“‘风杼草’，‘七星花’，‘三叶落’，‘小林枝’……”
“这些草药都没毒。”
等李大夫给出最终结论后，大家的脸色都缓和了许多。不过李大夫的表情却有些迟疑。
他怎么觉得这些草药的名字有些熟悉呢？
虽说这些草药单个来说都没什么问题，但加在一起就成了问题。这么多补血益气的草药，要是煮成一锅汤给人喝了，短时间里是没问题，可要是长时间喝了……
等等！他好像想起来这些药草的名字为什么那么熟悉了！那不是三月之前那外地来的倒霉客商中的毒吗？
“老朽想起来了！这些药材单个吃来都没问题，但若是混在一起长期喝，会让身体迅速强壮起来，只不过这都是表面，表面啊！老木，你记不记得三月之前那突然倒下被送到我那里的北地客商？就因为不懂医理，以为补药就能随便喝，自己瞎胡闹喝了一个月大补汤，差点儿把自己给补死那个？”
第19章 都怪我举止轻浮！
李大夫这么一说，木老也想起来了，当初那件事儿闹得还挺大。那客商在路边吃混沌，吃着吃着突然就开始大口吐血，把卖混沌的老王给吓得不停看自己那口大锅，还以为谁在自己锅里投毒了呢！
那会儿乱的很，谁都不敢吃了，赶紧把客商送到李大夫那儿。回春堂看病的人多，七嘴八舌的，大半个胡同的人都出去看热闹去了。李大夫诊了半天脉，发现对方还真是中毒了！
可是那卖相古怪的很，咋一看没什么毛病，仔细看会发现呈现中毒状态，这可真是奇了怪了。李大夫将那半碗被血染红的馄饨翻来覆去的检查，也没有毒啊！
再看看抖得筛糠一样的老王，这必须得把事情真相弄清楚了，毕竟老王家的馄饨可是他一家子的衣食着落啊。
仔细盘查了那客商常吃的东西之后，李大夫都被气笑了！那客商竟然把补药当水喝！随身还带着一竹筒，渴了就喝！
“你是不是蠢？！谁家把药当水喝？！无病无痛的，喝什么药啊！你又不是有病！而且这里面怎么这么多补气益血的？‘风杼草’，‘七星花’，‘三叶落’，‘小林枝’……”
“你怎么不把药铺子搬回去？！”
那七尺多高的高大汉子哭的鼻子一把泪一把，那叫一个稀里哗啦。
“我，我这不是小时候过得苦，大夫说我内里亏空得很，得多补补身子嘛！以前是没钱，现在好不容易有钱了，所以就想着多吃点儿补药……”
“那也不是这么个补法！是药三分毒！你就算想补身体，药补不如食补，不能这么作践自己的身体啊！”
后来李大夫花了很长时间才把那倒霉催的客商治好，因为这事儿实在太过奇葩，所以那日在场的桐花巷人大多数都知道这事儿，大家也都长了记性，不是所有的补药都得大量吃，还是得多走动走动，才能强身健体啊。
经过这一回忆，木老李大夫等人的表情有些古怪，但什么都没说。只是淳于霜却没有将这绝好的时机放过，她紧跟着提问。
“所以，那么多人都知道这些草药不能混在一起吃，不知几位娘子知不知道？”
“……我们又不是桐花巷的人，怎么可能会知道这个？而且，我们也没吃这东西。”
拂柳下意识反驳，可淳于霜却紧随其后。
“虽然你不是，其他几位姑娘也不是桐花巷人，可金花姑娘和芸娘姑娘却是。当日那么多桐花巷人都知道，金花姑娘，芸娘姑娘，不要告诉我你们什么都没听过？”
“……”
“淳于大人到底想问什么？就算我们听说过，那些草药什么的，我们一介女子，怎么可能懂？我们还以为这些都是杂草，连草药都不识得，能干什么？”
“这倒是。”
李大夫忍不住开口。
“大人可别小瞧了辨别草药，这可是每个大夫必须要学的基本功，没个七八年苦学，都不能说自己识百草。这几位娘子，可不是懂医理的人啊。”
淳于霜对医者还是十分尊敬的，这会儿摇了摇头。
“虽然不是医者学徒，可这几位姑娘聪明啊！她们不需要懂医理，只需要知道这些草药长什么样子就成。甚至为了避免被别人知道，她们都没有在京城的药铺子里询问。”
“那她们怎么知道这些草药长什么样子？怎么把这些草药种在自己院子里？”
这会儿大家其实都已经明白，淳于霜就是怀疑这几个姑娘密谋害死了余朗，可这得有证据啊！
万众瞩目之下，魏渊适时开口。
“我已去了金花姑娘所在的村子打听，她已经故去的父亲不仅仅是个猎户，还略懂医理，会将在深山中挖到的草药炮制好卖给药铺子。且，我已经派人去找那个北地客商。据他当日落脚的客栈老板回忆，当初确实有带着帷帽的姑娘前来寻找，似乎问了什么事，那客商还把自己随身携带的一包药草给了对方。”
