楚辞对这个先生的感觉由坏变好，能坦然在学生面前承认错误的，一定不是庸碌之辈。至于他之前为什么要问那个问题，那就不得而知了。
沈先生收下拜师礼，给楚小远也训了话，然后带着两个孩子一起去教舍拜孔子等人的画像。
徐老爷和楚辞等在外面。楚辞见他朝自己走过来，心里有些警惕，见他伸手朝身上掏着什么，更是差点摆出李小龙的经典架势，喊一声“阿打”！
一封信被递到了楚辞面前，徐管家说：“楚秀才，容老夫介绍一下，在下是寇府总管，我家少爷曾经和楚秀才有过一面之缘，不知你可还记得？”
寇兄？楚辞心里浮现出那个像军人一样挺拔的身影，这是他自穿古代以来，见过的最有男子气概的男人了。而且那人还帮了他两次。
“得罪，原来是寇兄家人。寇兄对我有助臂之恩，我却未能报答，实在惭愧。”
“昔日少爷去军营之前，曾嘱咐过我，说楚秀才你是个热血心肠，为人最是仗义，若小少爷在县学遇到事情，去求助于你，你绝对会帮助他的。他这次写信回来，给你也带了一封。我原本以为难以相见，却不知竟如此有缘分。”
楚辞接过信，心里暗道，看起来那么冷淡的一个人，回家后话竟然这么多的吗？
寇静静：……
楚辞展开信，上面写着：楚秀才亲启，冒昧来信，还望见谅。当日一别，如今已是数月。思及往日，言笑晏晏，尤在耳旁。吾之外甥不日将要入学，恐他一幼童初入学堂诸多不适，望楚兄遇见他时，能照拂一二，静不胜感激。
看完之后，他脑门子上似乎有两条黑线，想起当日他唤钟离兄时，那人居然也不阻拦，现在一看，原来这钟离兄才到他的大腿，比楚小远还要矮些。
罢了，总归是他欠别人的人情，一头羊也是赶，两头羊也是放，到时候让楚小远帮他照看一下，白嫩嫩的小少爷别受了欺负就行。正所谓，有事侄子服其劳嘛！
其实寇静只是那么一说，他压根没想到楚辞的侄子竟然也在这里读书。他原本认为，蒙童馆和县学科举班相距甚远，两人根本没机会见面。这样说，就是为了让楚辞不要计较于报恩之事，他对这个书生，印象还是很好的。
徐管家却不这样想。好赖让他逮了只羊，当然要尽力薅毛了。若不是少爷一定要让小少爷读县学，县学又不让学子家属陪读，他一定包袱一卷亲自过来照顾小少爷。
“既是寇兄外甥，那就是我的侄儿。在下一定会对他多加照应的。”
“哎呀，有你这句话老夫就放心了！楚秀才有所不知，我家小少爷啊，他可喜欢你的画了。”徐管家想着帮他小少爷多刷点好感度。
“哦？”楚辞好奇心起，原来粉他的画的人不是徐管家，而是小朋友。这么小就喜欢美人图，审美有些超前啊。
徐管家叹了口气，简单的把钟离钰的身世交代了一下。中间省去若干细节，主要是让楚辞知道，他偶然之间画出的人和小少爷已逝的母亲长得很像。
楚辞听完，有些默然，他就说呢，怎么一幅画能换五十两和一个书号，原来是这样的。
这时，沈先生带着两个孩子出来了，话题自然便终结了。
“二月十四为蒙童馆开馆之日，届时请二位带齐平日所用的东西来这里。”
徐管家和楚辞点了点头表示明白。
沈先生此时对楚辞说道：“刚才一事，我也是受人之托，他也并非故意为难，就是想要看看文曲星的侄子是否也是可造之材。”
楚辞无语了，原来是为了收徒。搞这么大的阵仗，他还以为是有人要从中作梗呢。
……
也是是成功拜了夫子，楚小远的精神比之前刚来时好了一些，走在路上也有心思东看看西看看了。
楚辞不得不感慨，小孩子的世界真单纯啊。
他给楚小远买了几包好吃的，然后牵着他回到了张家。
张文海一家在大厅里，桌上地上堆的都是东西，张文海和张夫人在桌旁对峙，显然是刚发动一场家庭大战。
“楚兄，你快帮我劝劝我娘，我是去县试，又不是去打仗，她恨不得将所有东西都塞给我！”张文海似乎看到救星，噼里啪啦一通抱怨。
“张兄此言差矣，你娘也是一番慈母之心，恐怕你在考场会有遗漏，这才准备的多了些，你不感激涕零，反而诸多抱怨，这样岂是为人子该做的事情？”楚辞先说张文海，然后他又转向张母，“不过，张夫人。县试规矩极为严格，每一样所带之物都必须合制，且还会被掰开了揉碎了检查。带的太多反而有所耽搁，到时候延误了时间反倒不美了。”
一席话让两个人都静下来沉思己过。张父在一旁连连点头，不愧是楚秀才，他方才左右劝了半天，反而两头都不讨好。
