“楚大人？！”门里站着的徐管家惊呼一声，“您怎么亲自过来了？快请里面坐。”
楚辞坐定后，问道：“徐伯，您是往这边来做生意的吗？”他乡遇故知的喜悦让楚辞脸上的笑容格外灿烂。
徐管家摇摇头：“楚大人，老朽是特地来这里找你的。”
“徐伯与我不必如此生分，你还唤我阿辞便可。”楚辞说道，他家静哥说过，徐管家就和他们的家人是一样的，“不知徐伯找我有什么事？”
“是我家少爷，他让我找几个好手过来保护你。我年前接到消息就一直往这边赶，可惜中途遇到点事，耽搁了几天，要不然的话，早几天就该到了。”徐管家说道，为了早点到这里，他在路过西江省的时候都没有回去看看他家小少爷。
“保护我？”楚辞失笑，“我是来当提学的，哪里会有人对我不利。”嘴上这么说，他心里实则很高兴。
“阿辞，你还不知道吗？南闽这边闹水匪，我家少爷怕你遇上他们，便叫我挑几个好手给你，这样万一碰上了，也好及时脱身。”
“水匪？”楚辞有些惊讶，“为何我从来不曾听说过呢？”
“你没有接到少爷的信吗？”徐管家也很奇怪，“他信上说得十分清楚，还说已给你去了好几封信，可是从未收到回信。”
“许是途中出了岔子吧？我也给他去了信，但是他寄来的信，我也一封都没收到过。”楚辞很郁闷，这就是古代的不便利啊，两千多里的路程靠各地驿使接力一般传送，但凡中途出点差错，这信就送不到对方手上。
“老朽这里还留着少爷当时送来的信件，你先看看吧。”徐管家说着，从包袱里翻出了那封被保存得很好的信。
楚辞接过，展开看去，越看眉头皱的越紧。
这些水匪的所作所为和前世的倭寇十分相似，都是抢完了便跑，行动十分迅速。他们以大海中的岛屿为据点，官府一追去，便四散逃离，等风声一过，又潜行作案，简直就像打不死的小强一样可恨。
“我来南闽省也有一段时间了，但却从未听过这个消息，想必是官府那边有意压下消息，以免造成百姓恐慌。”另一方面，也许是因为不太重视，毕竟他们现在只劫掠了几处，而且并没有伤及性命。
徐管家说道：“确实，要是百姓们知道这周围海域藏着一大群水匪，恐怕就连出海都不敢。”
“希望能早日将他们一网打尽。”
“闽地水师似乎很重视这件事，自进了闽地海域，我们的船隔一两天就会被拦住盘查一次，想来他们也是怕有水匪伪装成普通客商的样子混进来吧。”
这么严？楚辞从中嗅到了一丝不寻常的味道。若只是普通水匪，何至于此？这其中肯定有些不为人知的东西。
只可惜寇静信里没怎么交代清楚，连篇累牍都是如何挑选人手保护他，看得楚辞都不好意思了。也不知道徐管家知不知道他和寇静的关系？楚辞猜他应该不知道，不然的话不可能这么淡定。
徐管家确实不知道，但他已经习惯他家少爷对楚辞好了。两人聊了一阵之后，徐管家便把事情拉到正题上。
“我有一队人马，常年跟着我到处跑商，也算是见过些世面，人很忠心，武功也是个顶个的好，还请阿辞你不要嫌弃，赏他们一口饭吃。”徐管家笑眯眯地说道，他正愁自己以后不跑商了这些兄弟们的去处。这群人个个都是闲不下来的，要是将他们安进各个铺子里，恐怕有的折腾了。
楚辞连忙说道：“徐伯你说的哪里话，这些好汉肯来保护我，我感激都来不及，又怎么会嫌弃呢？就是我那里小了点，不知一共有几位好汉，我也好给他们安排住处。”
“不多，一共八个。阿铁，带兄弟们上来拜见新东家。”
徐管家扯着嗓子喊了一句，话音才落下，就有人推开门进来了。带头的就是那个叫阿铁的人，他身量不算太高，长相平平，要是扔进人海里瞬间就找不着了。之后进来的几位也是如此，都是不太显眼的样子。
