朱允炆连忙跪地请罪：“儿臣知罪！儿臣一时情急，冲撞了父皇与诸卿，还望父皇恕罪。”
他伏在地上，心头剧烈挣扎。
东宫的事若是当众说出，固然能借大臣之口施压，可若是触怒父皇，反倒弄巧成拙；可若是就此退出去，东宫大婚之事便再无转圜余地。
朱标看着他犹豫不决的模样，挥了挥手，语气不耐：“既然无事，便出去！待朕议事结束，再另行处置你的失仪之罪。”
朱允炆抬头望向朱标，又扫过两侧的大臣。
“父皇，儿臣有要事启奏。皇兄大婚，皇后娘娘竟安排在东宫办，这不合祖制，还望父皇三思！”朱允炆拱手。
殿内瞬间哗然，群臣大惊失色。
皇长子大婚之事，满朝文武早有耳闻，可谁也未曾想到，大婚会设在东宫。
东宫乃太子寝宫，在此举行婚礼，无异于昭示天下，陛下有意立皇长子为太子。
朱标面色不变，依旧冷着眉眼：“有什么不合规矩的？”
朱允炆见状，心头一振，正要细数其中不妥，却对上朱标冰冷的目光，到了嘴边的话又咽了回去。
齐泰上前一步，躬身行礼道：“陛下，臣有话要说。皇长子身为吴王，大婚理应在吴王府举行，这是祖制所定。东宫乃太子居所，非太子不得占用，若皇长子大婚设于东宫，恐会让天下臣民非议，误以为陛下已有立储之意，届时人心浮动，于朝政不利啊！”
黄子澄紧随其后，亦躬身附和：“齐大人所言极是！陛下，祖制不可违，东宫地位非凡，绝非藩王大婚所能借用。还请陛下令皇长子于吴王府完婚，以安天下臣民之心。”
朱标听着两人的进言，眉头皱起。
杨士奇立刻出列，躬身道：“陛下，臣以为，皇长子并非寻常藩王，他乃孝康皇后嫡出，八岁后又因故离开东宫，他吃了多少苦啊。孝康皇后在世时，最是疼惜皇长子，如今皇长子大婚，将婚礼设于东宫，亦是想让孝康皇后在天有灵，能亲眼见证儿子成家立业，此乃尽孝之举，于情于理，皆无不可。”
“杨大人所言极是！”夏原吉到，“孝道乃天下之本，陛下以孝治天下，皇长子于东宫大婚，既全了对孝康皇后的思念之情，又彰显了皇家孝道，何来不妥？”
朱标缓缓颔首，沉声道：“杨士奇、夏原吉所言，正合朕意。朕已下旨，皇长子大婚，就于东宫举行。”
此言一出，殿内彻底安静下来。
朱允炆如遭雷击，愣在原地，脸上血色尽失。
齐泰、黄子澄等人也面露沮丧，想说些什么，却终究不敢开口。
圣意已决，若是再强行进言，便是抗旨不遵。
……
议事结束后，文武百官鱼贯而出。
殿外寒风呼啸，众人纷纷拢紧披风。
“诸位瞧见了吗？陛下今日态度那般坚决，还特意点出皇长子嫡长的身份，这东宫大婚的意味，再明显不过了。”
“看来太子之位，多半是要落在皇长子身上了。”
“陛下此举，既是全孝道，也是立态度。东宫本就是储君寝宫，若非有意册立，绝不会让皇长子在此行大婚之礼。往后朝堂局势，怕是要变天了。”
不少中立派大臣纷纷点头，神色间有唏嘘，也有顺势而为的考量。
另一侧，齐泰、黄子澄等支持朱允炆的文官们，面色凝重。
待与其他大臣拉开距离，齐泰低声急道：“事情棘手了，陛下今日当众定调，明着是为孝康皇后，实则是在为皇长子铺路，这是要昭告天下他的立储心意啊！”
黄子澄脸色苍白：“齐大人莫慌，眼下虽形势不利，但并非全无转圜之地。大婚之事虽定，可太子册立终究要走正式礼制，尚有时间缓冲。我们还有机会阻止。”
“机会何在？”练子宁问，“陛下心意已决，群臣又多被杨士奇那番孝道说辞说服，我们再进言，岂不是自讨没趣？”
齐泰眼中闪过一丝阴鸷，左右环顾确认无人靠近，才低声道：“机会，就在皇长子自身。你们忘了？他八岁那年，明明已经病逝，棺椁都葬在了钟山，是国舅马天不知用了什么法子，才将他救了回来。因为这事，几大藩王都不认他。”
