“嘿，你是谁啊？”秦钊颇有兴趣地看着楚小远。“你叫我放开就放开，你有什么本事啊？”
楚小远一愣，然后从挂在身上的布兜里掏出一把弹弓，怒气冲冲地说道：“你不放开我小叔我就用弹弓射你！”
“弹弓？”秦钊有些好奇，“这怎么玩？”
楚小远捡了一颗石子，然后用弹弓一打，准确的射在树干上，发出“啪”的一声响。他回过头傲视秦钊，表示我也是很厉害的。
秦钊眼睛一亮，接下来的时间，他就不纠缠楚辞了，而是绕着楚小远，让他把弹弓给他也玩一玩。
楚辞失笑，他也是刚刚才知道这人高马大的秦小哥竟然才十六岁，发育的也忒好了点，不过这脑子吧，大概和楚小远也差不多。
吃了秦钊请客的小馄饨之后，楚小远的态度好了一些，因为他发现这小馄饨竟然要五文钱一碗，都可以买一把木剑了。楚小远心有戚戚焉，生怕态度不好秦钊会向他小叔要钱。
三人走到城门口，楚小远看见有一个妇人拎着几只小鸡叫卖，顿时来了精神。
“小叔你看。”他拉了拉楚辞的衣服。
“你想买小鸡？”
“嗯，买了小鸡就能在家里捡鸡蛋了，说不定还能去卖钱呢。”楚小远幻想着有一天他能把自己卖鸡蛋的钱交给他娘做家用。
“行，咱去买。”
楚辞一问价钱，这些小鸡三文一只，就把一篮子都买了，一共十只，加上篮子两文钱，付了三十二文。
楚小远乐颠颠地拎着小鸡崽，走出了六亲不认的步伐。看得楚辞笑个不停。
秦钊则握着楚小远的弹弓，一路都在捡石头射旁边的树。忽然，他看见不远处的山坡上好像有一只野兔，于是捡了一颗大的石头，把弹弓用力拉开，准备一显身手。
“啪叽”一声响起，楚小远回头一看，自己珍爱的小弹弓已经四分五裂，罪魁祸首拿着他的小弹弓有些尴尬地站着，顿时哭出了声。
楚辞拍了拍不知所措的秦钊，然后走到楚小远面前蹲下，“哭什么，男子汉大丈夫流血不流泪，回家小叔再给你做一个。”
楚小远带着哭腔说道：“我才玩了一天，早知道不借给他了。”
“没事，大方点，看我教训他。”楚辞站起身，拍了拍还在吸溜鼻子的楚小远，走到秦钊面前。
“秦小哥，你家可有牛筋这样的东西？做弹弓得用这个，我家的不太够了。”
“有有有，我回家就给你们送来。对不住啊，我也不知道我力气那么大。”秦钊很尴尬。
“没事，小孩子嘛，难得有一个玩具玩，自然爱惜了点。”楚辞一句话让秦钊更加愧疚，难得的一个玩具还被他搞坏了。
楚辞看他有些颓丧，于是“好心”的提议，“这样吧，你会做木剑吗？就是那种比武的剑，我看小远好像挺喜欢的。”
“会吧。”秦钊不太确定，但平时打猎用的东西都是他自己做的，一把小木剑应该也不在话下。
“那行，你今天回家后给小远做一把木剑，然后再带一截牛筋过来。”
“能给我也做一把弹弓吗？”
“……行。”
走到岔路口，三人分道扬镳，楚辞发现秦钊走路的速度加快了许多，转眼就不见人影了。
行至村口，楚辞闻到一股药味从某户人家家里传出来，他突然想起，上次他娘为了给他付药钱，把自己的首饰给了黄大夫。
“小远，你先拎着小鸡回家，我去去就来。”
“好，小叔你早点回来。”楚小远拎起篮子往家走，旁边的小孩一见他和楚辞分开就围了上去，隐隐能听见那群孩子用羡慕的语气向楚小远问话。
楚辞笑了笑，然后往黄大夫家走去。
黄大夫家里的围墙是用砖块搭的，在村子里算是数一数二的宅院了。楚辞上前敲了敲门，开门的是黄大夫的小孙女锦娘。
“爷爷，楚秀才来了！”七八岁的小姑娘边跑边叫，仿佛来的不是楚辞而是土匪。
楚辞进门之后说明来意，黄大夫很痛快地就把东西从房里拿了出来。
“拿着吧，这是你爹当年留给她的，楚小二，以后你可要好好孝顺你娘他们啊。”黄大夫只收了楚辞三百五十文药钱，看诊的分文未收。
“我会的，多谢黄大夫了。”楚辞拿着东西，给他行了一个晚辈礼。他发誓，这次拿回去之后，以后再也不让他娘把东西压出去了。
回到家时，楚小远已经把小鸡放出来了。嫩黄的小鸡崽子小心翼翼地跟在几只大鸡的后面咕咕叫着，似乎是饿了。楚小远坐在一边的石头上砸糙米，砸碎了调点水泡一泡再给小鸡吃，保证把小鸡养的壮壮的，养小鸡他还是很有心得的。