母子互相体谅，这一晚终究风平浪静。
二月十二，县试起。
校士馆门前无比拥挤，各个村镇的考生齐聚一堂，粗略看去，应有三四百人。这些人里，年轻的比较少，年纪大的反而偏多。
县试取五十人，差不多七分之一的比例。比起江南地区五六十分之一的几率来说，这里显得格外友好。
张文海在马车下方走来走去，一副急躁的样子。“晋阳怎么还不来，莫不是要最后进场？楚兄，你觉得他在干什么？”
“不知道……”楚辞眨巴着困顿的双眼，有气无力地回答道。他的手中还抱着一个小孩，裹在被子里睡得小脸通红。
也许是折磨他们两次的报应吧。楚辞前一晚被兴奋过头的楚小远闹了一宿，刚睡着没多久就又被张文海吵醒了，可怜巴巴地请求他陪着一起去考场。
去就去呗，他刚想起身，楚小远就拽着他嘤嘤哭泣，说不要一个人在这。楚辞看他困的眼睛都睁不开了还拉着自己，心下一软，只好用被子一裹就带上马车一起来了。
幸好方晋阳听到召唤，终于来了。
楚辞打量了他一眼，发现他面色潮红，似乎不太正常的样子。但方晋阳自己没表现出什么异样，他也就以为是他跑急了才血气上涌的。
三人在一起说了几句话，那边就开始叫放人了。
张文海和方晋阳提着篮子，匆匆告别楚辞，朝着考场奔去。
考试流程和模拟考时一般无二，坐在了号房中，两人的心思终于沉淀下来了。那么久的努力只为了今天一展身手，楚兄说他们时机已到，他们若还是做那没出息的样子，才是可笑至极。
“回去吧。”楚辞目送他们进门，便让车夫往回赶。现在回去睡一觉，绝对不耽搁等会来接人。
申时初，已经休息妥当并且做了一会功课的楚辞带着楚小远出门，二人步行至校士馆外，准备迎接即将出门的张文海和方晋阳。
当考场内三声钟响之后，张文海跟在众人后面，高高兴兴地出了门。贴经墨义不在话下，九章题也难不倒他，诗赋本来就是他比较擅长的，最妙的是，这次的杂文题居然是楚辞额外给他们出过的题目。
那题楚辞讲的时候他听得也很认真，这次几乎全都默下来了！
他还没考过这么简单的县试，一脸的春风得意让让别的考生忍不住白眼相向。
“楚兄，你来啦！”张文海看见楚辞，眼睛一亮便跑了过来，完全看不见另一边来接人的张父张母。他们有些悻悻地走过来，二人加起来几百斤的身材，竟比不过一个身体纤长的楚秀才！
“看你这个样子，必然胸有成竹，我先提前恭贺你了。”楚辞打趣道。
张文海虽然有些不好意思，但心里还是很高兴的。为了让自己免于太过喜形于色，他左右看看，“晋阳呢，他还没出来吗？”
此时考场的人已经走的差不多了。大家都紧紧盯着门里，不知道方晋阳怎么了。
正当他们按耐不住，准备过去问问时，他们终于看到了人。
方晋阳脸色苍白，被考场中的衙差扶了出来。张文海和楚辞伸手去接，方晋阳一看他们就哭了。
“文海，楚兄，我这次怕是又不中了！”
说完，他两眼一闭昏厥过去。
衙差对此情况已经处理的得心应手了：“这位考生方才倒在半道上了，你们将他带回去好好劝解吧，明年再来便是。”
“多谢差大哥。”
楚辞朝他拱手，然后和张文海合力将方晋阳放上马车，送回方家。
校士馆另一边，方家父母等在较远处，也在焦急寻人。听见有人来报，立时也是两眼一翻，几欲晕厥。
“我苦命的儿啊！”方母哭道，然后让石头赶紧赶车回去。
……
“令郎恐怕从昨夜便开始发热了，今日又勉强支撑去了考场，这两日要好好将养才是。我这里开一副药，四碗水熬成一碗喝了便是。”
“多谢大夫。”
老大夫叹着气走了。
方父来到楚辞和张文海面前道谢：“我家晋阳身体一直不好，是我们太过强求才使他遭受磨难。多亏你们这两位好兄弟，才让晋阳得以平安归来，多谢了。”
“伯父客气了！”两人赶紧拦住他，不让他鞠下躬。
“可是，晋阳身体好像也没那么不好，他在我家这些日子里从未犯病，为何只在家两日便突然发热，可是这个家里和他犯冲？”
“张兄慎言！”楚辞连忙打断，当着别人的面说别人家的风水不好，不是讨打吗？
第41章 由爱故生忧
方父显然是知道张文海的, 对他有些冒昧的话也没表示出不喜之意, 只是叹了口气, 说道：
“我家何曾没有怀疑过是风水相冲呢？自前两年起，晋阳身子骨变差之后, 我家前前后后已经搬过三次家了。可是, 唉……仍然无济于事啊。”