楚辞心里有些嘀咕，虽然他知道人不可貌相的道理，但是这些人看上去实在不像什么高人，就连旁边的张虎，似乎都比他们要凶悍点。
咦，不对！楚辞发现，自他们进来之后，张虎就有些奇怪，他紧紧地盯着那几个人，浑身肌肉紧绷，一副蓄势待发的样子。
“大虎，你怎么了？”楚辞问道，张虎天生神力，有跟着寇静他们练了一段时间，平日里鲜少出现这副样子。
徐管家笑呵呵地说道：“应该是有些紧张了。阿铁，让弟兄们收敛点，别吓坏了这位小兄弟。”
“是，徐爷。”阿铁刚回答完，一群人的存在感似乎变得更弱了，楚辞身边的张虎，也稍微放松了一些。
楚辞有些尴尬，难道是他太弱了，所以根本察觉不到这几个人释放出来的气势吗？
徐管家皱了皱眉头，说道：“阿铁，还不带着兄弟们行礼？”
说完又转头对着楚辞说道：“他们什么都好，就是性子太过木讷，算盘珠子似的，拨一下动一下，往后还请你多多包涵。”
楚辞摇摇头表示不介意，木讷点也好，没有那些花花肠子，不然的话他可制不住他们。
第287章 上梁不正下梁歪
徐管家没有在此处多做停留，只歇了两天, 便带着人马从隔壁府乘船离开了。他心里念着他家小少爷, 从他去边城经商之日起算，大约也有四五个月没见过他了。
不知小少爷在秦先生家里好不好, 长高没有，这次回来了，以后就再也不用去了。人老了, 就该在家含饴弄孙。
送走了徐管家，转眼就到了十九日。昨天是科举报名之日，楚辞记得，他当日曾经让人将报好名的信息表拿过来给他看。恰好他还没召见过各地分巡道, 今天正好一起见了。
楚辞早上到了提学厅后, 就把公务拿出来处理。他吩咐门口的小四小五, 让他们有人来了便立刻通报, 而后就一心扑在了公务上面。
这公务是有关于提学司拨放给各书院教育经费的评定书。大魏朝重视教育, 给各州府置了学田, 这学田里的产出直接送至提学司，再由提学司按评好的等级发放到各个学堂。
一般来说, 只要是在衙门登记了的学堂，无论是官学还是私塾，都有参加评选的资格。若无登记, 那么就不算在内。
楚辞上任时便已经了解过了, 登记过的私塾一共有一百四十多间, 其中生源不足十人的十五间, 不足二十人的四十间，不足三十人的五十七间，除了府学和各地县学之外，只有几所学堂生源数过了百人。这样算下来，恐怕整个漳州府的学子加起来不超过五千人。
遥想义务教育普及的现代，光是他任职的那所高中里，学生数就不止五千人，而在这里，却是偌大一个府的生源总数。楚辞不知道其他地方的情况怎么样，但只拿甘州府的生源数和这里对比，便可看出差距。
楚辞微微叹了口气，继续往下看去。他觉得按照自己最近的情绪波动来看，他很可能有早衰的风险。
这漳州府的等级评定一共分四级。甲级书院一年拨粮一百石，乙级书院一年拨粮八十石，丙级书院一年拨粮六十石，丁级书院一年拨粮四十石。
其中，一府之中可评甲级书院七所，乙级书院十二所，丙级书院十八所，丁级书院二十三所。
楚辞拨动算盘大约算了一下，这些书院加起来，一年需耗费大约三千六百多石粮食。按照现在的市价，一石粮食大约需要六百文左右，也就是说，每年的经费支出大概在两千多两左右。
多倒是不算多，毕竟这里的学杂费什么的都是由各家书院自己管理，而且官办的书院初始就拨了学田给他们，官学里的先生，俸禄也是由各县财政支出的。提学司还有额外的银子划拨给他们用以修缮自家书院，但这就需要先请示再由专人查看，经由提学盖章后方可发放了。
除了这些之外，就是奖励金了。但凡书院里出了秀才或举人，就能得到一笔奖励金，名次越往上，得到的就越多。
