楚辞没看试卷，而是看向张文海的眼睛，“说说吧，体会到了什么。”
张文海一脸愧色，他说：“我……太过想当然，以为你会用昨天的方式考校我，所以想也没想，就将题目跳过了。后来，我更因为空出那么多的时间而心生得意，再没想过要去查看一番，实在不该。”
楚辞欣慰地笑了：“你能有所得，我心甚慰。切记治学需严谨，万不可耍小聪明。”
“楚兄说的是！”张文海心中叹服，楚辞层出不穷的手段让他对自己这次的县试充满了信心。
接下来的十余天，张文海就在贴经中度过，楚辞将那几本书里重要的句子全都出了一遍。写到最后几日，楚辞出的全是混杂的题目，张文海竟然也能以最快的速度将它们答出来了。
张老爷和张夫人发现儿子进步，心里十分感谢楚辞，不仅一日三餐小心伺候，还特地去蜜芳斋定了糕点，一日三次的往楚辞那里送。
楚辞捏着肚子上白白软软的小肥肉，突然有了点危机感。再这样下去，估计他就要与斯文俊秀，风度翩翩这两个词告别，转换为富态圆润，肥头大耳了。
于是这天早上刚破晓，楚辞就起来了。他穿的不多，在房间里热了热身方才出去，在外面的空地上打了一段五禽戏。
楚辞家所在的小区住着很多老大爷，其中有位老中医，五禽戏打的特别好，很多老大爷都跟着学。
楚辞觉得他爷爷和爸爸都是标准的战五渣体质，怕他们整天顾着研究久坐不好，便也不害臊地挤在那群老大爷中间，将这套五禽戏完整的学了下来。
可惜的是，他爷爷和爸爸太忙了，这套五禽戏，终究没有教全……
楚辞打的全身发汗，方才收手。他进房静坐了一会，然后将身上的衣服换了。
“楚兄，听说你今日在园子里练功，能教教我吗？”张文海现在看楚辞是自带了美颜滤镜的，无论他做什么都想跟着学一学。
尤其是听说楚辞躬身似虎，矫捷似鹿之后，张文海心里就更加认为楚辞其实是一个文武双全的人了。
“你？”楚辞打量了张文海许久，发现他身体纤长，全身无一丝赘肉，就这样还想着减肥，可见男人的爱美之心也不少啊。
“等我从家中回来吧。明日是我母亲寿诞，虽非整寿，为人子女也应该在身边侍候一二，今日故来向张兄告假三日。”楚辞说道。
“谈何告假？楚兄想做什么尽管去做便是。既是令堂诞辰，我也不好轻易上门叨扰，但等会楚兄你离开时记得把我送给令堂的贺礼带上，也算我的一点心意了。”张文海挺想去楚辞家里套套近乎，可是人家摆明了只想一家人庆祝，还是算了吧。
“多谢张兄对家慈一片心意，但是路途遥远，恐难负担，还是算了吧。”楚辞连忙推辞，这张文海要给礼物，肯定是不能只有一点点的，他一个文弱书生，怎么把东西带回去。
张文海则以为楚辞不好意思，便说：“在下岂会让楚兄负重前行，门口自有车马伺候，请楚兄放心吧。”
楚辞回忆起前些日子被马车支配的恐惧，忍不住面色发白，口冒酸水。
“要不还是算了吧……”
“哎呀，楚兄你就不要推辞了，以你我的关系，哪里需要这么见外呢？”
楚辞苦笑，这不是见不见外的问题好吗？
“张兄家中可有牛车？”既然推不掉，还是选个比较慢的，至少路上能少受点颠簸。
张文海一头雾水，他们家的田地不在镇上，哪里来的牛呢？待搞清楚辞心中顾虑之后，他忍不住朗声大笑，他还以为楚辞无所不能，谁知他居然会怕坐马车？
“楚兄不必着急，在下这就遣人去牛马市买一头牛回来。”
楚辞赶紧拦着，张文海虽无所谓，于他而言却是人情难偿还。
小橙子看二人争执，在一旁小心翼翼地开了口：“少爷，楚公子，府中虽无牛，但是有一头骡子，不知可否？”
这是一头马骡，乃是公驴和母马所生，说来这件事还让张老爷生了一段时间的气，盖因那匹母马一直深受张老爷喜爱，他觉得自己爱骑被糟蹋了。平日里他偶尔去到后院，见到那头骡子时都要骂几声。
“行，就骡子吧，比马慢比牛快，就不劳烦张兄遣人去买牛了。”楚辞松了一口气。
张文海也满意，只要能送楚辞回去讨个好，是马是牛还是驴骡都无所谓。
楚辞上了骡车之后，才发现车厢里堆了好多东西，原来是张母听说之后，也送了一份东西。
罢了，他这几月好好辅导张文海便是，助他考上秀才，也算还了人情了。
楚辞见礼品中东西齐全，吃用就不必再买了。他让车夫转道去翰墨书肆，决定结点银钱来花用，为他娘添件首饰。
