卢知原撺掇道：“三郎，要不我们也上书议变法事？”
徐来摇头：“我们没有执政经验，别说整个大宋，我们连一个小县都没治理过。现在就谈变法，能说出什么道理来？就像物理，还没动手做实验，怎能妄下定论呢？”
“此言有理。”
许安世表示认可，当即回到座位：“我要努力读书，争取早点进士做官。变法乃国朝盛事，吾等怎能缺席？”
徐来埋头读书。
许安世也开始学习。
卢知原看着他们两个，不禁沉默挠头，也只能去学习。
然而，真有太学生上书讨论变法，而且还不止一个两个。
朝堂之上，也是如此，人人争相议论变法。
变法第一刀往哪儿切呢？
宗室！
提高宗室恩荫做官的门槛，降低宗室初授官职的品级，节省供养宗室的财政开支。
大量宗室，尤其是关系较远的宗室，现在得自己打工过日子了。
打一批的同时，他们又拉一批：娶了宗室女的士子，今后允许参加科举！
一打一拉，自有深意。
徐来对这些改革措施并不关注，说白了就是财政亏空太严重，修修补补在各种细节处省钱。
有用吗？
有用。
但没什么大用。
徐来只是每天努力读书，争取早日把各种经史读通。今后跟那帮大头巾打交道，不通经史是要吃亏的。
这天，徐来与余叔英等人，说说笑笑放学回家。
门房老头的脸色不好看，低声说道：“家中来人，老相公病危了。”
徐来愣了一下。
他真不知道余靖是哪年去世，还以为能活到王安石变法呢。
包括韩琦、欧阳修等人，徐来也不知他们活到了哪年。
——
（订正一下：赵顼是皇帝亲政以后，才进封亲王的，我不小心提前了两三个月。）
（这章提前更新。今晚六点，老王会在抖音“起点编辑部”接受在线专访，有兴趣的朋友可以去听听。）
0100【负责丧礼】
余靖离开广州时还好好的，甚至途经韶州老家时，还在家里住了一个月。
他把妻子和女儿留下，自己带着随从北上。
船行至鄱阳湖，正值大风频发季，余靖被迫滞留于吴城镇。
他当时的精神头挺不错，在松门山岛写了两首诗，接着又跑去庐山游玩。与之同游者，还有南康知军、南康签判等官员。
从庐山回来，余靖就生病了。
他觉得只是小疾，请医生问诊抓药，便坐船继续赶路。结果途中一病不起，随从赶紧把他安置在江宁养病。
“李博士，余公的病情有好转吗？”江宁知府王贽问道。
李博士摇头：“油尽灯枯，恐怕熬不过去了。”
北宋最高级别的医官称“大夫”，地位稍次的称“郎中”，这些其实都是他们的实际官阶。
也可统称医生、医士、医师等等。
眼前这位李博士，是江宁府的医学博士，负责当地的医学教育和医疗事务。
李博士提醒说：“多准备一些香料、石灰和木炭。”
“唉！”
王贽一声叹息。
香料、石灰和木炭，是用来给尸体防腐的，毕竟正值江宁最热的时候——宋代士大夫葬礼崇古，经常停尸几个月才下葬。
王贽回到屋内，询问正在扇风的仆人：“余公可曾醒来？”
仆人回答：“刚醒来说了几句话，又昏昏沉沉睡去了。”
王贽叮嘱一番，回到府衙安排购买香料等物。以江宁的闷热天气，若不提前准备这些，他怕余靖的家人赶来尸体都臭了。
……
余靖的次子余仲荀，目前在兖州做通判。
他想要探望病重的父亲，只有两个选择：第一，向皇帝请假（必须做官六年以上才有资格）。第二，辞官挂印而去，可能会被弹劾擅离职守。
余仲荀先是请假，纠结两天之后，又直接辞官南下。
反而是徐来、余叔英、余嗣恭先到。
“我爹病情如何？”余叔英问。
仆人回答：“时睡时醒，睡的时候更多。”
余叔英问道：“怎就突然病重了？”
仆人说道：“相公从庐山回吴城的当晚，就开始咳嗽不止。医生说是染了风寒，请相公按时服药，等病好了再启程。相公没听医生的，次日便坐船走了，在船上发烧至昏迷。”
“好好的游什么庐山？谁请他去的？”余嗣恭开始迁怒旁人。
仆人说道：“当时鄱阳湖大风，行不得船。听说相公逗留吴城镇，南康知军林相公、南康签判杨相公，专门赶来陪相公游玩名胜。”
