听见有人叫他名字，他抬起头，看见陈景明他们，竟也不怕生，咧开嘴笑了笑，露出缺了一颗的门牙。
陈景明走到他旁边，摸了摸他的头，说道：「“三叔，四弟三岁了，转眼就到学龄了。你们待他好，我和我妈老汉都看得见。”」
苏老大闷头“嗯”了一声，把烟袋锅子在鞋底磕了磕，没看陈景明，目光扫过他身后那三个沉默挺拔、与这土墙格格不入的身影。
老二从里屋出来，手里捏着个皱巴巴的烟盒，抽出两根，递给陈志刚和老赵，陈志刚接了，没点，夹在耳朵上。
「“我们这条件……”」苏老大嘴唇动了动，声音发涩，「“是亏了娃。没让他吃过好的，穿过新的。但我们几兄弟……从来没亏着他的。”」
「“我晓得。”」陈景明接话，「“所以我来，不是要说这个。我想说的是往后——四弟要读书，要考学，要奔前程。你们三身上有案底……”」
他顿了顿，看到三人的肩膀同时僵了一下：「“就像三道看不见的墙，会把他将来的路，堵死一大半。考公，进国企，这些道，他走不通。这不是我说了算，是国家定的规矩。”」
堂屋一下就安静了下来，三人都知道，只是从来没人把这血淋淋的现实，如此直白地撕开摆在眼前。
「“我写文章，能挣钱。”」陈景明继续道，语气平稳，「“能让他上学，穿暖，吃好。年后，我在外面的事也需要人手，缺信得过、肯下力的人。”」
他目光扫过三兄弟：「“一是我保证，你们跟着我做，能常常看见幺毛，他还是你们的幺毛。二是——”」
他看向一直沉默、眼神却最烈的苏老三：「“人不能一辈子被一座山、几亩薄田、还有过去的错钉死，跟我出去，力气使在正道上，挣的是干净钱，抬得起头；将来，你们各自也能成个家，有个后。”」
苏老二、苏老三听到此话，胸膛剧烈起伏了起来，眼底那点死灰里，猛地窜起一簇火苗；老大则别过脸，望向院坝里懵懂不知事的幺毛，那双粗糙皲裂的手，微微发抖。
空气突然安静了下来，只有远处山风掠过树梢的“呜咽”声和幺毛偶尔发出的、含糊的“咿呀”声，时间像被拉长了。
终于，老大苏建国把没点的烟卷别回耳朵上，深吸了一口气，像是下定了决心。
他没看陈景明，而是哑着嗓子，对老三苏建军说：「“建军，去，把幺毛那件……还算囫囵的裤子找出来；还有，床头那个蓝布包袱里，有双新袜，是前年赶集买的，一直没舍得给他穿……也拿出来。”」
苏建军没动，红着眼眶：「“大哥……”」
「“去！”」苏建国低吼一声，声音破碎，苏建军转身进了里屋。
苏建国这才看向陈景明，声音有些颤抖：「“娃儿……你能保证，真对他好？不让他受委屈？”」
「“他是我弟。”」陈景明一字一句，「“他的委屈，就是我的委屈。”」
苏建国死死盯着他，半晌，他重重一点头，仿佛用尽了全身力气。
这时，苏建军出来了，手里拿着一条洗得发白、但打着整齐补丁的裤子，还有一个用红布包着的小东西。
他把裤子放在一旁，颤抖着手打开红布——
里面是一枚磨得光滑的「野猪牙」，用旧皮绳穿着。
「“这……是幺毛满周岁时，我上山挖药捡的。”」苏建军声音哽咽，蹲到幺毛面前，笨拙地把皮绳套在孩子细细的脖颈上，「“戴着……避邪。幺毛，记到，你是我们苏家的娃。”」
他又拿起裤子，想给幺毛换上，手却抖得厉害，扣子半天对不上。
陈景明伸手接过裤子：「“三叔，我来。”」
他利落地给幺毛换上稍微体面些的裤子，然后一把将孩子抱起，幺毛很轻，乖巧地搂住他的脖子，好奇地摸着他外套的扣子。
陈景明走到苏建国面前，从怀里掏出那个崭新的「BP机」，又拿出一小叠用纸条扎好的钱，一起塞进苏建国粗糙的手里。
「“BP机，号码写在纸条上，压在电池盖里。”」他按住苏建国想推拒的手，「“这钱，不是买孩子的。是让你们去置办两身像样衣服，过了年，我会派人来接你们兄弟三个。”」