今日陆掌柜的在店里，他一见楚辞，立刻迎了上来，态度十分热忱。
楚辞想：礼下于人，必有所求。看来这陆掌柜的有事求他啊。
两人你来我往，打了几次机锋之后，陆掌柜终于不在拐弯抹角：“楚秀才，那印章我已让人刻好了，一式两份，只不过一个为方印，一个为圆印。方印给你，圆印用来印在书中插画上，你看怎么样？”
“善，就按陆掌柜说的办。”就为了说这个？
陆掌柜将印章给了楚辞，然后又说：“上次虎子跟我讲了，说楚秀才你不愿以真面目示人，我当下便将那人给推了。只是……”
“陆掌柜有何难处，但说无妨。”
“只是那人手段高明，竟和县城书坊里的一个管事搭上了关系，邀我见了一面。他说，不能见人也没有关系，但希望你能帮他画一幅画。”陆掌柜一副难以启齿的样子，他知道文人风骨，那人的举动他也不喜。
楚辞面色微冷，县城书坊就相当于现代的印刷厂，管事就是印刷厂的经理，权力虽然不大，但是对陆掌柜这种开书肆的，却至关重要。这是逼他就范了？
但陆掌柜是无辜的，当时那般窘迫之境，若无陆掌柜帮忙，他们的日子想必是很不好过的。
陆掌柜看着楚辞面色由阴转晴，心中大定，知道这事成了。他心中下定决心，一定要为楚辞谈个好价钱。
“那人要求画幅什么画？”
“绣娘传里的绣娘，得画一幅等人高的。眼睛需要再圆一点，身子要再高一点，对了，脸上还需再添两个酒窝，其余的照旧便是。”
楚辞失笑，难不成这人是脑残粉，竟然会要求画这个？楚辞想起后世霓虹国的宅男，收集女神手办什么的，和这人也无甚差别了。
“行，五日之后我将东西送来。”
陆掌柜很高兴，他将楚辞这个月的三两二钱银子结给他，而后又将画画要用的一应东西准备齐全，送上骡车。
陆掌柜见到上面堆放了很多礼品，心下好奇，再三询问楚辞之后得到答案，原来竟是楚辞的母亲寿诞。一时之间他也没什么好送的，便用红纸封了五两银子，好说歹说让楚辞收下了。
楚辞无奈，他隐瞒的原因就是怕这个。
但是陆掌柜一副你不收咱们就翻脸的表情，实在让楚辞难以拒绝，只得再三谢过了。
他身上如今已有十多两银子了，想必能给他娘买一个好点的首饰了。
第18章 砍价，我是认真的
镇上卖首饰的只有两家店铺，陆掌柜给他推荐的是一家老店，名为金玉轩。
楚辞进了店，发现店铺里摆了两排柜台，里面放了很多盒子，俱都上了红漆，表面还雕刻了一些山鸟虫鱼，看起来别有意趣。
柜台上有两个打开的盒子，一个里面放的是一个银晃晃的手镯，上刻祥云，中间是一个银丝镂空的小圆球，里面还放了一颗红色的小珊瑚珠子，看起来分外可爱。
另一个盒子里放的则是一根银制发簪，头似一柄玉如意，上面镶着六颗琥珀色玉珠子，看起来虽不华贵，但越看越觉得顺眼。
掌柜的正想把东西收起来，忽然听见有人问话。
“掌柜的，敢问这根发簪怎么卖？”
那掌柜的见他一身澜衫，知他有功名在身，脸上就先带了三分笑意，说出口的话也格外温和。
“这位公子，这根发簪是县城里新下的货，形态古朴庄重，用的是上好的白银打造，轻易不会发黑，用来送长辈是极好的。”
“掌柜的，你只说价钱便好了。家中长辈管束甚严，若是胡乱花用，恐遭怨怼。”意思是，你可不要给我报虚价。
“嘿嘿，这根发簪要价较平常人来说略高，但对您这样有功名在身的读书人，却是不足为提。它的卖价是五两二钱银子。”
楚辞将那簪子放在手中颠了颠，发现它所用的银子最多不过二两，制成发簪却要五两多，想必是出在这几颗珠子上面了。
掌柜的见楚辞眼睛看着那几颗玉珠子，立刻说了：“公子好眼光，这几颗珠子来源不易，是难得的南田玉，若打造成手镯，怕是要二三十两呢。”
“掌柜的，你也说了若成手镯，它现在可不是手镯，想必只是边角料磨成的，你这价钱有些不实在啊。”楚辞笑着说道。
掌柜的脸一苦，知道今天遇上行家了。“那公子你能出多少价钱呢？”
“我看，就这两样一起七两银子吧。”楚辞指了指簪子和手镯。
“……”掌柜的沉默了一会，“公子你是开玩笑的吧？我这簪子开价五两二钱，镯子最少也得三两一钱，您这一下就砍了一两三钱银子，怕是有些不合适吧？”
“我觉得很合适啊，掌柜的你这簪子造价最多三两银子，手镯中因有那颗珊瑚珠子，造价最多二两五钱。合起来你这一笔生意能赚一两五钱银子，难道还不够吗？”