“那客商走的不远，最多两日，就能带回来。”
淳于霜紧随其后。
“所以，几位姑娘，还需要我把话说的更明吗？”
九位女子此刻均脸色惨白，她们倒是还想为自己辩驳，但好像也没什么好说的了。
短暂的沉默似乎沉淀着刻骨的伤悲，在这沉默之中，周围那些原本只是来做个证的人这会儿也明白过来，原来凶手，好像是这群如花似玉的姑娘。木老和李大夫对视一眼，眼中都有纠结迟疑。这么好的姑娘，如果真坐牢甚至砍头，多可惜啊。而且那余朗，真不是他们这群老不死的说小话，那可不像个好人呐！
九阙这会儿却溜溜达达的来到了身后的房门口，听着里面的细微动静，叹口气。
“芸娘姐姐，余朗确实不是个好人，不过如果你们真想杀他，在他考中状元之前动手不是更简单吗？还不容易引起别人的注意，为何非得在这个节骨眼上动手？”
面如死灰的芸娘没吭声，不过这也在九阙的意料之中。
“我想，是因为你，或者说你们有不得不动手的理由吧？”
见众人还是不吭声，九阙只好言明厉害关系。
“我想说的是，几位姐姐，余朗虽死，但你们未必要判死刑，我朝律法有言，若是刑犯有主动坦白之举，可酌情减轻刑法。几位姐姐就算不为了自己，也得为了你们在意之人吧？”
几个女子彼此对视一眼，却不太信这话。
就在僵持之际，一个小小的身影突然撞开房门冲了出来，脸上沾染的满是泪痕。
“别抓我姐姐！都是我的错！大人，你们把我抓起来吧！都是因为我，姐姐们都是为了保护我才这么做的……”
“我才是罪人！如果不是我生性放荡举止轻浮勾引余朗，也不会造成需这样的后果！我就是淫妇，我是个不懂事不听话的小孩，我应该受到惩罚！把我抓走吧！求求你们了！”
九阙的眉头顿时皱紧了。
说话之人，看起来才十岁出头，还是个小姑娘！
第20章 真相
不仅仅是九阙，在场听见这话的人都皱紧了眉头，心里很不是滋味儿。这么大的小姑娘，都是家里捧着长大的，还是个天真无邪的姑娘，怎么会这么说自己？
而听见这些话的芸娘几人更是心痛难忍。
芸娘更是一把扑过去，将那个小姑娘紧紧揽在怀里，痛苦不堪。
“蓉儿，这不是你的错，你怎么能这么说呢？你只是个孩子啊！都是余朗那畜生！他是乱说的！这和你有什么关系？！”
“可如果不是我，不是我坏，姐姐就不用这么做了，我才是最坏最坏的！我要是听他的话，姐姐们就不用这么辛苦了……”
现场一片哭声。
九阙等人都不是傻子，只听她们刚刚那对话就能猜出来大致情况，再看看蓉儿小姑娘虽小却堪称绝色的脸，脸色都不太好看。
那余朗养着九个外室，看来是个好色之人，且还肖想跟自己毫无关系的贵人小姐夫人，显然不是什么好人。蓉儿小姑娘长得这般漂亮，虽然年纪还小，但余朗那样人面兽心的东西，不会是……
想到这里，九阙等人像是吃了苍蝇一样难受，虽然早就知道余朗这样的人死了都不亏，但知道他还能更恶心之后，真是，真是叫人……
这会儿现场没一个人开口说话，只有女孩子们轻声啜泣的声音。蓉儿强撑着擦干了眼泪，然后忐忑的表示。
“大人们，我们主动坦白，能不能减轻刑罚？”
“……”
见所有人都回头盯着自己，甚至还面带祈求，九阙都懵逼了。这都看着自己做什么？难道她有那么狠心不成？
她这回出来查案，只是因为这是老皇帝下达的任务，不得不查清楚，但当苦主有苦衷，也不一定非得把人家置于死地啊。
“你们，你们实话实说了吧，若是在情理之中，律法也会酌情处理。”
听到这话，众女子彼此对视一眼，最终也还是无法，只能开口了。
“我是命贱，实在是没法子才做了余朗的外室，虽然难免会被人在背后戳脊梁骨，但我也认命。可我这几位姐妹不是啊！她们中，有人本来该有不一样的人生！偏偏被余朗看中，就此沦为外室！大人，外室能有什么好日子过？我也不过只能待在这小院子里，等着余朗有空来，没空就只能坐牢一样待着。等到哪一日年老色衰，就会被抛弃。”
“大人，您以为，余朗只会有我等这几个外室吗？他如今已年近四十，前些年自然有其他外室，那些姐姐也是好人家的姑娘，可一旦年老色衰，就会莫名其妙的消失，谁知道被他弄到什么腌臜地方去。做他这样人的外室，下场就是这样凄惨……”
金花擦了一把眼泪，神情悲愤怨恨，恨不得将对方再杀一遍！
