400万美元,不算多,可也不算少了,对于一个普通人来说,是一笔足以改变命运的数目,也足以跨越部分阶级,但也没有到要人命的程度。
根据某些无聊的统计,这个国家有7成左右的彩票大奖得主会在7年内破产,而在欧洲,这个数据大概是5成。
但是400万美元,和那些上亿或者千万级别的巨奖没法比,而且只过去了一个月的时间,能发生了什么事,诈骗?
杜普里看了眼餐馆内略显嘈杂的环境,似乎感觉这里的气氛不适合讲故事,主动结掉了帐,然后在前面开车带路,说要找个安静点的地方。
在经过了纽约科学馆、皇后区艺术馆、植物园这一路,两人最后来到了法拉盛城市公园。
此时正值午后,阳光明媚,坐在公园靠著草坪的长椅上,杜普里向杰克讲述了一个有些荒诞的故事。
事情要从查理发现自己中了大奖之前说起,一个月前,他和杰克在LAPD时干的活一样,每天开著警车在附近几个街区巡逻。
按照杜普里的说法,就是这个公园附近的几个街区,这同样也是他从小长大的地方。
但和杰克不同的是,这里属于皇后区治安比较好的街区,查理除了偶尔抓抓小偷,大部分的时间都用在调节居民的矛盾,帮忙找找小狗小猫这类小事上。
无论是附近的老人还是小孩,都很喜欢这个热情且善良的小警察,他普普通通,娶了一个拉丁裔的老婆,过著平凡的生活。
不出意外的话,也许哪天他们攒到足够的钱,还会生一个孩子。
随著故事的开始,不出意外的出了意外,查理平时有买彩票的习惯,几乎每周都固定会买上一注两美元的乐透。
这天他和往常一样,在一天的巡逻结束后,像往常一样买了一张彩票后,实在饿得不行,就和他的黑人搭档一同走进了一家他们之前从未来过的咖啡店。
享用完两杯咖啡和一份不错的点心之后,查理去结帐,却发现兜里的零钱不够付小费了。
于是在一番善意的玩笑之后,查理很认真的和那位素未蒙面的女招待约定,将那张刚刚购买的彩票作为小费。
他承诺,在当天晚上电视台宣布开奖结果后,只要这张彩票中了奖,无论多少,他都会和伊芳平分,如果没有中奖,他也会回来将小费补上。
“喏,就是街角的那家咖啡店。”杜普里扭过半个身子,指向了和公园隔著一条街的咖啡店。
“伊芳咖啡店?”杰克同样转身,念出了店名。
“没错,不过之前它的名字糟透了,就叫午餐咖啡店,老板是个讨人厌的墨西哥秃头。”杜普里略带嫌弃的挥挥手。
“我说到哪里了,哦,对了,结果你猜这么著,当天晚上,查理中奖了,他的号码中了6400万的头奖,虽然总共有16个人都买了那个号码,但平均每人也能分得400万美元。”
杰克已经猜到了他接下来想说的故事,但依旧难以置信。
“你想告诉我的是,查理把他中的400万奖金分了一半给那位女招待?”
“是的。”杜普里眼睛瞪得溜圆,看上去依然很激动。
“无法想像是吗?他信守了承诺,并且最终说服了他的妻子,同那位素不相识的女招待平分了400万奖金,之后女招待买下了那家咖啡店,改成了自己的名字。”
“呃,确实难以想像。”
虽然那个伊芳长著布莉姬·方达的脸,但杰克自我代入了下,无论是前世的自己,还是刚刚穿越时的那个挣扎在贫民窟附近的少年,恐怕都做不到这种程度。
这个故事不真实的就像个虚构的都市童话。
“我不相信,查理肯定早就认识那个伊芳的女招待,报纸上不是说他们早就有了婚外情不是么?还有记者拍到了他们一同离开‘广场酒店’的照片。
呃,就是这张《纽约邮报》,该不会就是你拍的吧?”
