“根据我们的走私伙伴佩德罗提供的一些信息表明，整个墨西哥地区的西班牙人及混血人口在五十万到六十万上下，加上附从的印第安人，估计掌控的人力超过一百万。对我们而言，具有绝对的碾压之势。”
李显清看了一眼手中的资料，表情严肃地说道：“另外，墨西哥地区有驻军约五千到六千人，其中六成以上士兵为土生白人克里奥人和混血裔梅斯蒂索人，剩下的则为归化附从的印第安人。”
“这些军队的战力虽然不及他们欧洲本土的精锐军团，但实力仍不容小觑。经过数十年战争的洗礼，西班牙军队的火器普及率已经非常高，大概在六成到七成左右。而且，他们还有相当规模的骑兵部队，在战场机动性方面，是远远超过我们的。”
“他们这五六千驻军不至于全都派过来打咱们吧？”
“至于后面他们会派多少军队过来，这恐怕要取决于他们对我们的重视程度和实力评估。”李显清说道：“不过，根据我们初步估算，西班牙人最多会出动两三千人军队，最少也会有一千人。”
“若是只来一千人的话，那我们绝对有信心将其一股聚歼于家门口。”莫天海颇为自信地说道：“咱们现在有精壮男子三千五百人，基本上都进行过1-3年的军事训练，只要粗粗武装一下，那便有数千人的大军，对西班牙人形成三倍以上的兵力优势。”
“若是西班牙人来两三千人，可能会有点棘手。届时，我们需要征召附近所有的印第安部落，强制他们出丁参战，为我们击退西班牙人做出必要的努力和牺牲。嗯，民政部门可以向他们多宣传宣传西班牙人的残暴和贪婪，要是战败了，大家都好不了！”
“面对西班牙人，我们最好不要托大！“罗振辉说道：“要知道，在武器装备上，我们与西班牙人并没有太大的优势。虽然墨西哥地方的驻军只是一些三流部队，但他们的火枪手比例还是很高的，甚至不少部队还装备了燧发枪。”
“况且，西班牙人还拥有绝对的人数优势，即使败仗一次，也无损其实力。他们可以重新动员新的一批军队杀过来，跟我们继续拼消耗、拼实力。而我们则不然，不仅人力不丰，而且物资储备也不是非常宽裕。”
“所以，西班牙人本钱比我们厚得多，可以失败很多次，但我们绝对不能败一次。否则，我们将遭受灭顶之灾。说不好，我们甚至可能会被西班牙人给撵下海，或者赶到林子里去当野人！”
“不错，面对西班牙人，我们必须慎重以待，万不可轻敌大意。”李显清接过话来，“要知道，西班牙虽然这个时候在走下坡路，但他们毕竟是第一个日不落帝国，家大业大，乃是当今一等一的世界强国。”
众人闻言，皆颌首称是。
也是，西班牙直到拿破仑时代才真正开始落魄。
在此之前，人家可一直都是欧洲主要列强之一。
“对了，西班牙在遭到港口炮台的迎头痛击并损失一艘武装船后，是继续滞留在我们附近海域，进一步搜寻我们相关的情报，还是直接跑回墨西哥去摇人？”张若松开口问道。
“我们跟陆战队的人做过一番简单的推演，一致判定，西班牙人会暂时滞留在附近海域，继续窥视我们始兴港的情况，然后在与另外一艘船相约汇合的时间到了后，才会一起返回墨西哥。”
“也就是说，在西班牙武装船滞留于附近海域期间，我们很有可能会被他们施以封锁，不论是出海捕鱼的小船，还是往来分州堡和金川堡之间的运输船都有可能会遭到他们的袭击？”张若松眉头不由皱了起来。
“若我是西班牙探索舰队的指挥官，一定会将舰船停驻在始兴港不远的地方，除了可以继续监视和探查我们的情况外，还能袭击任何途径该片海域的船只，从而对我们形成一定的武力威慑。”
“顺运-1号和顺运-2号在一周前才驶往分州堡去运煤，算算日子，差不多就在未来十天内返回。若是西班牙武装船滞留不走，恐怕……”
“所以，我们准备派出飞剑-1号趁夜偷偷溜出始兴港，然后在金川堡截住那两艘运煤船。”
“来得及不？……在半路上，会不会错过去？”
“应该……来得及。”
“我们可否使用某种手段，击毁或者俘获那艘停驻在始兴港外的西班牙武装船？”李良突然发声问道。
