“工匠愿意去漠北吗？那地方可比中原苦多了。”朱元璋提出疑问。
“重赏之下必有勇夫。”马天笑道，“凡是愿意去漠北的工匠，朝廷给安家银五十两，免全家三年赋税；在漠北待满五年，直接授予匠户世袭的爵位，子女可以入国子监读书。这样一来，不仅工匠愿意去，说不定还会有人主动报名。”
朱元璋眼睛一亮：“这个法子好！既解决了工匠的问题，又能让他们安心传艺。还有没有？”
“有，适度发展定居农业。”马天指向地形图上的河谷地带，“漠北不是所有地方都缺水，像克鲁伦河、鄂尔浑河沿岸，土地肥沃，水源充足，完全可以种耐寒的青稞、燕麦。咱们派农官带着种子和农具过去，教牧民开垦土地、种植作物，在这些地方建定居点，设粮食储备仓。丰年时，牧民把多余的粮食存进粮仓；灾年时，从粮仓里放粮赈灾，这样他们就不用再靠天吃饭，纯粹游牧的脆弱性就降低了。”
朱元璋静静听着，边听边想，开口道：“经济的法子妥帖，但治理呢？漠北地域辽阔，部落林立，总不能照搬中原的郡县制吧？当年蒙元在中原设行省，咱们在江南用郡县，可到了漠北，那些部落首领恐怕不会服管。”
“陛下说得对，郡县制在漠北行不通，得用过渡性的治理方案，双轨并行。”马天点头，“一方面，在和林、归化这些战略要地设卫所，比如设和林卫、克鲁伦卫，派汉军驻守，推行军政管理，掌管赋税、军事和司法，这是咱们的根基；另一方面，草原深处的部落，不强行拆分，保留他们的部落制度，但部落首领必须由朝廷册封，发给印信，承认他们的合法地位。”
“光册封不够，得有制约。”朱元璋插话，“那些首领要是阳奉阴违怎么办？”
“所以要加两条：质子和联姻。”马天从容道，“质子制度，要求每个部落的首领，必须送一个儿子或者孙子到国子监就读，名义上是学习汉文化，实际上是留在京城当人质。这些孩子在京城读书，熟悉大明的礼仪制度，时间长了自然会亲近大明。将来他们继承首领之位，就是咱们培养的亲明势力。”
“联姻就更简单了。鼓励蒙古贵族的女儿嫁给大明的将领，朝廷赐下丰厚的嫁妆和荣誉爵位，比如‘顺义夫人’‘恭顺夫人’之类。明将娶了蒙古贵族女子，就和部落有了亲戚关系，利益捆绑在一起，他们自然会用心维护漠北的稳定。当年唐朝用和亲稳住吐蕃，咱们这个法子，比单纯的和亲更牢固。”
朱元璋若有所思：“那管理这些卫所和部落，总得有个统一的机构吧？要是事事都上报京城，一来一回几个月，草原上的局势早就变了。”
“陛下考虑得周全。”马天赞道，“可以设一个漠北总卫，总管漠北所有卫所和部落事务，授予总卫将军‘便宜行事’的权力。比如遇到小部落叛乱，总卫可以直接调兵镇压，不用等京城旨意；互市出现纠纷，总卫有权当场裁决。当然，总卫必须是陛下绝对信任的人，比如张玉或者朱能，再派一个御史担任监军，监督他的行为，防止权力过大。”
说到军事，朱元璋的神情愈发严肃：“漠北的军事防御也得跟上。咱们在那设卫所、建定居点，要是没有足够的武力保护，迟早会被那些不服管的部落给毁了。”
“所以要建三级防御体系。”马天的语气也郑重起来，“最外围，是归顺咱们的蒙古部落，比如之前投降的兀良哈部，让他们驻守在漠北边缘，作为缓冲区，一旦有外敌入侵或者内部叛乱，他们能先挡一挡，给咱们争取时间；中间层，是机动骑兵巡逻区，由汉军和归顺的蒙古骑兵混编，日夜在草原上巡逻，哪里有异动就往哪里去；最内侧，是卫所要塞防守区，在和林、归化这些核心据点修建城墙和堡垒，配备火炮和火枪，形成坚不可摧的防线。”