像楚辞去年考上状元，袁山县学得到的奖励金就超过了县学一整年的收入，乐的山长给所有夫子都包了厚厚的红包，学子们也得到了一个月的饭钱补贴，可谓是皆大欢喜。
这评定数的最后一页便是去年的评定结果了。楚辞看了一眼这张评定表，发现除了溪县以外的其他六县和府学都属于甲级书院。
而乙级书院和丙级书院，则以私人承办的书院为多，丁级的则官、私对半分。按照这里面的比例来看，楚辞有理由相信，在评定甲级书院时，提学司的人一定给开了后门，用以维护漳州府官学的面子。
楚辞看完之后，便在前面盖上了印。去年的情况他并不了解，所以一切还是按旧制来。但是明年再评定，就要列个章程出来了。
“大人，各县分巡道员都来了。”小四说道。
“请进来。”楚辞将手边的公务放下，起身往外厅走去。
“下官们拜见提学大人！”
原本空旷的大厅里挤进了七八个人，瞬间就显得满满当当的。楚辞刚一出来，他们便同时向楚辞行礼。
“各位大人不必多礼，请坐吧。”楚辞率先坐下，待那些人也跟着坐下之后，楚辞说道，“楚某上任时间较晚，一直都没有寻到空当见见各位，今日总算是见到了。只是，我还不知道各位大人怎么称呼？”
“楚大人，下官是附郭府城江县的分巡道员，名冯末，前几日来提学司办事时曾有幸见过大人一面。”坐在楚辞下属的一个人站了起来，他看起来年纪不算太大，长相温和俊秀，和其他道员比起来，简直年轻太多了。
“原来是冯大人，我往日也曾听人提起，说咱们府有一位年少有为的分巡道员，想必就是你了。咱们同处这府城之中，往后可以多走动走动了。”楚辞笑着说道。
冯末也笑着答应下来。
“楚大人，下官是果县的分巡道员，余海。”
“……”
“楚大人，下官是平县的分巡道员，马金宝。”
“……”
“楚大人，下官是湾县的分巡道员，刘易山。”
最后一个人站起来时，楚辞没有立刻招呼，而是多看了他几眼，才说道：“刘大人请坐吧。前两日楚某也到湾县走了一趟，听说了很多事情，可真有意思。”
刘易山一惊，总觉得楚辞话里有话。可没等他问起，楚辞又将话题引到了别处。
“楚某祖籍西江，与你们原是邻居。只是这各地风俗习惯与规矩都不尽相同，一时之间难免诸多不适应。就拿这县试来说吧，往常在西江的时候也不曾听说过有复取一事，而且据说这复取落榜的人数似乎比县试刷下的还要多，叫本官着实好奇。不知各位道员可去县衙取了名册过来了？也好为本官解解惑。”
楚辞虽然是笑着说的，但有几位大人脸色却不太好看了。他们确实带了名册过来，但是其中隐情一翻便知，他们怕这位楚大人看后，会勃然大怒。毕竟他们之前已经从各种渠道了解过这位大人的性情了，据说是个眼里不揉沙子的。
“怎么了？没有带过来吗？”楚辞见他们没有动作，问话时便提了提声音，眉头也皱了起来。
这些道员一看，心里立刻更加忐忑了。
“大人，我们带来了……”
“带来了就拿出来吧。小五，去把各位大人手上的名册一起收过来。”楚辞话里带着几分强硬，纵使他们不太愿意，但还是拿了出来。
很快，一摞名册就被搬到了楚辞的桌旁。楚辞道：“还劳烦几位大人先在一旁喝点茶，小四，去沏一壶茶过来，顺便再端点茶点过来给几位大人品尝品尝。”
说完，他就拿起了名册，一页页地翻看起来。
这名册上登记着考生的姓名，生辰年月和籍贯等东西。楚辞初看了几个，发觉并无甚异常之处，也不知他们为何这般紧张。
但是越往后翻，他的状态就越不对劲，眉头紧紧皱着，表情也越发冷峻了。
湾县道员刘易山此时十分紧张，因为楚辞拿着的正是他们县的名册。他抖着手端起茶杯，想要缓解一下紧绷的心情，却一个不慎失手将杯盖打碎了。