余嗣恭无话可说了。
地方官从军治赶到小镇，专门来陪余靖散心，总不能怪到这些人身上。
徐来摸了摸余靖的额头，又伸进衣服摸余靖的背心：“天气这么热，怎连汗都不出？”
仆人回答说：“医生说是腠理闭塞、津液内竭。”
“每天能吃多少饭？”徐来又问。
仆人说道：“连续两日未进食了，只偶尔醒来喝点水。汤药和稀粥都喝不下，喝一点点就吐。”
余家叔侄俩面面相觑，他们就算再不懂医理，也知道不吃饭会死人的。
余叔英呆坐在病床前，眼神呆滞，沉默无语。
他其实对余靖非常陌生，幼时记忆中没有父亲的存在。因为当时庆历新政失败，余靖被调来调去，自己都受不了折腾，怎么可能带着孩子赴任？
等到稍微年长，他又被扔去二哥家。
相比起来，二哥更像是父亲。
做儿子的余叔英都这样，孙子余嗣恭更是如此。这十多年来，他们跟余靖相处的时间很少，每次团聚都是余靖回京述职。
就在这两位发呆之时，江宁知府王贽赶来。
双方交流的过程中，王贽发现他们俩浑浑噩噩，说啥都答应，一问却搞不清。反而是身为弟子的徐来，能够正常讨论后事。
王贽干脆只跟徐来说话：“可能就这一两天了，棺材和防腐之物已备好。初终之礼你熟悉吗？”
徐来回答说：“晚生只知《礼记》中的丧礼。”
“我详细给你写一份，”王贽指着余家叔侄，“他们二人至孝，悲伤过度无法理事。到时若无其他亲属赶来，你身为弟子，须得从容应对。”
“晚生谨记。”徐来说道。
王贽当即写下一份礼仪流程，并详细给徐来讲解注意事项。
接下来半日，徐来都在背诵礼仪。
当天傍晚，林氏带着还未出嫁的两个女儿赶来——翩翩的五姐，因未婚夫丧父，已推迟了婚期。
林氏显得比较坚强，她半路上就哭过了，来到江宁后非常冷静。
翩翩和五姐则哭得稀里哗啦。
徐来对林老夫人说：“先生多数时间都在昏睡，听说昨夜醒了一次，但精神不是很好。我们是今早赶来的，还没遇到先生清醒的时候。这是王知府写下的初终之礼，学生已经记熟。”
林氏点头不语。
徐来继续说道：“余大郎英年早逝，并未留下子嗣。按礼制应当二郎君主持丧礼。二郎君若不能赶来，就该二郎君的长子主持。护丧、司书、司货等职，学生已与王知府讨论好了人选。丧礼所需物品，也已经备好，钱财暂由王知府垫付。”
林氏说道：“我带了钱财，事后还给王知府。”
徐来又说：“先生弥留之时，女眷须站在数步之外，不可离得太近……否则，对子孙不详。”
“这个我知，男子不能绝于妇人之手，妇人不能绝于男子之手。”林氏说道。
“醒了，爹醒了！”
就在此时，余叔英大喊起来。
余靖这次清醒，精神非常好，说话也变得利索。
回光返照。
徐来连忙上前。
林氏、翩翩和五姐，则只能立于数步之外。
余靖让子孙扶他起来靠坐，笑着看向远处的妻女，又对徐来说道：“你读书很用功，欧九说你太学岁试第一。”
徐来说道：“先生放心，弟子明年必中进士！”
余靖笑了笑，又对几步外的妻子说：“昨晚我梦见大郎，他还是少年模样，与我说了许多话。二郎或者三郎，今后过继一子给他，莫让大郎缺了香火。”
一直表现坚强的林氏，听到丈夫提起早逝的长子，顿时眼泪如泉水般涌出：“我记下了，大郎肯定不缺子孙香火。”
余靖又对两个女儿说：“五娘，六娘，我这辈子的遗憾，就是没亲眼看到你们两个结婚。五娘的亲事早就定下，六娘……等我丧期过了就补上，徐来是个好孩子。”
翩翩想要说什么，话到嘴边却哇的一声哭出来。
余靖笑着让女儿别哭，又跟余叔英、余嗣恭说话，勉励他们勤奋读书、端正做人。
继而他开始回忆往事，说老家的宅子如何，屋前某棵树是什么时候种的……说着说着，有些乏了，就闭眼休息一阵。
良久都没有动静。
徐来把一缕丝绵递给余嗣恭，余嗣恭愣了一下，把丝绵放在祖父口鼻前。
丝绵未动。
“先生走了。”徐来说道。
此言一出，满室哭嚎。
徐来却没时间悲伤，他要做的事情还很多。