楚辞心里闪过一个念头, 不是风水, 那便是人为了？顿时，家族倾轧, 为了谋利而互相陷害的戏码在他脑子里转了几个来回。
他不动声色地打听了一番方家的情况，然后推翻了刚才的想法。原来这方家二老一共有四个儿子, 两个女儿。
方晋阳的父亲是长兄, 可方晋阳在众兄弟姐妹中却是最小的。
因为他母亲嫁过来七八年后才生下他。亏了方家二老开明, 也多亏了方父和她鹣鲽情深。不然按照一般的情况来说，方父不是休妻就是纳妾了。
方家二老对待别人家的孩子尚且宽容大度, 对自己家的就更好了。几个孩子尽量一碗水端平, 所以方家家风一直以来都很不错。
早些年方家祖父便以树大分枝为由，将他们几家分了, 然后二老就跟着大儿子一家。
按照利益关系来说，他们没必要害方晋阳。
“晋阳醒了, 你们去看看他吧。”方母垂泪, 她儿子自从醒过来，就默默看着上面，一句话也不说, 实在叫人担心。
她这一辈子就这么一个孩子，若他真出了什么事，叫他们两个老的怎么活？幸好他祖父母今天去了寺庙说为他祈福，不然二老也是要担心的。
刚刚楚辞已经进过他的房间了，只觉得里面有些憋闷，因为房间窗子俱都紧紧闭着，不透一点儿风，想是平时很难得打开。
“晋阳，你要振作起来啊，这次你恰好生病没有办法，明年你一定能够取中了。”张文海坐在他的床边，轻声安慰道。
方晋阳眼角滑下两行泪：“明年也取不中的。”
“连续三四年，年年都如此。今年希望最大，我的身体也感觉好了些，可是考试中脑袋越来越晕，等我检查时，我发现，竟抄漏了一道九章题……”
“我辜负了长辈的期望，辜负了楚兄这么长时间的教导，辜负了你对我的信任。”
他看着屋顶，眼睛无神，说出的话这么飘忽，实在让人担心。
方晋阳的心态一时下滑的厉害，本来嘛，他没抱什么希望，当然也不会太失望。可是这次科举给了他很多希望，当期望值与现实差距太大时，那情绪也避免不了会陷入低谷中。如果不能及时改善，恐怕会变成抑郁症。
楚辞也坐过去，问道：“方兄，你这两天有没有做过什么不一样的事情？你的身体我是知道的，跟着我们练了一两个月的五禽戏，早已经不复当初孱弱，按理说应该是能坚持下来的。你这次发热，我觉得有蹊跷。”
最后一句话，楚辞是压低了声音说的。先把方晋阳的注意力转移再说。
方晋阳果然侧过头来，他一直自怨自艾，觉得自己不争气，但现在有人告诉他，原因可能来自外界，他的注意力一下子就被转移了。
张文海也是瞪大了眼睛，他突然觉得，这个屋子透着一股森冷的气息，显然他是把蹊跷，和某些不可明说的东西联合起来了。
两人没有理会这个逗比。方晋阳也开始回忆。
“我是十日下午和阔之分开的，那时我们领了考证，就各自回家了。因为身体的缘故，家中的菜食都已清淡为主，我吃了一碗饭，然后便去书房读书，晚上也是如此。十一日和十日也没什么区别，就是十二日晨起赴考时，在床边脑子突然发昏晕了一下。我以前也有这个毛病，便没有重视，谁知道竟是发热了。”方晋阳回忆完，绝望地发现好像还是他自己的问题。
“方兄，须知线索一般都是细微之处见真章的。你不妨再回忆仔细一点，只要与往常有丝毫的不同，都要追究一番才行。”
方晋阳皱着眉头努力回想，然后说道：“这两天夜里比以前冷算不算？小翠说是倒春寒了，还给我添了一条棉被。我前天夜里猛然惊醒，看见外面的树摇的很厉害，一定是降温了。”
“这两天夜里和以前差不多啊，我昨晚一时睡不着，还在院子里走了许久，没发现有多冷啊。”张文海摇头。
“对了，往日我屋子里还点了宁神香，那天中午回来后，我突然觉得有些难闻，就让小翠把香灭了，她还劝了我好久。可我没听，后来的两天都没点香，是不是因为这个？”
方晋阳有些后悔，早知道还是要继续点的。
“小翠是谁？”楚辞觉得这个人出镜有点多啊。
“小翠是我乳母的女儿，我们从小一起长大，她就像姐姐一样照顾着我。此刻，她去帮我熬药了。”
楚辞点了点头，然后起身，对方晋阳说：“晋阳兄，你那天看见外面的树摇晃，是哪边的树？”
方晋阳指了指右边的窗户，待看见楚辞走过去将窗户推开时，心里突然咯噔一下，显然也是想到了什么。
楚辞低头检查了一下，手拈着窗缝里的一小片碎叶子走了过来。这叶子被压烂了，露出里面青色的叶肉，细闻上去，还有点香气，想必是这两天留下来的。