阮景真点头：“陛下说得是。”
“所以，这个方敬不是来打仗的。他是来要面子的。他写信骂我，骂得越狠，说明他越急着要台阶。他不骂，我反而要担心。他骂了，我就放心了。”
“陛下的意思是……大明不想打，只想找个台阶下？”
“对。他要是真想打，就不会写信了。他会直接打。他写信，说明他底气不足，也说明他不想把事情闹大。他需要我给他一个台阶，让他回去好交差。”
阮景真想了想：“那陛下打算给他什么台阶？”
黎季犛没有立刻回答。他拿起信，又看了一遍，目光落在最后那行字上。
迎回王孙妃水氏。
水氏。
他认识水氏。她是水家的女儿，陈天平的王妃。陈天平逃到大明的时候，她跟着去了。现在，她回来了。而且信上说，她怀孕了。
黎季犛的眉头微微皱了一下。
“阮卿，你说，水氏肚子里那个孩子，是真的还是假的？不是说陈天平只好男风吗？”
“臣……不知。”
黎季犛没有追问，只是自言自语道：“真的假的，不重要。重要的是，明国说她是真的。她肚子里那个孩子，就是陈氏的遗腹子。还有这个方敬，这个方敬是这个意思吧？”
“阮卿，拟一封回信。”
阮景真连忙铺纸研墨。
黎季犛慢慢说道：“就说，陈天平之死，老夫实在不知，应该是劫匪所为，此乃意外，非老夫本意。老夫愿备黄金千两、象牙十对、犀角十对、香料百担，作为赔礼，献于大明皇帝陛下。”
阮景真笔走龙蛇，飞快地记着。
“再写，水夫人既是陈氏王妃，老夫自当以礼相待。请大明使臣将水夫人送至升龙，老夫必以王后之礼迎之。至于她腹中骨肉，若真是陈氏血脉，老夫自当保其平安，待其长大。”
阮景真写完，抬起头，小心翼翼地问：“陛下，那……王位呢？”
黎季犛看了他一眼。
“王位的事，不提。”
“不提？”
“对。不提。他写信骂朕弑君篡位，朕要是提王位，就等于承认我是篡来的。朕不提，这事就翻篇了。”
阮景真恍然大悟，连连点头。
“是。臣这就去安排。”
嘴上答应轻快，但是阮景真心中依然惴惴不安。
因为他也收到了一封信，不止他，还有安南其他重臣。
“阮公足下：先生智者也。黎氏篡逆，焉能久长？今大明天兵压境，水夫人怀陈氏遗孤，天命在明。先生若肯弃暗投明，为内应，他日安南新朝，先生当为首功，子孙世享富贵。若执迷不悟，天兵破城之日，先生家族数百口，恐难保全。方敬顿首。”
阮景真从宫中出来，脑子里乱成一锅粥。
他不是不想投，是不敢投。黎季犛是什么人？心狠手辣，翻脸无情。他要是敢有二心，不用等明军破城，黎季犛就能先把他全家砍了。
但不投呢？万一明军真的打进来了呢？安南怎么可能抵抗得了天朝？
阮景真叹了口气，祈祷这趟浑水能早点过去。
……
营帐里，水清澄缓缓坐下，但是刚一搭上软榻，她“哎哟”一声，站起了身。
这家伙……这家伙……
水清澄恨恨想到方敬。
陈天平不把自己当人，当个货物，谁知道……谁知道这家伙也不把自己当人！
水清澄脸又是一红，原本以为方敬读书人出身，外表也是斯斯文文的，谁知道他那么粗暴，昨晚逼着自己，说复位成功后，要给那大明死伤的五百名士兵跪下致歉，同时还要赔偿巨款。
自己到时候堂堂太后，怎么能下跪？
水清澄对侮辱安南没什么意见，但是自己的话……
她当时“唔唔”地抗议。但是方敬却狠狠说道：“毒妇！下跪算便宜你了？你现在不就跪着么？太后了不起？”
水清澄脸又是一红，这家伙后来简直没把自己当女人。
全身酸疼，不止屁股，还有后背，胸前，膝盖，腮帮子，甚至大腿根……
她活了二十一年，从没想过自己会被人折腾成这样。
水清澄伸手摸了摸脖子上的红痕，这么热的天，怎么挡得住啊……
这个方敬，真不是人。
她应该恨他的。
但她说不上来为什么，不恨。
水清澄揉了揉腰，重新坐下，这一次她学乖了，小心翼翼坐下，姿势优雅。
但她的身体在告诉她，什么都没发生过是不可能的。腰知道，大腿知道，膝盖知道，手腕知道，下巴知道，脖子知道。全身都知道。
陈天平因为自己有利用价值对她算是客气，至于那个死掉的沐天钧，水清澄相信，只要她愿意，呼喊一声，跪下来的不可能是自己了。