“这……我本可以赚的更多。”掌柜的有些郁闷。
“但是你这两样东西摆出来好久都没人光顾吧？它的价钱对普通人来说太高，材料过于普通对富贵人家又没有吸引力，也就是我还挺喜欢的，才一口气将你这两样东西都买走。既然掌柜的不愿意，那就算了吧，我再去碎玉阁看看也行。”
楚辞大学时做了一段时间社团工作，买东西都是他和社团里一个女生去的，也是他功力未到家，若换了那女生过来，恐怕掌柜的今天得哭着卖出去了。
那掌柜的听他一说，怕他真的走了，便说：“公子也太会砍价了，我这两样东西卖与你便是，只求公子以后多来光顾小店几回。”
楚辞见这掌柜的无精打采，心下到底有些不好意思，便让他把算账的纸笔拿来，给他画了一个步摇的小样。
这步摇名为蝶恋花，看起来精致小巧，下坠几颗玉珠，若女子佩戴，走起来步步生莲，分外袅娜可爱，和时下那些略显庄重的完全不一样。
“掌柜的，你也别拉着一张脸了，只要你将这东西打造出来，保你将今日的钱翻倍挣回来。”
掌柜的眼睛都要贴上去了，闻言立刻笑着说：“公子说的是，小老二这就把两个盒子也送给你。”
楚辞脸上的笑一僵，我去，原来这木盒和首饰还是分着卖的？
从金玉轩出来，楚辞不再耽搁，上了骡车便直向家里去。这骡子拉的车果然比马拉的要更平稳一点，虽然速度慢一些，但也没什么关系了。
车子行至村口时，楚辞听见一群顽童笑闹，他探出头去，果见自家小侄子也在其中。楚小远拎着把弹弓，腰上挂着小木剑，正在冲小伙伴吹牛。
“小远！”
一个声音响起，楚小远惊喜回头，就见已经离家十几天的小叔站在不远处看他。
“小叔，你可回来了！！”楚小远撒丫子就朝楚辞冲过去，差点把楚辞撞出内伤。
楚辞弯下腰摸了摸小家伙的头，心里油然而生一种被填满的感觉，回家真好啊！十几天未见，他比自己想象的还要想他们一些。
“这些都是你的朋友吧？小叔这里有一包糕点，你拿去给他们分了吧。”楚辞很乐意给小侄子做脸，但楚小远却有些不太乐意，觉得小叔有些败家。
可他也知道，小叔是读书人，说出来的话就要兑现，不然会被别人看不起。于是他只能拿着这包糕点走过去，一人分了一块。
他也有点心眼，平日里和他交好的糕点最大，在里面中立的其次，抱团的自然都分到了最小的。
分到最后还剩下一点残渣，楚小远让一个叫做小时的孩子两手摊开，把残渣全部倒在了他手上，合着之前的那块糕点，化做了一个小山包。
楚辞看着楚小远分完糕点欢快地跑回来，便把他也抱上骡车，一同回家去。
楚小远坐在骡车上，脸上绽放出一个大大的笑容。“叔，你这次怎么去了这么久，是不是那个大少爷不让你回家？”
“哪能啊，你现在坐的车就是那大少爷家的。小叔有事要做，这才多隔了几天，你是不是想小叔了？”楚辞搂着楚小远，笑道。
楚小远认真地点点头：“是啊，可想了。除了我之外，大家都想小叔。特别是奶奶，一到傍晚，她就倚在院门上往外看，我知道，她是在等小叔回家哩。”
几句孩童稚语说的楚辞鼻子一酸，怪不得古人常说，父母在，不远游。可是男儿立世自当成就一番事业，哪里能天天待在家里呢？特别是古代这样的环境。
“小叔这不就回来了吗？平日小叔不在家，你要替小叔照顾好奶奶，知道吗？”
“小叔你放心吧，我把他们都照顾的好好的，只是我娘近日里好像有些不舒畅，我让她去看大夫，她也不肯去。”楚小远有些郁闷。
叔侄说话时，骡车已经稳稳地停在了院门口。楚辞把楚小远交给车夫抱下去，然后自己也扶着车架跳下。
车夫帮着他把东西一起搬到院子里，然后就向楚辞告辞。现在还不是吃饭的时候，楚辞也没过多挽留，只将一小包糖果子给了他，后又目送他离去。
楚家人听见声音，这会已经从屋里出来了。
时值十一月中旬，地面早已上冻，楚广再没找到事情做，只能闲在家里修修农具，或是上山砍点竹子下来编几个筐。
“小二，你回来啦。”楚母快步走出来，扶着楚辞看了又看，眼中似有泪水闪现。
“娘，我回来了。让您老日日挂念，实属不孝。”
“我儿子最孝顺了，娘就是许久不见你想的慌，你这次去了他们家，他们待你好吗？我瞧着你好像是胖了。”楚母慧眼如炬。
楚辞略囧，看来真是胖了挺多。
他们聊天之际，楚广和沈秀娘已经将放在院中的东西都看了一遍。