不能帮儿子，眼睁睁地看着他孤军奋战很难受；不能阻止儿子，眼睁睁听他受人诟病、怀疑他求亲动机不良很丢脸。
谢家，谢吟月听说郭家求亲的盛况，久久不语。
本已打算放下仇恨的她。心头再次升起不平：
郭清哑遭遇如此大变，还能得人垂青，而自己只是受娘连累。兢兢业业地算计，才保住了亲事，上天为何待她如此不公？
她心性也坚韧，略颓丧了一会，便恢复如常。
她暗想：“不过都是表面风光。若她真能被方家用花轿抬进门，我才佩服她！从此就服了她！”
于是摒除杂念，一心一意为母守灵。
方初将郭家热闹看在眼里。却无暇过问。
卫家半数产业没收入官，他再度出手，日夜都忙。
这一次。他多了严纪鹏在背后鼎力相助，借鸡下蛋，在湖州和临湖州两地吞并数家作坊，拆分处置后。只留下合适人手和精良织机。使周记的规模再度精练壮大。
然后，他把目光投向兴隆银号。
兴隆银号被卫昭暗中动了手脚，半数都归于卫家。
卫家被查封，兴隆银号跟着坍塌。
在这节骨眼上，王老爷不堪打击，一命呜呼。
仵作检验，他早已中了慢性毒，已侵入五脏六腑。
王杏儿被卫昭无情伤心。又遭丧父打击，病倒了。
王家便只剩下个才七岁的儿子。面对虎视眈眈一班族人和上门讨债的客户，银号铺面内也被叫嚷着兑现提银的人堵满了。
王氏族人便想将兴隆银号变卖后还债，顺便中饱私囊。
债主和买家们闻风而动，纷纷上门压价。
眼看王家就要败家破灭，方初带着严暮阳和郭勤来了。
严暮阳是严纪鹏委托方初带着出来长见识、学历练的；郭勤么，则是方初主动要带的，为了清哑，他要笼络郭家上下，连小一辈的侄儿侄女也不放过，郭勤作为下一代主事人，最该笼络。
严暮阳以严家小少爷的身份，和郭勤一道，向王家递了帖子，说要拜见王治，即王杏儿的弟弟。
王家不敢怠慢他，忙迎了进去，在花园凉亭相见。
王治今年才七岁，大的聪明才智没有，富家子的淘气顽皮染了一身。然近日家中遭逢大变：父亲离世，姐夫潜逃，姐姐差点死于非命，银号瘫痪，种种事端令他迅速成长，学会了看人眼色，知道人人都看他小好欺负，要来霸占王家家产。
严暮阳和郭勤见了他，也不拐弯抹角，就同他谈判，用小孩子的方式告诉他：王家面临破家危险，若是将兴隆银号卖了，无论卖多少银子，都不够还债的，还要搭上他家的其他产业和金银珠宝。现在，有一个人来帮他，问他合作不合作。
王治问：“谁帮我？”
严暮阳道：“方大少爷，方初。”
王治疑惑地问：“他是谁？为什么帮我？”
严暮阳道：“他要你兴隆银号五成的干股。就是说：他帮你把兴隆银号保存下来，你把兴隆银号分一半给他。”
王治不懂，翻眼道：“他要我就给吗？不给！”
严暮阳耐心道：“不给，你就完了。要是给，你就不用被人逼得卖掉兴隆银号。从此后，他帮你经营银号，保证将来银号的价值不少于现在卖价的两倍。等你长大了，他就把银号还给你。当然，你要分一半钱给他。”
王治听得一知半解，但还是很糊涂。
郭勤在旁不耐烦了——怎么这么笨呢？
他便掏出五两银子，对王治道：“比如兴隆银号现在值五两银子，你卖了拿来还债，你什么都不剩了。要是你不卖，让方少爷帮你管，将来能翻两倍，就是十五两。你分一半给他，自个还剩七两五。你还是赚了。听明白了吗？”
王治这下听明白了，但他又道：“你们要骗我呢？”
严暮阳和郭勤相视一笑，道：“方少爷说了，去衙门立合同，请官老爷作证。将来你长大了，想拿回兴隆银号，也去官府。”
王治想了想，道：“我去问我姐姐。”
如今，他无人可以依赖，唯有王杏儿可以信任。
严暮阳道：“好。我们等你。”
王治便跑去找王杏儿。
王杏儿年龄大些，就算不懂商务买卖，也知这合作是双赢的局面，比卖掉兴隆银号强太多了。然她是出嫁女，且卫昭之前就陷害过王家，族人怎会让她插手娘家财务，她也没有理由再服众。
弟弟幼小，使不动那些人，怎么办？
王杏儿想起一位族叔。在王氏族人中，别有用心的很多，也有实诚忠厚的，这位族叔便是其中之一。
王杏儿便命请他来。
那族叔当然不希望王家就此败落，听了方初的合作条件后，当即答应。他本就信任方初人品，再听说要经官府作证，更放心了。
于是，经他周旋后，双方最终达成了合作。
方初接手兴隆银号后，立即开始解决眼前危机。
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第548章 情敌（第一更）
