宁爻哑口无言。
“走吧，去架空层，我也想去会会它呢”喵桑坐在淳于肩上开始发号施令，似乎完全没有自己走路的打算。
宁爻从地上爬起来拍拍灰赶紧跟上。
淳于没有拒绝给喵桑当坐骑，还掏出了小本本开始记录信息：“姓名？”
喵桑乖巧作答：“Bas。”
“喵桑你不是说强者没有名字吗？！而且为啥听起来还是个姑娘的名字啊？！”宁爻跟在后面持续崩溃。
猫猫歪头：“听说过巴斯光年吗？”
宁爻在线发疯：“你是巴斯光年？！”
“不是。”
……
淳于不为所动继续提问：“年龄。”
巴斯笑道：“居然向一个怪物打听年龄？看来你需要笔仙的教育。”
淳于：“我手里这支就是笔仙。”
巴斯：“那我大约四千九百多岁吧。”
宁爻：“真能扯…”
淳于：“嗯，说一下你这次来的任务？”
“喂喂大佬你还真记下了？”
“你小子别太得寸进尺啊！”
宁爻和巴斯同时炸毛大叫。
淳于鼓膜受创：“都给我闭嘴。”掏掏耳朵，甚至感到一阵耳鸣。
言语间，三人已抵达架空层入口。
安全门一如往常，保持着紧闭状态。
宁爻咽咽口水，怯怯伸手拉扯淳于的衣袖：“大佬，真的要进去吗？要不让我回去先上个厕所……”
淳于直接拉开架空层大门。
宁爻只感觉一阵冰凉的空气从大门倾泻溢出，化作风从耳畔呼啸而过，却连一丝头发都未曾吹动。他后知后觉地意识到，这应该就是人们俗话所称的“阴气”。
淳于正欲进入，忽又顿住，收回迈出的脚，回头问：“保安那本手册有写关于禁止进架空层的条例吗？”
宁爻赶紧翻阅：“居然没有诶。怪哉，为什么不禁止？”
淳于：“跟紧我。”
宁爻立马贴贴，被巴斯嫌弃地用尾巴扫开。
踏入架空层。
脚下是水泥抹平的粗糙地面，每隔一段距离有一盏不算明亮的顶灯。虽说极为僻静空旷，但视野并不通达，其间楼柱林立，令人无法将整个架空层一次尽收眼底。
巴斯胡须轻颤，以爪掩鼻：“一股焦糊味。”
“哪呢”宁爻使劲嘬气“我只闻到灰尘味咳咳咳…”扬扬四周的灰“不好意思呛到了。”
淳于也昂头轻嗅，微微颔首以示赞同巴斯的判断，随即抬手凭空翻出一面精巧的微型罗盘。
宁爻：“这招帅啊！教练！我也要学！”
罗盘指针滴溜溜打转，颤颤巍巍地指向一个方位。淳于随之望去，是一根碍事的柱子。收起罗盘，手指轻轻敲击柱体——是非常普通的承重柱。没有装饰，除了粗壮一些，也没有任何能将其与其他柱子区分开的标志。淳于绕着柱子转了半圈，并无有价值的发现，于是招呼宁爻继续前进。
却无人应答。
淳于猛回首，然身后只余一袭浓稠的黑暗。
“宁爻！”
“别喊了”喵桑支起后腿挠挠耳朵“他没违规，被藏起来了而已，不会被淹没的。”
“你还挺悠闲？”淳于一把揪住巴斯的后颈将它拎起，冷笑道“宁爻要是出了什么事，我可一律算在你头上。”
“你们协会给我扣锅也不是一回两回了，不差这一回。”巴斯毫不在意。
淳于扔开巴斯，一手捻诀，一手洒出一把黄豆。黄豆被均匀抛洒在地，却并未四散滚动，反而每颗都似乎被牢牢钉住。
淳于低喝：“去寻。”
黄豆领命，纷纷向四周分散滚开。巴斯蹲在淳于脚边，眯眼望向远去的黄豆们，只见渐隐在黑暗中的却是一个个浅淡的人影。
