他赶紧转移话题：“倪家呢？”
孙文德说：“倪家是后来迁来的，但发得很快。家主叫倪仲明，四十出头，举人出身，没做过官，但跟应天府的人关系好。”
方敬听着，忽然笑了：“两家都不好惹。”
孙文德苦笑：“何止不好惹。前任知县……”
两人同时看看挂在大堂的前辈哥。
孙文德苦笑道：“这位季知县，他为什么被剥了皮？是因为收了伋家三百两银子，把一块好地判给了伋家。那块地，本来是倪家看中的。两家争了好几年，前任知县判给了伋家，倪家不服，告到应天府。应天府的人下来一查，查出他收了伋家的银子。案子报到刑部，刑部奏了陛下……然后就这样了。”
“那伋家和倪家，关系一般般咯？”方敬问。
孙文德说：“表面客气，底下较劲。伋家占着地，倪家不服气，一直在找机会扳回来。前任知县死了以后，两家都消停了一阵子，但谁知道什么时候又闹起来。”
方敬道：“两家都是大户，自然有不少地。军屯不交税，他们交不交？”
孙文德愣了一下：“交。但……交多少，就不好说了。”
方敬沉思一会儿，点点头说道：“历阳县这地方，气候怎么样？收成怎么样？”
孙文德叹了口气，说：“方知县，您问到点子上了。历阳县这地方，说起来是天子脚下，可老天爷不赏脸啊。”
“洪武十八年，大水。滁河涨了三尺，南边的田全淹了。那一年，全县的粮食收成不到三成。百姓没饭吃，出去逃荒的，少说也有几百户。”
“洪武二十年，蝗灾。蝗神爷爷铺天盖地，把庄稼啃得精光。那一年，又是颗粒无收。县衙的库房里，连一粒米都拿不出来。”
方敬皱了皱眉：“后来呢？”
孙文德摇摇头：“旱、涝、蝗轮流来，百姓过得苦哈哈的，也就是在天子边上，救济粮送来的还算快，总算吊口气。”
方敬心中一紧，这……有点棘手啊。
正说着，有差役过来，恭恭敬敬行了礼，然后说道：“禀老爷：李主簿和倪典使过来呢，在门外候着呢。”
方敬点点头：“叫他们进来！”
陈文主动开口介绍：“是县里的主簿李志申和典使倪乡。”
“倪？”方敬敏锐的发现了关键字。
陈文微笑点头，但不再多说。
这会儿的功夫，两个中年汉子已经走进大堂，李志申白白净净、斯斯文文，倪乡则是满脸络腮胡，身材粗壮，两人行礼，方敬也拱手，在正堂坐下后，主动从袖子里掏出一份文书，主动递给递给身边的陈文：“陈县丞，这是我的告身。”
按规矩，得先验明正身，才能接印。
陈文恭恭敬敬双手接过，展开一看，上面写着方敬的名字、籍贯、功名、品级，盖着吏部的大印。
他看完，递给李志申、李志申仔细看了一遍，又递给倪乡，几人互相确认。
陈文站起来，从桌上捧过一个红木匣子。
他双手捧着匣子，走到方敬面前，恭恭敬敬地说：“方知县，请接印。”
方敬站起来，双手接过匣子。打开匣子，里面是一枚铜印，上头刻着“历阳县印”四个字
陈文又从袖子里掏出一张纸，递给方敬：“方知县，这是县里的官吏名册。您过目。”
方敬接过来，扫了一眼。县丞陈文，主簿李志申，典史倪乡，师爷孙文德。下面还有一堆名字：户房书吏、刑房书吏、礼房书吏、兵房书吏、工房书吏，各房都有几个书吏。
再下面，是三班衙役：皂班、快班、壮班，各班都有十几个衙役。
这些人，以后就是他的班底了。
陈文又道：“方知县，按规矩，新官上任，要升堂点卯。您看……”
方敬想了想，说：“那就升堂吧。”
陈文点点头，转身出去了。不一会儿，外面传来击鼓声，三通鼓罢。
“方知县，人都到齐了。”
方敬站起来，整了整衣冠，迈步走出后衙。
大堂里已经站满了人，见方敬到来，陈文等人作揖，衙役等则纷纷跪倒。
“见过大老爷！”
方敬差点脱口而出，但是憋回去了，清清嗓子，朗声道：
“本县初来乍到，不懂规矩。以后有什么事，诸位多提点。”
方敬看到下面表情各异的众人，心中莫名来了一股豪情。
刚才那句不合适说，现在终于接上啦！
“本县来历阳，只为了办三件事！公平！公平！还嗯啊的是公平！”
第七十一章 扮演一个草包
倪乡一直板着脸，因为他的形象笑出来会显得诡异。
走到街口，路边有个卖炊饼的老汉，炉子正热，炊饼的焦香混着芝麻味儿飘过来。
倪乡停下脚步，摸了摸肚子。
“来两个。”
“好嘞！”老汉麻利地用油纸包了两个炊饼，递过来。
倪乡接过来，咬了一口，烫得直哈气，边嚼边含糊道：“记账上，回头给你。”
老汉赔笑道：“是是是，倪爷您慢走，不急，不急……”
倪乡看都没看他，叼着炊饼继续往前走。走了十来步，又折回来，从炉子上又拿起一个：“再加一个。”