“齐大人所言极是！他当年既已入土，如今重现于世，谁能证明他就是真的皇长子？我们便可从此处做文章，联合朝臣进言，质疑他的身份。”黄子澄立刻接话。
“没错！”另一名文官附和道，“身份存疑之人，岂能立为太子、继承大统？”
……
正月二十六，出太阳了。
今日是皇长子朱雄英大婚，东宫一派喜庆。
从宫门到殿内，处处悬挂着大红绸缎灯笼，门廊立柱缠绕着金线绣就的囍字彩绸。
吉时将至，东宫内外十分热闹。
皇亲贵族、文武百官携家眷依次入内，按品级位次落座。
殿内高位，朱标端坐于左首，皇后邓韵坐于右首，眉眼间满是笑意。
马天携戴清婉、徐妙锦及子女端坐于皇亲前列。
“吉时到！”
殿外礼乐齐鸣，朱英身着大红喜服，腰系玉带，满面喜色地牵着红绸一端，缓缓步入正殿。
红绸另一端，新娘刘姿头戴大红盖头，身着绣鸳鸯戏水的霞帔。
“一拜天地！”
朱英与刘姿并肩而立，对着殿外天地躬身下拜，礼毕起身，身姿端正。
“二拜高堂！”
两人转向高位的朱标与邓韵，双膝跪地，郑重叩拜三次。
朱标微微抬手，示意平身，目光落在朱英身上，满是期许；邓韵亦笑着点头，命内侍递上赏赐的玉镯，赠予刘姿。
“夫妻对拜！”朱英与刘姿相对而立，浅浅一拜。
拜堂礼毕，殿内礼乐稍歇。
朱标缓缓起身，目光扫过殿内皇亲百官，最终落在朱英身上：“雄英，今日你成家，往后既要修身齐家，更要勤勉立业，研习朝政，大明的未来，终究要靠你撑起，切勿辜负朕的期许，更勿辜负天下百姓。”
文武百官心中皆了然，陛下这番话，只差明着下旨立皇长子为太子了。
支持朱英的杨士奇、夏原吉等人面露喜色，纷纷颔首；齐泰、黄子澄等人面色凝重，下意识地看向朱允炆，眼中满是担忧。
朱允炆听得浑身冰凉。
父皇这番话，便是断了他争夺太子之位的大半希望，今日东宫大婚，明日或许便是太子册立，他多年的期盼，竟要这般付诸东流。
“儿臣谨记父皇教诲，定当修身齐家，勤勉立业，不负父皇期许，不负大明百姓。”朱英对着朱标深深躬身。
礼毕，他牵着着刘姿，径直朝着马天走去。
走到马天面前，朱英携刘姿对着马天深深一拜：“舅公，今日英儿能成家立业，拥有今日之一切，全赖舅公当年出手相救，多年悉心栽培。若非舅公，英儿早已埋骨钟山，更无今日大婚之喜。这份恩情，英儿没齿难忘，往后定当尽心尽孝，不负舅公厚望。”
马天看着眼前英气勃发的朱英，眼中满是感慨，伸手扶起两人。
“当年在济安堂，你还是个瘦弱的小郎中，怯生生地跟在我身后，如今都已长成顶天立地的男子汉，还娶了这么好的姑娘，舅公心里高兴。”
“成了家，就要有担当，既要护好姿丫头，兼顾好家庭，夫妻和睦，也要记得常回家看看，莫要因琐事忽略了身边人。”
“我记下了。”朱英重重点头。
朱允熥笑着快步上前：“大哥，大喜大喜！眼下吉时不等人，你快送嫂子去洞房歇着，我们一众兄弟还有朝中同僚，都在这儿等着给你敬酒呢，今日可饶不了你，定要喝个痛快！”
朱英笑着颔首，对着马天及众人告罪一声，便搀扶着刘姿，在喜娘的指引下朝着东宫后殿的洞房走去。
第409章 朱雄英：母妃，儿子没忘你的仇
夜已深，东宫。
洞房内，两盏大红烛火在案头摇曳。
刘姿身着软缎寝衣，乌发松松挽在脑后，几缕碎发垂落在颈侧，随着呼吸轻轻微动。
她慵懒地靠在朱英怀中，肩头倚着他胸膛，脸上的绯红尚未褪去，眉眼间还凝着初为人妇的娇憨与余韵，一双美眸清彻如水。
朱英手臂环着她的肩背，见她目光流转，低头含着笑意轻问：“怎么了，还在看什么？”
