在场众人连忙以神念探测四周。
但很快愕然发现，此时其气息竟连一丝都不曾留下。
“他...跑了？”
“刚才那是什么手段？！”
“闻所未闻...难道就是所谓的空间之术？”
段今甩掉双臂上的黑烟，脸色变幻不定。
这种手段，当初的宁尘好像也不曾施展过...
难道，真是他猜错了人？
“快点派人去追查！”
有人刚刚大喝出声，黑袍老者便一甩衣袖：“如今没有必要了，众人速速与我返回洞窟！”
“老宗主，我们现在...”
“此人身份不明，手段诡异，但正面终究不是我等对手，藏身手段已被我破解，没必要多费心神。若再敢现身唯有一死。”
黑袍老者闪身回到洞窟，脸色凝重地来到穹魄心脏前。
本该生机勃发的心脏，如今却缠了灰败死意，枯槁萎缩，连同四周重塑魔躯所用的血肉都已彻底衰败腐朽，仿佛化作一片尘埃。
众多魔门高层团团围聚而来，见此状况，脸色都是无比难看。
他们准备多年、不知花费多少珍贵资源才能将这颗穹魄心脏重新培养起来，可不过短短一瞬，这些年来的艰辛便成了空谈。
简直，如同一个笑柄。
“没必要灰心丧志。”
黑袍老者伸手抓住眼前的灰败血肉，平静道：“哪怕没有穹魄在世，我等亦是魔门魁首，照样能以无上魔威碾碎武国皇庭。更何况皇庭内同僚已经开始行动，我们更该速速与他们里应外合。”
“但以我等势力...”
“无妨。穹魄虽死，但其力量还是留下了一些。”黑袍老者一阵拉扯，强行从中摄取出一团漆黑气旋，神色森然地回首环顾众人：“诸位，分而食之，便可得上古凶魔之力，足以凌驾于武国正道之上！”
在场众人面面相觑，很快咬牙将这股力量吸收。
感受着体内升腾的晦暗气息，他们脸上却逐渐露出憎恨怒火。
这份力量强则强矣、却会对他们的武道之路带来无穷后患...
按照计划，此战本该由穹魄打头阵、甚至便足以碾碎武国，他们只需作壁上观便可。可现在还得他们亲自出手，危险难测。
这一切，都是因为刚才那个男人。
可恨！
...
数十里外，一处荒林。
宁尘踉跄坐倒在地，呼吸急促，愣愣地看着眼前的空处。
“别傻愣着了，回神。”九怜撇了撇嘴：“已经成功逃出险境了。”
“...刚才那是什么手段？”
“一点小伎俩而已。”
九怜斜睨而来：“别想着学了，待你何时踏足元灵境了再说。”
宁尘悻悻站起，却忽觉一阵浑身脱力，脸色发白地撑膝喘息，冷汗直流。
再内视一番，体内灵气几乎已是枯竭，身体状况很是糟糕。
刚才与敌方周旋交锋时间虽短，但显然已是令他拼尽了全力。
“亏你能在那么多玄明武者的手下周旋那么久。”
九怜语气放轻了几分：“能活着就已经不错啦。”
宁尘擦了把汗水，哂笑道：“全靠怜儿你和茹意姑娘的这些本领，若单我一人，怕是一个照面就要没命了。”
他虽能跨境而战，可一下子面对那么多气势恐怖的强者围剿，实在是九死一生，踏错一步都得葬身于此。
“先别说这些奉承话了。”九怜顿了顿，冷声道：“祝艳星，你确定那个穹魄已经死透了？”
“我没必要骗你们。”
祝艳星身形在旁浮现，皓腕微转，掌心中正悬浮着一团淡淡灰雾。
宁尘一怔：“这是...”
“穹魄的‘生’。”祝艳星平静道：“他们所寻来的这头穹魄的确是真货，上古血脉不假。但终究是穹魄死后残存的肉块之一，还办不到真正的不死不灭，哪怕是我也能轻松夺之。”
宁尘听得脸色一阵变幻。
穹魄的肉块...
仅仅如此，便拥有毁灭武国的恐怖威能。
若其生前完整之姿，又会是何等惊世骇俗的存在？
“你很担心？”祝艳星螓首微歪，淡淡道：“它若全盛降临此地，我也能帮你将他变成一团死肉块。”
宁尘：“......”
九怜咂舌一声：“就凭你现在这幅模样，还想对上那种层次的妖魔，不被一巴掌拍成饼饼就不错了。”
祝艳星抿唇无言，只是微不可查地哼了一下，顺手握紧右手，递到了宁尘面前。
“这是...”