苏建国紧紧攥着那冰冷的机器和带着体温的纸币，张了张嘴，最终只挤出两个字：「“……多谢。”」
达成共识后，陈景明抱起地上还在捅蚂蚁窝的四弟，转身走出堂屋，其他人默默跟上，走到院坝边，陈景明回头看了看苏家土屋。
土屋前，苏家三兄弟并排站着，像三棵被雷火燎过却未倒的老树。
初冬惨淡的阳光落在他们身上，拖出长长沉默的影子。
他们望着陈景明怀里的幺毛，望着孩子脖子上那枚小小的野猪牙，望着那条通向山外的、他们或许即将踏上的路。
四弟似乎感应到什么，从陈景明肩头抬起小脸，冲着三个熟悉的身影，咧开嘴，清晰地喊了一声：「“爸！”」
三兄弟浑身一震，苏建军第一个别过脸，肩膀剧烈地耸动起来。
陈景明收回目光，抱紧弟弟，大步走向等在山路口的车，怀里的幺毛安静下来，小脑袋靠在他肩头，不一会儿，便传来均匀细微的呼吸声。
车子发动，缓缓驶离。
陈景明从后窗望去，那三个跟来的身影立在土坡上，越来越小，直至与苍灰的山色融为一体。
他低下头，看着熟睡中的四弟，紧紧攥着他衣角的小手，那枚野猪牙贴着他温热的脖颈。
这不是一场交易。
这是一场，于贫瘠中生长出的、沉甸甸的「托付」。
第147章 三妹· 十万赎骨
……
AM 11:40，沿塘，会民村，彭家。
彭家比苏家更加宽敞、富裕，3、4间堂屋全是水泥地面，墙上贴着去年的挂历，桌果盘里上盛满了水果和糖。
彭家男人靠在门框上，抽着两块钱一包的“山城”，烟灰掉在水泥地上，他用鞋底碾了碾。
他媳妇抱着自己两岁的亲生女儿，坐在条凳上，眼睛不时往堂屋角落那个瘦小的身影看去——
一个五岁小女孩正蹲在那里，穿着洗得发白但干净的衣服，低着头，头发遮住大半张脸，这正是陈景明的三妹彭婧。
门外，老赵和其他两人守在院坝里，没进屋，但影子投在门槛上，很长。
陈景明站在堂屋中央，目光先扫过墙角的三妹——
她膝盖并得很紧，身子缩着，像只随时准备挨打的小猫，然后他才看向彭家男人。
「“五千。”」彭家男人开口，吐出一口浓烟，“娃儿养了五年，吃喝拉撒，不是风吹来的。”
听到此话，彭家媳妇抱孩子的胳膊紧了紧，孩子不舒服地扭动起来，而彭家男人则把烟摁灭在门框上，火星溅开：「“你威胁我？”」
「“讲事实。”」陈景明纠正，「“我只是在陈述，继续留着她，对你们是持续的风险和经济负担。”」
他走回方桌前，打开公文包，取出十捆用银行封条扎好的百元钞，一捆，两捆……十捆。
他拆开其中一捆的封条，开始数钱，动作很慢：“唰，唰，唰。”
崭新的纸币摩擦声，在安静的堂屋里格外刺耳。
一百，两百，三百……数到第一百张，他停住，把这叠钱整好，放在桌上最前面。
然后拆第二捆，彭家男人的眼睛死死的盯在那些钱上，咽了咽口水。
女人的呼吸也开始变重，怀里的孩子开始哭闹，她机械地拍着，眼睛却没离开桌子。
陈景明数完第二捆，就把它们叠在第一捆上面，开始拆第三捆。
墙角，三妹偷偷抬起一点头，从发丝缝隙里看向这个陌生又熟悉的哥哥，看向桌上越摞越高的钱。
她的小手把衣角攥得紧紧的……
第四捆。
第五捆。
彭家男人舔了舔干裂的嘴唇，哑着嗓子开口：「“一万。少一分，免谈。”」
陈景明停下数钱的动作，抬头，看着他：「“十万。”」
堂屋瞬间寂静，女人倒抽一口冷气，怀里的孩子吓得停了哭。
「“这里是十万现金。”」陈景明把数好的五捆钱推向前，又把剩下五捆未拆封的也推过去，「“签了《解除事实抚养关系协议》，钱你拿走，她的户口我迁走。从此两清，永无瓜葛。”」
十万。
在这个年人均收入不到两千的村子里，十万意味着可以盖一栋两层楼房，可以买一辆拖拉机，可以……改变很多事。