“撒豆成兵？”巴斯挑眉“你还有多少惊喜是朕不知道的？”
淳于低头：“我吃猫肉。”
巴斯：“所以说你这人真没意思。”
与此同时
“大佬？喵桑？”宁爻将手拢在嘴边小声呼唤，希望能得到回应，又怕惊扰什么不该打扰的原住民。
眼看着大佬只是在柱子前面拐了个弯，自己明明后脚就跟上了，却在柱子遮住大佬背影的瞬间就丢了两条大腿。
“别搞我啊……”宁爻搓搓胳膊“怎么连鬼也喜欢捏软柿子？早知道就让巴斯走路，我让大佬背着了。”
事已至此，安全起见只能选择原路返回，先退出架空层。
宁爻转过身。
门呢？
我们不是刚进架空层吗？
此时的“退路”已经和“前路”没有任何区别，甚至目之所及的四周全都是一模一样的柱子、地面与昏暗的顶灯。
宁爻迷茫地向前走，越过几根柱子，又停下脚步似乎想要辨认一下方位。他很清晰地记得，现在自己所站定的位置，就是方才架空层的入口安全门。然而此时此地，却只是这茫茫柱海中最普通的一处存在。只要自己再多走几步，就会完全丢失方向感。
叮铃铃铃
手腕的猫铃项圈忽然传来清脆的铃声，在诡谧的夜色中分外清晰。
淳于说过，这个猫铃会察觉敌意。
宁爻抬手轻抚，铃声也似乎没有想要停下来的意思。他将戴铃的手臂向更深的黑暗处伸展。
这边，不是；换一边，也不是。
铃铛以稳定的频率震动着，宁爻索性举着手开始原地转圈。当手指随着旋转向一个方位时，铃声突然大震。
他停止转圈，正前方涌动着熟悉的暗流，是在保洁员那里见过的像河水一般的黑雾。
宁爻嘴角荡开一丝不易察觉的微笑，纵着铃声，迎着黑暗走去。
第11章 双喜公寓（十一）
“所以你的豆子扔出去只是单纯因为‘撒豆成兵’这招很帅吗？”
巴斯在地上扒拉出一颗落单的黄豆，来回拨弄着这粒小猫玩具。可怜的豆子只是滚慢了半拍，就被动态视力很好的巴斯征用了。
“起码一刻钟了，你的豆兵们好像一点消息都没带回来呀？也许被鸟吃掉了哦~”
淳于并不言语，只紧盯着掌心的罗盘。
哒哒哒
哒哒哒哒哒哒哒
“是你的黄豆们？”小猫终于放过这粒豆子，豆子慌忙逃离猫爪滚向别处“不对，听着像是弹珠的声音。”
淳于侧耳倾听：“不是弹珠，是建筑内部的声音。”
巴斯闻言，好奇地抬爪拍拍，用软乎的肉垫探知发出动静的墙体。
淳于以一种百度百科的AI语气向巴斯答疑：“建筑内部的结构有时会因为温度和湿度的变化而发生形变，比如被水泥浇筑后内部钢筋的拉伸，从而在墙面、地面或天花板会发出类似弹珠的声音。应该很多公寓都有这种弹珠怪谈，大抵也都是因为这个引发的。”
不过小猫咪对此半点兴趣都无，连多听一耳朵都欠奉，只顾着给自己舔毛。
淳于也并不在意巴斯是否听讲，只要盯紧眼前这个小怪物，宁爻即便落单，他的安全起码也能保证大半。毕竟宁爻是个怂货，指不定正原地蹲着哭爹喊娘呢，只要别擅自采取什么行动，也就能大大降低触发规则惩罚的几率。
“我说”小猫停止舔毛，望向男人“就算是拉钢筋，这声音也太密集了吧？”
