各部门官员也纷纷建言，或请旨负责军械押运，或请旨安抚前线将士家属，或请旨整顿边境防务，各方意见迅速统一，一个个务实可行的举措，在群臣的讨论中逐渐成型。
殿内的氛围，不再是此前的恐慌与争论，而是充满了坚定与斗志，所有人都在为这场关乎大明安危的战争，出谋划策，全力以赴。
朱雄英坐在龙椅之上，朗声道：“诸卿同心同德，朕心甚慰。”
……
黄昏。
朱雄英拖着疲惫的身躯回到乾清宫。
一整日的朝会与议事，让他身心俱疲。自登基以来，诸事繁杂，国丧、朝局、西域战事，一桩接着一桩，几乎没有片刻喘息。
“太后驾到——”
朱雄英微微一怔，连忙放下茶盏，起身迎了上去。
“儿臣拜见太后。”
“陛下不必多礼。”
邓韵没有落座，转身看向身后跟着的一名老嬷嬷。
那老嬷嬷头发花白，身形佝偻，穿着一身洗得发白的粗布宫装，低垂着头，浑身止不住地颤抖。
邓韵轻叹一声：“陛下，你已登基为帝，执掌天下。有些事，也该让你知道了。”
“这是当年东宫的吕嬷嬷。两年前，哀家在幽庭找到了她。这些年，她一直躲在幽庭做杂役，苟且偷生，不敢露面。”
幽庭是宫中关押获罪宫人的地方，阴暗潮湿，生不如死。
“她知道，当年太子妃，你的生母常氏，为何会突然血崩而亡。”邓韵道。
朱雄英浑身一震。
母妃的死，是他心中永远的痛。
那一年，母妃刚生下弟弟朱允熥不久，身子虚弱，没过几日，宫中突然传来噩耗，太子妃血崩，不治身亡。
朱雄英目光如刀：“说。”
那老嬷嬷双腿一软，跪在地上：“陛……陛下饶命……奴婢……奴婢当年……当年是奉命行事……不是奴婢的本意……”
“朕让你说清楚！”
“那一年……那一年太子妃娘娘生下皇孙朱允熥，身子虚弱，日日服药调理。太子侧妃吕氏，吕娘娘派人找到奴婢，给了奴婢一包药粉，让奴婢每日趁煎药时，偷偷放进太子妃娘娘的药里。”
“那药不是寻常的药物。吕娘娘说，那是从翁妃娘娘那里得来的，是大萨满亲手研制的秘药。喝一次两次不碍事，可若是连着喝上半个月，便会……便会……”
“便会怎样？”
“便会引发血崩，神仙难救。”
朱雄英站在那里，眼中杀机迸发。
“果然是她。”朱雄英咬着牙。
邓韵看着朱雄英的脸色，轻轻叹了口气，挥手示意内侍将那老嬷嬷带下去。
沉默良久，她开口问：“陛下，你准备怎么办？吕氏如今是太妃，是先帝的妃嫔，是朱允炆的生母。”
朱雄英转过身，眼中杀意未消：“怎么办？当然是赐一杯毒酒，让她去给母妃赔罪。”
邓韵脸色微变：“陛下不可！”
“陛下，你刚登基，朝局未稳。如今只有那老嬷嬷一家的证词，她当年是东宫的人，可毕竟只是一个奴婢。你若仅凭她一面之词，直接赐死先帝妃嫔，朝野上下会怎么议论？”
“议论？朕是天子，赐死一个害死母妃的毒妇，有何不可？”
“议论你残暴不仁，议论你不顾孝道，议论你容不下先帝的妃嫔。吕氏若只是个普通宫人，杀了也就杀了。可她是太妃，是朱允炆的生母。你若直接赐死，天下人只会说你刚登基就戕害庶母。”
“还有，吕氏毕竟生了朱允炆。”
朱雄英冷冷一笑：“那就废了朱允炆的亲王位。”
邓韵一怔。
朱雄英转过身，走到窗前，望着窗外渐渐暗下来的天色，声音冰冷：“他心机深沉，城府极深。这些年，他在父皇面前装得孝顺恭谨，在群臣面前装得仁厚谦和，可朕看得清清楚楚。他母妃做的事，他未必不知情。就算不知情，以他的心思，这些年也早该察觉端倪。”
“太后，你说，这样的人，配做亲王吗？”
