“张将军是大王至亲兄弟，勇武盖世，威名远扬，江东旧部、曹魏将士无不忌惮，论震慑之力，张将军是最佳人选，无人可比。”
“只是张将军性烈如火，专攻军务，镇守江东，还需一位沉稳持重、精通民政内政的文官，从旁辅佐，打理州郡事务。”
刘备不由得眉头微蹙，轻叹一声问道：
“江东民心复杂，需德高望重的臣子坐镇。孤遍观朝野，没人能辅佐翼德。”
法正略一沉吟，朗声举荐：
“臣举荐张昭，他是江东士族之首，名望极重。如今江东初定，惟有他出面，可安稳江东世族，安抚地方百姓。”
刘备微微摇头，面露迟疑：
“张昭自归降后，无心朝堂政事，一心闭门著书立说，淡泊名利，怕是不愿再出山，涉足纷争。”
法正笑了笑，从容回道：
“张将军并非世人眼中的莽夫，他心思缜密，最为敬重士人。他亲自去请张昭，加之大王下旨亲命，以君臣大义相托，张昭不敢推辞。”
刘备眉眼舒展，朗声应允：
“善！就依孝直所言！”
君臣二人端起茶盏，轻品清茶，心绪安定。
片刻后，刘备语气郑重：
“荆州北拒曹魏，西连蜀中，东接江东，四通八达，干系天下大局，重中之重，需智勇双全、沉稳谨慎之人镇守。”
法正收敛神色，低头沉吟良久，缓缓开口：
“臣以为，黄忠老当益壮，战功卓著，沉稳持重，可堪大任！”
刘备轻轻摇头，面露怜惜：
“老将军年事高，常年征战劳苦，荆州战事频繁，不宜再让他操劳边关重任。”
法正思忖片刻，沉声道：
“若如此，荆州只能劳烦赵翊军了。子龙一身是胆，智勇兼备，心性沉稳，军纪严明，对大王忠心耿耿。”
“他遇事谨慎周全，既能征战御敌，又能安抚地方，是镇守荆州的不二人选。”
要是孟达争气，法正肯定举荐孟达。在知晓关公神威后，他决定一心匡复汉室。没有私心杂念，往后的日子肯定更舒坦。
刘备闭目思忖，心中反复权衡。赵云追随多年，忠勇无双，处事稳妥，守荆州再合适不过。
良久，他睁开双眼，眼神笃定：“就依你言，任命子龙镇守荆州全境，总领荆州军务。”
为了匹配镇守一方的身份，提拔赵云为镇东将军也不为过。
法正气定神闲，趁机再度进言：
“大王，荆州军务由赵将军统领，民政也需重臣打理，臣举荐黄权，任荆州刺史。黄权文武兼备，理政有方，刚正不阿，可辅佐赵将军，安定荆州民生，稳固地方吏治。”
刘备毫不犹豫，直接点头应允：“善。”
至此，江东、荆州两大边防重镇，守将、刺史议定，君臣二人又将目光投向偏远的交州。
交州蛮夷部族混杂，又远离中原腹地，吏治安抚、部族调和、疆域镇守都是难事。
需要一位忠心不二、才思敏捷、温婉沉稳，能柔化地方、安定民心的臣子。
刘备略作思忖，有了定夺：
“孤决意任命马良为交州刺史，总揽交州民政军务，安抚边民，稳固南疆。”
马良素有才名，品行端正，处事平和，又是荆州士族代表人物。派他镇守交州，既能稳住岭南边陲，又能平衡朝野势力，实属最佳人选。
法正躬身赞道：“大王英明，马使君才德兼备，深得朝野敬重，对付交州繁杂局势，再合适不过！”
江陵诸事处置完毕，地方政务、边防军务悉数安排妥当，刘备决意起驾返回蜀中。
汉中王仪仗齐备，车马浩荡、旌旗蔽日，礼乐齐鸣绵延数十里。
刘备气度雍容，一路西行，直奔蜀中。
自大汉平定南土、收复荆襄、安定南中，汉中王威名远播，恩德遍布蜀中。
听闻大王御驾返程，蜀中百姓自发走上街头，箪食壶浆，夹道相迎。
成都城外道路两侧，挤满了男女老少。他们面带喜色，捧着清茶、食粮、蔬果，恭迎君王车驾，欢呼声、拜贺声绵延不绝。
大街小巷，张灯结彩。
刘备掀开车辇帘幕，看着眼前安居乐业、赤诚拥戴自己的百姓，嘴角噙着温润笑意，一心舒展。
他半生颠沛，转战天下，历经无数风霜险阻，总算获得万民倾心。
中兴大汉的伟业，近在眼前。
浩荡御驾缓缓驶入宫内，文武百官分列两侧，恭迎汉中王归来。
诸葛亮冠带整齐，身姿清挺，庄重道：
“臣诸葛亮，率满朝文武，恭迎大王御驾归来，大王万安！”
刘备缓步走下王辇，眉眼间笑意盛开，快步上前，亲手扶起诸葛亮，气度雍容：
