“对了，弟子还想帮这几人请个假，待会下学后能出县学一趟。”
“你说。”孔山长很大方。
可是在听到名字之后，他默了。就连手上的文章好像都不香了。
“去吧，我准了…”
寇静不知道自家先生矛盾的心理，微微一笑，便告退了。
……
幽草居，在袁山县来说，应该算是比较高雅的去处了。里面的布置相对其他酒馆来说，要更加精美一些。
楚辞四人坐在里面，吃着这家的招牌菜，气氛十分融洽。包厢内还有小榻，两个孩子吃了饭后玩了一会，就有些困倦了。
等他们睡着之后，寇静让小二撤了饭菜，摆了茶上来。
“默之兄，我有一事相求，不知你能否答应？”
“何事？你只管说便是。”
“我想请你帮我查一个人，看看他家里的情况。”
寇静说道：“可是这人得罪于你了？”在他心里，楚辞是非常通情达理的，他想用这种手段对付的人，必定不是什么好人。
楚辞便将这些时日发生的事情说了。寇静听后，满面寒霜：“这些学子也太不堪了！明明饱读圣贤书，私下却如此行事，只因一点小小嫉妒之心便三番四次陷害你。”
“是啊，我也不知道他们哪来那么多的功夫，还不如多看两本书，多做几道题呢。不过，既然他们要死磕，那我也不惧。还请寇兄帮我。”
“我今日便派人去查，你也要提防他再使手段。”寇静嘱咐道。
“我会的，那么，我就在书院恭候默之兄佳信了。”这一步解决了，该去煽风点火了。
……
何进这两天一直心绪不宁，脑海中总是忍不住回想起申越那天歇斯底里的样子，以及他那股朝着大青石冲撞过去的决绝。
他初时听申越揭发，心里还高兴了一下，以为能以此事将楚辞那群人赶出县学。可他没想到，事情竟然会突然变化，发展到最后，却是申越自尽未果，被县学开除回家；徐建一力承担罪责，寒窗苦读多年，功名一朝被革。
该怪楚辞吗？是该怪他，若不是他不依不饶，一定要找出真正的幕后主使者，那么事态不会扩大到这么严重的地步！可是，他心里却有个角落隐隐反驳，不该怪他，他做的是对的。
那么，该怪谁呢？
何进想起了那个人，那个在他心里光风霁月，不食人间烟火的谦谦君子——齐旭。他从来都是那么淡定自若，良好的风度不像是他们这样的小县城里出来的人。
何进第一次见他，就被他吸引了。每次站在他面前，总是会免不了有些自卑。但是齐旭却从不会瞧不起任何人，与他交谈，仿佛有一束暖光照在身上，令人倍感舒适。
那个从启山书院转过来的土包子，是第一次令齐旭在众人面前皱眉的人。打听清前因后果之后，何进有些替他不值，明明他这么好，为何秦夫子却会收这样一个懦弱胆小，家境贫寒的人做学生呢？
妄议师长是不对的，那么错处只能在那个穷学生身上。他们肆无忌惮地嘲讽他，挖苦他，羞辱他，想让他早点认清楚什么叫做“德不配位”，然后主动将弟子辞去，还给齐旭。
那年乡试在即，齐旭却不知为何，突然病倒了。他浑身发热，怎么也降不下来，眼看乡试无望，齐旭被烧的说起了胡话。
一会儿说“对不起列祖列宗与长辈的殷切希望”，一会儿又说“辜负了十多年的学习”，念的最多的，还是“我输了”这三个字。何进知道他是什么意思，那个楚辞今年也要下场了，如果他中了，身份地位就要远远超过他们了。他竟然不知，原来超过楚辞已经成为齐旭的执念了。
也不知是什么东西迷了他的心窍，他主动地打听起了那事。每年乡试时，总会有一些人抱着侥幸的心态作弊，无论是藏纸条，还是买答案，都屡禁不止。