刘姿往他怀中又靠了靠，鼻尖萦绕着他身上淡淡的香气，心中安定无比。
她抬眸望着他轮廓分明的下颌，轻柔呢喃：“殿下，小的时候我见过你。”
朱英挑眉，搂着她肩膀的手紧了紧：“哦？什么时候？本王竟毫无印象。”
“那年京城闹鼠疫，全城戒严隔离，我和父亲恰好被困在了城南的重病区。那时候到处都是惶恐的哭声，药材紧缺，连医者都不敢轻易靠近，我爹染了轻症，我也发起了高热，险些就挺不过去了。”
“就在我们走投无路的时候，你和国舅爷背着一个沉甸甸的药箱，亲自来重病区给我们治病。国舅爷忙着诊脉配药，你就帮着递药、烧火，还给我们送来了干粮。那时候你也还是个孩子，却半点不怕疫病。”
朱英听了，努力在记忆中搜寻着片段。
那年鼠疫来得凶猛，他跟着马天动用了急救箱的药材，在京城各处疫区奔波了近一个月，救了无数人，整日里忙得脚不沾地，哪里还能记得住每一张面孔。
他轻轻抚摸着刘姿的发顶：“原来是那时候。那次疫病凶险，我们只顾着救人，经手的病患太多，倒是真不记得了。”
刘姿抬眸看他，笑意温柔：“我可记得清清楚楚。那时候我烧得迷迷糊糊，只看到你蹲在我床边，给我喂药的时候还轻声安慰我，说一定会好起来。若是没有你和国舅爷，或许我和父亲早就不在人世了。”
朱英心中一暖，将她紧紧拥入怀中。
烛火跳动，映着两人相拥缱绻的身影。
“是缘分。注定了那年我要救你，如今你要成为我的王妃，陪在我身边。”朱英温柔道。
刘姿埋在他怀中，心中安定又欢喜：“我爹虽是隐士，不愿入朝为官，可他与宋濂先生、章溢先生他们的后人往来，情谊颇重。浙东一脉的子弟，虽大多隐居不仕，却在朝野内外有着不小的人脉与声望，他们都愿为殿下效力，定能帮到殿下。”
朱英心中一凛，缓缓点头。
他自然清楚浙东集团的分量，虽经岁月变迁，老一辈已然故去，但其后人散落朝野，无论是文名还是人脉，都是不可忽视的力量。
如今朝堂之上，齐泰、黄子澄等文官集团暗中支持朱允炆，处处对他设防，若能得浙东一脉相助，便有了一份与他们抗衡的力量。
“好。”他语气沉稳，“找个合适的机会，本王与他们见一面。”
“我去安排便是。”刘姿颔首应下。
朱英低头看着她泛红的俏脸：“舅公先前便跟我说，你聪慧睿智，知书达理，定能成为我的贤内助。如今看来，舅公说得半点不假。”
“舅公过誉了。”刘姿带着几分羞涩，“我只愿能好好陪着殿下，不给殿下添麻烦便好。”
朱英轻笑，伸手抬起她的下颌，目光柔情：“傻姑娘，你不仅不会添麻烦，还会帮我很多。不过，眼下你最要帮我的一件事，便是给我生个儿子。”
话音未落，他便俯身，朝着她泛红的红唇吻了下去。
……
翌日，清晨。
朱英早已起身，独自立在廊下。
他目光沉沉地望着眼前的院落，冷风吹过，院角那片小竹林已然透出淡淡的青意，那是母妃当年亲手栽种的，说是竹子有气节，像极了将门风骨。
庭院中秋千架，在微风中轻轻晃动。
这是他母妃生前居住的院落，母妃出身将门，性子爽朗利落，不喜欢后宫女子那般繁复的陈设，故而这院子布置得极简，除了必要的屋舍与那片竹林、秋千，便只剩几株寻常花木。
幼时的记忆涌上心头。
那时他尚年幼，母妃总爱在院中练武，长枪挥舞间飒爽英姿。
练累了，便会牵着他的手走到秋千旁，将他抱上去，轻轻推着秋千摆动，笑声随着秋千的起落飘散在院中。
“殿下。”刘姿走了过来，伸手轻轻挽住他的胳膊。
朱英回过神，抬手揉了揉眼：“我只是想起母妃了，她性子最是喜爱温婉贤淑的女子，若是看到你，定然会十分开心。”
刘姿轻轻叹了口气，柔声道：“母妃在天之灵，看到殿下如今成家立业，定然也会满心欢喜。”