“那支混编骑兵，怎么保证忠诚？”朱元璋担忧问。
“汉军和蒙古兵各占一半，将领由大明将领担任，再派一名蒙古贵族担任副将。这个副将必须是送过质子到南京的，而且和明将有联姻关系。”马天解释道，“比如让兀良哈部的首领担任副将，他的儿子在南京当质子，女儿嫁给了骑兵统领，他要是叛乱，不仅儿子性命难保，女儿也会受牵连，这样他就不敢有异心。另外，军饷和粮草由大明直接发放，蒙古士兵的待遇和汉军一样，甚至立功后赏赐更丰厚，让他们觉得跟着大明有奔头。”
“情报也很重要。沿互市的商路和巡逻路线，建立驿传系统，每五十里设一个驿站，驿站里有快马和驿卒，既能传递政令，又能收集情报。比如某个部落有异动，驿站的驿卒能在一天内把消息传到总卫府，总卫就能及时做出反应。”
“交通和信息得畅通，不然再好的规划也落实不了。”朱元璋道。
“陛下说得是。”马天指着地形图，“咱们要修五条漠北干道，以和林为中心，分别通往归化、开平、克鲁伦河、辽东和西域，主干道宽三丈，能容四匹马并行。沿途每百里设一个驿站，驿站里有粮草、饮水和医馆，既方便军队调动，也方便商人往来。另外，还要建烽燧系统，每三十里设一个烽火台，台上备足柴草和硫磺，遇警时白天放烟，晚上点火，一个烽火台接一个烽火台传递信号，不出一天，千里之外的军情就能传到总卫府。”
朱元璋看着地形图上被马天勾勒出的线条，像是已经看到了纵横交错的道路和烽火台，脸上渐渐露出笑容。
但他很快又收敛了笑容，问道：“这些法子都好，可耗钱耗力，要是坚持不下去怎么办？当年汉武帝打匈奴，耗空了国库，差点动摇国本。”
“所以经营漠北，必须把握三个核心原则。”马天伸出三根手指，“第一，刚柔并济。对顺服的部落，多给好处，互市优先照顾，首领进京受赏；对叛逆的，比如也速迭儿这种，坚决打击，杀一儆百，让所有人都知道，顺大明者昌，逆大明者亡。”
“第二，成本可控。不能全靠国库补贴漠北，要让漠北自己养自己。互市的税收、皮革工坊的利润、农业的收成，一部分留给总卫府作为军费和行政开支，一部分上交朝廷。用漠北的资源养漠北的防务，用漠北的人治理漠北，这样就不会耗尽国库。”
“第三，文化浸润。经济和军事是硬手段，文化是软手段。咱们在漠北建学堂，教牧民的孩子学汉字、读儒家经典；派戏班去草原演戏，演岳飞精忠报国、文姬归汉的故事；让国子监的蒙古质子回乡后传播中原文化。时间长了，草原上的人穿中原的衣服，说中原的话，读中原的书，自然会认同大明，不再把自己当外人。”
马天说完，看着朱元璋，认真地补充道：“陛下，漠北问题不是一代人能彻底解决的。这些法子，需要持之以恒地执行二三十年，甚至更久。等到草原上的牧民习惯了农耕和手工业，他们的孩子从小学习汉文化，那些部落首领都是咱们培养的亲明势力，到那时候，漠北就不再是边患，反而会成为大明北疆的屏障。”
大汗殿内静了下来，朱元璋久久没有说话，他看着马天，又看向那张漠北地形图，眼中的光芒越来越亮。
过了许久，他猛地站起身，走到马天面前：“好！小舅子，就按你的法子来！咱这就下旨，成立漠北总卫，让张玉担任总卫将军，朱能辅佐他。至于工匠、农官和种子，咱立刻从江南调派，务必在一年内把互市和工坊建起来！”