“目前，始兴港没有任何一艘拥有武力的舰船，想要击毁或者俘获西班牙船，还是相当……困难的。”邝旭瞄了他一眼，淡淡地说道：“除非，西班牙人再犯一次蠢，冲入湾内，让咱们的岸防炮台逮住它猛轰一通。”
“即使我们手中没有任何一艘拥有武力的舰船，但依旧可以对西班牙船发动一次突袭。”李良并未因对方直言否决而放弃，眼神灼灼地扫了一眼在座的穿越众，舔了舔嘴唇，“我们可以改造几艘小船，将其弄成火攻船，然后趁夜对西班牙船发动袭击。”
“记得在料罗湾海战之中，郑芝龙就是以大量火攻船重创荷兰东印度公司舰队，一举奠定了其大明海上的霸权。呃，退一步来说，就算我们的火攻船无法击毁或者俘获西班牙船，但多少也能吓唬一下对方，让他们不敢再靠近始兴港附近海域。”
“哎，这个法子好！”港口炮台负责人王嘉荣闻言，立时赞成道：“从三国时期的赤壁之战，到明初的鄱阳湖大战，还有郑芝龙打出的料罗湾海战，都是火攻船运用的经典之战。”
“古人能用，咱们自然也能拿来用一用，将几艘渔船稍稍改装一下，载满引火物，给西班牙人来这么一下，说不定就能获得出其不意的效果！”
“这要是将西班牙船都给留下来，不使其逃回墨西哥，那最好不过了。咱们启明岛的位置至少还能隐藏几年，然后获得更为充足的发展时间。”
第185章 纵火船
夜色深沉，星辰点缀着深邃的夜空，一轮弯月如玉盘悬挂于天边。
海面上，波光粼粼，一阵微风拂过，带来些许凉意。
“圣何塞号”静静地停泊在海面上，仿佛与周围的宁静夜色融为一体。
船上，微弱的灯光随着起伏的波浪摇曳晃动，偶尔会照映出水手们沉默而苍白的面庞。
船长室内，卡列斯在昏黄的灯光下审视着海图，手中的鹅毛笔也在一张白纸上勾勾画画，眉头紧锁，神情严肃而凝重。
在底舱，隐隐约约传来呵斥声和鞭挞声，还有若有若无的痛苦呻吟声。
海风吹来，带着一股咸味，轻轻摇动船帆，发出沙沙的响声。
“我们还需要在这里待多久？”马利亚诺看了一眼外面黑沉沉的夜色，不由叹了一口气，随即转头低声问道。
“不知道。”米格尔靠坐在船舷边上，闭目养神。
“圣文森特号上的伙计们都会死吗？”
“……或许吧。”米格尔耸了耸肩膀，“即使他们不被海盗杀死，也有可能被当做奴隶。……嗯，就像墨西哥的那些矿场里的印第安人一样，没日没夜地被驱使着干活，直到死于疾病或者一场意外的事故。”
“我们能救出他们吗？”马利亚诺听了，心有戚戚。
“估计很难。除非，在我们集结一支强大的舰队攻破海盗据点的时候，他们还没有被折磨至死。”
“既然如此，我们为何不立即返回墨西哥，将这里的情况报告给总督，然后召集舰队和士兵前来营救他们？”
“我猜卡列斯船长还要进一步探查海盗的具体情况，以便在返回墨西哥后，能将这里的情形描述得更为详细和全面一点。另外，我们与‘查尔卡斯夫人号’约定汇合的时间还有二十多天，需要在这里等待它的到来。”
“可是，我们就一艘船在这里是很危险的。”马利亚诺担忧地说道：“这群海盗可是拥有好几艘武装船，万一向我们发起突袭，说不定也会遭遇'圣文森特号'的下场，最终被他们所俘获。”
“不会的。”米格尔笑着说道：“听水手长加尔萨说，他在审问俘获的海盗口中获知，那些海盗的武装船全都驶往明国转运移民去了。目前，整个海盗岛上是没有一艘武装战船的。”
“可是，我心里却始终有种不好的预感。”马利亚诺再次朝夜空里看了一眼，“那些海盗不会坐视我们停驻在他们港口附近，一定会向我们发起偷袭。”
“就凭那些小渔船和独木舟？”
“若是他们趁夜偷袭呢？”说着，马利亚诺心里一紧，下意识地又朝海面上看去。
虽然明月当空，但视线所及之处也只能看到船体外数十米远的地方。
要是海盗猝然袭来，留给他们反应的时间并不多。
“哗啦！”
海面上突然传来水花溅动的声音，让他顿时心神一凛，转过头来，使劲地朝远处海面上看去。