邓韵沉默片刻，道：“废亲王位，需有罪名。”
“哼，这些年他的罪何其多。”朱雄英冷笑。
邓韵看着眼前这个年轻的帝王，心中五味杂陈。
“把他贬为庶人？”邓韵问。
朱雄英沉吟片刻，摇头：“皇爷爷重亲情，应该不允，先废亲王位，降为郡王，迁出京城，安置到偏远之地。若他安分守己，便留他一命；若他有异动，便休怪朕心狠。”
邓韵点了点头，没有再劝。
她知道，这已经是朱雄英最大的克制了。
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第441章 朱高炽围城：朱雄英，退位！
芷罗宫。
锦衣卫将整座芷罗宫包围，肃杀之气弥漫。
朱允炆跪在宫门前冰冷的青石板上，发髻散乱，双眼赤红。
“让我进去！快让我进去！”
“朱雄英，你要弑庶母吗？就凭一个卑贱老嬷嬷的一面之词，你就要毒杀先帝的妃嫔？你好大的胆子！你忘了先帝的遗言？忘了皇爷爷的教诲？弑杀庶母，大逆不道，你如何向地下的先帝交待？如何向天下百姓交代？”
锦衣卫们面无表情，双手按在刀柄上，眼神冰冷地看着眼前这位失控的亲王，没有丝毫动容。
他们只奉陛下之命，守好芷罗宫，不许任何人进出。
这时，太后邓韵带着许久未露面的秦王妃走了过来。
朱允炆眼中燃起一丝希望，看向邓韵：“太后！太后救命！朱雄英要杀母妃，求太后为母妃做主，求太后饶母妃一命啊！”
邓韵没有看他，目光扫过眼前戒备森严的景象。
秦王妃上前一步，目光冷冷地落在朱允炆身上：“朱允炆，你不必再喊了。陛下要处置太妃，不止有吕嬷嬷的证词，还有我。”
朱允炆脸上的哀求瞬间僵住。
他难以置信地看着秦王妃，面色一片惨白。
“当年太子妃血崩之事，我虽没有直接参与，未曾亲手加害于她，但翁妃事后曾将一切都禀报给了我。她告知我，吕氏如何求她寻来秘药，如何吩咐吕嬷嬷暗中下毒，如何一步步害死了太子妃。”
“这些年，我日日被愧疚折磨，夜夜难安。如今陛下登基，太子妃的冤屈理应昭雪，我也该站出来，为自己当年的怯懦与过错赎罪。”
秦王妃一脸痛苦的说完，朱允炆朝着她嘶吼道：“赎罪？你这是赎罪吗？你分明是趋炎附势！朱雄英登基了，你便倒向他，卖我母妃以求自保！你以为你这样做，朱雄英就会放过你吗？不可能！他连我母妃都敢杀，日后定不会放过你的！”
“我不求陛下饶我，只求陛下护着秦王。”秦王妃眼眸垂落。
朱允炆看向邓韵，声音凄厉：“太后！求你救救母妃！朱雄英弑庶母，是大逆不道之举，他如何向皇爷爷交代？如何向天下人交代？你不能眼睁睁看着他犯下这等滔天大罪啊！”
邓韵终于缓缓开口：“朱允炆，你不必再费口舌了。吕氏毒害太子妃，罪证确凿，死有余辜，陛下处置她，乃是理所当然，何来弑杀庶母之说？”
“至于如何向皇爷爷交代，如何向天下人交代，到时候，哀家会下一道懿旨，就说是哀家得知吕氏恶行，震怒不已，亲自下令处置了她，与陛下无关。”
“你……你说什么？”朱允炆彻底傻眼了，“太后，你图什么啊！”
邓韵没有回答他的质问，只是冷冷地瞥了他一眼，便抬头望向芷罗宫的大门，神色复杂。
秦王妃站在她身后，垂眸而立。
朱允炆瘫坐在地上，浑身无力，只剩下无尽的绝望。
芷罗宫内。
太妃吕氏端坐在一张软榻上，面色苍白，毫无血色，往日里精心打理的发髻散乱着，几缕白发垂落在脸颊两侧，眼神空洞地望着窗外，脸上没有丝毫恐惧，只剩下一片死寂的平静。
