管事应声而去。
待他走后,方初又分别派人给谢吟月、韩希夷和严未央递了信。
至晚间,十大锦商都收到了这个消息。
然而,无论他们使何种手段,却无人能从鲍长史口中掏出一句准话,更别说详细情形了。莫测的前景使得大家心情都提了起来,暗骂鲍长史贪心不足。R1152
第85章 等待(三更求粉红)
其实他们真冤枉了鲍长史,因为他也不知道。
当时郭大全说姓郭,而他看郭大全的服饰举止,只当他是下人、管事之流,哪里想得到他就是锦缎的主人。过后他也派人去各地会馆打听,所有有头有脸的锦商中都没有这一号人物,仿佛凭空消失了。这更让他对这锦缎的主人感到神秘莫测,又疑惑不已。
因此,各大锦商去问他,他自然答不上来。
别说锦商们,就连夏织造问他,他也说不出个所以然来。
这且不说,且说谢吟月昨夜回家晚了,一夜无话。
今日上午,谢二太太置办酒席,命人请了女儿女婿并江家亲家过门吃酒。饭后喝茶时,谢吟月便将昨日拍卖的结果告诉了江家人,又特意说了郭家逼方初发的毒誓,所以这图稿便不能给江家了。
江家和谢家诸人都听得瞠目结舌。
江大娘气得痛骂郭家不是东西,心狠手毒,叫人发这样的毒誓,断人根本云云;江老爹感受到郭家的恨意,满心凄恻——他们可是差点成了亲家的,如今竟闹得这样。
谢二太太道:“想不到这家人这样。真是‘宁得罪君子,莫得罪小人’。他们根本就是市井无赖,行事手段下作!月儿,你太大意了,怎么能让方少爷签那样的文书呢?这也是能闹着玩的?他们心意歹毒,分明在咒你们。”
谢二老爷神色变幻,不知想什么。
谢天良则冷笑说,要找人打断他们的腿,看他们还敢张狂。
一屋子的长辈,谢吟月坐在下首,却神色泰然。
听了谢天良的话,她秀目一凝,道:“天良切不可胡来,坏我谢家名声。”
虽是淡淡的一句话,警告的意味很明显,神情威严。
谢二老爷便瞪了儿子一眼。
谢天良悻悻低头,知昨日行为让大姐很不快。
谢吟月扫了江家人一眼,话锋一转,说郭家这招也难不倒她,她自会看那些图稿。等琢磨出诀窍后,另行叫人帮江家绘制图稿,绝不会耽误江竹斋生意。
江大娘听了喜出望外,对着谢吟月千恩万谢,左一个“大小姐”,右一个“大小姐”,叫得十分亲热,奉承话连篇;又奉承谢二太太,说起乡村趣事来,笑声一阵一阵的。
谢吟风殷切地帮婆婆斟茶,又感谢大姐帮助。
热闹闹的屋子里,唯有江明辉沉默不语。
他甚至都不信谢吟月的话。
到底郭家有没有逼方初发誓,谁又知道呢。
就算去问,那些人都和谢家世交,谁不帮她掩饰?
当谢吟月说琢磨画稿帮江家后,他娘对她感恩戴德的样子,他更是觉得荒唐:清哑不声不响帮江家画了那么多稿子,娘不感激反而记恨她;谢吟月只不过说了一句话,什么还没做呢,娘却把她当大恩人了。这简直是天大的笑话!
他却一点不觉得好笑,只心惊。
心惊谢吟月的手段。
她身上含而不露的气势,就连谢二老爷也比不上。
不知怎的,他很不喜欢她。
清哑画了许多画稿给他,他都坦然接受,并没什么心理负担,因为她的贴心和真诚他感受得到;然谢吟月那居高临下的威严,仿佛江家未来要靠着谢家吃饭一样,从此就依附于谢家了。
他不喜欢这种感觉。
他寻了个空子,离开了谢家,回去了江竹斋。
谢吟风好一会才发现他走了,不知怎么回事。
当着亲家,江大娘面上挂不住,就骂儿子不懂事。
谢吟月那是什么人,形形色色人见得多了。
当下她轻笑一声,道:“妹婿怕是以为我在说谎骗他呢。吟风你回去好好跟他说,究竟方少爷有没有被逼着发誓,出去一问便知。昨天去郭家参加拍卖的人多着呢。”
谢吟风心里一沉,惴惴点头。
江大娘见还是郭家闹的,免不了又骂了郭家一通。
等回去江竹斋,见江明辉睡在床上,懒懒的,竟然病了的样子,不禁急得又骂。
谢吟风熬了解暑汤给江明辉喝,又向他解释谢吟月的话。
江明辉微微点头,只不言语。
到晚间,他越是心神不宁,满口胡话。
谢吟风才急了起来,衣不解带地照顾他。
朦胧间,江明辉仿佛和清哑站在郭家的乌篷船上。乌篷船行驶在寒风凛冽的江面上,正往乌油镇去。他握着她冰凉又柔软的小手,悄悄告诉她,等她过了十五就娶她。忽又好像站在清哑闺房桌旁,聚精会神看她画画。一时又见她帮他试穿新衣裳。他贪恋她的美好,想趁郭大贵不注意的时候,悄悄摸一下她的手,或者靠近她的脸颊,闻她身上甜香。转而又是江大娘在他耳边喋喋不休,说清哑的不是。又有谢吟风的绣球砸中他,他惊慌闪避。忽而夜半惊醒,发现自己搂着谢吟风,惊恐莫名……
念头纷杂中,忽然他听见清哑哀哀哭泣。
奇怪,他怎么听见清哑哭了?
