景渊沉默了几秒，然后问：“琪亚娜带领的女武神小队里，有感知型能力者吗？”
“有！一个叫‘琳’的孩子，是精神感知型圣痕觉醒者。她说在被传送前的瞬间，感觉到了一种‘浩瀚而冰冷’的气息，有点像……虚数空域外的宇宙深空？”
“他们没事。”景渊肯定地说，“我能感觉到，他们都还活着，状态稳定。传送确实穿越了太阳系外的虚数空域，抵达了另一片星域。具体位置需要时间定位，但安全没问题。”
特斯拉明显松了口气，但担忧并未完全消除：“那能找到他们吗？宇宙这么大……”
“能。”景渊说，“正好，‘千界一乘’号准备再次出航了。我们原本就计划前往银河各处探索，这次就把寻找瓦尔特和琪亚娜作为任务之一。”
“我要一起去！”特斯拉立刻说。
景渊摇头：“你得留下照顾乔弗里。那孩子刚经历父亲失踪，需要母亲在身边。而且星门事故需要调查，防止类似事件再次发生。”
特斯拉还想说什么，但最终咬着嘴唇点了点头。作为母亲和科学家，她知道景渊说得对。
“放心，”景渊安慰道，“我会把杨叔完好无损地带回来。至于琪亚娜，她的命运权重不低，不会轻易出事的。对她来说，宇宙更像是一片更大的舞台。”
“琪亚娜的事估计比安卡和齐格飞也知道了，待会还得宽慰一下……还真是永远都有变数啊。”
通讯结束后，实验室里陷入了短暂的沉默。
维尔薇放下手中的雕刻工具：“所以，列车要提前出发了？”
“和原计划相比，也只不过提前一个月而已，影响不大。”
出发前的准备只用了三天。
这次出航的阵容比上次庞大得多。
除了景渊、比安卡、芽衣、爱莉希雅这四位“老乘客”，还加入了多位新成员：
凯文、苏、千劫、樱、梅比乌斯、李素裳、帕朵菲莉丝、布洛妮娅、希儿·芙乐艾、加上拉帝奥，一共十四位乘客。
“这简直是一支小型军队。”在千界一乘的观景车厢里，千劫环视众人，面具下传出低沉的笑声，“希望宇宙里的敌人足够强，别让我失望。”
凯文平静地回应：“我们的首要任务是探索与宇宙以及找人，不是战斗。”
“找人过程中总会遇到需要战斗的情况。”千劫不以为然，“宇宙这么大，不可能全是和平主义者。”
爱莉希雅笑着打圆场：“好啦好啦，不管是找人还是打架，大家在一起才热闹嘛！对吧，菲莉丝？”
“对对对！”帕朵用力点头，“终于能去宇宙中进货了，想想都觉得的刺激。如果有什么危险的话，各位老大可得护着我啊。”
“第一站去哪里？”比安卡问。
虽然比安卡相信景渊的判断，但对于妹妹的失踪，她还是多少有些着急。
“先去一个能获取情报的地方。”景渊说，“黑塔空间站。那里的主人是天才俱乐部第83席，黑塔女士。她与星际和平公司合作密切，掌握着大量星域信息。而且——”
他看向拉帝奥：“你不是要联系博识学会吗？黑塔空间站应该能直接联系公司那边。”
拉帝奥点头：“确实。虽然黑塔本人通常只对‘有趣’的研究感兴趣，但空间站的管理人员应该能提供帮助。”
“那么，第一站就定了。”景渊走向驾驶舱，“目标，黑塔空间站。”
第775章 开拓前路
千界一乘从地球轨道启航，缓缓驶向太阳系边缘。
沿途，他们看到了人类文明在太空中的成就：火星的城市穹顶如珍珠般点缀在红色大地上；木星轨道上的造船厂正在组装新一代的殖民船；土卫六的生态实验室里，新培育的植物在人工阳光下生长。
“短短几年，发展真快。”芽衣感慨。
“因为没有了崩坏的威胁，所有资源都可以投入建设。”比安卡说，“全地球的资源在文明发展委员会的控制下集中决策，统一使用，内耗几乎为零。”
“还得是神州那边集中力量办大事的方式更适合文明的发展，效率惊人。”
凯文看着窗外的景象，眼中闪过复杂的情绪：“前文明倾尽一切未能实现的未来，在现文明实现了。这很好。”
“但也有新的挑战。”梅比乌斯接话，“踏入宇宙意味着面对未知的风险。而宇宙中的风险……可能比崩坏更复杂。”
苏平静地说：“但人类不会因此退缩。探索未知是文明的天性。”
“开拓星神阿基维利曾说过，他可以忍受未知，但绝不屈服于不可知。”
“开拓，是人成长的旅途，也是一个文明发展的动力。”景渊说道。
说话间，千界一乘已经抵达太阳系边缘。
前方是南天门——不是仙舟的那种能量屏障，而是地球自己建造的防御体系。
它更像一道光幕，温和但坚定地标记着家园的边界。
“要离开太阳系了。”景渊的声音通过广播传遍全车，“所有人都做好准备，虚数跃迁即将开始。第一次经历的人可能会有些不适，不必担心，晕车属于正常现象。”
景渊按下控制台上的启动键。
千界一乘的车体表面，那些淡金色的光纹再次亮起，比以往任何时候都更加璀璨。
车头前方，空间开始扭曲、折叠，打开一个通往虚数空域的入口。
“跃迁引擎全功率启动。三、二、一——”
车厢内，第一次经历跃迁的几人感受到强烈的“拉伸感”。
不是物理上的拉扯，而是存在维度的扩展。
周围的一切——墙壁、座椅、甚至自己的手——都开始变得模糊，如同浸入水中的墨水画。
然后，流光溢彩。