淳于不得不认可对方的判断，这声音确实密集得十分诡异，即便是建筑内部结构的形变，也不至于噼里啪啦地像放鞭炮一样。
“去看看吧。”收起一无所获的罗盘，终于决定主动出击。
起身抖抖耳朵，小猫仰头朝某处黑暗喵了一声，示意声音来源方向。淳于立刻动身跟上巴斯的脚步，不过才走一步，巴斯就回到自己的“御用坐骑”开始作威作福，坚决不肯自己下地。
离开那根承重柱，才算是真正踏入了【架空层】的领地。
原本记在脑内的布局此刻被迫全部清零，因为回首再也没有大门可以当作可靠的坐标。目之所及全是连绵不断、循环往复的水泥柱与头顶微弱的白炽灯。
这大概就是那傻子之前吹嘘过的架空层鬼打墙了吧。
想到这里，淳于一时竟对宁爻吹嘘的破解鬼打墙的妙法起了兴致。从这个鬼打墙的布局设置看来，这种程度对普通人而言也算很有难度了，而宁爻不仅在第一晚就能安全脱困，按他自己的说法，他甚至没被困住多久。早知如此，当初就应该怂恿他把牛皮吹个完整，此刻也不用被远远钓起一颗好奇心了。
“前面好浓的焦臭味”巴斯龇牙咧嘴，忽又顿住“还有一点…宁爻的气息？”
淳于一凛，加快脚步向前。
有气味与声音的指引，他们很快就确认了目标并赶到现场。发现此处也有一根格外粗壮的柱子。只不过这根柱子的四周，散落着不少破碎砖石与崩裂在地的水泥灰块，似是受到过十分猛烈的撞击或撕扯。
还有一道浅浅环绕在柱子周身，干扰着视线的气层。
就像冬日烤红薯的烘桶，在出桶口的位置散发出飘飘摇摇，类似海市蜃楼般的高温气层，无形却扭曲。
如同一道视界以外的抗拒火环。
一人一猫绕着走了半圈，被破坏的那半面柱子终于完整地呈现在眼前。
这是一具被半砌在楼柱内的焦尸，那烧死他的火焰从未熄灭，而是以无色状态持续不断地炙烤折磨着他，他被烤得焦黑龟裂，开裂的皮肤肌肉下渗透着隐隐的红色火光。这焦尸不知被谁借钢筋作笼，以砖石水泥固封在承重柱中；又不知被谁撕裂了封印，憋闷的透明火舌才得以吐露喘息。
焦尸也并不是被封印后的凝滞状态，相反他还甚至非常活跃，见来人，就急切地从钢筋缝隙中伸出炙热冒烟的肢体，徒劳地想要抓住些什么。一捞落空，又缩回柱子，扒在牢笼前无声嘶吼，呛出一口碳灰。
“你看他胸前。”
巴斯顺着指引向焦尸看去，那焦尸在笼内扭挪，空门大开，胸腹处的细节一览无遗。只见他怀揣着一串标有编码的钥匙，而那串钥匙在高温灼蚀下却毫无损伤，片片完整分明。
“他是……房东？”淳于迟疑道。
焦尸一听“房东”二字，立时跟打了鸡血一样，疯狂点头认领身份，还不忘伸出双手向二人抱拳，摆出诚恳的求救姿态。
“笑死”巴斯居高临下地抖搂起来“向我求救？”
“不如你去把那钥匙捞过来看看。”淳于冷漠地把肩上的小猫扔了出去。
“你怎么不去捞？”巴斯轻巧落地。
“因为我想看看现场版的‘火中取栗’”淳于打开手机拍照模式“就是火烧猫爪那段。”
“那我想看看solo版的‘猴子捞月’。”巴斯不屑地一尾扫向男人，柔软纤弱的小尾巴突然劈出一记破空声，顷刻便力过千钧。
淳于只抬头浅仰了一寸，猫尾卷起的烈风贴着他的下巴险险擦过，却又未伤其分毫。