布超只得重复两遍，杂役总算听懂了，介绍好几家酒馆给他。
布超伸着懒腰打哈欠，装得像个无赖混混，一边走一边自言自语：“不准喝酒可憋死我了。”
走出几步，他又回去问杂役：“哪里的妓院最多？”
杂役说道：“城北码头附近就有，那里的妓院挺贵。若想要便宜的，城东一带最多。”
双方交流很困难，又重复好几遍，才连比带划说清楚。
因为说话太费劲，声音越来越大，附近几间房的人全都听到了。
布超离开客馆，先去城东转悠，走街串巷确定没人跟着，才转而朝着西北方而去。
他根本没有坐船。
因为不清楚客船什么时候才有，他那外地口音又太明显，多打听几次肯定惹人注意。
从谷熟县城到应天府城，拢共也就40多里地，并且可沿汴河而行，根本不用担心迷路。布超一路沿河疾走，到了乡村变成小跑。
中午时分，他就已经跑回府衙，出示徐来的宣牌求见龚鼎臣。
龚鼎臣收到信件，发现布超站着不走，于是当场拆阅信件。
把信看完，龚鼎臣的表情极为精彩。
首先是愤怒，他前后三次下发公文，不准辖内各县折变扰民。结果不仅谷熟县乱来，宋城县在他眼皮子底下也不听话，而且很可能所有县全都无视知府。
七个知县，皆把知府当傻子糊弄！
但愤怒之余，龚鼎臣又觉得徐来多事。
因为这些知县比较克制，给农民增加的负担不多，完全在可接受的范围内。这种情况，府里就算知道了，一般也不会去管。
接着他又感到庆幸，徐来至少不是愣头青，没有立即大动干戈，还知道等夏税收完再动手。否则的话，今天应天府的夏税估计要一塌糊涂。
换成年轻时的龚鼎臣，绝对撸袖子就干，全力支持徐来彻查案件。
但毕竟年龄大了，龚鼎臣现在顾忌太多。
龚鼎臣对布超说：“你先回签厅后宅等着，我明日再给你答复。”
“明日吗？”布超怕自己听错，连忙确认。
龚鼎臣点头：“明日。”
布超躬身退下。
龚鼎臣提前回到后宅，把幕僚和儿子都叫来商量。
幕僚说道：“此番极有可能是七个知县串通好的。就算他们没串通，各县布行的行首也串通了。如此私下串联，违抗知府命令，相公若不出手，今后在应天府将威望大失。”
“对！”
龚复圭说道：“这件事情，爹你必须管。如果不管，那些知县就把你当摆设，今后会做得越来越过份。”
龚鼎臣叹息：“唉，我当然知道必须管。但该查到什么程度，这才是让我头疼的。应天府的世家太多，我怕牵扯到朝堂。朝堂那边已经够乱了，我不想再去添一把火。”
“庄通判那里，还有王转运使那里，不能让他们提前知道，”幕僚提醒说，“他们两个，都跟应天府的世家有往来。”
龚复圭忽地来一句：“不如请提刑使沈起出面。他需要立威，正好把他也拉上。”
龚鼎臣颇为欣慰地看着儿子，赞许道：“此法甚好！”
0128【状元郎提刀砍人】
提刑司，东厅。
沈起看完徐来那封信，起身来回踱步，思考好一阵才说：“权管勾南京留守司御史台王稷臣，此人需要我们一起弹劾，尽量减轻他的干扰。”
“这种事情，他必须回避。”龚鼎臣道。
沈起说道：“我需要联名弹劾。”
龚鼎臣说：“可以。等徐签判回来，我们一起联名。”
应天府作为大宋龙兴之地，也是有御史台的，叫做南京留守司御史台。其主官叫王稷臣。
王稷臣是已故宰相王尧臣的族弟，他们的家族就在应天府虞城县。
虞城王氏，这次百分之百涉案！
王尧臣跟韩琦同年，属于莫逆之交。
出自宋城王氏的王洙，生前跟欧阳修做过同僚，两人的关系还算不错。
而虞城王氏和宋城王氏，其实属于同一个家族——睢阳王氏。
另外，王洙跟赵概关系极好，而赵概也是应天府虞城人。
这次查案，说不定还会查到当朝宰辅赵概的家里。就算查不到赵宰相的近亲，也必然查到赵宰相的族亲。
所以说应天府这边世家大族多呢，出了太多的状元和宰相！
上上届科举的探花郎王陟臣，也是虞城王家的人，此时正在高邮那边当签判。
还有一个王纯臣，司马光的好朋友，目前在两浙担任转运使。
还有张方平、蔡抗、蔡挺这些，都是应天府人士，鬼知道他们的族亲有没有卷进去。
徐来这次捅到马蜂窝了。
否则以龚鼎臣的脾气，敢在给太学岁考出题时，同时阴阳宰辅和言官，他何必有那么多顾忌？
