朱元璋把笔往笔架上一搁，靠在椅背上，叹了口气：“以前这孩子出宫，总要跑到奉天殿来，跟咱说一声。这次，咋不吭声了……”
“还有，这半个月，咱都有这种感觉。每天照样来请安，可请完安就走了，不多待。”
“咱叫他来奉天殿练字，他说功课忙。咱叫了他两三回，他都没来啊。”
他盯着朱标，像是在求证什么：“你说，他是不是因为上次咱训了他，心里头有疙瘩了？”
朱标沉默了片刻，轻声道：“父皇，玉哥儿这孩子不记仇。他知道您是因为曹国公的事心里难受，不会往心里去的。”
朱元璋“哼”了一声，显然不太信。
中午，朱标回东宫用膳。
朱元璋去坤宁宫用膳。
各人找各人老婆吃饭去。
马皇后在曹国公家待了大半个月，回到宫中后，精力差，脸色苍白，朱雄英便每日都带着刘恭过去请脉，幸亏，马皇后并无什么大碍，休息了几日后，精神头便也恢复了。
朱元璋到了坤宁宫后，马皇后已经准备好了午膳。
朱元璋走进去，在马皇后对面坐下，也不说话，就是闷闷地坐着。
马皇后看了他一眼，见他脸色不好，便问：“怎么了？谁惹你了？”
朱元璋叹了口气，拿起茶盏喝了一口，又放下，犹豫了好一会儿，才开口，声音闷闷的，带着几分委屈：“妹子，咱问你个事。”
“说。”
“你说……玉哥儿这孩子，是不是记恨咱了？”
“咱怎么觉得，他都不喜欢咱了。”
马皇后微微一愣：“不喜欢你？怎么这么说？”
朱元璋把方才对朱标说的那番话又搬了出来，玉哥儿出宫没跟他打招呼，请安不多待，叫来奉天殿也不来，叫了好几回都不来。
“妹子，咱不就是那天训了他一句嘛。咱也是因为保儿走了，心里头难受，一时没忍住。咱后来也后悔了，可咱拉不下脸去跟他说。他倒好，直接就不跟咱亲了……”
马皇后听着，脸上没什么表情。
她端起茶盏，不紧不慢地饮了一口，然后放下，看着朱元璋，目光平静得像一潭水。
“重八，这不是正好的吗？”
朱元璋愣住了：“什么正好？”
“这不是你想要的吗？你不经常说，咱们不是寻常人家。”
“既然不是寻常人家，那你也不是寻常的爷爷，他也不是寻常的孙子。你们就这样生分一点，挺好的。”
朱元璋的眉头拧成了一个疙瘩：“妹子，你这话说的，咱可就不爱听了。”
“咱虽然是皇帝，可在家里，咱就是他爷爷。咱朱家，虽然是天家，可咱家里的爷孙关系、父子关系，跟寻常百姓家是一样的……”
“重八，你这话说得真对。那我问你——那日，你孙子、你儿子在奉天殿里劝你的时候，你喊着你孙子的名字，说‘朱雄英，你给咱闭嘴’。”
“你叫‘朱雄英’的时候，你是把他当成了你的孙子玉哥儿，还是把他当成了你的臣子？”
第192章 这不是咱想要的
朱元璋听着马皇后的话，一时之间有些哑然。
他张了张嘴，想反驳，可话到嘴边又觉得不对味，愣在那里，像个被人戳中了心事却不肯承认的孩子。
马皇后看着他这副模样，也不着急，只是站起身，朝饭桌那边走了两步，回过头来，语气平和得像在哄小孩：“行了，重八，先吃饭。吃完饭再说。”
朱元璋闷闷地“嗯”了一声，跟着走过去，在饭桌前坐下。
桌上摆着几碟小菜，一盆热粥，几块蒸饼，简简单单的。
马皇后拿起碗，舀出一碗热粥，递到朱元璋面前。
粥是小米粥，熬得稠稠的，冒着热气，米香混着红枣的甜味，在暖阁里弥漫开来。
朱元璋接过碗，低头喝了一口，索然无味。
他又喝了一口，还是没滋没味的，干脆放下碗，把筷子也搁下了。
“妹子，”
“咱可是一直把玉哥儿当大孙的。他本来就是咱大孙，你方才那句话，说得不对。”
“咱当时是生气，咱要杀了那些太医，让他们给保儿偿命。标儿和玉哥儿俩人一直在劝咱，咱心火气上来了，才那样说的。不是不把他当孙子。”
马皇后正在给自己盛粥，听了这话，手上动作一顿，抬起头看了他一眼，嘴角微微弯了一下，带着几分无奈的笑意：“合着你刚刚不说话，不是觉得我的话正确，而是一直在想着怎么反驳我呀？”
“咱不是反驳你，咱说的是事实。”
“咱当时就是气急了，口不择言。咱心里头，什么时候不把他当孙子了？”
马皇后没有接话，端起自己的粥碗，慢慢地喝了一口。
她不急不躁，像是在等朱元璋把话说完，又像是在等他自己想明白。
朱元璋见她不说话，又继续道：“妹子，你说生分一点挺好的，可咱不觉得好。咱就想让他跟以前一样，喊咱皇爷爷，跟咱说说话。咱虽然是皇帝，可在家里，咱就是他爷爷。他要是因为咱训了他一句，就跟咱生分了，那咱心里头能好受吗？”