“咱要让这片草原，从此姓朱，姓大明！”
第344章 朱标要废太子妃吕氏
文华殿。
这几天，朱标都没回东宫。
一想到吕氏的行径，他就怒火升腾。
早已知她心思越来越不正，却未料她竟卑劣至此，拿自己的名节做赌注，构陷皇孙，简直丢尽了东宫的脸面。
一想起这些，他都无心批阅奏折。
殿外的天色渐渐暗了下来，宫女们掌起了廊下的宫灯。
一道纤弱的身影端着托盘走了进来，正是太子妃吕氏。
她今日换了一身素裙，卸去了平日里的珠翠华饰，发丝仅用一根碧玉簪挽着，脸上带着温婉。
“殿下，臣妾知你近日辛劳，特意让人炖了碗银耳莲子汤，清热解乏。”她的声音柔柔。
朱标头也未抬：“放那吧，孤现在很忙。”
吕氏将托盘放在御案一角，亲自盛了一碗汤，用银勺轻轻搅动：“殿下，这汤刚炖好，放凉了就失了滋味。臣妾喂你喝一口，耽搁不了你片刻功夫。”
说着，她端着汤碗，缓缓凑近朱标，手腕微扬，就要将银勺递到他嘴边。
朱标猛地抬眼，目光如刀，那眼神没有半分温情，只有冷漠，甚至还夹杂着一抹毫不掩饰的厌恶。
“孤说了，孤不喝！”他抬手一挥，滚烫的汤溅到了吕氏的手背上。
吕氏惊呼一声，直接跪在了朱标面前，声音带着哭腔：“殿下，臣妾知错了，一时胡涂，做出那等有失体统之事，惹你生气。”
朱标冷哼一声，别过脸去，不愿看她这副惺惺作态的模样：“你知错？你可知你错在哪里？”
“臣妾错在心胸狭隘，错在不该用那般下作的手段构陷皇孙，有损皇家颜面。”吕氏一边说，一边擦眼泪。
她深知朱标素来心软，从前只要她这般服软认错，再撒些娇，他总会原谅她。
想到这里，吕氏索性往前凑了凑，柔柔弱弱地靠在朱标的膝盖上。
“殿下，臣妾也是一时糊涂啊。允炆在朝堂上处处被朱英压制，臣妾看着心疼，才急昏了头。你念在我们夫妻多年的情分，念在允炆还小，就原谅臣妾这一次吧。”
朱标猛地移开腿，吕氏重心不稳，跌坐在地上。
“情分？”他冷笑一声，满是失望，“孤与你夫妻十数年，原以为你是端庄贤淑的女子，能为孤打理好东宫，辅佐允炆成才。可你看看你现在的样子，善妒成性，不择手段，这就是你所谓的情分？”
吕氏趴在地上，哭得愈发大声：“殿下，臣妾真的知道错了，你再给臣妾一次机会，臣妾以后再也不敢了。臣妾会好好教导允炆，会善待宫中人，绝不再给你惹麻烦。”
她一边哭，一边伸手想去拉朱标的衣摆。
“别碰孤！”朱标站起身，“你那些把戏，孤看够了！你以为你做的那些事，孤真的不知道吗？苛责宫人只是小事，构陷皇孙才是大罪！若不是孤念及允炆尚无生母照料，孤定要将你所作所为禀明父皇，废了你这太子妃！”
吕氏浑身一颤，哭声瞬间停住，面色惨白。
朱标看着她失魂落魄的模样，心中没有半分怜悯：“滚出去！孤不想再看见你！若你再敢插手朝堂之事，休怪孤不念旧情！”
吕氏嘴唇动了动，还想再说些什么，可对上朱标那双满是厌恶的眼睛，终究还是把话咽了回去。
她缓缓从地上爬起来，整理了一下凌乱的裙摆，退了出去。
……
翌日，早朝。
奉天殿，文武百官按品级分列两侧。
朝参后，兵部侍郎齐泰急急进来，面色激动：“殿下！急报！漠北急报！”
“殿下，刚刚收到前方八百里加急，和林城被攻下了，元军残余势力尽数投降，我军大获全胜，陛下已传旨，不日便班师回朝。”