“哐啷”一声脆响，将大家的视线都引了过来。刘易山见楚辞也正看着这边，立刻膝盖一软，几欲跪下。
“刘大人不必介怀，一个杯子算不得什么。”楚辞淡淡说道，说完又埋下头去，继续看这名册。
换了往日，他可能会好言安慰几句。但今天，他能控制住不骂人已经算是相当有涵养了。他很想将那根金戒尺拿出来教他们做人，可是他不能。
这湾县的名册上记着，来报名考县试的童生一共有二百三十人多，但这里头，却有七八十人年逾六十，更有甚者，已经是七八十岁了。
朝廷有明文规定，凡年逾五十五而未过县试头场者，不予参加科举考试。
怪不得他们要进行复取了，不将这批人刷下去，他们怎么敢放人去参加县试呢？
楚辞取来炭条，将湾县名册中不符合规定的人数记下，然后又打开了下一本名册。他看的速度非常慢，和平时看那些志怪小说时的速度完全不同。
那几位大人如坐针毡，楚辞每记上一笔，便如同在他们心上划了一道，叫人实在难受。他们来时才辰时正，现在日上当空，午时将至，他们已在这提学厅中不声不响地坐了一两个时辰了。
茶水添了好几次了，每个人的肚子都喝得胀胀的了。有人想上茅房，可是当他们看见楚辞的脸色后，却把这句话憋了回去。现在分明就是谁先开口谁倒霉的时候，他们才不肯做那出头之鸟。
楚辞看完最后一本后，将名册重重地拍在桌子上，用手指点了点他记下的数字，问道：“谁能告诉我，本次漳州府内参加县试的一千九百多人，为何有七八百人都是不合规矩的？”
下面鸦雀无声，大家眼观鼻鼻观心，就是不肯将视线和楚辞对上。
“说！”楚辞“啪”得一声拍在桌子上，让桌上的杯子都跟着往上跳了跳。下面的官员齐齐抖了抖，显然被楚辞的怒火吓了一跳。
“大人，这……其实不止咱们漳州府，南闽省各州府，都是这样做的。”终于有人说话了，但一开口就是推托，反而让楚辞更加生气了。
“你的意思是说，法不责众？只要做的人多了，那么即使这是一件错事，也没有关系？”楚辞冷笑一声，看向那说话之人。
“大人，下官不是这个意思！但这也是无奈之举，咱们府的童生数量少之又少，若是不这样做，恐怕就完不成上面的命令了。”
“上面的命令？”楚辞问道。他想，果然是上梁不正下梁歪！也不知这上面之人，是不是他想的那一位？
第288章 来者不善
这上面之人，自然就是齐鲁直了。
他身为一省正提学, 底下人做的事情, 怎么可能瞒过他呢？
将那些老童生纳入名册之中，再利用复取的手段将他们除名, 最后报上去的就是两份名册。第一份名册, 让人觉得南闽省读书人还是很多的。第二份名册, 让人感受到南闽取仕手段之严谨, 在县试关便如此严厉, 怎么能不让人佩服呢？
怪不得温太傅并不太了解闽地的情况，想必他们就是用这种手段欺骗了提学道的官员们, 让闽地的情况维持在虚假繁荣的状态中。
再往坏处想一想，恐怕这齐鲁直还贿赂了京城的官员，让他们在核对各地上报的材料时睁一只眼闭一只眼。
楚辞怀疑，他们报上去的名册, 应该压根就不包含年纪这一项。
底下大部分的官员们对于楚辞蓬勃的怒气感到有些不太理解，唯有年纪较轻的冯末感同身受。
他当初任职时，知道这种情况后，也是十分生气的，根本就不想将这份虚假的材料报上去。可是，在他拒绝同流合污之后, 他的日子就难过起来了。
提学司的人巡视的时间变长了, 而且一旦揪住他的丁点错误, 便当着下属将他骂得狗血淋头。除此之外, 他的家人也受到了连累, 无论是衙门任职的还是做生意的，也跟着吃了亏。冯末这才明白，他的恩师当年那句“官官相护”到底是什么意思。