“看到什么了？”米格尔见状，也不由紧张起来，从甲板上站起，也朝夜色里使劲望去。
“……”马利亚诺几乎将半个身子都已经探出船舷，瞪大了眼睛，凝神张望着。
“……是一条跃出水面的大鱼吧？”米格尔看了半响，没有听到任何动静，不由笑了，“嘿，伙计，你这是太紧张了！我们这里距离海岸足足有一里格多，在这样的黑夜里，他们不太可能找到我们的。”
“大概是吧……”马利亚诺对自己太过紧张感到一丝难为情，随即咒骂道：“哦，这群该死的异教徒海盗！不对，听说岸上的那些海盗都是一群来自东方的明国海盗，他们全都是没有灵魂的无信（仰）者，统统都该下地狱！……”
“马利亚诺……”米格尔突然顿住了身体，眼睛直直的看着远处的夜空，“我好像听到了什么。”
“什么？”马利亚诺闻言，趴在船舷上侧耳倾听。
“似乎……有船过来了。”米格尔有些不太确定，“你听见了吗？”
“我好像……也听到了！”
米格尔看了看马利亚诺，遂做出了决定。
“有火光！……是海盗来了！”
“海盗来袭！”
“……海盗来袭！”
“……全体警戒！”
随着凄厉的呼喊声响起，整个“圣何塞号”霎那间喧嚣沸腾起来。
船长卡列斯、大副费尔南德斯、水手长加尔萨以及众多的水手纷纷从船舱里涌出。
“起锚！……起锚！”
“升帆！”
“动作都快点！……将帆都升起来！”
“火船！……”
“火船！……西北方，三艘火船来袭！”
“转舵！……方向东偏南！”
“……”
只见“圣何塞号”西北方，三艘小船已被点燃，正借助着风势，朝着他们所在的方向徐徐逼近。
“该死的，将那根撑杆抬过来！”水手长加尔萨见状，立时大声吼道：“快点，快点，将撑杆支出去，准备拦住火船靠近！”
“还有你们几个，赶紧去拿水桶，准备随时灭火！”
此时，船锚正在缓缓收起，数十名水手也在奋力地扯动帆绳，舵手则在船长的命令下，迅速地调转方向，躲避袭来的几艘纵火船。
不能不说，西班牙人的反应速度非常快，在侦得警讯后，不到十分钟，便将处于停驻状态的船只慢慢挪动了起来，开始进行相应的规避。
但几艘纵火船的速度也不慢，在海风的催动下，逐渐逼近“圣何塞号”。
火焰随着船只的摇晃而跳跃，仿佛是黑夜中最凶猛的猎食者，一往无前地驶来，即将要吞噬所遇到的一切。
夜幕下的海面，火光与水波相互辉映，将整个西班牙船的轮廓显现出来，并投射出一个巨大的阴影。
“轰！”
一声巨响，一艘纵火船撞上了“圣何塞号”的左舷，火焰立时扑了过来。
数名西班牙水手举着一根长长的撑杆，顶着它的甲板，使劲地推动着，试图要将其推离船身。
“哗！哗！……”
七八桶海水猛地泼了过去，将跳动的火焰压了下去，几股白烟升腾。
另外一艘纵火船堪堪地错过了“圣何塞号”的船艏，如同一支硕大的火炬，不断地照亮前方漆黑的海面。
而又一艘纵火船却坚定地朝船艉方向撞来，一副势不可当的样子。
“轰！”
又是一声巨响，火船擦着船艉的边缘撞了过来，一团火焰立时卷向船身。
几名水手慌忙提起一桶水，猛地泼了过去，将升腾的火势稍稍遏制了下去。
“哦，该死的！动作快点，继续泼水！”
“米格尔，不要傻愣着！去将那块木板拖来，将这艘该死的火船推开！”
“快点，再快点，将所有的帆都升起来！”
“让我们离开这里！”
随着“圣何塞号”缓缓开动，两艘相接的纵火船也逐渐脱离船身，一群水手用长长的撑杆和木板也将火船推得更远了一点。
经过众多水手的全力扑救，那些被火船引燃的部位也逐一被熄灭，所有人在惊魂中逃过一劫。
这简直太幸运了！
在海盗利用纵火船发起突袭前，值班警戒的水手在第一时间就发现了警情，使得船上的人员得以快速响应，及时处置，从而避免了灾难性的后果。
嗯，为今之计，还是将船只迅速驶离这片海域，远离海盗所在的港口位置。
这群海盗还真不好对付，需谨慎以待。
“砰！砰！砰！……”
夜色中，传来一阵火枪声，惊得西班牙人动作又加快了几分，驱动船只，朝着漆黑一片的东南方驶去。