他找的很顺利，一个其他书院的考生出现在他眼前。那人家中颇有势力，他又自小不学无术，据说秀才功名就是买了别人的答卷考中的。乡试前，他也毫不意外地买了答案。
何进派去的人只是诱惑了几次，便让他相信，楚辞的学业很好，等会在考场时，只要收买一个巡逻的衙差，就能抄到他的答案。
那人果然去和楚辞套近乎了，几天的功夫下来，二人便已称兄道弟。入场之时，那人交给楚辞一个红色锦囊，说是有提神醒脑之功用，楚辞打开看看，发现并无其他的东西，便接过放在了提篮里。却不知，这是那个人和巡考衙差约定好的信物。
那人十分狡诈，竟然将买来的答案藏于谷道内，以至于搜身的时候没有被查出来。
可是坐在考场后，那人却迟迟不见之前约好的巡考衙差，心里才隐约知道可能受骗了。幸好买来的答案还在，那人举手要去上茅房时，被两个衙差盯着，因他行迹鬼祟，很快就让人发现了不妥，于是将他押下，留待乡试之后处理。
三场之后，贡院封闭。那人才被放出来审问，他吃不住板子，很快就招了，说自己买了答案，还收买了衙差传答案，只是衙差不见了云云。他的话前言不搭后语，大家听过了事，反正作弊总是实情，直接按律处置便可。
这时，突然有人提出，考前见他与一同县考生过往从密，是否就是那个要给他传答案之人？
那人一听，先愣了一会，然后点头，心想的却是虽然楚辞不清楚，但他确实是想抄他的，便点了点头，还说出了红锦囊之约。
可怜的楚辞，考完心里放松，正在客栈通铺里睡得昏天暗地，却不知为何被突然闯入的官兵们拎起来，只着一件中衣就被带上了堂……
再次见到楚辞时，他不复以往畏缩的模样，反而伶牙俐齿地数落出他的几条罪状。何进正进退两难之时，齐旭却突然帮他说话了。这在以往是不曾有过的，因为齐旭总是公正的，不会偏帮任何人，他心里隐约有些喜意。
不料齐旭居然也被他说服了，竟然向他道歉了。何进无奈，也想跟着道歉，却不知那朱杰为何暴起替他出头……
楚辞一行人越来越张狂，听说还要搞什么学社了，他们几人自然当仁不让，也搞了一个更大的学社，大家一同谈风论月，真有几分江南才子之状了。
徐建与周承远同寝，偷偷看过他们做的文章几眼，说起时就已经一脸佩服了，当下就惹得齐旭十分不悦。齐旭挥袖上前，徐建连忙讨好地跟了上去。
不知后来发生了什么，月考之时徐建竟然想要污了楚辞的考卷，只可惜啊，那楚辞太过刁钻，竟被他躲了过去。最最可气的是，他发现楚辞那伙人竟然猜对了题目，早知道他就让徐建把那文章仔仔细细看几遍背给他们听了。
再接下来，就是昨日发生的事了。他当时会出来说话，只是见齐旭站在那里，居然隐隐有些发抖，便想让楚辞不要废话，让大家早点散场。却不想，他之后居然会看见那样的齐旭。
仍是一脸的正气凛然，话里的威胁之意却连他都能听出来，更别说是那个楚辞了。
眼看着徐建认罪，他忽然有些不寒而栗。他向来是看不起徐建与朱杰二人的，把他们当成是齐旭的走狗，因为无论什么杂活，他们都会帮着齐旭做，不像是同窗，反而像是仆人。
但，人非草木，孰能无情？即使是一个仆役，尽心尽力服侍他几年，寻常人也是有触动的吧？
可他眉眼间的无情，却打破了他对他一贯保持的印象，也击碎了他心中那隐晦见不得光的念头。
他很怕，自己会变成下一个徐建。
第68章 流言四起
“哎呀, 你听说了吗？孔山长得到提学的回信了。提学对此事大为震怒, 说是要彻查下去。到时候查出几个人就办几个人！”