马皇后放下粥碗，看着他：“重八，你说得对。他是你的大孙，可他还是你的臣子。你们生分一点，他自然而然就不会去过多地要求你、指望你能看在他的面子上去做一些事情。这不挺好的吗？”
“不好。这不好。”
马皇后没有再说下去，低下头，继续喝她的粥。
她的态度很明确，这就是你想要的。
朱元璋坐在那里，看着马皇后那副不温不火的样子，心里头的火气一下子蹿了上来。
他猛地一拍桌子，碗筷都跳了起来，粥溅出来，洇湿了桌布。
“咱说了，这不是咱想要的！”
他站起身，转身就往外走，脚步又急又重，靴子踩在金砖上，咚咚作响。
马皇后没有抬头，也没有叫住他，只是坐在那里，手里端着粥碗，纹丝不动。
朱元璋走到门口，脚步顿了一下，像是想回头，可最终还是没有，大步跨出门槛，消失在廊道的尽头。
马皇后这才抬起头，望着门口的方向，轻轻叹了口气：“说话就说话嘛，刺挠什么呢？”
“急什么眼呢？”
“年龄这么大了，火气倒是比之前还大呢。”
“当了皇帝以后，耳朵里就是不愿意听真话了。”
没有人回答她。
窗外的阳光落在她的脸上，将鬓边那些白发照得格外刺目。
城外，二十里。
一辆朴素的马车行驶在官道上，前后簇拥着十几名锦衣卫，马蹄踏在冻硬的泥土上，发出沉闷的“哒哒”声。
道承骑着马走在车旁，周虎走在最前面，目光警惕地扫视着四周。
朱雄英靠在车壁上，闭着眼睛，脑子里还在转着那些配比数字。
铁料、炭火、炉温、鼓风量……
这些东西像一串珠子，在他脑子里串来串去，怎么都停不下来。
马车拐进一条岔路，又走了几里，穿过那道狭窄的山谷，眼前豁然开朗。
那片平坦的谷地还是老样子，三面环山，一面临溪，溪水哗哗地流着，在冬日的阳光下泛着银白色的光。
可院子不一样了。
原来的小院被扩建了好几倍，围墙加高了，里面搭起了好几间大工棚，棚子下面摆满了各种工具和材料。
院子里人来人往，几十号工匠穿梭其中，有的在拉风箱，有的在锻打铁料，有的在调配矿石，叮叮当当的声音在山谷里回荡，热闹得像个小集市。
之所以这般热闹，那就多亏自家舅公赞助。
拉着脸面去要人，拿着战利品发工资……
朱雄英下了马车，站在院门口，看着眼前这一切，嘴角微微上扬。
几个月前，这里还只有几座炉子和六七个匠人。
如今，已经成了一个小有规模的作坊了。
三十多个匠人，分成三个小组，干四个时辰，休息八个时辰，几乎不停歇。
“殿下，您来了！”
一个三十来岁的汉子从工棚里快步走出来，穿着一身粗布短褐，袖口挽到肘部，露出结实的小臂。
他的脸上沾着炭灰，额头上沁着汗珠，一双眼睛却亮得很，笑起来露出一口白牙。
此人姓赵，名柱，是蓝玉出面请吃饭，请喝酒，这才让负责兵器局的郭英批的条子，从而来挖来的年轻匠人。
他爹是老匠人，传了一手好手艺，赵柱从小跟着爹打铁，天赋高，脑子活，不满足于按部就班地干活，总想着怎么改进工艺。
这大半年来，赵铁柱是朱雄英最得力的助手。
炉子的改进、配比的调整、锻打的工艺，他都有参与，而且经常能提出一些朱雄英没想到的点子。
两人一个懂原理，一个懂手艺，配合得天衣无缝。
“那批新钢怎么样了？”
赵铁柱擦了把汗，眼睛亮晶晶的：“殿下，您来得正好。您上次说的那个配比，我们又试了两炉，第三炉成了！硬度比上一批高了将近四成，韧性也没降多少。您来看看。”
他领着朱雄英走进最大的那间工棚。
棚子里面热气腾腾，几座炉子烧得正旺，风箱呼呼地响。
靠墙的长案上，摆着几件新打出来的东西。
赵铁柱走到案前，拿起一根约莫三尺长的铁管，双手递给朱雄英。
那铁管通体暗青色，表面打磨得光滑发亮，内壁笔直，口径约莫两分。
管身前端有一个小小的凹槽，用来插火绳，后端有一个药池。
“殿下，这是按您画的图做的鸟枪枪管。”赵铁柱的语气里带着几分得意，“用的是新钢，比咱们之前打的那些强多了。”
朱雄英接过枪管，用手指弹了一下，发出一声清脆悠长的“叮”声，余音袅袅。
他把枪管举到眼前，眯着眼睛看内壁，光滑，笔直，没有气泡，没有裂纹。
他又掂了掂分量，比铁管轻了不少，可硬度更高……
第193章 铺子不小啊
“赵师傅，这钢的配比，你们最后定的是多少？”朱雄英把枪管举到眼前，一边眯着眼看内壁，一边问道。
“殿下，百斤铁料，加两成湖广来的那种黑矿石，再加半成石灰。炉温烧到铁水发白，杂质浮上来用铁棍扒掉。反复锻打七次，折叠加锤，一层一层地压。”
他顿了顿，又补充道：“臣试过加三成黑矿石，硬度更高，可太脆了，锻打的时候容易裂。加一成半，韧性好，可硬度又上不去。两成是最合适的，不软不硬，做铳管正好。”