彭家男人的手开始抖，不是怕，是某种被巨额金钱砸中的眩晕，他看了一眼女人，女人也死死盯着钱，嘴唇在哆嗦。
陈景明从包里抽出两份打印好的协议，一支钢笔，放在钱旁边，说道：「“签，钱是你的。”」
他顿了顿：「“不签，我带她走，钱我带回去。至于计生办那边……”」
他还没说完，彭家男人就猛地抓过钢笔，在协议上找到签字栏。
转头，看了一眼墙角的三妹，女孩正看着他，黑眼睛像两潭深井，没有恨，没有哀求，只有一片空茫茫的安静；这安静比哭闹更让人发慌。
男人避开她的视线，低下头，“唰唰”的在协议上签下了自己的名字——彭富贵。
陈景明等他签完，拿过协议，检查签名，然后从内袋取出印泥：「“按手印。”」
男人食指沾上红泥，摁在名字上，一个模糊的、油腻的指印赫然出现。
陈景明立即收起其中一份协议，把另一份和钢笔推过去：「“婶子，你也签。”」
女人慌慌张张把孩子放在条凳上，孩子哇地大哭起来；也顾不上，抓起笔，在自己名字栏写下“刘桂芳”，字比男人更歪；按手印时，她手指抖得厉害，在纸上拖出一道红痕。
陈景明等印泥干透，仔细收好协议，然后退后一步，示意：「“钱是你们的了。”」
听到此话的彭富贵几乎是扑到桌前，一把抱住那十捆钱，紧紧搂在怀里，脸埋进去，深深吸了一口「新钞特有的油墨味」。
刘桂芳也凑过来，伸手想摸，却被彭富贵一巴掌拍开：「“老子来数！”」
陈景明不再看他们，转身，走到墙角，在三妹面前蹲下，视线与她齐平。
女孩看着他，不说话，眼神戒备着，他伸出手，掌心向上：「“我是你哥哥，来接你回家！”」
三妹盯着他的手看了很久，久到院坝里的麻雀都飞走了两群，才极其缓慢地，试探性地、轻轻碰了碰陈景明的掌心。
陈景明握住她的手，很小，很软，但冰凉得让人心悸，他一把抓紧，覆盖她的小手，把温度传过去。
三妹低下头，看着自己被握住的手，然后，用另一只小手，也覆了上来，紧紧抓住陈景明的一根手指，像抓住一根浮木。
陈景明顺势将她抱起，五岁的孩子，轻得像一捆晒干的柴。
问着她身上那股淡淡的、廉价的洗衣粉味，混着孩子特有的奶腥气，就这样抱着她，转身朝屋外走去。
经过方桌时，彭富贵正埋头数第三捆钱，手指沾着唾沫，翻得飞快。
刘桂芳抱着重新哭闹的女儿，眼睛却跟着陈景明怀里的三妹，嘴唇动了动，最终什么也没说。
跨出门槛时，三妹忽然转过头，最后看了一眼这个她生活了五年的堂屋，看了一眼那对埋头数钱的“父母”。
然后，她把脸埋进陈景明的颈窝，很轻地，吸了一下鼻子，没有哭。
陈景明抱紧她，大步走进院坝的阳光里，走向路边的车里。
老赵立即拉开车门，陈景明把三妹放进后座，自己也坐了进去，随手关上门。
车子发动，驶离彭富贵家，后座上，三妹依旧紧紧抓着他，眼睛盯着窗外飞速倒退的田野，不说话。
陈景明从包里掏出一块准备好的巧克力，剥开锡纸，递到她嘴边。
三妹看着巧克力，又看看他，慢慢张开嘴，咬了一小口，甜味在舌尖化开，她眼睛微微睁大，又咬了一口。
陈景明看着她小口小口吃巧克力，腮帮子一鼓一鼓，像只仓鼠。
他伸手，理了理她额前的头发，对她说道：「“以后，咱们家，你不用在看人‘脸色’了。”」
三妹停下咀嚼，抬起头，黑眼睛“懵懂”的看了看他，又赶紧低下头，把剩下半块巧克力小心握在手里，然后，用空着的那只小手，再次抓住陈景明的衣角。
这一次，抓得很紧。
车子驶上公路，阳光透过车窗，照在她小小的、脏兮兮却异常平静的脸上。
陈景明靠回椅背，闭上眼，耳边仿佛还回荡着彭富贵数钱时那急促的“唰唰”声，还有三妹那一声压抑的、几乎听不见的吸气。