“是啊, 我也听说了，没想到提学大人会这么生气, 不过这也难怪, 那被陷害的楚辞可是前不久被朝廷发了匾额之人, 他们诬陷他, 岂不是说朝廷识人不清吗？”
“还好啊，我当时没有和那楚辞过不去, 不然到今日可就惨了。”
“哈哈，要说谁现在最害怕, 八成还是那个何进, 他从一开始就在针对楚辞, 到时候肯定第一个拿他开刀。”
“说得对，我们只需看戏便是了。”
“……”
何进靠在假山后面, 凄凄惶惶地听着。这两日风声骤紧, 好像一夜之间所有学子那日都有些内幕消息，无论走在哪里, 都能听见别人谈论。最可恨的是，谈论到最后必然带上他的名字！
一夕之间, 众叛亲离的反而是他, 平日里与他交好的几个学子，一见他便调头就走。齐旭那里却还是像往常一般，甚至他上次“大义灭亲”的举动, 在一些不明就里的学子看来，却是他这个人有担当。
何进回想了一下之前种种，悲哀的发现，好像还真是他自己一意孤行，想要对付楚辞，齐旭在这里面充当的反而是劝解的角色。
完了，一切都完了！要是提学大人真的彻查，那么他以前做的所有事就都瞒不住了！
何进茫然地走着，觉得路上的所有人都在窃窃私语，都想要看他的笑话。
不知不觉间，何进竟走到了县学门口。他苦笑一声，刚想返回，忽见两个身着兵甲，腰间配刀的人往这边走。
他立刻闪身躲在一块青石后面，隐隐听见那边传来自己的名字，吓得他惊叫一声，连滚带爬地朝着学舍奔去。
为首的那个兵丁抬眼看了看他的身影，然后继续问门房了：“那条河近不近？到底近不近？”
“官爷，小人不是已经说了吗？离这里不远，绕到县学后门再走几步就能看见了。”
“多谢了。”那兵丁如此说道，然后那两个人便真的转身朝县学后门去了，好像真的去找那条河了。
门房奇怪极了，囔囔自语道：“怎么这两天问惠源河的那么多？难不成河里发现什么宝贝了？”
……
“何兄，何兄，你怎么了？怎么大白天的把自己包在被子里？呵呵。”同舍的一个学子看见了，好奇地问道。同时还拿手去扯他覆在身上的棉被。
如今春意盎然，外面的天气已有些热了，学舍里更是闷热。何进裹在被子里，早就闷出了一头大汗，但他还是使劲扯着被子不放，不让同窗帮他揭开。
“孔山长派人过来找你了，你还不起来吗？”那同窗撇撇嘴，将情况告诉他，要不是他恰好经过被抓了壮丁，他才懒得理会这个何进呢。
“孔山长？”何进猛地探出头，露出一张汗津津的脸，“我不去我不去！”
“你不去就不去呗，到时候山长怪罪下来，还不是你自己受着。”那学子被他古里古怪的样子弄得也生起气来，坐到窗边翻出一本书，不再理会他。
何进胸膛剧烈起伏，不知想到什么，脸色有些狰狞。思考过后，他还是起身朝着山长的书房走去，横竖逃不过，到时候他被处置，齐旭也别想逃过！
“山长，您找我有什么事吗？”何进忐忑地问道。
“哦，你来了？”孔山长脸色如常，“这里有一封家书，是给你的，被孟教员不小心拿了过来，所以让你领回去。”
何进长出了一口气，突然有些劫后余生的感觉。他上前接过信，然后恭敬地行了一礼，退出了山长的书房。
他没有回学舍，而是找了一个僻静的地方，将信拆开。信上的字迹是他小弟的，写的有些歪扭，开头先是问好，然后又询问了何进在校表现，让他安心读书，最后几句却似不经意地提起，最近几日家附近总有陌生汉子来来往往，周围的邻居都有些畏惧，再不敢让孩子单独出门玩耍了。
何进看完，冷汗瞬间就滴了下来。对于齐旭的家境，他是有些了解的，这群汉子肯定就是他派来的人！
