江川挠了挠头，有些不好意思地说：“嘿嘿，陶前辈，这不是为了修炼嘛。
您看，我这不是成功突破到《龙象神魔功》第一重天入门了嘛。”
说着，江川还展示了一下自己的肌肉，那浑身的力量仿佛要溢出来。
陶弘景放下手中的草药，认真地说道：“江川啊，你这力量提升得确实快。不过，你要知道，你的力量受到天道制约。你突破九鼎，想要达到十鼎，那可是难如登天。
但一旦你踏入至尊境界，这天道的压制之力便会反弹，到时候，同境界的修士可就难以与你匹敌了。”
江川心中暗暗吃惊：“陶前辈，我明白了。
我一定会努力修炼，早日踏入至尊境界。”
陶弘景点了点头，指了指一旁的剑炉，说道：“既然那你便去练习铸剑吧。
铸剑可不仅仅是打造一把兵器，更是磨炼你的心境与力量。”
江川大步走到剑炉旁，双手稳稳地握住玄金锤。
那玄金锤在他手中，有了生命一般，随着他的动作轻轻颤动。
江川抡起玄金锤，朝着剑炉中的剑坯砸去。
“砰砰砰”，每一次锤击，都溅起一阵火花。
在繁华的商会之中，董掌柜正恭恭敬敬地站在余幼薇面前，汇报着邯郸的局势。
“余姑娘，何宗棠已被我们制服，燕王赵桓也成了傀儡，燕国北域的局势已经基本稳定了。”董掌柜低着头，声音沉稳地说道。
余幼薇坐在椅子上，轻轻抚摸着手中的茶杯：“嗯，北域已定，南域也进入了收尾阶段。
先轸的二十万大军也即将抵达。”
董掌柜有些担心地说：“余姑娘，局势虽好，但江川他……”
余幼薇摆了摆手，一脸自信地说：“不用担心江川。有谢玄和陶弘景在他身边，他不会出事的。他们二人都是实力超凡之人，定能护得江川周全。”
而在“开泰”酒楼之中，慕辰兄妹正热情地邀请江川和炼药师晴天吃饭。
酒楼老板则在一旁唉声叹气：“这几天也不知道怎么回事，我这灵药铺和厨房的食材老是被偷，这生意可怎么做下去。”
江川脸上强装镇定，尴尬地笑了笑：“老板，说不定是有什么小动物溜进去了呢。”
慕轻灵好奇地看着江川，问道：“江川哥哥，这几天你都去哪儿了呀？怎么都没见着你。”
江川连忙说道：“我去独山采集铸剑材料了。独山那地方，灵材可多了。”
慕辰和晴天对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
慕辰说道：“江川，你这实力提升得也太快了吧？之前还没这般厉害，如今却感觉你又强了不少。”
江川嘿嘿一笑，厚颜无耻地说：“没办法，谁让我是天才呢。修炼对我来说，那还不是轻而易举的事。”
另一边，在城主府中，赵盾正焦急地来回踱步。他时不时地望向窗外，似乎在等待着什么。
“先轸的大军怎么还没到？这可如何是好？”赵盾心中暗自着急。
一名士兵匆匆跑进来，单膝跪地：“城主，当阳关镇守将军传来消息，他因担心齐国入侵，拒绝出兵支援我们。”
赵盾一听，脸色瞬间变得阴沉无比：“这当阳关镇守将军，关键时刻竟如此胆小怕事！如今燕国局势如此严峻，他却只顾自己的地盘。”
赵盾停下脚步，沉思片刻后，咬了咬牙：“不行，我得去找一个人。只有他，才能点燃三军的气势，应对先轸的亡者之师。”
先轸的大军此番前来，目标必定是虎牢关，与谢玄决一死战。
当夜，河阳城一片静谧，百姓大多已沉入梦乡。陡然间，一阵急促的警戒鼓声轰然响起，打破了这份宁静。
这鼓声沉闷又紧迫，一下接着一下，似重锤敲在众人的心坎上。刹那间，整个河阳城瞬间陷入恐慌。
城中传令兵骑着快马，在大街小巷里狂奔。他们一边跑一边高声喊：“敌军来袭！敌军来袭！全城戒备！”那声音满是焦急，迅速在城中传开。
居民们从睡梦中惊醒，纷纷慌乱起身。有人手忙脚乱地穿衣服，有人惊慌失措地抱起孩子，屋内一片混乱。
江川也被这突如其来的变故惊醒。
身旁的青鳞还在酣睡，未察觉外面的险境。
江川轻轻拍了拍青鳞的后背，轻声说道：“青鳞，快醒醒，有危险。”
青鳞迷迷糊糊睁开眼睛，看见江川一脸严肃，顿时清醒了几分。
江川接着说：“快，化成本体藏进我怀里，这儿不安全了。”
青鳞乖巧点头，瞬间化作一道光芒，钻进江川怀中。
江川迅速披甲佩剑，动作娴熟利落。
穿戴整齐后，他立刻走出房门，牵来自己的战马，翻身上马，朝着城门方向疾驰而去。
一路上，城中已然一片混乱。
士兵们匆忙奔走，有的在集结队伍，有的在搬运武器。
流民们四处逃窜，哭喊声、脚步声交织在一起。
江川骑着马在城道上艰难前行，人流将他的去路堵住。
他心急的看着眼前混乱的场景，“这般混乱，何时才能赶到城门？”
无奈之下，他只能施展御剑之术，他手中长剑一挥，整个人便腾空而起，朝着城门方向飞去。