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兴隆银号之所以陷入瘫痪，是卫昭造成的：他化名造出数个商户，分别从银号中贷出十万、二十万、五十万不等，总计达几百万的款项。ㄨ如今这些人销声匿迹，银号无法收回放贷；而另一边，存银的商家客户听见风声，纷纷要求提现，银号无银支付，可不就瘫痪了。
方初早在卫昭成亲之前，就命圆儿私下调查王家的兴隆银号，原是为了查卫昭的老底，结果却发现他图谋王家的秘密。
卫昭逃走了，当日为他办事的管家等人还在。
方初揪出两家化名商户，摆出证据，控告卫昭侵占王家财产，要求卫家赔偿。
卫家在江南的家产已全数被官府没收，没的赔偿。
要官府把到嘴的肥肉吐出来，那是休想！
方初又岂肯放弃！
他让王治出面上告，要卫家以岷州的所有产业抵偿。
若真这样判下来，破家的就换成卫家了。
卫家如今也一片混乱，无人作主，卫晗从林世子口中得知此事，找来管家询问。管家不敢隐瞒，说卫昭从王家挪出的几百万分别存进了各地钱庄，杜家的汇通钱庄就有几十万。
卫晗命他将所有银钱归还王家，保住卫家。
管家知她身后有人撑腰，卫家还要靠她，忙答应了。
就这样，方初为王家追回了丢失的财产。
但是，这并不能解救王家于水火。
方初又再出手：先命银号敞开支付零星兑现；至于大笔提现的商户，他亲自出面解决，方家、严家、高家暂不用操心，首先就是沈家，只要沈家先收手，其他人就能安心、稳定。
方初约沈寒秋喝茶，仍然带着严暮阳和郭勤。
沈寒秋见了他，意外道：“原来是你！”
方初笑道：“正是小弟。还望沈大哥能高抬贵手。”
沈寒秋连犹豫都没有，爽朗笑道：“既然是方兄弟接手兴隆银号。那还有什么可说的。愚兄不信别人，还不信贤弟吗！”
因唤随从进来，吩咐说兴隆银号的存银不必提现了。
随从急忙去知会经办此事的管事。
见他如此果断，方初忙起身感谢。
沈寒秋笑道：“咱们的交情。说谢就疏远了。”
方初笑道：“沈大哥这样说，小弟不再矫情。”
沈寒秋问起事情经过，好奇地指着严暮阳和郭勤道：“他俩这是……跟着你学习呢？”
二小得意地对笑，与有荣焉。
方初就将经过说了一遍。
沈寒秋露出敬佩神色，道：“方兄弟好手段！”
方初含笑不语。忽然问：“听说，三少爷就要来了？”
沈寒秋笑道：“是。应该就在这几天快到了。”
话音才落，外面人回“大少爷，老爷和三少爷到了。”
沈寒秋对方初笑道：“瞧，刚说他，他就来了。”
遂站起身，歉意道：“请恕愚兄失陪。咱们改日再聚如何？”
方初也站起身，含笑道：“早就听闻沈老爷几个儿子个个不同凡响。好容易三少爷来了，小弟正想认识认识。沈大哥能否引见？”
沈寒秋一愣，随即意味深长道：“愚兄正有此意。原怕方兄弟忙银号的事，脱不开身。既然这样，咱们就一块过去，晚上小酌几杯。”
于是两人带着两小一起离开茶楼，去往沈家别苑。
沈家十分热闹，郭大贵也陪沈寒梅回来了。
沈寒秋和方初进去时，他父子女婿正在花厅喝茶说笑，方初目光一扫，便落在一个相貌略似沈寒秋的青年身上，猜他是三少爷沈寒冰。
果然是在外闯荡大世界的世家少爷。玩世不恭中带些天不怕地不怕的凶狠，使得原本俊朗的外貌透出一股粗犷和豪迈。
看见沈寒秋，他大笑起身，张开双臂拥抱大哥。
那模样哪像刚死了媳妇的人。倒像才娶媳妇的人！
兄弟两个寒暄几句，沈寒秋便为弟弟引见方初，沈亿三和郭大贵也招呼方初落座。
沈寒冰诧异道：“可是发誓非郭家妹妹不娶的方大少爷？”
方初注视他，含笑道：“正是在下。”
沈寒冰道：“那你可要白费心思了。”
方初故意不解，问：“三少爷此言何意？”
沈寒冰断然道：“因为我要娶郭妹妹！”
方初并不吃惊，随口道：“如此甚好。就让我们拭目以待。看郭姑娘最终会花落谁家。”
沈寒冰道：“你肯定比不过我！”
方初道：“哦，何以见得？”
沈寒冰举起左手道：“至少我手脚健全。你却少了一只手。”
方初道：“有时候，一只手足矣。”
他想起和清哑联弹的情形，面上浮现自得笑容。
沈寒冰虽不认同“一只手足矣”的论调，但见他从容不迫地笑，对自己身体残疾毫不在意，便知这点打击不了他，遂不再争辩。
他又指着沈亿三、沈寒秋和郭大贵等人道：“我老子、我大哥、我妹夫，我们沈家上下都支持我；你呢？你们方家上下都不同意你娶郭妹妹。你拿什么跟我争？”