他家在丰田镇，距离常河镇还是挺远的，却不想，齐旭的手已经伸到他家那边去了！
看来他这替罪羊是当定了！齐旭一定不会放过他的！何进想起自己多年辛劳，又想起家中长辈殷切希望，心中对齐旭的爱意瞬间转为恨意，明明他还没有背叛他，他却想要先下手为强！
何进来回走了几步，终于下定了决心，既然你不仁，就别怪我不义了！
……
“少爷，那何进好像真的有点不对劲。”朱杰来汇报。
齐旭那日被楚辞逼迫只能断尾求生，事后他立刻跟朱杰解释，他一定会想办法保下徐建，这才安抚住朱杰。可是那个原本整天跟在他后面的何进这几天却有些疏离，让他想要说几句话挽回他的心思都做不到。无奈之下，他只有让朱杰去盯着他了。
齐旭常年在外立的人设是那种无暇君子风格的，以至于他在县学内得用的人手一直就只有朱杰和徐建二人。
朱杰是明线，徐建却是暗线。要不是上次他帮着教员排座位时发现徐建正好坐在楚辞后面，他绝对不会轻易让徐建暴露出来的。只可惜，那个楚辞太过狡猾了！
不只让他当着大家的面舍去徐建，还让一直喜欢他装出来的形象的何进与他离心了。
他早就发现那个蠢货对他有非分之想了，若不是他还挺好用的，齐旭早就将他赶出县学了！这些年何进也知道了他的不少事，若他突然反水，事情就糟糕了。
“他有什么举动？”
“他去了山长的书房一趟，然后拆开了一封信，看了许久之后好像下定决心要去做什么了。而且，而且我今天跟着何进地时候，发现县学外面有兵丁，似乎是在打听何进的事。”
齐旭脸色阴沉，暴躁地在房间里走来走去。
“不行！我不能眼睁睁地看他背叛我！我写一张纸条给你，你帮我把何进约出来。”
“是，少爷。”朱杰点头，看着眼前熟悉又陌生的人，他似乎回到了十一二岁的时候。他们这些佃农，一起跪在地上迎接齐老太爷，那个金尊玉贵的小少爷从人梯走下来，只因为一个人多看了他一眼，便令仆人抽了他十几鞭子。这些年他慢慢变了，他还以为再也见不到那副暴躁阴郁的样子了。
朱杰离开之后，便找到何进，把纸条交给了他。
何进打开一看，有些犹豫。信中齐旭温言软语，甚至比平时还要多几分楚楚可怜之意。他心一软，还是答应了。
夜里，何进去赴约。路上并无多少人，有也是行事匆匆的。何进不由有些放松了。
忽然，他听见前面有人突然说道：“快走，不然赶不上山长讲学了，不知山长这回为何要在文昌阁讲学，那里乌漆麻黑的，根本看不见什么东西。”
由于天色黑沉，何进没有看清那两个学子的面目，但听到文昌阁时，他心里却有如翻江倒海一般，这不正是齐旭约他去的地方吗？
好一个齐旭啊！估计是想把他骗去，然后诱哄他说些大逆不道的话，好让山长听见！一腔心思喂了狗，何进愤愤地将藏于袖中的纸条撕了个粉碎，转身回了学舍。
齐旭在文昌阁里等了许久，眸色越来越冷，看来这何进是敬酒不吃吃罚酒了！
……
“默之兄，看来反间计和打草惊蛇已初见成效，现在是要由我们添点猛料下去，让他们狗咬狗了。”楚辞轻声说道，他脸上满是畅快，因为这两天寇静底下的人调查回来的结果，让他窥见了一些隐秘。
因为要实施计划，所以这两天寇静晚上都住在楚辞他们的学舍里。到底是不太好的事情，楚辞说的时候为了不让两个孩子听见，基本上都是凑在寇静耳边说的。
温热的气息一直都在耳旁萦绕，寇静总有些不太自然。他正色道：“等下夜深人静之时，我便潜入他的房间，把东西放进去。”
寇静这一支在军营里应该属于斥候营，如何隐蔽行迹，打探消息，对他们来说就像家常便饭一样简单。