窗外不再是星空，而是一片无法用语言准确描述的光之海洋。
无数色彩在其中流转、交织、分离，每一种色彩都代表着一种能量形态，每一种流动都对应着空间的折叠。
“这……就是虚数空域？”樱睁大眼睛。
作为暗杀者，她经历过无数险境，但眼前的景象完全超出了她的认知框架。
“准确说，是虚数空域的‘表层’。”景渊解释，“更深层的地方反而毫无波澜，只有厚重的虚数能量，那里的时空规则与我们熟悉的世界完全不同。目前千界一乘只能在表层航行，依靠与虚数之树的连接保持稳定。”
帕朵菲莉丝兴奋地四处张望：“哇！这些光好漂亮！要是能抓一点做成首饰，肯定能卖大价钱！”
“帕朵，那些是能量流，不是宝石。”布洛妮娅无奈地说。
“能量流也可以固化嘛！景渊老大有办法的吧！”帕朵期待的看向景渊。
拉帝奥则完全进入了研究状态。
他打开了所有记录设备，同时在三个不同的屏幕上观察数据：
“能量密度波动符合正弦曲线，周期约37秒……空间曲率变化率在0.003到0.015之间……检测到十七种未知的能量特征……有趣，太有趣了！”
千劫站在观景窗前，抱着手臂：“所以，我们就在这片光里航行？多久能到那个什么空间站？”
“虚数跃迁的时间与常规空间不同。”景渊说，“在这里航行一小时，可能对应常规空间的几天、几周甚至几个月，取决于我们选择的‘航道’。去黑塔空间站，大约需要虚时六小时，常规时间……三天左右。”
“三天……”千劫啧了一声，“不能快点吗？”
“再快的话，车身结构可能承受不住。”布洛妮娅解释道，“千界一乘虽然先进，但虚数空域的应力是成指数增长的。现在的速度已经是最优解。”
苏一直闭着眼睛，但他的天慧之眼持续观察着跃迁过程中的因果线。
突然，他微微睁眼。
“卡厄斯，你也感知到了吧，有异常。”
“我看到……一条原本不应该存在的因果线，连接着我们的列车。”苏睁开眼睛，天慧之眼中神光波动，“有什么东西……在追踪我们。不，不是追踪，是‘附着’。它利用我们的跃迁通道，搭了便车。”
所有人都警觉起来。
作为驾驶员的布洛妮娅立刻调出全车扫描数据。
屏幕上，代表千界一乘的模型旁边，出现了一个微小的、几乎不可见的红点。
“在车尾外侧，第三号能源通道附近。”布洛妮娅快速定位，“能量特征……很弱，但很特殊。像是某种生物，又不是完全生物……”
全息画面切换，显示维修通道内的景象：一个大约拳头大小的生物，蜷缩在角落。
它看起来像一只小龙，有着翅膀和角。但身体是半透明的，内部有星云般的光点流转。
最奇特的是，它有一条分成九股的尾巴，每一条尾巴的颜色都不同。
此刻，这小东西正可怜兮兮地发抖，九条尾巴紧紧缠在一起。
“这是……龙？”帕朵菲莉丝瞪大眼睛，“还是某种虚数生物？咱从没见过这样的！”
拉帝奥调出数据库：“没有匹配记录。但根据能量特征分析，它确实是虚数空域内的原生生命体。从身体特征来看，有可能是不朽龙裔？问题是，它为什么能附着在列车上？千界一乘有能量护盾，应该会排斥未经许可的附着物。”
景渊仔细观察着那个小生物，忽然笑了。
“也不算是‘未经许可’。”他说，“我认识它。或者说，认识它的同类。”
他离开驾驶舱，亲自来到维修通道。
小龙看到景渊，突然不再发抖，而是兴奋地跳起来，“喵”地叫了一声，扑进景渊怀里。
景渊解释，“这确实是一个很特殊的龙裔，天生与虚数力量有亲和力，能够感知到树上的特殊存在。它感觉到我很特殊，所以跟来了。”
比安卡问：“那要怎么处理它？”送回去，还是留下？
小家伙立刻紧紧抱住景渊的手臂，用力摇头。
“它不想回去。”景渊笑道，“它想跟着我们旅行。而且……它可能有用。”
第776章 【黑塔】
“有用？”
“它对虚数能量的流动极其敏感。”景渊说，“如果瓦尔特和琪亚娜在穿越虚数空域时留下了自身独有的痕迹，它也许能帮我们追踪。”
众人看向那只小生物。它似乎听懂了，挺起胸膛，九条尾巴骄傲地竖起，仿佛在说“我很厉害”。
爱莉希雅眼睛发亮：“好可爱！给它起个名字吧！就叫……‘小九’怎么样？因为它有九条尾巴！”
“好，大名【烛九阴】，平时就叫它小九！”景渊拍板道。
小生物——现在叫小九了——开心地“喵”了一声，表示同意。
就这样，千界一乘的队伍又多了一位特殊成员。
跃迁继续。
苏再次用天慧之眼观察，确认小九的加入没有带来负面因果。
“它的命运线与我们的紧密相连了。”苏说，“它会帮助我们，我们也会改变它。”
六小时后，千界一乘开始减速。
窗外的流光逐渐稳定，重新凝聚成常规星空。
“即将抵达目标星域。”布洛妮娅的声音响起，“黑塔空间站就在前方。”
所有人聚集到观景窗前。
前方，一颗湛蓝色的行星在安静的自转。
在它的轨道上，一座宏伟的空间站如精致的钟表般缓缓旋转。
“那就是黑塔空间站。”拉帝奥说，“黑塔的个人收藏馆兼研究基地。有着她从宇宙各处收集的奇物，每一件都蕴含着独特的物理规律或命途力量。”