楚辞去厨房把今天买的东西卸了下来，两斤盐，五斤面粉和两斤左右的肉。沈秀娘在厨房看着这么多的东西有些傻眼，听楚辞招呼了一声，才开始收拾。
“嫂子，今天晚上吃饺子吧？”
“哎，行。”沈秀娘答应下来，然后开始舀面粉和面。
“嫂子多弄点，咱一家人好好吃一顿。”楚辞怕她就弄两三个人的份，到时候她和大哥两个人吃剩饭就不好了。
沈秀娘有些不好意思，她刚刚确实也是那么想的。听楚辞这么一说，她只好又挖了两大勺面粉下去。
楚辞走出厨房，捏着那个袋子藏在身后，他走到他娘的门前，轻轻地敲了敲门。
“小二啊，进来吧，娘在呢。”
楚母坐在床上，眯缝着眼睛补衣裳，看楚辞走过来，她放下衣服拍了拍床，示意楚辞坐下。
“娘，我今天在镇上得了七百五十文。买两斤盐六十文，两斤猪肉四十文，五斤面粉三十五文，再加上十只小鸡和吃早点的钱，一共花了一百七十四文。”楚辞过来给她报账。
“小二啊，你自己赚的钱自己攒着，别给家里花那么多，你还得读书呢。眼下小远也大了，你大哥大嫂也难啊，他们供着家里的吃喝就差不多了，读书的钱还得你自己攒着。”楚母听他一天就花了恁多，忍不住说他，怕他年轻人存不住钱。
“娘，你放心吧，我本事大着呢。我不仅要读书，让家里过上好日子，我还要让小远也跟着一起读书。到时候咱们家里一口气走出去两个当官的，您老出去溜达时得多有面子啊！”楚辞一番话，成功的把楚母逗笑了。
“那我不成老封君了吗？要是你爹还在，他肯定要高兴的睡不着觉了。”楚母说着，眼神暗淡下来，脸上的笑也不见了。
“娘，我给你变个戏法怎么样？你把眼睛闭上，我说睁开你再睁开。”楚辞赶紧转移她的注意力。
“你这孩子怎么尽搞些猫腻？”话虽这样说，但楚母还是很听话地闭上了眼睛。
楚辞把那个袋子掏出来，放在他娘的眼前，“可以睁开了。”
楚母慢慢睁开眼睛，一个熟悉的袋子出现在她眼前。在这几年里，她差不多每一天晚上都对着这东西睡觉。看着看着，她的眼里流下了浑浊的泪水。
“娘，你怎么了？这不是值得高兴的事吗？你放心吧，今天我把它拿回来了，以后就再也不送出去了。以后啊，我还要给你买更多更好的首饰，让你十个手指头都戴上——”
楚辞的声音戛然而止，因为老太太把他搂进了怀里，“我家小二长大了。”
楚辞一愣，然后不自觉地笑了。说实话，虽然她是他娘，但他心里却觉得，这老太太和他外祖母很像，就连怀抱都一样，是那么的温暖。
第10章 写礼簿
快傍晚时，楚广回来了。
家里的地因为楚辞的事都卖掉了，他便到处去给别人做活，一天也能赚到十几二十文。
只不过农家人都不大方，钱是痛快给了，伙食却很差。楚广这一天只喝了两碗稀饭，估计米粒捞起来捏不成一个饭团。就这，那家的老太太还在暗地里埋怨他们吃的多。
楚广有些无奈，但也没有像其他人一样，故意做一会歇一会，出工不出力。他只想早点把事情做完，再找一个好的主家。
还没走到家门口，一阵扑鼻的香味就把他整个人都包裹住了。他不自觉地用力嗅了嗅，香味被吸进去的一瞬间，他的肚子也更饿了。
这谁家过年呢？也太不讲究了，不年不节的这不是馋人吗？
楚广心里这样想着，他走进家门，结果发现那股香味越来越浓，好像就是他家传出来的！
桌上摆了一盆煮好的饺子，个个都洁白滑溜，皮薄馅大。
“大哥回来啦？赶紧洗手上桌，就等你了。”楚辞拿了几双碗筷出来，然后又转头朝后院喊，“你们也快出来，可以吃饭了。”
楚广正纳闷这话里的们是谁？结果就见他儿子和邻村的猎户秦小哥一起走了出来，两人手里都拿着那个怪模怪样的弹弓。
楚小远撅着嘴巴满脸的不服气，这秦钊眼神比他好，力气比他大，他感觉自己已经输了。
“撅着个嘴巴干啥？去找你娘要几文钱，上村头打二两酒去。”楚广吩咐道。
“大哥，酒秦小哥带了，他家自己酿的虎骨酒，吃着可补了。”楚辞拦住楚小远，转身进厨房把那一小坛子酒抱了出来。