杰克翻出一张报纸,笑著冲《纽约邮报》摄影记者兼调查记者杜普里挥了挥。
“哦,该死的,那是我那帮喜欢追逐八卦新闻的混蛋同事干的,我只报导严肃新闻。”杜普里一脸嫌弃的挥了挥手,像是要赶走什么脏东西似的。
“我再强调一次,查理是我见过最善良,也是最正直的人,在彩票事件发生之前,他和伊芳素不相识,这一点,附近的街坊邻居都可以作证。”
杜普里将右手放在胸前,如同宣誓一般说道。
“查理还是我儿子所在棒球队的义务教练,他平时的业余时间基本花在了那些孩子们身上,他所住那条街上的人,都清楚他的为人。”
“好吧,那你需要我做什么?”杰克耸耸肩,“FBI也管不了离婚案。”
报纸和杂志上的报导基本都集中在查理和他妻子的离婚案上,查理在被媒体逮到和伊芳的婚外情后,他的妻子提出了离婚诉讼,并且要求索回之前分给伊芳的200万美元。
如今的舆论似乎一边倒,对查理和女招待伊芳十分不利。
“我们做个小小的交易,之前我一直在想著能不能帮帮可怜的查理,但始终没有想到什么特别好的方法,而你安排给我的任务将更加让我无暇分身。
所以我在想,不如我们交换一下任务,我去查那个该死的法官,而你,代我想一个办法出来,毕竟,这个世界的好人实在不多了。”
杜普里双手合十,做出一副都拜托你了的样子,眼中却闪过一丝狡黠的笑意。
第372章 差点被撑死的流浪汉杰克
杰克翻了个白眼,他可不是只听信片面之词就武断下结论的人,不会轻易应下这种约定。
虽然印象中凯奇叔似乎没怎么演过啥正经反派,呃,除了《战争之王》以外,不过眼下这剧情看著虽然像是部文艺片,但他还是需要验证一下。
俗话说眼见才能为实,杰克回头再次看了眼那家咖啡店,目前似乎还在营业中,在心中盘算了下,对杜普里说道。
“我需要亲眼确认下,那位查理是不是真的像你说的那样,是个难得的好人,以及当初他做出分享彩票奖金决定的时候,和那位女招待是不是真的素不相识。”
杜普里摊了摊手,“那你可要抓紧时间,查理和他妻子的离婚案会在明天上午9点半于州最高法院继续开庭,很有可能会当庭宣判。”
杰克表示就算官司输了也不是问题,他现在虽然还没到达则兼济天下的富有程度,但克里斯和他五五分成的那家贸易公司,每年接近百万的分红让他拥有了足够的底气。
在大部分情况下,他也能豪气的来上一句,能用钱解决的问题,那都不是问题好么?
更何况他堂堂西部点子王,呸,西部开挂王,帮助一两个普通人的能力还是有的,他出主意搞的那个电动三蹦子组装园区,可是养活了足足一个小镇的人。
马格雷夫小镇如今正是一片欣欣向荣的景象。
杰克和杜普里告别,从公园里卖水果的小摊上买了一袋桔子,沿著街边溜达了一圈,便找了条满是流浪汉帐篷的小巷子钻了进去。
半小时后,等他再出来的时候,已经换上了一身破旧的西装和肮脏的皮鞋,脸色发青,留著乱糟糟的络腮胡,整个人还佝偻著背,看著一副三天没吃饭的样子。
在一家商店的玻璃橱窗前照了照,杰克咧著嘴开始傻乐,露出了一嘴的大黄牙,这年纪看著少说40岁往上。
这伪装技巧还是他当初巡街的时候跟安吉拉·洛佩兹学的,后来在FBI学院时稍微进阶了一下。
破西装和鞋子是从小巷子的流浪汉那里用他身上的干净衣物换的,假胡子则是杜普里临走前留下的。
后者作为一个调查记者,车上备有一些简单的伪装工具很合理吧。
至于那口大黄牙,当然是用桔子皮染的了,桔子肉太酸,剥完皮他就全留给那位流浪汉了。
唯一的破绽是他那打理得过于清爽的板寸头,但这也最好解决,作为桔子的回礼,流浪汉又送了他一顶还算干净的绒线帽。
虽然天气已经有些热了,戴个绒线帽有点怪,但流浪汉嘛,谁会在意这个。
将脑袋捂得严严实实的,杰克磨磨蹭蹭挪到“伊芳咖啡店”门口,似乎就再也挪不动步子了,隔著落地的大玻璃窗,探头探脑的向里张望,仿佛被里面传出的香气所吸引。
“嘿,不进来坐一下吗?这里刚好还有一张空桌。”
咖啡店的玻璃门突然被推开,一张绝美的面容突然出现在杰克眼前。
她有一张标准的鹅蛋脸,鼻尖娇俏挺直,下巴的线条优雅流畅,最让人印象深刻的是那小巧而似乎永远带著笑意的薄唇,小巧精致,极具欧式古典美人的气质。
杰克微微楞了一下神,赶紧低下头,做出一副喏喏的样子,沙哑著嗓子,小声说道,“抱歉女士,我想我身上没有足够的钱。”
然而就在下一刻,他那油腻肮脏的袖子就被对方轻轻拉住,耳边传来清脆悦耳的声音。
“这只是个小问题不是么?刚好我这里还有一些多余的汤和碎面包。”
说话间,杰克就被领进了这间小小的咖啡店中,在店内靠窗的一角有一张空著的小桌,桌上还放著一个铭牌,上面写著“查理·兰的桌子”。
“不,我不能,这张桌子已经被人预定了不是么?如果可以的话,随便给我一点吃的,我在外面就可以。”杰克还是很投入角色的。
“噢,这可不是预定的意思。”美丽的女人脸上露出一丝笑意,连忙解释道。
“查理是一位好心的绅士,我用他的名字命名了这张桌子,用来免费招待一些和你一样的客人。”
说完她转身离去,很快端来一份热气腾腾的肉汤和几片面包。
“哦,谢谢你,好心的女士,这可不是你所说的‘碎’面包。”杰克继续忠实扮演著自己的角色,语气还特意在“Crumb”这个单词上强调了一下。
“啊哈,叫我伊芳就行。”伊芳说著,拿起刀叉将盘子中的面包一分为二。
“这样满意了吗?”