他肯定会颠颠的跑来，迫不及待跪在自己脚下。
只有这个方敬……
她低下头，微微蹙眉，又疼了。
第二百七十四章 生死不明？那就是死了！
纪纲神色凝重，亲自把一份来自安南的密报送到了方晟案前。
方晟有点纳闷，低下头，展开密报。
第一行字就让他的脑子“嗡”了一声。
“安南急报：正使方侍郎所部于芹站以南十五里处遇伏，陈天平身亡。方侍郎下落不明，所率五百精兵伤亡殆尽。详情待查。”
“国公……”纪纲上前一步。
“正伦，敬儿他……不会有事的吧？”
“国公，方侍郎吉人天相。当年在诏狱里都没事，这次也不会有事的。”
方晟点了点头，又摇了摇头。他转过身，看着纪纲，忽然说了一句：“我得进宫。”
“国公，陛下那边已经知道了。密报是直接送到宫里的，下官这里只是抄本。陛下这会儿应该也在看。”
方晟愣了一下，然后叹了口气：“那陛下……怎么说？”
纪纲犹豫了一下，还是没有瞒他：“陛下看密报的时候，脸色很不好。郑公公说，陛下的手都在抖。”
朱棣拿着密报，心中酸涩。郑和站在角落里，也是泪眼婆娑，强行忍住才不至于呜咽出声。
良久，朱棣长长一叹：“敬之啊敬之。你这叫朕如何再面对方公和妙锦啊？”
“三保。”
“奴婢在。”
“传旨。礼部那边，开始拟谥号吧。敬之是朕的连襟，是靖难功臣，是皇考亲点的探花。他的谥号，不能马虎。”
郑和的心沉了一下，但还是应道：“是。奴婢这就去传旨。”
“等等。”朱棣又叫住他，想了想，“让拟几个出来，朕亲自选。”
“是。”
郑和退出暖阁，在门口站了一会儿，擦擦眼泪，才迈步往翰林院的方向走去。
第二天一早，朝会。
文武百官鱼贯而入，在奉天殿内站定。方晟眼睛红肿，脸色蜡黄，像是老了好几岁。旁边几个相熟的公侯想问他什么，看他那副模样，又把话咽了回去。
朱棣坐在御座上，面色沉郁。
殿内鸦雀无声。
“方敬的事，诸卿都听说了吧？”
殿内安静了一瞬。有人低头，有人叹气，有人偷偷看向方晟。
朱棣没有等谁回答，继续说：“方敬替朕出使安南，遭遇不测，朕心里不好受。”
他顿了顿，目光扫过殿内。
“礼部，谥号的事，列好了吗？”
李至刚刚想张嘴，却看到方晟忍不住直接出列：“陛下，谥号的事情不用急，我儿虽然遇袭，但是急报上直说是下落不明，可没说有了意外！”
朱棣看着不敢面对现实的老父亲，差点掉下眼泪：“方卿，这……”
旁边有人开始劝解：“谭国公，那陈天平都死了，方侍郎恐怕凶多吉少……”
“是啊，生死不明，那就是死了！”
……
散朝后，百官三三两两地往外走。有人议论方敬的事，有人叹气，有人摇头。方晟一个人走在最后面，走两步晃荡一下。
张玉走在他旁边，陪他走了一段，忍不住开口：“谭国公，方侍郎吉人天相，你说得对，不一定有事，说不定过两天就有好消息了。”
方晟点了点头，没有接话。
张玉叹了口气，没有再说什么。
众人看着方晟，心里盘算，过两天得到方家出份子了。
朱高炽没有等过两天，一散朝，他就匆匆来到方府出份……呸！来到方府慰问。
正房里，徐妙锦坐在椅子上，脸色苍白，眼睛红肿，她突然很羡慕直接晕倒的青鸢，因为晕倒了就可以什么都不管了，但她不能，她是当家主母，不能倒下。
“姨娘。”朱高炽规规矩矩行礼。
徐妙锦勉强挤出一个笑容。
“殿下来了。”
“姨娘别动，别客气！”朱高炽连忙说，自己在旁边的椅子上坐下，“高炽来看看姨娘。姨父的事……高炽心里也难过。”
“殿下，方郎他……”
“没有。”朱高炽打断她，“现在只是‘下落不明’，不是‘确认身亡’。姨娘，您听高炽说——姨父在靖难的时候，多少次险死还生，哪一次不是好好的？这一次也不会例外。”
徐妙锦点了点头，没有说话。
朱高炽看着她们，叹了口气。他知道，这个时候说什么都没用。人不在，说什么都是空的。
“姨娘，高炽今天来，是想告诉您，不管姨父能不能回来，方家的事，就是高炽的事。有什么需要，姨娘只管让人去跟高炽说。”
徐妙锦擦了擦眼泪，点了点头：“多谢殿下。”
朱高炽又坐了一会儿，说了几句安慰的话，起身告辞。