“但这个世道，我们就算知道对方不是良人又如何？还不是得小心翼翼伺候着？可是，他千不该万不该，对蓉儿下手！她还只是个孩子啊！那个畜生，怎么就下得了手！”
九阙面露不忍，那混蛋不会已经……
“若不是我不小心碰见蓉儿伤心，还不知道那个畜生总是言语打击蓉儿。蓉儿还是个孩子，跟着我一起做别人家的外室本来就受人歧视，平日里性子也软得很。那余朗说她，说她那些恶心话，叫她郁郁寡欢，竟心生死志！”
芸娘颤抖着嘴唇开口。
“我只有蓉儿这一个亲人了，她那么小的时候我就把她抱在怀里养大，跟我的女儿也没什么区别！那个畜生，竟要对一个十岁的孩子动手！他根本不配活着！更可恨的是，像他这样罔顾人伦人面兽心的畜生，竟然一路考过，将要做官了！他只是个举人的时候就能做这些恶心事儿而且把自己摘的一干二净，要真是做了官，还不得干更多坏事？”
拂柳轻咳几声，接着开口。
“在余朗心里，我们这些女人就是愚蠢的玩物，因为我们天生就没他聪明。所以，将我们分散安置在这京城中，他就觉得无碍，甚至将我们安置在相近的地方也觉得无所谓。”
“他一辈子看不起女人，所以最终也会死在女人手里。几位大人猜的不错，他确实是被我们弄死，就是用那些草药。”
“余朗一向会伪装，就算来我们这里，也是静悄悄的，且表现得儒雅守礼，还会和别人打招呼，叫大家觉得他似乎是个好人。但实际上，他最看不起平民百姓，三个月前的事儿闹得那样大，他却丝毫不知，皆是因为他打从心底里就看不起我们这等平民百姓。”
“我们不敢在城中药草铺子买药，因为若是最终事发，可能会拖累无辜的街坊。幸而金花从小跟着父母长大，略略识得些药草。花费了整整三个月时间，才终于集齐里面的几种。余朗看不起我等，但为人相当谨慎，所以，我们只能分开搜集，尽量每日在他的饭食里掺杂一些药草，积少成多，希望能有用。”
“其实见他久久都没有反应，还屡屡做出恶心人之事，我心里有些着急。那日他去参加寿宴，因为担心殿上失仪，他在我们这里吃的东西多。这样的机会不会再多了，所以我们几个，多放了一些药草。”
拂柳虽然举止文弱，但实际上性子最为坚韧，这会儿脸上蒙上一层红晕，很难说是不是因为大仇得报心情好了，比以往多了一层生机。
她咬了咬舌尖，让自己保持清醒。
“我也没想到会奏效，他竟然真的死了。唯一感到不妥当的，是让那位无辜的探花郎背了一重黑锅。应县主，这一切都是我谋划的都是我的错，请你放过那些无辜的人吧。还有那位探花郎，本应有大好人生，而且还能脱离那畜生，何必搭上自己的后半辈子？”
听到这里，九阙叹了口气，随即想到一处。余朗养外室养了这么长时间，而且现在都有九个这么多，以前岂不是更多？可为何，这些姐姐妹妹们，一个有孕的都无？
探花郎还是自己蹦出来的？
第21章 最后的证据
当听到这个疑问的时候，拂柳露出一个略显狡黠的笑容，竟显得有些调皮。
“余朗一直看不起我们这些出身普通的女子，认为让我们生下他的孩子是一种错误，所以一直都有给我们吃药。可是，他怎么不想想，我们又岂会愿意给他生孩子？”
“有一位姐姐，叫绿珠的，之前是翠云楼的红牌，被他哄骗出来，处了几年又要把她卖回去，绿珠姐姐性子烈，上吊了。不过上吊之前给了他一份大礼！翠云楼的绝嗣药举世闻名，那余朗，此生都不会再有自己的孩子了！”
“这件事，余朗自己知道吗？”
“或许知道，又或许不知道。总之，他是不愿意承认自己竟然会被一直看不起的女子算计至此的。”
九阙琢磨了会儿余朗那人，既然天性凉薄，之前在寿宴上又为何会替探花郎说情？说不定正是因为认出了他，且又知道这是自己唯一的儿子，所以才会出手相助。
不过，现在说什么都晚了。余朗已死，且，还是死在自己的恶行之下。
这会儿，旁边本是来作证的李大夫等人都忍不住目露同情，余朗是不是个好人，他们这些活了几十岁的老东西又岂会不知道？但是，国法难容罪责啊……
即便如此，李大夫和木老都想为她们求个情，本来都是好人家的姑娘，杀余朗又是为了救更小的孩子，都是些好人啊。
听到周围一连串的求情声，九阙觉得头疼。
“不是，我们从头到尾都没说过就是她们杀了余朗吧？充其量是从犯。”
“啊？”
众人都懵了。
看一眼淳于霜，对方十分上道。
“余朗并不是因为那些药物而死，你们虽然培养了大部分药草，但其中还有相当一部分重要的并没有成功找出来对吧？”
“是……”