过多久，内网上的征集令便被全部撤销。超研所众人虽不知具体，但至少那位大能一时半会是不会有生命危险，报告的含金量也算保住了。
秦佳佳走上前，挤进那人堆之中，向着桌前的课题组副组长邹鹏问道：“是天机院那边发来回复了么？”
“对，他们证实了我们所发掘的那枚象棋棋子的真实性，那确实是属于袁天纲的物品，而且据说还与他曾经的一位修士好友有关。”
邹鹏感慨：“这下那东西应该能进博物馆了。顶级大能就是顶级大能啊，光是蹭他个名字，这含金量也够了。”
这对于超研所课题组众人来说自然是个好结果，这大半月的努力总算没有白费。
但奇怪的是，面前这位副组长脸上并没有多少欣喜之色，反而一副头疼表情，就像是加完班刚迈出公司大门、结果发现领导又打来电话了一样。
“天机院那边还发来了另外一封信，是和环卫局联名的.”
邹鹏揉着太阳穴：“他们说最近新发现了一名修士，两个单位都申请将其提名为战略级，希望我们能开个项目对其进行进一步调查.我估计我也要被抽调进调查组里了。”
秦佳佳微微一怔。战略级这个称呼她之前是听过的，自然也明白这个称号的含金量。
不过，最近新发现的修士大能、环卫局、天机院，这几个要素加起来，再加上最近那袁天纲的事.
不会又是他吧？
“那这是大好机会呀。”她说出了心底的第一想法，“战略级，那不都是最厉害的修士么？这项目含金量应该很高吧。”
她说完这话，就见邹鹏瞥过来一眼，眼中写满了关爱无知小朋友。
“战略级当然厉害。但你不要弄混了，它并非是一个简单的实力评级，而是决定能不能将国家公有资源交给某个个体掌握。也正是因为这样，上头发放起来才极其谨慎。这对我们这种做调查工作的研究者来说绝不是好事。”
“举个比较简单的例子，常温超导厉不厉害？脑机接口厉不厉害？石墨烯钙钛矿厉不厉害？如果能做的出来真正的成果，那当然是厉害，但事实就是大部分研究者都在做无用功。”
“战略级的调查也是这样。像这种有重大贡献的修士，隔几年就会提名一个，光是我参与的评定调查都有三次了，调查时间长的甚至能磨上好几年，但没一个能最终达到所里标准线的，纯属吃力不讨好。”
秦佳佳眨眨眼。她之前确实没有从这个角度思考过。
华国修士万万千，修为深厚者众多，掌握奇异技能者不少，对社会大贡献者亦数不胜数，但同时满足所有条件、还具备深厚历史意义的就少之又少了。
古往今来，这片土地上曾诞生过无数灿若黄金的人物，然而华夏的历史金碧辉煌。
想要在这金碧辉煌的历史当中捞出最亮最有意义的几颗，的确不是一件简单的事。
“没事邹哥，说不定这次这位真有东西呢？”旁边一名研究员安慰着他，“要是真能出个战略级，那你们整个调查组的人都能镀个大金了，到时候说不定还能靠这个跟大佬搭上线。”
“你前三次的时候也是这么跟我说的。”邹鹏白了他一眼。
秦佳佳抿了抿嘴，正想开口说点什么，却听嘭的一声，办公室的门突然被推开了。
众人循声转头，发觉是课题组组长程晓萌站在了门口，大步流星地朝着副组长邹鹏的方向走来。
“邹鹏！下周我有个差要出，咱俩交接一下，那几天你来当组长带一下大伙儿。”
“我也马上要被调走了，时间不一定对得上，你先找别人吧。”
邹鹏说着，目光落在她手中的铭牌上：“不过，这个时间出的差.莫非你被选上去妖国勘探了？”
一言落定，全屋哗然。众人的注意力一下都从方才那番有关天机院的对话上移了开来，眼见着程晓萌点头称是，哗然更上一层。
“妖国勘探？是那个岐山妖国的吗？”
“岐山？卧槽，前几年那都是只有各室正主任才能去的，程姐你这次是要高升了啊！”
“那这次程姐是不是也能见着那妖皇了？到时候回来一定给大伙儿说说.”
众人你一言我一语，字里行间皆是羡艳，秦佳佳在旁听得起了好奇，探过身来问道：“岐山妖国是什么？”
“你不知道？”程晓萌转头，“简单来说的话，那是国内现存最大的一块洞天，也是妖族群居之地。”
“我之前也没实地去过，但据说那洞天光是表层空间就比整个陕省还大，还包含无数的小空间，收罗了几百万只种族不一的妖类生活于那里。”
“而这岐山妖国的管理者，也是近千年来唯一一只达到妖皇级别的大妖，很少有人能见到它的本体，只知道它是由一只火行鸟妖进化而成，其灵智水平不下于修士，甚至还具有无异于人的思维，我们一般称其为”
“妖皇凤凰。”
第58章 妖皇扫六合
“凤凰？”
这个名字着实让秦佳佳吃了一惊：“真有这种物种？”
“当然不是你在小说电视剧里看到的那种神仙生物。”
程晓萌道：“实际上就跟有关修仙者的那些‘仙人传闻’一样，什么龙呀、凤凰呀，本质上都是修炼有成的大妖，只是随着境界提升，妖物本身也会发生进化，发展出一些不同于普通动物的异相特征而已。”
“原来是这样。”秦佳佳挠挠头，“我之前还以为，妖怪修炼到最后都是要化成人形的呢”