俗话说，饺子就酒，越喝越有。桌上三个男人喝的不亦乐乎，其他人就只管埋头吃饺子。
这饺子里面除了猪肉之外还放了野菜干，沈秀娘习惯在拌饺子馅时滴点麻油进去，最后的成品吃起来又鲜又嫩，爽口而不油腻，吃一次能叫人想半年。
沈秀娘用了大概三斤面粉，一顿就被吃完了。楚广和秦钊身为主要战斗力，差不多有二分之一都是他们吃掉的。
楚小远哀怨地看了一眼碗里剩下的两个饺子，郁闷地呜了一声，吃饭也输了……
小鸡一天一天长大，日子一天一天过去，转眼间，就已经上了十月。
楚辞是在过完中秋后来的，不知不觉已经待了快一个半月了。
上次他去镇上交了那六本话本的模板，一共换了约一两银子左右。他把那钱给了他嫂子当家用。
有了这些钱，家里算是松了一口气，要不然他们家就要连礼钱都出不起了。
再过几天，就是村里一个后生娶媳妇的日子。这后山叫何三郎，今年也才十八岁，跟着他师傅到处给人打家具的时候，认识了邻村的一个姑娘。
两人暗暗相处了一段时间，彼此有意，何三郎便让父母去给他提亲。这姑娘家境挺好，父母也不是那等凶恶之人，没怎么为难他就答应了。
村里有个习俗，一般红事白事全村都要去，像什么起房子生孩子之类的，就只邀请亲朋好友就行了。
……
开酒席那天，大家都带上东西去了何家。可是何家现在正急得焦头烂额，原因是给他们家写礼簿的老夫子今天吃坏肚子，已经被家里人送到镇上去看了。
礼簿这东西很重要，以后去别人家随礼都得按照这个去，不然别人给的多你给的少，这多尴尬。
他们村里认识字的人不少，但是能写一手好字的，也就寥寥几个。这时就有人提议了，要不去楚家找楚辞。
“那楚秀才能来帮我们写吗？”何母有些担忧，人家可是秀才。
“成不成的先问问吧，邻里邻居的，我瞅着人楚秀才现在脾气挺温和的。”村长说道。
“也行，那我现在就问问他去。”何老汉拎起一包喜糖，径直往楚家去。
楚家人今天也挺齐的，有酒席吃楚广可以休息一天。他正坐在院子里编竹筐，突然见到何老汉站在他家门外。
“何大伯，你家三郎今天不是娶媳妇吗？你这会怎么有空上我家来？快进来坐。”
楚广很热情，何老汉则有些不好意思，他把手中的喜糖递给楚广之后才开口。
“楚老大啊，我有点事想找你家楚秀才帮个忙，不知道他在不在家？”何老汉有点急，家里还一摊子事等着，要是酒席办差了，以后小两口闹矛盾怎么办？
“小二啊，先出来一下，何大伯有事找你。”楚广歪头朝里面叫了一句，然后又请何父坐下，他这才勉强搭了一下屁股。
“何大伯找小侄有何事，但说无妨。”在外人面前，楚辞一贯都是维护自己一派斯文的形象的。
“楚秀才，是这样的。我家三郎今天不是成亲吗？本来请了张夫子给我家写礼簿的，结果不巧，张夫子今天突然不舒服，我这一时半会也找不到别人。你是我们村子最有学问的，我就冒昧上门来了，想请你帮我个忙，写一写这礼簿。”何老汉用期盼的眼神看着楚辞，生怕他会拒绝。
“这是好事啊，我乐得沾点喜气，何大伯放心，你先回去，我收拾一下随后便到。”
何老汉见楚辞一口答应下来，脸上还笑呵呵的，心里顿时不慌了。
“多谢了多谢了，那我就先回去了，还一摊子事在那呢。”农家人都实在，也不会搞那些虚头巴脑的，说走转身就走了。
楚辞回房将身上的衣服换下，换了一件更喜庆的，然后提着自己的墨盒和毛笔就上何家去了。
一个小脑袋从房里探出来，飞快地跟上楚辞的脚步。楚广想要喊住他都来不及。
“这小兔崽子，成天跟着小二，一点也不想着我这个爹。”楚广对着跟出来的沈秀娘抱怨道。
“跟着小二还不好啊？他叔本事比我们俩都大，随便学一点就够他一辈子的了。”沈秀娘一点也不吃醋。
“你说的也是。”楚广想到他家优秀的弟弟，嘿嘿笑了两声又继续忙活了。
这两夫妻在外人看来都有些沉默，但两人相处时话却好像说不完一样。也许这就是不是一家人，不进一家门了。
再说楚辞，他提着东西和楚小远一起来到何家，何家人马上请他上座，然后又是摆茶点，又是摆果盘的，看起来实在热情。