“申屠坤将军…战死了！”
“荒州军已杀进城里了！”
这几名溃兵的呼喊，如惊雷劈入残余的千余镇西骑兵心中。
“城破了？！”
“坤将军死了？！”
“全完了！”
原本勉力维持的战意瞬间崩溃。
恐惧蔓延，有人丢弃兵器拔马就逃，有人茫然四顾，更因恐慌互相冲撞。
就连激斗中的申屠岩，听到弟弟战死、城池失守的消息，也是如遭雷击，手中破天斧攻势顿止。
“兄长——！”
一声悲怆怒吼，从申屠岩口中爆发，声震四野，充满痛苦与绝望。
他双目赤红望向璞阳方向，那里隐约可见玄色旗帜飘扬。
赵云、马超、张飞并未趁势猛攻。
诸葛亮早有交代，若事不可为不必强求，尤其不可逼其死战。
眼下城池已得，战略目标达成，放申屠岩回去或许更能搅乱玉州局势。
申屠岩到底是沙场老将，虽遭巨变，心痛如绞，但求生本能和残存理智让他迅速判断局势。
城池已失，弟弟阵亡，麾下兵马或降或逃，自己身边仅剩千余惊弓之骑，而对面三将虎视眈眈，远处更有尘头起处。
再战，唯有死路。
“撤！全军撤退！往飞星峡方向撤！”
申屠岩强忍悲痛，沙哑下令。
他不再理会赵云等人，调转马头，挥斧劈开血路，率领残部向西南亡命奔逃。
赵云、马超、张飞并未追击，勒马目送申屠岩狼狈远去的烟尘。
中军旗下，诸葛亮羽扇轻摇，望见申屠岩败走，神色了然。
他对传令兵淡然道：“传令各部，不必追击。收拢降卒，清点战果，迅速接管城防。”
正如诸葛亮所料，申屠岩此败损兵折将，亲弟阵亡，更丢失战略要地。
这样一位败军之将，若逃回玉州核心区域，其存在本身就是对顾慎之威望的打击，必在玉州内部引发更多猜忌与混乱。
一个活着且背负失败耻辱的申屠岩，远比战死尸体更有价值。
留下他，无异于在玉州势力中埋下不稳定的种子。
璞阳城下之战至此落幕。
荒州军以微小代价，巧妙利用敌方夜袭反客为主，一举攻克玉州东部最坚固堡垒。
玉州门户洞开，通往腹地的道路已暴露在诸葛亮兵锋之下。
而申屠岩的溃败，如同一道裂痕，预示着玉州顾氏政权风雨飘摇的未来。
第382章 败将逢援，玉州危局
申屠岩带着仅存的几百骑兵，沿着官道向西南的玉华郡溃逃。
队伍旗帜歪斜，衣甲沾满泥污血垢，士兵们眼神麻木，只顾催动战马。
申屠岩脸色铁青，弟弟战死与城池失守的画面，在他脑中反复闪现，耳边似乎还回荡着申屠坤最后的怒吼。
他只能机械地夹紧马腹，唯一的念头是撤回玉华郡，找到顾慎之。
此番的失败，是他从军以来，最大的一次失利，他不知该如何面对顾慎之。
出征之前，他可是立下过军令状的。
队伍正亡命奔逃，距离玉华郡边境尚有数十里时，前方地平线陡然扬起大片烟尘，一支军队迎面开来。
旌旗招展，当先一杆大旗上，赫然是一个醒目的“顾”字。
溃兵一阵骚动，以为遭遇伏击。
待军队渐近，看清旗号与将领面容，申屠岩紧绷的心弦稍松，随即被更深的羞愧攫住。
来者正是奉命在玉华郡募新兵、准备东援璞阳的顾剑棠。
由于莹壹城丢失，顾慎之亲自带兵前去。
而支援的任务，自然就落到了顾剑棠的身上。
由于大部分兵力被顾慎之带走，顾剑棠只得重新招募兵马，而这才耽误了这么久。
顾剑棠勒马，看着眼前这支狼狈不堪的残军，尤其是被亲卫簇拥着、失魂落魄的申屠岩，眉头紧锁，不祥的预感瞬间攫住了他。
他猛夹马腹，带亲卫疾驰上前。
“申屠将军！璞阳如何？”
顾剑棠声音急切，带着一丝不易察觉的沙哑。
他在玉华郡费尽心力，才勉强凑出这三万新军，多为未历战阵的新兵，只盼能与申屠岩内外夹击，稳住东部防线。
可万万没想到，会在此地见到这般景象。