“穹魄之精魄，亦是良品。”
祝艳星平静道：“你可以服用，对魂力精进有好处。”
宁尘抬手接过，就见刚才那团灰蒙蒙的气息已然凝结成一粒剔透玉珠，在其中仿佛还能看见嘶吼咆哮的凶魔之威。
斟酌片刻，他将玉珠贴在眉心，将之送入魂海之中。
九怜面露愕然，下意识接过被扔过来的宝物：“你这是...”
“怜儿用吧。”宁尘轻声道：“你现在比我更需要此物。”
九怜沉默片刻，渐渐捏紧玉手。
随螓首微偏，墨玉般的刘海秀发轻轻散落，藏掩着闪烁目光。
她轻咬了朱唇一下：
“...笨蛋。”
“我自认为还是挺明智的。”宁尘笑了笑：“既能恢复怜儿修为、又能叫怜儿心中欢喜，一箭双雕，何乐而不为？”
九怜羞恼道：“谁要你用这种东西讨我欢心啦，总用这招，好像我是专门贪图你宝物似的...”
宁尘语气渐沉：“对我而言，怜儿便是我的宝物，自然得悉心呵护。”
“......”
九怜彻底没了声音。
一旁祝艳星柳眉微跳，虽默不作声，但却下意识地抚上了自己的心口...好奇怪，感觉有点不太舒服，胸口闷闷的，而且还有股难以言明的酸涩之感。
“好了，私事先说到这里。”
宁尘感慨一笑：”无论如此，此番行动都算顺利。我们现在得尽快赶回——”
可话音未落，他就一阵踉跄，险些一头倒在身旁的祝艳星身上，调息片刻才好受些。
祝艳星见状眨了眨眼，默默张开双臂，非但不躲，甚至主动将其揽进了怀中。
“呃？”
感受着冰凉香软，宁尘面面容一愣。
九怜呆了一下，很快怒从心起，仿佛心爱宝物被夺走一般，当即呲牙道：“臭女人！你干什么呢！”
祝艳星轻柔抱着疲惫无力的宁尘，眼波微动，淡然道：“他很累，需要照顾。”
“要不要照顾与你有什么——”
“他是我的主人。”祝艳星不急不缓道：“这是应尽的本分。”
九怜顿时被噎了回去，暗处脸色一阵泛红。
什么主人不主人的，分明就是当初这小子色欲熏心，馋你身子。
但看着宁尘现在的确乏力，她努力努嘴，终究还是没再多说什么...
趴着就趴一会儿吧，这女人别的不行，现在也就这幅下流身材还勉强能当枕头靠一靠。
“那就麻烦你了。”宁尘也是丝毫没介意，大大方方地反手揽上其蜂腰，靠在其身上轻吁一声：“你送我回皇庭，我趁现在多回复些体力，或许待会儿还会有一场大战。”
感受着其身上传来的淡淡炽热，祝艳星脸颊上泛起一丝淡淡羞红，眼波荡漾，但还是尽心尽职地抱着宁尘，翩然远去。
飞驰之际，她只觉心头那股令人不快的烦闷之意，已是消散许多。
...
皇城内。
深夜之下，却是无数火光照亮了整座城郭。
“快快快！”
“快点调兵增援！”
“那边有伤者，速速救治！”
密密麻麻的人影在城内奔走，原本森然严酷的皇宫内更是人声鼎沸，严军疾行。
这一切，都因为皇城内突然爆发了一场战乱。
一些从各地赶来的门派子弟突然翻脸出手，怒吼砍杀。甚至有不少宗门高层都面露狞笑，挥剑向友。
不过短短半柱香，整座皇城就仿佛被人设计布局了一样，彻底地陷入一片混乱之中。
与此同时，在城外更是有陆陆续续地各派人马赶来，却无一例外遭受了魔门恶徒的袭击，人人带伤，让本就混乱无序的皇城变得更为嘈杂，对于蜂拥而至的各大门派，竟一时间有些难辨真假。
但最为棘手的变故，还是那批不知从何处突然现身的魔门高手。
五位先天巅峰、三位玄明，刚一出手便是杀招，在城中炸开惊天动地的轰鸣，火光冲天。
猝不及防间，他们更是犹入无人之境，肆意冲杀，几乎无人可阻，甚至一路飞奔冲向城门方向，与各大门派的人马撞到了一起。
不出意料，正魔两道刚一见面，便又是一场必分你死我活的鏖战。
皇城门外血战不休，喊杀冲霄。
而在混乱之中，早已赶赴回皇庭的叶舒玉正立刻率军增援，强势插入了战局。
纤细羸弱的贵妇丝毫不顾一身疲惫，娇颜上唯有冷漠肃然，拂袖朗喝：“凡自称魔道者，杀无赦！”
数千禁军怒吼重逢，数名玄明境的皇庭高手照其吩咐出手镇压，很快就制住了伤亡扩大，甚至将魔道之势渐渐压下。
“连夜！”