朱标惊得直接站起，快步走下丹陛，亲自从齐泰手中接过奏报：“好！太好了！父皇亲征三月，终得此胜！漠北这颗心腹大患，今日总算彻底解除了。”
“恭贺殿下！恭贺大明！”群臣反应过来，齐刷刷躬身行礼。
漠北大胜，不仅能稳固边疆，更能让朝堂因皇孙之争产生的裂痕暂时弥合。
朱允炆站在人群中，脸上虽挂着笑意，手却悄悄握紧，他清楚，国舅马天随驾凯旋后，朱英在军中的根基只会更牢。
朱标捧着奏报，在殿中来回踱了几步，朗声道：“传孤旨意！礼部即刻牵头，筹备迎接凯旋之师的大典，祭天告祖的祝文要连夜拟好，京郊驿道需派工兵加紧修缮，沿途各州府要备足粮草酒水，务必让远征的儿郎们感受到朝廷的荣光。”
“臣遵旨！”礼部尚书出列领旨，脸上难掩激动。
朱标又看向兵部：“齐侍郎，即刻拟折，将大捷喜讯传至全国各州府，让百姓同庆！另外，清点阵亡将士名录与立功将士功绩，待父皇回朝后，第一时间论功行赏。”
齐泰高声应下。
晨光落在朱标身上，也落在满朝文武的笑脸上，连日来因朝堂纷争笼罩的阴霾，终于被这一场大胜彻底驱散。
……
坤宁宫。
马皇后半靠在软榻上，手里捧着一本书，嘴角噙着淡淡的笑意。
宫女站在榻边，轻轻为她揉捏着酸胀的膝盖。
“母后！母后！”朱标大步进来，“天大的好消息！漠北大捷！和林城被父皇攻下，元军残余尽数投降，父皇很快就班师回朝了。”
马皇后随手将书放在榻边的小几上，脸上没有朱标预想中的激动：“总算要回来了。你父皇那老胳膊老腿，在漠北冻了半年，我这心啊，就没踏实过一天。如今回来了，我也就不用日日对着地图犯愁了。”
“母后放心，父皇硬朗着呢！”朱标笑道，“前线奏报说，父皇亲自擂鼓助威，声音比年轻小将还洪亮，拿下和林时，还亲自冲锋，风采丝毫不减当年。”
马皇后瞪了他一眼：“是倔着呢！当年鄱阳湖之战，他就敢单枪匹马闯敌营，如今都半截身子入土了，还是改不了那拼命的性子。回来就好，回来我得好好给他炖些温补的汤，把这几个月的亏空都补回来。”
朱标看着母亲的模样，心中一暖，笑道：“等父皇回来，儿臣就把朝中政务都揽过来，让他安心歇着，日日陪着母后说话、下棋。”
马皇后点点头，目光望向窗外：“正好，我和你父皇说好，等他班师，咱们就回凤阳住些日子。他年轻时就答应过我，等天下太平了，带我去淮河边上看渔船，去濠州的老槐树下听戏，这一晃啊，都老了，再不去，怕是真的走不动咯。”
“母后说的哪里话。”朱标连忙摇头，“舅舅如今可是大明的神医，有他在，你二位保管身康体健。”
提及弟弟马天，马皇后的眼睛亮了起来：“说起来，你舅舅这趟立了大功，我正想着，等他回来，该带他回宿州老家祭祭祖，让你外公在天有灵，也看看他的儿子如今有多出息。”
“儿臣正有此意。”朱标连忙附和，“到时候，儿臣亲自陪你和舅舅回去，在外公的墓前，好好说说舅舅随军出征的丰功伟绩，让乡亲们也知道，马家出了这样一位保家卫国的英雄。”
马皇后听得满心欢喜，伸手拍了拍朱标的手背：“好，就这么定了。你现在就帮我准备准备，往返的车马都要安排妥当。”
朱标在马皇后身旁的矮凳上坐下，欲言又止。
“还有什么心事？”马皇后见他半晌不语问，“方才还好好的，怎么突然皱起眉了？还有什么事，不妨跟母后说说。”