很快，江川便抵达城楼之上。慕辰、陆谦、朱世武和陆正都已在场。
他们面色凝重，眼睛紧紧盯着城外的黑暗。
突然，黑暗中传来魔兽的咆哮声，低沉而恐怖，令人毛骨悚然。
江川听到这咆哮声，想起陶弘景曾提及的魔兽群。
他的脸色愈发难看，心中暗自担心：“难道这些魔兽被先轸召唤来了？若是它们与亡者之师汇合，组成强大的魔兽骑兵，那可如何是好？这样的军队，恐怕就算是大周铁骑也难以抵挡。”
众人在城楼上沉默不语，压抑得让人喘不过气。城外的黑暗中似乎有什么东西在缓缓移动。
终于，在黑暗中，先轸的二十万大军缓缓现身。他们排列整齐，步伐沉稳，带着攻城车，朝着河阳城进发。城楼上的守城士兵们立刻紧张起来，纷纷握紧手中武器。
随着敌军越来越近，士兵们却发现，这些军队只是路过河阳城，并无停留或攻城的迹象。
陆谦看着远去的敌军，长舒一口气，说道：“看来先轸的目标不是我们河阳城。”
朱世武接话道：“那他的目标会是哪里？”
陆正思索片刻，说：“会不会是虎牢关？”
若是先轸的目标真的是虎牢关，那虎牢关恐怕危在旦夕。一旦虎牢关陷落，河阳城也将面临巨大危局。
城楼上，河阳军将领们望着敌军远去的方向有些担心。
这一夜，河阳城无人能眠。城中百姓躲在家中，提心吊胆地等待天亮。士兵们则坚守在岗位上，不敢懈怠。
终于，天亮了。
阳光洒在河阳城上，给这座历经一夜恐慌的城市带来些许温暖。
河阳侯慕随风归来。守军们看到自家侯爷，顿时大喜，连忙打开城门迎接。
虎牢关巡检统领叶轩也来到河阳城。他带来了谢玄的密信。
信中约定，七天后河阳军出城，从侧翼冲击先轸的军阵，打开缺口。
叶轩还说道：“大司马王朗也在虎牢关，此战的关键转折就在第七天。”
慕随风转头询问赵盾：“赵先生，你觉得谢玄的计划胜算如何？”
赵盾郑重开口：“侯爷，我们的时间不多了。”
赵盾与慕随风来到一间密室，开始讨论与厉天行的密谋。
原本他们计划坐视虎牢关，让谢玄与厉天行决战，等双方两败俱伤后，再由河阳军收拾残局。
赵盾分析道：“侯爷，看来先轸不会放任我们河阳军这个威胁存在。
而且，谢玄和厉天行也都不傻，他们想必也不会对我们河阳城毫无防备。”
慕随风神色忧虑，问道：“那依先生之见，我们该如何是好？”
赵盾长叹一声，说：“这场关乎南域生死存亡的仗，我们必须打，而且必须胜。
冬天即将结束，逆天而行的后果即将到来，我们真的没有多少时间了。”
在那昏暗的屋内，江川双手颤抖着，打开了叶轩递来的那封谢玄亲笔信。
信上的字迹刚劲有力，可每一个字都重重的砸在江川的心间。
“即刻出城，赶赴虎牢关，务必于先轸二十万大军抵达之前入关，否则性命不保。”
先轸大军的厉害，若真被其堵在关外，自己这条小命怕是要交代了。
第680章 鼓舞士气
“叶轩，事不宜迟，我们赶紧出发！”江川猛地开口。
叶轩重重地点了点头，两人迅速收拾行囊，牵出两匹健壮的骏马，便趁着夜色，一头扎进了那凛冽的寒风之中。
寒风如刀，割在两人的脸上，疼痛难忍。
一路上，江川和叶轩几乎没有停歇，只在必要的时候才换马。
他们的嘴唇干裂，脸上满是疲惫，饿了，就啃几口干粮；渴了，便喝几口冰冷的泉水。
就这样，他们在第三天即将天黑之时，终于看到了那巍峨耸立的虎牢关。
虎牢关，号称北境第一雄关，犹如一条巨龙横卧在独山余脉之上，硬生生地将燕国南北一分为二。
城墙上，“天子守国门，君王死社稷”的楹联在黯淡的天色下依旧醒目，让人想起七十年前燕昭王与齐成王在此地的那场惊心动魄的对决。
江川和叶轩一路疾驰，终于在黄昏时分，成功进入了关内。
叶轩带着江川在城中的街巷中穿梭，不多时，便来到了一处不起眼的四合院前。
“江川，这便是我在虎牢关的临时住处，你先在此歇脚。”叶轩说道。
江川本以为一进院子就能见到谢玄，可叶轩接下来的话却让他有些意外。
“谢玄大人暂时有事，无法前来见你，你就在这儿安心等着。”
江川心中虽有疑惑，但也不好多问，只得点了点头。
他推开门，院子里有灯光透出，烟囱里还冒着袅袅炊烟，可却不见谢玄的身影。
叶轩匆匆交待几句后，便转身离开了。
江川站在院门口，迟疑了片刻，还是推开了院门。
刚一进院子，江川便听到从厨房传来一个女孩的声音：“元方，这火是不是有点大了？”
这声音怎么如此熟悉？他快步走向厨房，一个女孩正蹲在灶台前，帮忙烧火，那侧脸，可不就是陈元方嘛！
“元方！”江川忍不住大喊一声。
陈元方听到声音，猛地转过头，看到江川的那一刻，她手中的柴火差点掉落在地。
“江川！真的是你！”陈元方惊喜地站起身来，朝江川扑了过去。