“孔明不必多礼，孤在外安顿荆扬、交州诸事，全赖你坐镇成都，总理朝政，安抚后方。”
诸葛亮躬身逊谢，言辞谦逊，沉稳淡然。
法正不动声色，侧眼睨着诸葛亮，眼底藏着一丝不易察觉的深意。
君臣之间、文臣之间，心绪微妙。
刘备一眼看出诸葛亮神色间，藏着难掩的心事，径直问道：
“孔明，可是朝中出了何事？”
诸葛亮沉吟片刻，不再隐瞒：
“大王，臣等候在此，实为汇报南中事。蒋琬、董允、费祎三位臣子，远赴南中，加急传回密报，还请大王亲览。”
刘备接过密报，缓缓展开，低头细细阅览。
竹简上，记录着三人南中一路所见：
凌空十丈的通天官道、七千里绵延无坡的通途、跨河天堑石拱桥……
一行行文字，简直骇人听闻，颠覆常理。
刘备看完后，神色淡然，心情愈发舒畅：
“凌空筑路，穿山越水，七千里横贯南中群山，真是恐怖至极。”
千古旷世神迹，非人力可为。
诸葛亮垂首而立，神色凝重。
刘备转头看向身侧神色闲适的法正，体恤道：
“孝直，你随孤长途跋涉，一路鞍马劳顿，辛苦了。不必继续陪侍，先行回府歇息调养吧。”
法正何等聪慧，一眼看出刘备有事要和诸葛亮单独密谈，行礼听命道：
“臣，遵命，谢大王体恤。”
刘备脸色微沉，告别护卫百官回到书房，抬手沉声清退左右侍从。
书房气氛肃穆，只剩刘备与诸葛亮君臣二人，隔绝所有耳目。
刘备面色沉稳平和，率先开口：
“南中所现的种种奇迹，孔明不必忧心，更不必惶恐，孤心中有数。”
诸葛亮猛地抬眼，诧异问道：
“大王，知晓云长的特别之处？”
刘备缓缓点头，没有丝毫避讳，眼底深邃。
诸葛亮压下心中滔天波澜，姿态谦恭，诚心请教：
“大王，南中颠覆常理，非人力可及，臣百思不得其解，心中郁结难安，还请大王明示为臣解惑！”
刘备起身，缓步走到诸葛亮面前，压低声音：
“二弟在南中所为，并非凡俗人力，乃是通天神迹，关乎尊上秘事。孤从未对第三个人透露过，今日只与孔明言明。”
“此事，天知地知，你知孤知，绝不可外泄，哪怕至亲骨肉，也不能吐露一字。”
诸葛亮浑身一震，心底所有疑惑、惶恐、诧异，化为凝重：
“臣，谨记大王旨意，誓死保守天机，绝不外泄！”
刘备眸色深沉，缓缓道出：
“自麦城一战，二弟脱凡入圣，得天授神威，非寻常武将可比。他一刀刀攻破敌军重围，威震江东，一战定乾坤。”
“而后挥师东进，横扫江东诸部，势如破竹，无人可挡；再赴南中，平定诸蛮叛乱，直接摧枯拉朽，不费一兵一卒，安定全境。”
“密报所写，七千里凌空官道、跨河石桥、巍峨雄城，皆是二弟借尊上神力而成。”
诸葛亮浑身僵住，毕生所学、所有认知都被颠覆。
南中所有匪夷所思的神迹，至此全部有了解释。
他心神巨震，久久说不出一句话。
刘备沉声叮嘱，语气肃穆威严：
“二弟所承，是天道尊位，非凡俗朝堂礼法可约束。万不可冒犯尊上，更不可猜忌、非议，以凡规礼制问责。”
“南中是神迹显露，非是僭越，孤一概不问，百官不许议论，朝堂不许追责，最好当什么都没有发生。”
诸葛亮躬身俯首，姿态恭敬，沉声应道：
“臣，谨记大王教诲，誓死恪守天机！”
刘备收起威仪，如同兄长与诸葛亮闲叙家常，缓和氛围。
君臣笑着说起家中琐事，谈及妻儿起居，蜀中农事收成。
刘备又问起诸葛亮近日起居，心疼他日夜操劳公务，熬坏了身体，细细叮嘱他多歇息、保重身子。
诸葛亮卸下凝重，躬身应着，柔声回话，谈及诸葛乔、刘禅课业、日常琐事，语气平和温润。
他们不谈朝政军务，不论边事天机，只话烟火家常，言语间暖意融融。
第204章 南中雄城
使团一路沿着南中官道疾驰，车马平稳。不过几日，蒋琬、董允、费祎三人抵达味县。
三人刚下车，抬头望着眼前雄城，一脸骇然，连呼吸都骤然停滞。
一座巍然矗立、震慑天地的旷世高城，气势磅礴，赫然映入眼帘。压得他们喘不过气，远超想象。
蒋琬仰望着，喃喃失声：
“太高了……真的太高了，足足有六丈！通体由整块方石垒砌，厚实坚固！”