朱标深吸一口气，抬头看向马皇后，嘴唇动了动，终究还是把到了嘴边的话又咽了回去。
废黜太子妃并非小事，牵扯着东宫根基，更关乎皇孙朱允炆的前途，他需得斟酌妥当。
马皇后何等通透，轻叹：“你自小就藏不住心事，眉间一拧，母后就知道你有话要说。如今朝堂安稳，父皇又即将凯旋，还有什么事能让你这般为难？”
朱标沉默片刻，一字一顿道：“母后，儿臣想废了太子妃吕氏。”
马皇后惊得直起身：“标儿，你可知你在说什么？废黜太子妃可不是寻常家事，这是关乎皇家体面、东宫稳定的大事，稍有不慎，就会引发朝堂动荡。”
“儿臣怎会不知此事重大？若不是吕氏太过过分，儿臣也绝不会有此念头。”朱标痛苦道。
“母后，你素来仁慈宽厚，执掌后宫多年，从未有过半分偏私，是天下女子的表率。可吕氏呢？她这几年越发显露本性，心胸狭隘，善妒成性，为了帮允炆争夺权位，竟不惜自毁名节，设下圈套构陷朱英。”
“那日朱英去祭拜他母亲，吕氏竟故意跑到朱英母亲的寝宫沐浴，还将门虚掩着引朱英入内，事后反咬一口说朱英偷窥。若不是朱英沉得住气，及时向儿臣禀明，怕是此刻早已被她颠倒黑白，污了清白，甚至落个大逆不道的罪名。”
马皇后听得脸色渐渐沉了下来。
朱标继续道：“你以为她这样的心胸、这样的手段，能做未来的皇后吗？将来儿臣登基，她若执掌后宫，定会兴风作浪，不仅会苛待宫人，怕是连后宫妃嫔、乃至朱家子孙，都要受她算计。”
马皇后思绪渐渐飘回多年前。
那时太子妃常氏还在，吕氏还是侧妃，模样温婉，性子娴静，与常氏形成了鲜明对比。
“哎，怎么就变成现在这样了呢。”马皇后轻叹一声，满是惋惜，“当年常氏出身将门，性子烈，不喜宫规束缚，时常闹出些小动静。可吕氏不同，她知书达理，谨守宫规，无论是给我请安，还是打理东宫琐事，都做得滴水不漏。有次常氏因练兵之事与你争执，还是她在一旁温言劝解，既维护了常氏的颜面，又安抚了你的情绪。”
“那时候她多懂事啊，知道你处理朝政辛苦，每日都亲自炖汤送到书房；宫里有宫女生病，她还悄悄派人送去药材，从不像其他妃嫔那般苛责下人。我当时还想着，有她在，将来定能帮你打理好东宫。”
“可自从常氏去了，她被册封为太子妃，性子就渐渐变了。起初只是对下人严厉了些，我以为是她肩上担子重了，未曾多想。可这两年，她越发急躁，眼里只剩允炆的前程，连皇家颜面都不顾了。”
朱标点头附和：“正是如此。她如今满脑子都是帮允炆打压朱英，为了攀附势力，拉拢江南士绅；为了泄愤，苛责宫人，甚至不惜用卑劣手段构陷皇孙。这样的人，早已不配做东宫太子妃。”
“话虽如此，可废妃之事，终究不能操之过急。”马皇后面色凝重，“你父皇虽让你监国，但后宫妃嫔的废立，尤其是太子妃这般重要的位置，必须经过他的同意。况且，允炆如今已经长大，若贸然废了他的生母，定会伤了他的心，说不定还会让他对朱英、对你心生怨恨，反而加剧兄弟间的矛盾。”
“眼下最稳妥的办法，是先将此事压下，约束好吕氏，不许她再插手朝堂之事，也不许她找朱英的麻烦。等你父皇班师回朝，你再将吕氏的所作所为一五一十禀明，由他定夺。你父皇心思缜密，考虑周全，定会做出最妥当的安排。”
朱标沉吟片刻，终是点了点头。
他知道母亲说得有理，废妃之事牵一发而动全身，唯有等父皇回来，才能彻底解决。