沈起同样知道案件很棘手，也知道龚鼎臣是拉他吸引火力。
但沈起不怕。
他不但与王安石私交莫逆，就连脾气都跟王安石差不多。
沈起又说：“我来应天府上任不久，威权未立，属下官吏肯定会走漏消息。所以干脆大摇大摆的查案，张贴告示鼓励百姓越诉。提刑司和府衙一起张贴，把声势搞得大一些。”
“可以。”龚鼎臣忍不住笑了，他喜欢沈起这股冲劲。
沈起继续说道：“先虚张声势调查各县户房账册，到了地方直接扣押布行商贾的账册。能控制多少算多少，估计会有人烧账。”
龚鼎臣说：“我们各自能调动的军队，全都调出去。以防万一。”
二人继续商量细节，约定各县夏税全部入库的次日动手。
这是他们的立威之战。
尤其是龚鼎臣，七个知县联手违抗他的政令。这次若不出手，今后他就没法治理应天府了。
送走龚鼎臣，沈起自言自语感慨道：“存中（沈括）这位状元朋友，可给我出了个大难题啊！”
沈括和沈起并非同族，一个杭州人，一个宁波人。
但他们私交极好。
沈起后来去世了，墓志铭都是沈括写的。
前阵子沈起离京的时候，沈括专门托他照顾徐来。他都还没来得及跟徐来见面，就得接住徐来捅下的马蜂窝。
日子一天天过去。
还没到夏粮入库的截止日期，各县的应缴夏税，就已经全部送到府城。
龚鼎臣把布超叫来，递给他一封信说：“今日天黑之前，你要把信送到徐签判手里。”
“遵命！”
布超连忙接过信件。
……
布超似乎演戏上瘾了。
他一路小跑回谷熟县，在城外沽了半升酒，找个背街小巷喝酒漱口，又把剩下的酒淋在衣襟处。
扔掉酒罐子，他一身酒气回到客馆，醉醺醺的见人就骂。
然后呼呼大睡。
傍晚时分，等徐来回到客馆，布超才把信悄悄拿出。
徐来看完信件，把王轲和赵谦叫来：“沈宪司和龚知府，为防走漏风声，这几日都按兵不动。他们明日就会带人查案。但他们出手的时候，消息肯定泄露，所以我们动作要快。现在我部署一下……”
说了好一阵，大家回房睡觉。
王轲离开徐来的房间，低声对赵谦说：“我怎隐隐有些兴奋？这种热血沸腾的感觉，已经十多年没有过了。”
“差不多，”赵谦说道，“以前都在混日子，这次总算能做点正事。”
王轲说：“我想喝酒，痛饮几盏。”
“睡吧，明日还要早起。”赵谦打着哈欠说。
王轲还真睡不着，兴奋得失眠半宿，次日起床顶着黑眼圈。
吏员和兵丁都不知道要干啥，他们照常吃完早饭，然后被带着往北门走。他们见不去县衙，还以为能够回家了。
本县官吏，也以为徐来要离开谷熟县。
知县甚至跑来送别，被徐来当众臭骂一通。
挨了骂的知县廖通，却喜滋滋返回县衙，总算把这些瘟神送走了。
文吏和兵丁跟着徐来从北门出城，却发现并没有前往码头坐船，而是绕去城东又从东门进城。
其中数人，甚至没有进城，被王轲带去一处附郭街区。
徐来和赵谦来到城内的布行街，分别带人来到街头和街尾，然后当场分配具体任务。
众人一愣，这时才知道要干啥。
“愣着作甚？扣押这些布店的掌柜、账房和账册！”
连续催促几声，文吏和兵丁才分别冲进各店铺。但他们遇到不同程度的阻拦。
其中一家最为嚣张，掌柜甚至让伙计持棍反抗，用不屑的语气说：“也不看看这是谁家的店？谷熟郑家你们惹得起吗？”
谷熟郑家出自唐代的荥阳郑氏，中唐时期有一个郑氏族人，在谷熟县担任县令，其子孙留在此地繁衍至今。
郑家在北宋并不显赫，但也出了几个进士，并且跟应天府其他大族联姻。
一直站在街上指挥的徐来，闻言冲进店里：“现在只是查账，若持械对抗官府，那我就要抓捕抗法者了！”
掌柜语气不善道：“你抓人试试！也不去打听打听，我家郎君是谁的女婿。”
“很好。”
背诵《宋刑统》小有所得的徐来，拔出一个士卒的佩刀：“你们现在抗法不遵，已经可以当成罪人抓捕。依据《宋刑统·捕亡律》：诸捕罪人，而罪人持仗拒捍，其捕者格杀之。让开，否则格杀勿论！”
那些伙计面面相觑，下意识地后退。
只有一人傻愣愣站着，手持棍棒跟徐来对峙。
“抓人！”
徐来说话的瞬间，猛地劈出一刀。
那伙计下意识举棍格挡，刀刃顺着棍身划过，直接削断其食指和中指。