太监总管王景弘端着一个托盘，缓步走了进来，托盘上放着一个白玉瓶子。
他走到吕氏面前，拿起那个白玉瓶子，递到吕氏面前：“太妃，时候到了，上路吧。”
吕氏缓缓转过头，目光落在王景弘手中的白玉瓶子上，突然笑了起来，笑声凄厉而悲凉。
“哈哈哈……好好好……”她连说了三个好字，泪水却不受控制地从眼角滑落，“朱雄英终究还是不肯放过我……终究还是不肯……”
她伸出颤抖的手，接过那个白玉瓶子。
“王总管，啊有一个请求，求你务必答应。”她沉声道。
王景弘神色微动，微微躬身：“太妃请讲。”
吕氏泪水不停地滑落，声音哽咽：“我知道，自己罪该万死，死不足惜，只求陛下能看在我侍奉先帝多年的情分上，看在允炆是先帝血脉、是他亲兄弟的份上，留允炆一命。”
“允炆他年纪尚轻，当年的事，他一无所知，所有的过错，都在啊一个人身上，与他无关。求你一定转告陛下，我自愿赴死，以抵当年的罪孽，只求陛下能饶允炆一命，让他能安稳度日，哪怕是贬为庶人。”
“太妃放心，陛下不会杀越王殿下，只降他为郡王。”王景弘道。
吕氏笑着点头，不再犹豫，拧开白玉瓶子的瓶塞，她仰头，将瓶中的毒酒一饮而尽，没有丝毫迟疑。
……
翌日，早朝。
丹陛之下，队列整齐，人人面色凝重，垂眸敛目。
昨日芷罗宫的事，早已悄然传开，文武百官虽不敢明着议论，却都知道，陛下昨日下旨，赐毒酒处死了太妃吕氏。
吕氏终究是先帝的妃嫔，即便有罪，这般干脆利落地赐死，仍让众臣心中忐忑。
朱雄英坐在龙椅之上，目光扫过阶下群臣。
昨日处置吕氏，了却了他多年的心愿，告慰了母妃的在天之灵，可心中并无半分轻松，反倒被一股复杂的情绪缠绕着，有释然，有悲凉，更有一丝不被理解的孤绝。
“陛下，臣有本启奏。”齐泰走了出来。
朱雄英眸色微动：“讲。”
齐泰缓缓抬头，目光直视龙椅上的朱雄英，眼中满是痛心疾首：“陛下，臣今日斗胆进言，只为昨日芷罗宫之事。臣知晓，太妃吕氏或许有罪，可她终究是先帝遗妃，是当朝太妃，乃是皇家血脉相关之人。陛下身为大明天子，执掌天下，当有天心，怀万民，以大局为重，以皇家体面为重，以天下苍生为重，怎可因一己私怨，便赐死太妃，落下弑杀庶母的骂名？”
“陛下，天子无私情，自然也当无私仇。先帝在位时，常教诲我等，天子当海纳百川，宽以待人，以德服天下，方能使万民归心，使江山稳固。可陛下昨日之举，未免太过偏激，太过冲动，若是传扬出去，天下人会如何看待陛下？会如何看待我大明皇室？”
“够了！”朱雄英猛地一拍龙椅扶手，“齐泰，你竟敢如此教训朕？你可知，吕氏害死的，是朕的生母，是当年的太子妃。朕是天子，可朕，也是儿子！朕也有母亲，朕也想为母亲报仇，朕凭什么要忍着？”
大殿内鸦雀无声，众臣皆吓得瑟瑟发抖。
齐泰依旧跪在地上，毫无畏惧：“陛下，臣自然知晓你的悲痛，可陛下并非寻常百姓家的儿子，你是大明的天子，是天下人的君父，而非一己之私的儿子！”
“当年楚汉相争，项羽擒获刘邦之父，扬言要将其煮杀，以此要挟刘邦投降。可刘邦怎么做的？他非但没有妥协，反而直言，愿分一杯羹，并非刘邦无情，而是他深知，自己身为天下之主，当以大局为重，不可因一己私念，置天下苍生于不顾！”
“陛下，刘邦尚能如此，陛下身为大明天子，更当有此天子气度！私仇再深，也不及江山社稷重要；悲痛再甚，也不能凌驾于皇家体面、天子威严之上啊！”