清哑从来不哭的,就算大声笑也没有过。
他慌得喊“清哑!清哑!你怎么了?……”
谢吟风在旁照顾他,听见他梦中叫唤“清哑”,心中又酸又胀,又苦又气,不住流泪。
放下这头,且说次日是七月一日,织锦大会的正日子。
一大早,位于朝霞大街的锦署衙门门口便车马簇簇,各路商人蜂拥而至,皆凭官帖进入衙门左侧的锦园——乃是历年召开织锦大会的地方。
锦园的景色极美,奇花异草、假山湖石、亭台轩阁、小桥流水,无一不是名家手笔。
锦园内最大建筑是锦绣堂。
锦绣堂十分宏大整齐:正北向是五开间的官厅正堂,当中三间都没有隔断,全通的,专为大会时锦署衙门官吏和朝廷派来的内监宫嬷起坐;阶下广场有三条通道,通道两旁分列六组回廊,每组回廊都分隔成许多小间,形成一个个廊亭,按“天、地、人”排号,内置桌椅几案等用具,供锦商们使用。
离官厅越近的位置,为天字号。
其次为地字号。
最远的为人字号。
十大锦商自然都安置在天字号。其中方家、谢家、韩家、严家、卫家又排在六组回廊的第一位,门脸不是朝东西向,而是正对北面的官厅正堂,乃是视线极佳的位置。
六组回廊,位置有正有偏,这分配也是有讲究的。
第三、第四位置最正,分别为天字一号和二号。
今日,谢吟月占了天字二号廊亭。
天字一号亭却空着。
众人一看这架势,便明白是给那锦缎的主人留的了。R1152
第86章 垂危(四更求粉红)
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一时间,众人落座后,都盯着通道,要看是何许人来占这天字一号房。然而,直到太阳当空,也不见人来。大家都窃窃私议,不知何故。
夏织造皱眉,问鲍长史:“这到底是怎么回事?”
鲍长史流汗道:“下官也不知何故。想是那人有事耽搁了。”
有宫里来的太监尖声道:“莫不是骗人的吧?”
鲍长史急忙赔笑道:“有锦缎在此,应该不是骗人的。”
夏织造看这样不是办法,也没有等那一家的道理;可那人若不来,这织锦的优劣也无法评定。想了想,命人请了方初等人上堂来,将那半匹织锦给他们和内府派来的内监宫嬷们验看,可有什么出奇之处。
有侍女展开那锦,众人看时,不觉一愣——
不像锦缎,倒像一幅画儿。
画上,远处是竹山,山脚有人家;近处乃碧湖,湖中有荷叶莲花,水上飘着船,船上有渔民;附近是田野、江流……
这就是一幅水乡图画!
与其用来做衣裳,不如镶屏风更合适。
然众人看了,都面色凝重。
外行看了只是一匹锦而已,他们眼里,这锦的图案色彩变化自由丰富,清晰可辨,不像一般织锦那样受配色限制;且有图案的地方平整,不似妆花缎那般厚薄不匀(有花纹的部位厚,其他部位薄),根本不是他们现有条件能织出来的。
反复传看后,众人都道无法织出。
他们中,要数谢吟月的眼光和造诣最高。
她分析道:“用色这么多,又不同于缂丝的‘通经断纬’。这是用大花楼机织出来的,但却和咱们用的机子不同。就小女子所见过的织机,恐怕都无法织出来。”
鲍长史拍手道:“正是。本官也是这么想。”
这下上官不会责怪他办事不力了吧?
有尚衣局的宫嬷摩挲着那布料,叹道:“这可了不得。若是织出其他的花纹来,那可就……”
众人听了都目光炯炯。
夏织造便命人道:“你,去门口看着,可有人来。许是他们第一回来,找不到地方。”
鲍长史急忙道:“下官认得那管事。下官带人去等。”
一面告了罪,匆匆带人去了。
这里,夏织造命将各家献上的织物摆出来,让锦署衙门有经历的师傅验看、对比,评选优劣,一面等那匹锦的主人来。
然而大家直等到日落西山,也没等到人来。
夏织造十分恼火,吩咐今日暂到此,且看明日。
锦商们都大失所望,又隐隐悬心,忐忑间纷纷散去。
方初和谢吟月邀韩希夷、卫昭、严未央去醉仙楼吃酒。
韩卫都点头应允,知吃酒是幌子,商议今日之事才是真。
独严未央说还有别事,不等他们挽留,竟自带着墨玉扬长而去。
原来,她心思敏捷,想去找清哑。
她想,清哑能绘制那样繁复的竹丝画图稿,向她讨教说不定能有所启发,从而在织锦上有所突破。想到这她不禁得意:表哥花了三万拍得画稿,也不过是为了同样的目的;她一文不花,只交结郭清哑,就什么都解决了,还可反复询问,并和她共同琢磨。何必和他们在酒楼浪费唇舌,也是白耗力气。
想毕,尽力催马,主仆二人很快来到郭家门前。
还没下马,就见街那头来了郭大全,形色匆匆,旁边还有个中年人,背着个小箱子,不知干什么。