申屠岩见到顾剑棠，滚鞍下马，踉跄几步，单膝跪地，头颅深垂：“顾将军……末将无能！璞阳城……丢了！”
“什么？！”
顾剑棠只觉得一股寒气自脊背窜起，眼前一黑，险些栽落。
他死死攥住马缰，指节因用力而发白，厉声喝问：“如何丢的？申屠坤何在？五千精锐呢？”
“末将昨夜出城劫营，中了诸葛亮算计，反遭埋伏……五千弟兄，几乎死伤殆尽……”
申屠岩声音嘶哑，“城中守军空虚，敌军又遣人伪装溃兵，诈开西门……坤弟他为夺回城门，力战……殉城了！”
说到最后，他虎目泛红，声音哽咽。
顾剑棠听完，身躯微晃，勉力撑住。
璞阳丢了？
那座被他顾家视为东部屏障的坚城，竟在如此短的时间内易主？
还是以夜袭中伏、被敌诈城这种方式？
只是不到半个月的时间，这意味着玉璞郡再无坚城可守。
而他耗尽心血凑出的这三万新军，本欲用作奇兵，如今璞阳已失，面对携大胜之威的诸葛亮部，这群新兵上去，与送死何异？
进，反攻璞阳？
无异驱羊入虎口。
退，缩回玉华郡？
则整个玉璞郡门户大开，荒州军兵锋可直指胤华。
“诸葛亮……安敢如此！”
顾剑棠从牙缝中挤出几个字，恨意中透着无力。
他看着跪地请罪的申屠岩，斥责之言终未出口。
面对那般对手，谁能保证不入彀中？
他自己在玄州，不也曾吃过亏么。
李翊麾下是人才济济，玉州恐难抵挡啊！
“起来吧。”顾剑棠声音透着疲惫，“此事容后再说。先收拢溃兵，随我……暂退玉华郡，待汇报顾帅，再做打算。”
他做出了眼下最稳妥，也最无奈的决定。
几乎同时，玉州南部，莹壹城外，镇西军大营。
顾慎之亲临督战，数万大军正围攻由褚禄山据守的莹壹城。
战事虽胶着，但顾军凭借兵力优势，已逐渐掌握主动，破城在望。
顾慎之心头稍缓，若能拿下此城，或可稍挽玄州与玉璞郡连番失利带来的颓势。
因而，此番他是带着镇西军最后的精锐前来，誓要夺回此城。
而褚禄山是奔袭而来，并没有携带太多的器械，城中的守城器械自然不足。
便在此刻，一骑探马浑身汗湿，几乎是从狂奔的战马上滚落帐前，带来了石破天惊的消息。
“报——！大将军！急报！璞阳城……璞阳城失守了！”
正于舆图前与诸将议事的顾慎之霍然转身，目光如刀，钉在匍匐在地、气喘吁吁的探马身上。
“你说什么？再报一遍！”
他的声音低沉，压抑着风暴。
探马浑身一颤，硬着头皮，带着哭腔道：“大将军……千真万确！申屠岩将军夜袭中伏，兵马折损殆尽……荒州军诈开西门，申屠坤将军力战殉国……璞阳城……已于昨日傍晚……易主！”
大帐内霎时死寂。
所有将领都屏住呼吸，难以置信地看向探马，又悄悄转向主位的顾慎之。
顾慎之的身体几不可察地一晃，伸手按住帅案边缘，稳住身形。
他脸上血色瞬间褪去，变得苍白。
眼中先是爆出震惊，继而燃起滔天怒焰，最终沉淀为一片深沉的绝望与灰败。
璞阳……丢了。
东部门户，经营多年的坚城，就这么丢了。
申屠岩败了，申屠坤死了……
这意味着玉璞郡大势已去。
荒州军下一步，是玉润郡，还是直接威胁他所在的玉莹郡侧翼？
一股冰冷的寒意，浸透顾慎之四肢百骸。
他仿佛看到，诸葛亮的大军正从洞开的璞阳城汹涌而出，席卷玉州腹地。
而他，却被褚禄山死死钉在莹壹城下，进退失据。
完了……大势已去。
顾慎之缓缓阖眼，整个人仿佛骤然苍老。
先前因攻城略有起色，而带来的些许振奋，此刻荡然无存，只剩无边沉重的压力。
帐内气氛凝滞，众将皆垂首，不敢去看主帅那瞬间显得有些佝偻的背影。
羿雅南硬着头皮，拱手言明：“主公！且退兵吧，玉璞郡已守不住，玉华郡不能丢。”