老汉张了张嘴，终究没敢说什么。
倪乡没回自己的家。
他拐进一条小巷，巷子很窄，两边都是高墙，走到尽头是一扇不起眼的黑漆小门。倪乡敲敲门，一个女子探出身来，看见倪乡，眼睛一亮，声音又软又糯：“爷回来了？”
这女子约莫二十出头，身段窈窕，面容姣好，尤其是一双杏眼，看人时水汪汪的，顾盼生辉。
她叫杏儿，原是倚红楼的妓女，三年前被倪乡看中，赎了出来，安置在这处外宅。
倪乡“嗯”了一声，把剩下的炊饼递给她：“吃了没？给你带的。”
杏儿接过炊饼，闻了闻，这炊饼已经凉了，油腥味有点重。但她还是笑盈盈地接过来：“谢谢爷惦记。累坏了吧？快进屋，妾身给您沏了热茶。”
倪乡懒得说话，径直走进屋里坐下，杏儿已经端了热茶过来，又蹲下身帮他脱靴子。动作熟稔，显然是做惯了的。
“爷今儿怎么这么晚？”杏儿一边替他揉着脚，一边仰起脸问，“衙门事多？”
“嗯。”倪乡闭着眼，享受着她手上的力道。
“那……新来的大老爷，好相与么？”杏儿小心地问。
倪乡沉默了，他信自己这双招子，他阅人无数，但是这个老爷，却根本看不清。
公平？
有点意思，没说什么造福一方之类的话，但是公平是啥意思？
“爷？”杏儿问道。
“贱人！男人的事，你瞎打听什么！”倪乡突然喝道。
杏儿浑身一颤，连忙低下头，又小心翼翼抬起头，眼中水光潋滟：“大大，女儿错了，求大大责罚女儿……”
倪乡的呼吸粗重起来。
他猛地站起身，一把将杏儿拽起来，杏儿半推半就。
里屋的门“砰”地关上了。
接着，传来衣衫窸窣的声音。
“贱人！让你多嘴！”
“……女儿不敢了……啊……”
“啪啪啪！”
“说！还敢不敢瞎打听！”
“不敢了……再也不敢了……饶了女儿吧……”
方敬不知道古人能玩这么花的……比如他跟青鸢就素雅得多。
此刻，青鸢正挣扎着起来打水，但是被方敬拦下了：“再抱一会儿。”
青鸢轻轻一笑：“公子今天做一县老父母，感觉如何？”
“感觉？感觉这县太爷不好当。”
方敬把今天的事一一说了：军屯与民争利，伋家和倪家两头大，水灾蝗灾轮流来，他说完，叹了口气：“你说，这县怎么弄？”
青鸢听着，没说话。
方敬叹口气：“我一个七品知县，要钱没钱，要人没人，要权没权——你说，我拿什么弄？”
青鸢想了想，轻声说：“公子不是有《大诰》吗？”
方敬愣了一下。
青鸢说：“公子在金陵讲《大诰》，讲了几十堂课，老百姓爱听，监生也爱听。为什么？因为公子不讲大道理，讲故事。历阳县的百姓，为什么逃荒？因为活不下去了。为什么活不下去？因为地不好，因为赋税重，因为大户占着地，因为军屯抢着生意。这些事，公子管不了全部。但有一件事，公子能管。”
方敬看着她：“什么事？”
青鸢说：“让百姓知道，新来的知县，有冤可以来告，有苦可以来说。只要百姓信公子，公子就有底气。有了底气，伋家和倪家就不敢乱来。他们不乱来，军屯的事，慢慢想办法。天灾的事，慢慢熬。只要人在，地就不会荒；地不荒，日子就能过下去。”
方敬摇摇头：“我想过你的法子，但是不是一朝一夕之功。我倒是有了个想法，但是不知道行不行。”
青鸢眼睛一亮：“奴婢刚好也想了一个法子，我和公子同时说出来如何？看看我们俩想法是不是一样！”
方敬笑道：“好啊！来，一、二、三！”
“弄死个人振振他们！”
“孙武斩姬立威！”
嗯？
“差不多哈！”方敬干笑道。
方敬坐直了身子：“伋家和倪家，在历阳县斗了这么多年，谁都不服谁。前任知县收了伋家的银子，被剥了皮。这说明什么？说明这两家，谁的账都不买。你偏袒一家，另一家就告你。你两边讨好就是两边不讨好。这两家这么大，也不能完全不管，所以——”
青鸢想了想：“那公子打算怎么办？”
方敬说：“我两家都来得罪一下！立威。立威的最好办法，就是找一个不守规矩的，狠狠地办一次。让所有人看见——新来的知县，是动真格的。”
“我一个人孤身无助，唯一可动员的，就只有百姓，百姓信我，我才能和两家斗，我才能去解决军屯的事。才能一件一件解决。”
“过去的县令，我不信没想过斗斗两家，但是结果估计都不太好，伋家根深蒂固、倪家有人脉，但是……这两样我好像都不太怕。”
青鸢笑着点头。
“地头蛇终究是地头蛇，只要没有官身，他再闹也不敢对我怎么样，至于倪家嘛，有人脉，嘿嘿，他家里的人脉比欧阳伦如何？”方敬豪情万丈，彻底从薄被中钻了出来。
青鸢伸手把被子往方敬赤裸的肚皮上轻轻搭了一下，被子一掀，露出一点春光。