“你的善良如同你的美貌一样耀眼,美丽的伊芳。”杰克低头真诚的致谢。
“你真是太客气了。”伊芳微笑著将桌上那个铭牌摆正,略显蒙胧的眼神中闪过一丝不易察觉的忧色。
“这个人在我最无助的时候帮助了我,所以我也想将他的善意分享给更多的人。”
她一直看著杰克开始狼吞虎咽的对付起那些“碎”面包,这才继续带著笑容,去其他桌招待客人。
可怜杰克不到两小时前才干掉了4屉小笼包,这会儿又要装出一副饿死鬼投胎的样子吃东西,几片面包下去差点没给当场噎死,急忙喝了两口肉汤顺了顺嗓子,这才缓过气来。
好在这阴差阳错的一番表演,反倒显得更为真实,伊芳转了一圈回来,看到已经干干净净的餐盘和还剩了一些汤的汤碗,很随意的问了一句。
“汤怎么样?”
“呃差了一点点黑胡椒,百里香和大蒜的味道太重了,至少减掉一半的量,这个季节番茄的味道其实有点差,建议多放几勺番茄酱,可以增加风味。”
听完杰克这番颇有些“不识好歹”的评价,伊芳原本因为有些近视而显得有些蒙胧的大眼睛瞪得溜圆。
“哇哦,你确定?我还以为我的秘方已经足够完美了。”
说著她拿起桌上的汤碗,一边喃喃自语著,“让我看看还能做些什么。”一边快步走向厨房。
杰克在她身后一巴掌捂住了脸,有些不忍直视,原来这个世界上还真的有女人过了30岁依旧能显得这么善良纯真。
——
在伊芳期待的目光下,杰克又喝下了满满一碗肉量十足的番茄牛肉浓汤,挪动著“艰难”的脚步,走出了“伊芳咖啡店”,他感觉自己被撑得快吐了。
刚刚转过街角,他就正面迎上了一对戏谑的目光。
“所以,这是杰克大帅哥新发明的什么泡妞招数么?”汉娜环抱著双臂,似笑非笑的注视著某个狼狈的“流浪汉”。
第373章 广场酒店
杰克哈哈大笑,手臂张开,做出要拥抱的样子,想要用身上臭烘烘的味道吓唬汉娜,这个时候只要自己不尴尬,尴尬的就是别人。
没想到小甜妞不闪不避,反而主动钻进他的怀里,亮闪闪的眼中满是爱意,还伸手摸了摸他抹著墙灰的脸颊。
“看来你以后就算老了也会依然很帅啊。”
路人都投来好奇的目光,想不通一个衣著亮丽的大美人怎么就和一个流浪汉搂在了一起。
不过毕竟这是纽约街头,什么事情都有可能发生,路人们行色匆匆,只不过投来好奇的一瞥,倒也不至于引起围观。
杰克心中大为感动,心中原本对那个查理的一点点小酸,也立马消失得无影无踪,人美心善也没什么了不起,这样的姑娘他认识四个,自豪脸!
重新买了一身衣服换上,杰克和汉娜两人开车上了第五大道,住进了“Plaza广场酒店”,也就是查理和他的伊芳被记者拍到的那个酒店。
“Plaza广场酒店是纽约于1907年建成的豪华地标酒店,一座典型法国文艺复兴风格的城堡式建筑。
联邦现任的那位金毛总统就曾经买下过这座酒店,顺带娶了这家酒店当时的女总裁伊凡娜。
这个酒店还是很多著名电影的取景地,最为有名的大概就是《西雅图夜未眠》和《小鬼当家2》了。
历史上还发生过一个著名事件和这个酒店有关系,将曾经壕横到号称可以买下半个阿美的脚盆经济泡沫直接戳破的《广场协议》,就是在这里签署的。
作为纽约顶奢级别的酒店,这里最小的单人间一晚也要1000多刀,像杰克和汉娜所订的套房,住一晚的价格是4000美元不到。
杰克对这到处是土豪金色的酒店装潢无感,著名的棕榈阁下午茶对于已经吃撑的他也暂时没有什么吸引力。
走进房间洗了个鸳鸯浴,又用了半小时给汉娜做个了舒爽的脚底按摩,他便打开笔记本电脑,开始搜索近一个月来各家媒体对查理·兰的报导。
汉娜是通过老亨特夫妇找到杰克的,她的理由自然是来回报亨特和迪迪当初赶去马格雷夫镇帮忙的恩情,其实打的什么主意杰克心里清楚,倒也不想戳破她那点小心机。